O acordo, anunciado na terça-feira, foi concretizado ao longo de quase duas décadas de negociações intermitentes e durante uma crise geoeconómica desencadeada pela guerra comercial do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump.

O acordo entre a Índia e as 27 nações da UE abrange cerca de 2 mil milhões de pessoas e representa um mercado combinado de quase 27 biliões de dólares e cerca de 25% do produto interno bruto (PIB) global.

A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, e o presidente do Conselho Europeu, Antonio Costa, juntaram-se ao primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, em Nova Deli, na segunda-feira, como convidados honorários do Dia da República e do seu desfile militar anual.

“Este acordo trará grandes oportunidades para o povo da Índia e da Europa”, disse Modi ao discursar virtualmente numa conferência sobre energia na terça-feira, antes de uma cimeira Índia-UE.

“A Europa e a Índia estão hoje a fazer história”, escreveu von der Leyen numa publicação no X. “Criámos uma zona de comércio livre de dois mil milhões de pessoas, com ambos os lados a beneficiar. Vamos aumentar a nossa relação estratégica para sermos ainda mais fortes.”

Espera-se que o acordo reduza significativamente as tarifas para a Índia e a UE.

Então, o que há no acordo? E como irá Trump – que impôs à Índia tarifas de 50% no ano passado, em parte como punição por continuar a comprar petróleo russo – reagir?

O que o acordo cobre e quão significativo é?

O acordo é o maior e mais abrangente acordo comercial da Índia e abrange bens, serviços e investimentos em toda a união aduaneira da UE.

Em 2023, a UE retirou os benefícios do seu sistema de preferências generalizadas (SPG) para a Índia, expondo os seus exportadores a tarifas mais elevadas. O novo acordo, observaram os analistas, poderá dar à Índia uma vantagem em vários sectores, incluindo têxteis, produtos farmacêuticos, maquinaria, aço, produtos petrolíferos e equipamento eléctrico.

No geral, a UE está a dar à Índia acesso a 144 subsetores de serviços, enquanto a Índia está a abrir 102 subsetores à UE, incluindo nas indústrias financeira, marítima e de telecomunicações.

Na terça-feira, Modi disse aos trabalhadores indianos e aos líderes da indústria em sectores como os têxteis, pedras preciosas e joalharia que “o acordo será muito útil para vocês”, acrescentando que não só impulsionará a produção na Índia, mas também expandirá o sector de serviços da Índia.

“Este acordo de comércio livre reforçará a confiança na Índia para todas as empresas e todos os investidores do mundo. A Índia está a trabalhar extensivamente em parcerias globais em todos os sectores”, disse Modi.

A versão final do acordo comercial ainda deve passar pelo escrutínio jurídico em Bruxelas e Nova Deli e só poderá entrar em funcionamento no próximo ano, disse Biswajit Dhar, economista comercial que esteve envolvido em múltiplas negociações comerciais indianas.

Anil Trigunayat, um antigo diplomata indiano que lidou com blocos comerciais regionais, descreveu o acordo comercial como “excelente, proporcionando acesso profissional ao mercado e ao mesmo tempo cuidando do labirinto burocrático da UE”.

“Ao contrário de há 20 anos, hoje a Índia tem capacidade para trabalhar em conjunto com os europeus e proporciona-lhes um bom mercado”, disse Trigunayat. “Haverá muito mais para analisar além de vinhos mais baratos ou BMWs, incluindo investimentos comerciais.”

“É um acordo muito significativo tanto para a Índia como para a UE”, disse Dhar à Al Jazeera, “e um passo importante para a consolidação das relações comerciais e económicas da Índia com o seu maior parceiro comercial”.

Crucialmente, disse Dhar, este acordo representa uma oportunidade para ambos os lados “diversificarem e olharem para além dos EUA e crescerem para além da sua dependência do mercado americano”.

A Índia está a abrir a sua tão protegida indústria automóvel?

A Índia foi criticada no passado pela sua abordagem protecionista ao setor automobilístico, inclusive pelo proprietário da Tesla, Elon Musk. Tem cobrado tarifas de até 110% sobre veículos estrangeiros.

As negociações para chegar a um acordo comercial entre a Índia e a UE fracassaram em 2013 devido à relutância de Nova Deli em abrir o seu setor automóvel.

No entanto, ao abrigo do acordo anunciado na terça-feira, Nova Deli abrirá o seu mercado automóvel nacional às importações da UE, reduzindo as tarifas sobre a maioria dos automóveis da UE para 30 a 35 por cento, que serão depois reduzidas gradualmente para 10 por cento ao longo de vários anos.

Entende-se que os carros da UE com preços inferiores a 15.000 euros (17.800 dólares) estão excluídos do acordo e continuarão sujeitos a tarifas mais elevadas. Os carros que custam mais do que isso serão divididos em três categorias, cada uma com cotas e tarifas distintas.

Os veículos eléctricos, no entanto, serão excluídos das reduções dos direitos de importação durante os primeiros cinco anos para proteger os investimentos dos fabricantes nacionais indianos de automóveis eléctricos.

Depois disso, as importações da UE ficarão restritas a 160 mil motores de combustão interna e 90 mil veículos elétricos por ano.

Apesar destas salvaguardas, as ações dos fabricantes de automóveis indianos caíram cerca de 1,6% após o anúncio do acordo comercial.

Como o acordo beneficiará a UE?

As tarifas indianas sobre 30% dos bens importados da UE cairão imediatamente para zero.

No geral, as tarifas sobre 96,6% das exportações de bens da UE para a Índia serão eliminadas ou reduzidas, disseram autoridades da UE. O acordo irá poupar até 4 mil milhões de euros (4,74 mil milhões de dólares) por ano em impostos sobre produtos europeus.

Além da flexibilização das tarifas sobre as importações de automóveis provenientes da UE, as tarifas indianas existentes de até 44 por cento sobre máquinas, 22 por cento sobre produtos químicos e 11 por cento sobre produtos farmacêuticos serão, na sua maior parte, eliminadas.

As tarifas sobre aeronaves e naves espaciais da UE também serão eliminadas para quase todos os produtos, enquanto as tarifas sobre equipamentos ópticos, médicos e cirúrgicos serão eliminadas para 90 por cento dos produtos.

Entretanto, as bebidas espirituosas e os vinhos importados da UE para a Índia, actualmente com tarifas de 150 por cento, serão reduzidos para 20 a 30 por cento para os vinhos, 40 por cento para as bebidas espirituosas e 50 por cento para a cerveja.

A Índia também proporcionará um melhor acesso às empresas da UE nos serviços financeiros e marítimos, e ambos os lados simplificarão as regras aduaneiras e proporcionarão proteções mais fortes à propriedade intelectual.

Como o acordo beneficiará a Índia?

A UE eliminará todas as tarifas sobre 90% dos produtos indianos e, dentro de sete anos, isso será alargado a 93% dos produtos indianos.

Entre os que beneficiam imediatamente de tarifas zero estão os produtos marinhos/frutos do mar, como o camarão e o peixe congelado (actualmente cobrados até 26 por cento); produtos químicos (12,8 por cento); plásticos e borracha (6,5%); couro e calçados (17%); têxteis (12 por cento); vestuário (4%); metais básicos (10 por cento); e gemas e joias (4%).

Haverá cortes tarifários parciais e quotas para cerca de 6% dos produtos indianos, reduzindo a tarifa média da UE de 3,8% para 0,1%.

No geral, 99,5 por cento do comércio bilateral beneficiará de alguma forma de concessão tarifária.

A Índia ainda procura melhorias nas quotas de exportação de aço isento de tarifas, e o resultado destas conversações deverá ser apresentado até 30 de Junho, antes que as regras da UE entrem em vigor em 1 de Julho. Nos termos do acordo tal como está, a Índia seria autorizada a exportar 1,6 milhões de toneladas de aço para a UE com isenção de direitos, mas isto representa apenas cerca de metade do que exporta anualmente actualmente.

A UE não concedeu à Índia uma isenção do seu mecanismo de ajustamento fronteiriço de carbono (CBAM), que tributa bens “intensivos em carbono” – aqueles que requerem grandes quantidades de energia para serem produzidos, como aço, cimento, fertilizantes e electricidade.

Apenas os países associados à UE, como a Noruega, a Islândia, o Liechtenstein e a Suíça, estão isentos destas medidas devido à sua participação no sistema de comércio de emissões da UE ou em acordos relacionados. Os países cujos sistemas de comércio de emissões estão diretamente ligados aos da UE, como a Suíça, também estão isentos.

No entanto, a Índia poderá negociar isto se a UE conceder flexibilidade a outro país.

Quão significativo é o comércio Índia-UE agora?

Os EUA continuam a ser o maior parceiro comercial global da Índia e da UE.

No entanto, ao longo da última década, o comércio de mercadorias entre a Índia e a UE cresceu substancialmente, passando de cerca de 74 mil milhões de dólares em 2020 para 136 mil milhões de dólares em 2024-2025, tornando a UE o maior parceiro comercial de mercadorias da Índia.

A Índia tem um excedente comercial favorável com a UE de mais de 15 mil milhões de dólares, uma vez que as suas exportações de 75,85 mil milhões de dólares ultrapassam as importações de 60,68 mil milhões de dólares.

As exportações da UE são pesadas em maquinaria, equipamento de transporte e produtos químicos, enquanto a Índia exporta principalmente produtos químicos, metais básicos, produtos minerais e têxteis.

Os dois lados esperam aumentar esse valor para cerca de 200 mil milhões de dólares até 2030.

De 2019 a 2024, o comércio de serviços entre a Índia e a UE também cresceu, com as exportações indianas a aumentarem de 22,5 mil milhões de dólares para 44 mil milhões de dólares, enquanto as exportações da UE aumentaram de cerca de 17 mil milhões de dólares para 34 mil milhões de dólares. Os dois comercializam principalmente consultoria empresarial e serviços de TI.

A Índia é o nono maior parceiro comercial da UE, representando 2,4% do seu comércio total, em comparação com 17,3% dos EUA e 14,6% da China.

Em 2024, 931.607 indianos residiam na UE, segundo o governo indiano. Não estão disponíveis números comparativos para os cidadãos da UE que vivem na Índia.

A UE afirma que cerca de 6.000 empresas europeias operam na Índia, enquanto cerca de 1.500 empresas indianas estão presentes na UE.

Ambas as economias têm tensões com os EUA?

Sim, em várias frentes.

Apesar de Modi ter relações relativamente boas com o presidente dos EUA, a Índia é um dos países mais sujeitos a tarifas impostas pelos EUA – 50% sobre mercadorias – como resultado da guerra comercial de Trump. Metade disso é uma punição pela continuação da compra de petróleo bruto russo pela Índia, que, segundo autoridades da Casa Branca, está financiando a guerra do Kremlin contra a Ucrânia.

As tensões da UE com a administração Trump também têm vindo a aumentar, especialmente devido à insistência de Trump em que os EUA sejam autorizados a comprar a Gronelândia, que é um território da Dinamarca, membro da UE.

Este mês, Trump ameaçou impor tarifas adicionais de 10% – aumentando para 25% em Junho – contra oito países europeus que se opuseram à exigência de Trump de comprar a Gronelândia. Tanto a Gronelândia como a Dinamarca afirmaram repetidamente que a ilha, que politicamente faz parte da Europa, mas está geograficamente localizada na América do Norte, não está à venda.

No entanto, durante o Fórum Económico Mundial em Davos, na Suíça, na semana passada, Trump recuou nesta ameaça e disse que não iria impor tarifas. Em vez disso, disse ele, conversações construtivas lançaram as bases para um quadro de acordo sobre a Gronelândia.

A UE ainda está sujeita a tarifas de até 15% por parte dos EUA, ao abrigo de um acordo comercial UE-EUA assinado no ano passado.

Especialistas disseram que a finalização do acordo comercial Índia-UE foi acelerada, em parte, em resposta a esta pressão da administração Trump.

“As perturbações do comércio global tornaram-se uma norma e há uma necessidade urgente de ambos [India and the EU] para fornecer um certo grau de certeza aos seus negócios”, disse Dhar. “Os EUA estão atolados na incerteza e simplesmente não se sabe o que vai acontecer amanhã.”

Como reagirão os EUA ao acordo comercial Índia-UE?

A Casa Branca já criticou o acordo.

O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, atacou a UE por causa do pacto com Nova Deli. “Colocamos tarifas de 25% sobre a Índia pela compra de petróleo russo. Adivinhe o que aconteceu na semana passada? Os europeus assinaram um acordo comercial com a Índia”, disse Bessent à ABC News no domingo.

“Eles [the Europeans] estão financiando a guerra contra si mesmos”, acrescentou.

Enquanto a UE assinou um acordo comercial com os EUA rapidamente depois que Trump anunciou seu guerra comercial no ano passado, Nova Deli ainda tenta negociar um acordo com Washington. Procura também diversificar o comércio para outras partes do mundo.

“A Índia adotou uma política de paciência estratégica [in dealing with Trump’s trade war]”, disse Trigunayat. “O acordo com a UE faz parte do mesmo processo para amortecer o impacto e encontrar novos parceiros.”

Harsh Pant, vice-presidente do think tank Observer Research Foundation, com sede em Nova Deli, disse à Al Jazeera: “Há dois grandes intervenientes económicos a unirem-se, o que é um sinal para os EUA de que estão dispostos a avançar com a sua própria agenda”.

“Há um realinhamento geopolítico extraordinário entre a Índia e a UE”, disse Pant. “O efeito Trump acelerou o processo desta convergência e veremos mais envolvimento estratégico entre os dois.”