Andrew Mountbatten-Windsor continua sob investigação, o que significa que não foi acusado nem inocentado pela polícia.

A busca na antiga casa do desgraçado Royal Lodge na propriedade de Windsor continuou na sexta-feira, um dia depois que o homem de 66 anos foi libertado sob investigação após ser detido pela polícia por 11 horas sobre alegações que ele enviou documentos confidenciais do governo ao falecido criminoso sexual Epstein.

Durante seu tempo sob custódia, a polícia invadiu Wood Farm nos extensos terrenos do King’s Sandringham Estate em Norfolk, onde ele mora atualmente, e em sua antiga casa, a residência Royal Lodge de 30 quartos no parque perto do Castelo de Windsor, a oeste de Londres.

Vans sem identificação, que se acredita serem veículos da polícia, foram vistas entrando no local em Windsor durante a manhã de sexta-feira.

Mountbatten-Windsor continua sob investigação, o que significa que não foi acusado nem exonerado pela Polícia do Vale do Tâmisa, a força responsável pelas áreas a oeste de Londres.

O rei emitiu uma rara declaração assinada pessoalmente na quinta-feira, insistindo que “a lei deve seguir o seu curso”, procurando projetar um ar de negócios como de costume num dos dias mais tumultuados da história moderna da família real do Reino Unido.

Mountbatten-Windsor sempre negou qualquer irregularidade em relação a Epstein, mas a divulgação de milhões de documentos pelo governo dos Estados Unidos mostrou que a amizade continuou muito depois de o financista ter sido condenado por solicitar prostituição a um menor em 2008.

Esses ficheiros sugeriam que Mountbatten-Windsor tinha partilhado relatórios do governo britânico com o financista enquanto servia como representante especial do governo para o comércio e o investimento. Os relatórios diziam respeito a oportunidades de investimento no Afeganistão e avaliações do Vietname, Singapura e outros locais que visitou.

O chefe assistente da polícia de Thames Valley, Oliver Wright, disse em um comunicado na quinta-feira que os policiais já haviam aberto uma investigação completa sobre o crime de má conduta em cargos públicos.

Uma condenação por má conduta num cargo público acarreta uma pena máxima de prisão perpétua, e os casos devem ser julgados num Tribunal da Coroa, que trata dos crimes mais graves.

A Polícia de Thames Valley disse anteriormente que também estava analisando as alegações de que uma mulher foi traficada para o Reino Unido por Epstein para ter um encontro sexual com Andrew. A prisão de quinta-feira não estava relacionada a essa alegação.

Em 2022, o irmão do rei resolveu uma ação civil movida nos EUA pela falecida Virginia Giuffre, que o acusou de abusar sexualmente dela quando ela era adolescente em propriedades de propriedade de Epstein ou de seus associados.

Outras forças policiais também estão a conduzir as suas próprias investigações sobre as ligações de Epstein ao Reino Unido, incluindo a avaliação dos registos de voo nos aeroportos. Eles estão coordenando seu trabalho dentro de um grupo nacional.

Na sexta-feira, a Polícia Metropolitana de Londres disse estar a avaliar, com a ajuda dos homólogos norte-americanos, se os aeroportos da capital, que inclui Heathrow, “podem ter sido usados ​​para facilitar o tráfico de seres humanos e a exploração sexual”.

Afirmou também que pede aos antigos e actuais agentes que protegeram Mountbatten-Windsor que “considerem cuidadosamente” se viram ou ouviram algo que possa ser relevante para as investigações.

Até o momento, disse que nenhuma nova acusação criminal foi feita em relação a crimes sexuais dentro de sua jurisdição.

A prisão do membro da realeza, oitavo na linha de sucessão ao trono, não tem precedentes nos tempos modernos. O último membro da família real a ser preso no Reino Unido foi Carlos I, decapitado em 1649 após ser considerado culpado de traição.