O extenso estudo da Academia de Direito Internacional Humanitário e Direitos Humanos de Genebra descreve a morte de 18.592 crianças em Gaza, o aumento do número de vítimas civis na Ucrânia e uma “epidemia” de violência sexual na República Democrática do Congo.

A escala das violações e a falta de esforços internacionais consistentes para as prevenir é tal que o estudo, intitulado War Watch, conclui que o direito humanitário internacional se encontra num “ponto de ruptura crítico”.

Stuart Casey-Maslen, o autor principal, disse: “Os crimes de atrocidades estão a ser repetidos porque os do passado foram tolerados. As nossas ações – ou inação – determinarão se o direito humanitário internacional desaparecerá completamente”.

As leis dos conflitos armados foram desenvolvidas extensivamente após o fim da Segunda Guerra Mundial, inclusive através das Convenções de Genebra de 1949. Um dos principais objectivos era proteger os civis das consequências das guerras civis e dos conflitos entre Estados.

O War Watch pesquisou 23 conflitos armados em todo o mundo entre julho de 2024 e o final de 2025, e é um contraponto às alegações de Donald Trump de ter encerrado oito guerras durante o seu ano no cargo.

A investigação conclui: “Não sabemos quantos civis foram mortos na condução de hostilidades durante conflitos armados em 2024 e 2025, mas sabemos que o número é bem superior a 100.000 em cada um dos dois anos”.

O resultado é que “graves violações do Direito Internacional Humanitário (DIH) foram cometidas”, continua o relatório, “em enorme escala e com impunidade desenfreada” – enquanto os esforços para procurar processos por crimes de guerra foram limitados em resposta.

Um dos conflitos mais mortais ocorreu em Gaza. Israel atacou implacavelmente o território palestino com ataques aéreos e incursões terrestres durante a guerra de dois anos que começou com o ataque do Hamas em 7 de Outubro de 2023.

A população total de Gaza “diminuiu cerca de 254 mil pessoas, um declínio de 10,6% em comparação com as estimativas anteriores ao conflito”, observa a investigação. Embora um cessar-fogo tenha sido acordado em Outubro de 2025, centenas de palestinianos foram mortos em combates desde então. Ao todo, 18.592 crianças e cerca de 12.400 mulheres foram mortas até ao final de 2025.

Mais civis “foram mortos na Ucrânia em 2025 do que nos dois anos anteriores” – um total registado de 2.514 – o que a War Watch observa ter sido um aumento de 70% no número de mortos em 2023. Os ataques de drones russos atingiram deliberadamente civis e milhões de casas perderam electricidade e outros serviços públicos.

A violência sexual e baseada no género está documentada em quase todos os conflitos. Nos conflitos armados na República Democrática do Congo, “uma epidemia deste tipo de violência” foi perpetrada por quase todas as partes. As vítimas, a grande maioria das quais são mulheres e meninas, variam desde crianças de um ano até pessoas de 75 anos.

No Sudão, a violência sexual brutal foi documentada após a queda de El Fasher nas mãos dos rebeldes, em Outubro de 2025. “Os sobreviventes foram informados de terem sido violados em grupo por combatentes da RSF”, observa o relatório, com o abuso a durar horas ou dias e por vezes a ocorrer na presença de familiares.

Os autores do relatório argumentam que, embora ao abrigo das Convenções de Genebra todos os países sejam obrigados a “respeitar e garantir o respeito” pelo direito humanitário internacional “em todas as circunstâncias”, na prática existe um fosso cada vez maior entre as obrigações do tratado e uma realidade que permite a ocorrência de mais crimes de guerra.

“Abordar a impunidade generalizada para violações graves do direito internacional deve ser tratado como uma prioridade política”, observa o estudo da War Watch. Os seus autores propõem uma série de salvaguardas para tentar reduzir o número de crimes de guerra.

Incluem a introdução e aplicação de uma proibição da venda de armas por todos os países “onde existe um risco claro de que as armas ou munições a serem entregues sejam utilizadas para cometer ou facilitar violações graves” do direito humanitário internacional.

Uma segunda proposta é proibir o uso de bombas gravitacionais não guiadas ou de artilharia imprecisa de longo alcance em áreas povoadas, além de restringir os drones e a inteligência artificial contra civis.

Defende também “garantir a acusação sistemática de crimes de guerra” e apela ao apoio político e financeiro adequado do Tribunal Penal Internacional (TPI) em Haia e dos tribunais nacionais de crimes de guerra. Muitas grandes potências não são membros do TPI, incluindo os EUA, a Rússia, a China, Israel e a Índia.