Dirigindo-se aos repórteres depois de se encontrar com Zelenskyy na propriedade de Mar-a-Lago e após uma ligação anterior com o presidente russo, Vladimir Putin, no domingo, Trump disse que Moscou e Kiev estavam “mais perto do que nunca” de um acordo de paz.

“Fizemos muitos progressos para acabar com essa guerra”, disse Trump durante uma conferência de imprensa com Zelenskyy.

“Veremos se isso será feito, mas está muito próximo, certamente.”

Zelenskyy disse que um plano de paz de 20 pontos revelado na semana passada foi “90 por cento acordado” e que as garantias de segurança EUA-Ucrânia foram “100 por cento acordadas”.

“Concordámos que as garantias de segurança são um marco fundamental para alcançar uma paz duradoura e as nossas equipas continuarão a trabalhar em todos os aspectos”, disse Zelenskyy.

Ainda assim, as conversações não produziram nenhum avanço visível na delicada questão do território ucraniano.

Trump reconheceu que uma ou duas questões “muito difíceis” permanecem pendentes, incluindo o estatuto da região oriental do Donbass, que foi anexada pela Rússia após a sua invasão em grande escala em 2022.

Trump disse que os lados estavam “mais próximos” de um acordo sobre uma proposta dos EUA para criar uma “zona económica livre” em partes da região, sob a qual Kiev retiraria as suas forças como parte de uma paz negociada.

“Eu não diria que concordamos, mas estamos nos aproximando de um acordo sobre isso, e isso é uma grande questão. Certamente, essa é uma das grandes questões e… não está resolvida”, disse Trump.

Zelenskyy reiterou a sua posição de que a questão do território deveria ser decidida pelo povo da Ucrânia e disse que diferentes aspectos do plano de paz poderiam ser apresentados ao público em referendos.

“É claro que a nossa sociedade tem de escolher… porque é a terra deles… não de uma pessoa. É a terra da nossa nação, durante muitas gerações”, disse ele.

Após as conversações, Trump e Zelenskyy mantiveram um telefonema conjunto com os principais líderes europeus, incluindo o presidente francês Emmanuel Macron e o primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer.

Trump tem tentado acabar com o quase guerra de quatro anos na Ucrânia desde que regressou à Casa Branca em Janeiro.

Ele demonstrou irritação tanto com Zelenskyy quanto com Putin, ao mesmo tempo em que reconheceu publicamente a dificuldade de resolver o conflito.

Antes da sua reunião com Zelenskyy no domingo, Trump disse que Moscovo e Kiev estavam na “fase final de conversa” e tinham “os ingredientes para um acordo que é bom para a Ucrânia, bom para todos”.

Rússia intensificou seus ataques na capital da Ucrânia, Kyiv, nos dias que antecederam a reunião na Florida.

Durante as conversações entre os negociadores dos EUA e da Ucrânia em Berlim no início deste mês, a administração Trump concordou em oferecer certas garantias de segurança à Ucrânia semelhantes às oferecidas a outros membros da NATO.

A proposta surgiu depois de Zelenskyy ter dito que poderia concordar em não continuar a procurar a adesão à aliança de segurança se a Ucrânia recebesse garantias semelhantes às da NATO para proteger o país dos ataques russos.

Oleksandr Kraiev, analista do grupo de reflexão Ucraniano Prism, disse que o povo da Ucrânia era “bastante cínico” em relação às conversações mediadas pelos EUA.

“Tentámos isto em 2015, 2016, 2017 e, infelizmente, em todas as vezes, os russos quebraram até o regime de cessar-fogo, nem sequer falando sobre o processo de paz”, disse Kraiev à Al Jazeera, referindo-se a acordos anteriores, como o Acordo de Minsk II de 2015, que visava pôr fim à guerra no Donbass entre o exército ucraniano e os separatistas pró-Rússia.

“Portanto, temos pouca fé na concretização de um processo de paz adequado. A partir de agora, estamos a lutar por um cessar-fogo como pré-condição para qualquer tipo de conversações… Não podemos confiar aos russos um acordo de paz, mas um cessar-fogo é algo em que estamos a trabalhar.”

‘Pego de surpresa mais uma vez’

O tom otimista de Trump surge apesar do ceticismo generalizado na Europa sobre as intenções de Putin depois que a Rússia realizou um pesado bombardeio em Kiev, no momento em que Zelenskyy se dirigia para a Flórida.

Antes da chegada de Zelenskyy, Trump conversou com Putin por telefone por mais de uma hora e disse que planejava falar com ele novamente após a reunião de Zelenskyy, pegando os líderes ucranianos desprevenidos, segundo Shihab Rattansi da Al Jazeera.

“Pelo que ouvimos, a delegação Zelenskyy aqui foi surpreendida mais uma vez por Donald Trump. E de acordo com os russos, foi por insistência dos americanos [that] deve haver uma ligação com Vladimir Putin uma hora antes da chegada de Zelenskyy”, disse Rattansi, falando de Palm Beach, Flórida.

Numa publicação no Truth Social, Trump descreveu a chamada com Putin como “muito boa” e “produtiva”.

O Kremlin apresentou um relato mais contundente na leitura do apelo, dizendo que Trump concordou que um cessar-fogo “apenas prolongaria o conflito”, uma vez que exigia que a Ucrânia fizesse concessões no território.

Zelenskyy disse na semana passada que estaria disposto a retirar as tropas do centro industrial do leste da Ucrânia se a Rússia também recuasse e a área se tornasse um zona desmilitarizada monitorados pelas forças internacionais.

Putin afirmou que todas as áreas em quatro regiões-chave capturadas pelas suas forças – Donetsk, Luhansk, Zaporizhia e Kherson – bem como a Península da Crimeia, que a Rússia anexou em 2014, deveriam ser reconhecidas como território russo. O líder russo também exigiu que a Ucrânia se retirasse de partes do leste da Ucrânia que as forças de Moscovo não ocuparam.

Kyiv rejeitou publicamente essas exigências.

Trump pareceu simpatizar com algumas das exigências de Putin, argumentando que o presidente russo poderia ser persuadido a pôr fim aos combates se Kiev cedesse terras ucranianas na região de Donbass e se os países ocidentais acolhessem a Rússia de volta à economia global.