Voos do aeroporto de Aden, no Iêmen, foram interrompidos em meio às últimas tensões

Os separatistas do STC acusam a Arábia Saudita de exigir que os voos para os Emirados Árabes Unidos pousem em Jeddah; Fonte saudita rejeita afirmação.

Os voos do aeroporto internacional de Aden, no Iêmen, foram interrompidos na quinta-feira em meio a continuação tensões entre o grupo separatista do Conselho de Transição do Sul (STC) e o governo internacionalmente reconhecido, apoiado pela Arábia Saudita, no Iémen.

A agência de notícias Reuters informou que todos os voos foram suspensos no aeroporto na quinta-feira, embora mais detalhes sobre as operações de voo e possíveis retomadas ainda não estejam claros.

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O CTE faz formalmente parte da coligação liderada pela Arábia Saudita que, desde 2015, tem lutado contra a tomada de grande parte do Iémen pelos Houthi. Mas o CTE também procura criar uma nação separada no sul do Iémen e, em Dezembro, expandiu as suas operações militares nas províncias de Hadramout e al-Mahra, que fazem fronteira com a Arábia Saudita, desencadeando uma rápida escalada das tensões.

A Arábia Saudita acusou os Emirados Árabes Unidos – também parte da coligação anti-Houthi – de armar o CTE e de encorajar o grupo separatista a expandir-se para Hadramout e al-Mahra, que Riade disse ameaçar a sua segurança nacional. Os Emirados Árabes Unidos negaram essas acusações, insistindo que apoiam a segurança da Arábia Saudita.

No entanto, embora os EAU tenham desde então concordado com as exigências do Conselho de Liderança Presidencial do Iémen, apoiado por Riade, e da Arábia Saudita, para retirar as suas tropas do Iémen, o CTE recusou-se a retirar-se de Hadramout e al-Mahra.

Na quinta-feira, o Ministério dos Transportes alinhado com o STC dentro do governo reconhecido internacionalmente alegou que a paralisação no aeroporto foi resultado da imposição de novos requisitos pela Arábia Saudita, obrigando que os voos de e para o aeroporto de Aden fossem submetidos a inspecção em Jeddah.

O ministério disse estar “chocado” com a medida, acrescentando que as autoridades sauditas esclareceram posteriormente que a restrição se aplica apenas aos voos que operam entre Áden e os Emirados Árabes Unidos.

Uma fonte saudita negou à agência de notícias Reuters que estivesse envolvida na restrição de voos, dizendo que o governo internacionalmente reconhecido do Iémen, liderado pelo Conselho de Liderança Presidencial, estava por trás da exigência de voos com destino aos Emirados Árabes Unidos.

O conselheiro presidencial do Iémen, Thabet al-Ahmadi, confirmou à Al Jazeera que impôs uma exigência que se aplicava a uma rota de voo com partida do aeroporto de Aden. Ele disse que a medida visava evitar o contrabando de dinheiro do STC.

Al-Ahmadi disse que o governo não apoia a suspensão total dos voos, acrescentando que deseja garantir que o tráfego aéreo continue desimpedido.

No início desta semana, os Emirados Árabes Unidos anunciaram que estavam a retirar voluntariamente as restantes forças de “contraterrorismo” do Iémen. Isso veio depois de Riad chocado o que alegou ser um carregamento de armas ligado aos Emirados Árabes Unidos na cidade portuária de Mukalla, no sul.

Na quarta-feira, Rashad al-Alimi, chefe do governo internacionalmente reconhecido no Iémen, alertou que quaisquer medidas do CTE para consolidar ainda mais a sua posição nas províncias teriam consequências graves.

O STC, no entanto, permaneceu desafiadordizendo que permaneceria nas províncias.

No entanto, o porta-voz do STC, Mohammed al-Naqeeb, disse que o grupo estava a coordenar os seus movimentos com as forças do Escudo da Pátria, que eram a principal força de segurança nas províncias antes da ofensiva do STC. O Homeland Shield é afiliado ao governo do Iêmen e à coalizão liderada pelos sauditas.

O Iémen está envolvido numa guerra civil desde que as forças Houthi assumiram o controlo da capital Sanaa em 2014. O grupo continua a controlar grandes áreas do noroeste do país, com o STC e o governo a contestar os flancos sul e leste.