Teerã, Irã – (EN) As perspectivas económicas do Irão parecem cada vez mais sombrias, mais de três semanas após o início do que se tornou um dos mais abrangentes e prolongados apagões da Internet impostos pelo Estado na história, afectando uma população de mais de 90 milhões de pessoas.

As autoridades iranianas cortaram abruptamente todas as comunicações em todo o país na noite de 8 de janeiro, no auge dos protestos nacionais que as Nações Unidas e as organizações internacionais de direitos humanos dizem ter sidoreprimida com o uso de força letal.

A maior parte da largura de banda da Internet do Irã, chamadas telefônicas locais e internacionais e mensagens de texto SMS foram restauradas nos últimos dias. Mas a maior parte do país ainda não consegue ligar-se livremente à Internet global devido à forte filtragem por parte do Estado.

O aumento da largura de banda permite que mais pessoas contornem as restrições estaduais usando uma variedade de proxies e redes privadas virtuais (VPNs), mas as soluções costumam ser caras e temporárias.

Na semana passada, o Ministro da Tecnologia da Informação e Comunicação, Sattar Hashemi, disse aos jornalistas que o seu ministério estima que a economia iraniana sofreu pelo menos 50 biliões de rials (cerca de 33 milhões de dólares à taxa de câmbio atual) em danos diariamente durante o apagão.

Mas o ministro admitiu que o verdadeiro número de vítimas é provavelmente muito mais elevado e disse que outros ministros e responsáveis ​​económicos ofereceram, em privado, estimativas mais sólidas que ele não expandiu.

‘Não consigo fazer nada sem internet’

O governo do presidente Masoud Pezeshkian disse que a decisão de bloquear totalmente a conectividade foi tomada fora do seu controle pelo Conselho Supremo de Segurança Nacional.

Pezeshkian, que fez da redução da filtragem da Internet uma promessa principal de campanha, absteve-se de falar sobre o maior apagão da Internet no Irão até à data, concentrando-se em vez dissoreformas económicas e subsídios em dinheiro.

A administração prometeu oferecer apoio financeiro às empresas online, mas as perdas já foram repentinas, agudas e demasiado pesadas para serem suportadas por muitos.

Simin Siami, uma agente de viagens que trabalha em Teerão, disse à Al Jazeera que a sua empresa perdeu a maior parte do seu rendimento e teve de despedir vários funcionários.

“A maioria dos voos internacionais foram cancelados e não houve forma de comprar bilhetes ou comparar voos existentes”, disse ela, acrescentando que a sua empresa também não conseguiu reservar hotéis para os clientes, que inicialmente nem conseguiram renovar os seus passaportes.

“Infelizmente, isso limitou nossos serviços à venda de passagens para voos locais e à reserva de hotéis locais, e cancelou todas as nossas passagens e reservas internacionais anteriores.”

Saeed Mirzaei, que trabalha em uma agência de imigração na capital, disse que 46 funcionários de sua empresa tiveram que tirar licença obrigatória durante semanas em meio à paralisação.

Ele disse à Al Jazeera que de repente perderam todo o contacto com os seus homólogos estrangeiros, não conseguiram obter informações actualizadas das embaixadas e perderam os prazos para se candidatarem às universidades em nome dos seus clientes que desejavam deixar um país.Irã fortemente sancionadopara melhores oportunidades.

“Não podemos fazer nada sem a Internet porque o nosso trabalho lida diretamente com ela”, disse Mirzaei.

Internet nacional é uma ‘piada amarga’

Durante o apagão, o establishment teocrático do Irão até lutou para sustentar serviços básicos utilizando a chamada Rede Nacional de Informação, uma intranet nacionalizada limitada.

A conexão com a intranet era lenta e irregular, muitas empresas permaneciam desconectadas dela e aquelas que tinham permissão para se conectar retinham apenas uma fração de sua base de clientes em meio aestagnação económica geralem todo o país.

Hashemi, o ministro das Comunicações, disse que uma exigência da linha dura dentro do establishment paradeixe de usar a web internacionala favor de uma ligação doméstica era uma “piada amarga” que não é viável de aplicar.

Ele disse que seu ministério estima que os negócios online do país poderiam sobreviver sob um apagão por cerca de 20 dias, sinalizando que o estado não teve escolha esta semana a não ser restaurar gradualmente a largura de banda da Internet.

Os números dos danos económicos sofridos pelo apagão publicados pelas autoridades reflectem apenas os custos visíveis e não contabilizam as perdas ocultas, segundo Abazar Barari, membro da Câmara de Comércio do Irão.

“No sector de importação e exportação, os processos dependem fortemente da Internet, desde as fases iniciais – como negociações de preços, emissão de facturas pró-forma e outras – até à coordenação com empresas de transporte e verificação de documentos. Como resultado, o encerramento da Internet interrompeu efectivamente o comércio externo”, disse ele à Al Jazeera.

“Durante este período, também ocorreu desgaste de clientes, sendo os danos particularmente graves em certos produtos alimentares, uma vez que muitos países não estão dispostos a vincular a sua segurança alimentar a condições de abastecimento instáveis.”

‘Eles não têm o direito de fazer isso’

Num país tumultuado com uma das taxas de inflação mais elevadas do mundo, numerosos iranianos que tentaram ganhar dinheiro online para se manterem à tona também estão agora profundamente ansiosos.

De proprietários de pequenos negócios on-line a professores, chefs, comerciantes de criptografia, jogadores e streamers, as pessoas estão recorrendo às redes sociais para pedir apoio extra a outras pessoas após a reconexão gradual esta semana.

Mehrnaz, uma jovem editora de vídeo em Teerã, disse que só voltou a trabalhar esta semana depois que sua empresa a colocou em licença forçada sem remuneração doinício dos protestos no bairro comercial da cidadeno final de dezembro.

“Eu estava prestes a voltar para a casa dos meus pais em outra cidade. Tenho apenas 25 anos e cheguei perto de zero pela segunda vez este ano. Talvez não haja outro momento”, disse ela, ressaltando que a primeira vez foi durante o Guerra de 12 dias com Israel e os Estados Unidos em Junho.

A National Post Company do Irão anunciou no domingo que as entregas postais sofreram uma queda de 60 por cento no auge do apagão, prejudicando principalmente as pequenas empresas e as empresas domésticas que dependiam do envio dos seus produtos.

Mas, para além dos meios de subsistência, muitos no Irão também estão irritados com o facto de o Estado poder cortar as comunicações sob comando, violando o direito do povo a beneficiar da Internet.

“Eles tiveram a coragem de criar uma internet escalonada e decidir que tipo de uso é ‘essencial’”, disse uma mulher que pediu para não ser identificada por razões de segurança.

“Meu filho quer pesquisar seus filmes de animação favoritos, minha mãe quer ler notícias no Telegram e meu pai quer baixar livros. Quero entrar na Internet e escrever que eles não têm o direito de fazer isso.”