O acampamento de al-Holperto da fronteira Síria-Iraque, detinha principalmente sírios deslocados internamente e aproximadamente 6 000 nacionais de países terceiros com ligações ao EIIL (ISIS). Foi gerido pelas Forças Democráticas Sírias (SDF), lideradas pelos curdos, antes de uma ofensiva governamental no nordeste da Síria, em Janeiro, forçar a retirada das FDS.

Desde então, o campo ficou ostensivamente sob controle do governo.

Detalhes e relatos sobre como famílias e indivíduos saíram do campo, que no seu auge em 2019 abrigava cerca de 73 mil famílias, são contraditórios. O que está claro, de acordo com fontes no terreno, é que a maioria dos cidadãos sírios deixaram al-Hol e foram para as suas cidades de origem, enquanto muitos dos estrangeiros viajaram para oeste, para os redutos governamentais das províncias de Idlib ou Aleppo.

A incerteza e a falta de informação deixaram analistas, diplomatas e trabalhadores humanitários preocupados com a segurança e os direitos humanos.

Libertado ou sequestrado?

Em 2019, o EIIL foi derrotado na Síria por uma coligação dos Estados Unidos, que incluía as FDS. Al-Hol, localizada na província de Hasakah, foi então criada pelas FDS depois de ter assumido o controlo de grandes partes do nordeste da Síria, com o apoio dos EUA.

Tornou-se o maior campo a abrigar pessoas suspeitas de ligações com o ISIL. Do número total de pessoas em al-Hol em Janeiro, os sírios representavam 14.500 e os iraquianos 4.000. Aproximadamente 6.200 pessoas de outras nacionalidades também foram detidas numa secção altamente securitizada do campo, sendo mais de 95 por cento delas mulheres e crianças, de acordo com a Save the Children.

As FDS mantiveram o controlo de al-Hol ao longo dos últimos anos do regime sírio de al-Assad, que acabou por cair em Dezembro de 2024. E as FDS só abandonaram o local depois de a ofensiva do novo governo sírio as ter forçado a fazê-lo.

As forças de segurança do governo sírio entrou em al-Hol em 21 de janeiro para assumir o controle do site. Mas as organizações humanitárias foram forçadas a parar de trabalhar no campo nos últimos dias devido às condições que se seguiram ao abandono das FDS e às tentativas do governo de restabelecer a segurança.

Não está claro exatamente como as pessoas alojadas no campo partiram. Alguns dos detidos disseram aos trabalhadores humanitários que foram instruídos – não está claro por quem – a embarcar nos autocarros. Outros disseram que as pessoas forçaram a saída do acampamento e que os guardas não conseguiram detê-las.

Também há relatos de que contrabandistas transportaram sírios e estrangeiros.

A Al Jazeera não conseguiu confirmar nenhum dos relatos, mas trabalhadores humanitários e fontes diplomáticas acreditam que os métodos de fuga descritos são viáveis ​​devido ao tamanho do campo.

“Ainda não há informações claras e verificadas sobre como ocorreram as transferências em massa de al-Hol para Idlib, e possivelmente para outras partes da Síria, depois que as FDS deixaram o campo”, disse Beatrice Eriksson, porta-voz da filial sueca da Repatriate the Children, à Al Jazeera.

Ela disse que as informações que conseguiu reunir sugerem que a movimentação de famílias “não aconteceu de forma controlada ou oficialmente coordenada”.

“As famílias que foram transferidas não podem ter certeza se foram libertadas ou se foram efetivamente sequestradas”, disse ela. “Esse nível de incerteza por si só ilustra os graves riscos de proteção que estas famílias enfrentam.”

Uma fonte do antigo órgão administrativo das FDS disse à Al Jazeera que não houve “coordenação prévia entre as FDS ou a Administração Autônoma e Damasco” sobre al-Hol.

“Infelizmente, tudo aconteceu de repente”, disse ele.

Principais preocupações humanitárias e de segurança

Com tantas famílias a abandonar o campo por métodos não especificados e aparentemente descoordenados, analistas e fontes diplomáticas dizem que têm sérias preocupações humanitárias e de segurança.

Pouco depois da notícia de famílias deixando al-Hol, surgiu online um vídeo de um homem no escritório do ex-diretor do campo Jihan Hanan. O homem, que se identificou como Abu Sleiman al-Haskawi, chamou Hanan de porco e ameaçou-a.

“Infelizmente, tudo acabou e fiquei com medo por mim e pelos meus filhos”, disse Hanan à Al Jazeera.

O homem no vídeo não declarou afiliação. Analistas e fontes diplomáticas temem que algumas das pessoas que escaparam se juntem a grupos que procuram minar a estabilidade da Síria.

PARA Um adiamento lançado na última quarta-feira descobriu que o presidente sírio Ahmed al-Sharaa e dois dos seus principais ministros foram alvo do ISIL em cinco tentativas frustradas de assassinato só no ano passado.

“Se os detidos radicalizados forem capazes de apoiar os ataques do ISIS, ou um ressurgimento nos próximos um ou dois anos, isto poderá representar um grande golpe para o governo sírio”, disse Caroline Rose, diretora das pastas do Nexo Crime-Conflito e Retiradas Militares do New Lines Institute, à Al Jazeera.

“Já, durante a transferência de centros de detenção com as FDS, houve uma tentativa de fuga sob a supervisão do governo. Houve ataques do ISIS contra alvos governamentais e civis também. Se esta tendência aumentar severamente no próximo ano, penso que o governo sírio terá de enfrentar uma crescente… desconfiança.”

Durante anos, grupos de direitos humanos e organizações internacionais apelaram à comunidade global para agir sobre o problema de al-Hol. Muitas pessoas foram detidas lá sem nunca terem sido julgadas. Muitos não puderam ser repatriados porque os seus países de origem se recusaram a recebê-los.

E agora que muitas das famílias já não estão lá, surgiram novas preocupações humanitárias.

“Embora seja importante acabar com a detenção arbitrária e indefinida em lugares como al-Hol, a forma como isso se desenrolou é incrivelmente arriscada”, disse Sarah Sanbar, pesquisadora da Human Rights Watch, à Al Jazeera.

“Quando as mulheres e as crianças partem de uma forma caótica e não planeada, muitas vezes tornam-se mais vulneráveis ​​ao tráfico, à exploração ou ao recrutamento por grupos armados. Portanto, a prioridade imediata deveria ser realmente identificá-las e protegê-las.”

Sanbar acrescentou que “os países cujos cidadãos estão envolvidos precisam de intensificar e repatriá-los de uma forma coordenada, segura e digna. As mulheres e as crianças não devem ser deixadas a navegar sozinhas pelas rotas de contrabando e mudar as linhas da frente”.

‘Adormeço com medo’

As condições em al-Hol também foram criticadas por grupos de direitos humanos e pessoas familiarizadas com o campo.

Um relatório de 2022 dos Médicos Sem Fronteiras, conhecidos pelas suas iniciais francesas MSF, afirmou que as pessoas não recebiam comida ou água adequadas, os telefones foram proibidos e os cuidados médicos eram insuficientes. Pessoas entrevistadas por MSF para o relatório descreveram o campo como uma prisão.

A pouco mais de 40 km (25 milhas) de al-Hol fica o Acampamento Rojque também abriga pessoas ligadas ao ISIL. Tal como al-Hol, está sediado na província de Hasakah, mas Roj ainda está sob o controlo das FDS. E acompanhando os recentes acontecimentos em al-Hol, os residentes de Roj se perguntam o que acontecerá a seguir.

Uma mulher europeia no campo disse à Al Jazeera que os detidos temem que o campo possa ser desmantelado e que tenham de sair.

“Estou com meus filhos”, disse ela. “Honestamente, à noite há muitos ataques das FDS. Às vezes até atingem as mulheres… Para ser sincero, muitas vezes adormeço de medo.”

A mulher em Roj disse que queria ser repatriada, mas temia ser enviada para Idlib e ficar presa na Síria. Seus compatriotas que estavam em al-Hol estão agora em Idlib, disse ela. “Eles estão mantidos em cativeiro e ainda não foram registrados. Eles querem a deportação; não querem ficar na Síria.”

“Nosso [home country] as autoridades não estão respondendo. Pedimos-lhes orientação sobre esta situação, mas eles não comentam”, disse ela. “Há anos que imploramos que nos deportem.”