“Vamos reconstruir a infraestrutura petrolífera, o que requer milhares de milhões de dólares que serão pagos diretamente pelas empresas petrolíferas”, disse Trump numa conferência de imprensa na sua propriedade em Mar-a-Lago, na Florida, horas depois de Maduro ter sido detido, no sábado. “Eles serão reembolsados ​​pelo que estão fazendo, mas isso será pago e nós faremos o petróleo fluir.”

Depois, na terça-feira, o presidente dos EUA disse que queria usar os lucros da venda do petróleo venezuelano “para beneficiar o povo da Venezuela e dos Estados Unidos”. Rubio repetiu Trump em seus comentários nos últimos dias.

Mas o que tem travado o fluxo do petróleo venezuelano, impedindo o país de atrair investimentos e levando o país à pobreza?

Uma das principais razões é aquela sobre a qual Trump e Rubio têm mantido silêncio: os próprios esforços de Washington para estrangular a indústria petrolífera e a economia da Venezuela através de sanções, que também desencadearam uma crise de refugiados.

O que Trump disse sobre o petróleo venezuelano?

Em uma postagem em sua plataforma Truth Social na noite de terça-feira, Trump disse A Venezuela entregará 30 a 50 milhões de barris de petróleo sancionado aos EUA.

Trump escreveu: “Este petróleo será vendido ao seu preço de mercado, e esse dinheiro será controlado por mim, como Presidente dos Estados Unidos da América, para garantir que seja usado em benefício do povo da Venezuela e dos Estados Unidos!”

Trump acrescentou que instruiu o seu secretário de energia, Chris Wright, a executar o plano “imediatamente”.

“Será levado por navios de armazenamento e levado diretamente para as docas de descarga nos Estados Unidos”, escreveu Trump.

Durante a conferência de imprensa de sábado, Trump disse que as empresas petrolíferas dos EUA iriam consertar a “infraestrutura quebrada” da Venezuela e “começariam a ganhar dinheiro para o país”.

Anteriormente, Trump havia acusado A Venezuela num Posto Verdade Social de “roubar” petróleo, terras e outros bens dos EUA e usar esse petróleo para financiar o crime, o “terrorismo” e o tráfico de seres humanos. O principal conselheiro de Trump, Stephen Miller, fez afirmações semelhantes nos últimos dias.

O que significa para os EUA tomar petróleo venezuelano?

O petróleo está sendo negociado a cerca de US$ 56 por barril.

Com base neste preço, 30 milhões de barris de petróleo valeriam 1,68 mil milhões de dólares e 50 milhões de barris de petróleo valeriam 2,8 mil milhões de dólares.

“A declaração de Trump sobre o petróleo na Venezuela vai além de um ato de guerra; é um ato de colonização. Isso também é ilegal com base na Carta da ONU”, disse Vijay Prashad, diretor do Instituto Tricontinental de Pesquisa Social com sede na Argentina, Brasil, Índia e África do Sul, à Al Jazeera.

Ilias Bantekas, professor de direito transnacional na Universidade Hamad Bin Khalifa, no Qatar, disse à Al Jazeera que o envolvimento dos EUA na Venezuela era “menos uma questão de Maduro, mas sim de acesso aos depósitos de petróleo da Venezuela”.

“Esse [oil] é o alvo número um. Trump não se contenta apenas em permitir que as empresas petrolíferas dos EUA obtenham concessões, mas sim em ‘gerir’ o país, o que implica um controlo absoluto e indefinido sobre os recursos da Venezuela.”

De acordo com o site da Administração de Informação de Energia dos EUA, os EUA consumiram uma média de 20,25 milhões de barris de petróleo por dia em 2023.

O que Rubio disse sobre o petróleo venezuelano?

Numa entrevista ao programa Meet the Press, da rede de televisão NBC, que foi ao ar no domingo, Rubio disse: “Estamos em guerra contra as organizações de tráfico de drogas. Isso não é uma guerra contra a Venezuela”.

“Chega de tráfico de drogas… e chega de usar a indústria do petróleo para enriquecer todos os nossos adversários ao redor do mundo e não beneficiar o povo da Venezuela ou, francamente, beneficiar os Estados Unidos e a região”, disse Rubio.

Rubio disse na entrevista que, desde 2014, cerca de oito milhões de venezuelanos fugiram do país, o que atribuiu ao roubo e à corrupção por parte de Maduro e dos seus aliados. De acordo com um relatório do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados de Maio, quase 7,9 milhões de pessoas deixaram de facto a Venezuela.

Mas ele manteve silêncio sobre o papel dos EUA na criação dessa crise.

Quais são as sanções dos EUA contra o petróleo da Venezuela?

A Venezuela nacionalizou a sua indústria petrolífera em 1976, sob o então presidente Carlos Andres Perez, durante um boom do petróleo. Ele estabeleceu a estatal Petroleos de Venezuela SA (PDVSA) para controlar todos os recursos petrolíferos.

A Venezuela continuou a ser um grande exportador de petróleo para os EUA durante alguns anos, fornecendo 1,5 milhões a 2 milhões de barris por dia no final da década de 1990 e início da década de 2000.

Depois de o Presidente Hugo Chávez ter tomado posse em 1998, nacionalizou todos os activos petrolíferos, confiscou activos detidos por estrangeiros, reestruturou a PDVSA e deu prioridade à utilização das receitas do petróleo para programas sociais na Venezuela.

De 2003 a 2007, a Venezuela sob Chávez conseguiu reduziu sua taxa de pobreza pela metade – de 57 por cento para 27,5 por cento. A pobreza extrema caiu ainda mais acentuadamente, em 70 por cento.

Mas as exportações diminuíram e as autoridades governamentais foram acusadas de má gestão.

Os EUA impuseram pela primeira vez sanções ao petróleo da Venezuela em retaliação pela nacionalização dos activos petrolíferos dos EUA em 2005.

Sob as sanções dos EUA, muitos altos funcionários e empresas do governo venezuelano foram impedidos de aceder a quaisquer propriedades ou activos financeiros detidos nos EUA. Eles não podem aceder a contas bancárias nos EUA, vender propriedades ou aceder ao seu dinheiro se este passar pelo sistema financeiro dos EUA.

De forma crítica, quaisquer empresas ou cidadãos dos EUA que façam negócios com qualquer indivíduo ou empresa sancionada serão penalizados e correm o risco de ficar sujeitos a ações coercivas.

Maduro assumiu a presidência em 2013, após a morte de Chávez. Em 2017, Trump, durante o seu primeiro mandato, impôs mais sanções e tornou-as novamente mais rigorosas em 2019. Isto restringiu ainda mais as vendas para os EUA e o acesso das empresas venezuelanas ao sistema financeiro global. Como resultado, as exportações de petróleo para os EUA quase pararam e a Venezuela transferiu o seu comércio principalmente para a China, com algumas vendas para a Índia e Cuba.

No mês passado, a administração Trump impôs ainda mais sanções – desta vez sobre familiares de Maduro e petroleiros venezuelanos que transportam petróleo sancionado.

Hoje, a PDVSA controla a indústria petrolífera na Venezuela e o envolvimento dos EUA na exploração petrolífera venezuelana é limitado. A Chevron, com sede em Houston, é a única empresa dos EUA que ainda opera na Venezuela.

Como as sanções prejudicaram os fluxos de petróleo da Venezuela?

Trump pode hoje estar interessado em fazer fluir o petróleo venezuelano, mas foram as sanções dos EUA que bloquearam esse fluxo em primeiro lugar.

As reservas de petróleo da Venezuela estão concentradas principalmente na Faixa do Orinoco, uma região na parte oriental do país que se estende por cerca de 55.000 km2 (21.235 milhas quadradas).

Embora o país seja o lar dos maioresmaiores reservas comprovadas de petróleo – estimados em 303 mil milhões de barris – obtém apenas uma fracção das receitas que anteriormente obtinha com a exportação de petróleo bruto.

[BELOW: The sentence above promises statistics that will show how much oil exports have dropped, but the next graf doesn’t deliver. We should add that figure]

De acordo com dados do Observatório da Complexidade Económica, a Venezuela exportou 4,05 mil milhões de dólares de petróleo bruto em 2023. Este valor está muito abaixo de outros grandes exportadores, incluindo a Arábia Saudita (181 mil milhões de dólares), os EUA (125 mil milhões de dólares) e a Rússia (122 mil milhões de dólares).

Como as sanções dos EUA prejudicaram os venezuelanos e a infraestrutura petrolífera do país?

As sanções dos EUA ao petróleo venezuelano impedem que empresas norte-americanas e não norte-americanas façam negócios com a PDVSA. Dado que os EUA são um mercado que ninguém quer perder, as empresas, incluindo os bancos, têm receio de tomar quaisquer medidas que possam provocar sanções de Washington.

Com efeito, isso significou que a indústria petrolífera da Venezuela ficou quase totalmente privada de investimento financeiro internacional.

As sanções restringem ainda o acesso da Venezuela a equipamentos de campos petrolíferos, software especializado, serviços de perfuração e componentes de refinaria de empresas ocidentais.

Isto resultou em anos de subinvestimento na infra-estrutura da PDVSA, levando a avarias crónicas, paralisações e acidentes.

As sanções também resultaram numa turbulência económica mais ampla.

O produto interno bruto per capita do país situou-se em cerca de 4.200 dólares em 2024, de acordo com dados do Banco Mundial, abaixo dos mais de 13.600 dólares em 2010.

A partir de cerca de 2012, a economia entrou num declínio acentuado, impulsionado pelas políticas económicas internas, uma queda que foi mais tarde aprofundada pelas sanções dos EUA. As dificuldades resultantes levaram milhões de venezuelanos a abandonar o país – as mesmas pessoas que Trump e Rubio defendem agora que deveriam beneficiar das receitas petrolíferas da Venezuela.

Os EUA têm alguma reivindicação sobre o petróleo venezuelano?

As empresas norte-americanas começaram a perfurar petróleo na Venezuela no início do século XX.

Em 1922, vastas reservas de petróleo foram inicialmente descobertas pela Royal Dutch Shell no Lago Maracaibo, no estado de Zulia, no noroeste da Venezuela.

Neste momento, as empresas norte-americanas aumentaram os seus investimentos na extracção e desenvolvimento das reservas petrolíferas venezuelanas. Empresas como a Standard Oil lideraram o desenvolvimento ao abrigo de acordos de concessão, impulsionando a Venezuela para uma posição como um importante fornecedor global, especialmente para os EUA.

A Venezuela foi membro fundador da OPEP, tendo ingressado na sua criação em 14 de setembro de 1960. A OPEP é um grupo de grandes países exportadores de petróleo que trabalham em conjunto para gerir a oferta e influenciar os preços globais do petróleo.

Mas as alegações de Trump e Miller de que a Venezuela de alguma forma “roubou” o petróleo dos EUA são infundadas à luz do direito internacional, dizem os especialistas.

O princípio da soberania permanente sobre os recursos naturais, adoptado pela Assembleia Geral da ONU numa resolução em 1962, deixa claro que os Estados soberanos têm o direito inerente de controlar, utilizar e dispor dos seus recursos para o seu próprio desenvolvimento.

Por outras palavras, só a Venezuela é dona do seu petróleo.