Viver no escuro: a luta de Gaza pela electricidade

Deir el-Balah, Faixa de Gaza – Todas as manhãs, Abdel Karim Salman começa sua rotina saindo carregando seu próprio telefone e o telefone de sua esposa, ambos completamente sem carga. Ele caminha até um ponto de carregamento próximo para conectá-los e recarregá-los novamente.

Durante toda a noite, Abdel Karim depende inteiramente das tochas dos telefones para iluminar o interior da tenda onde vive com a sua família em Deir el-Balah, no centro de Gaza.

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Abdel Karim, 28 anos, antigo engenheiro civil do município de Beit Lahiya, no norte de Gaza, foi deslocado para Deir el-Balah há um ano e meio com a sua esposa e dois filhos, juntamente com cerca de 30 membros da sua família alargada.

A casa de sua família foi completamente destruída em 9 de outubro de 2023, nos primeiros dias da guerra genocida de Israel em Gaza.

Abdel Karim e a sua família têm estado numa difícil jornada de deslocamento desde então, com pouca normalidade e, em particular, uma fonte regular de eletricidade para uma lâmpada na sua tenda.

Por isso procura alternativas para iluminar a estrutura, nomeadamente os telefones, apesar do rápido esgotamento da bateria provocado pela manutenção da função lanterna ligada.

“Carrego meu celular e o da minha esposa e os usamos para iluminação à noite, principalmente porque meus filhos têm menos de cinco anos e ficam assustados se acordam no escuro”, diz ele.

Abdel Karim diz que o sofrimento causado pela escassez de eletricidade em Gaza é uma das maiores formas “silenciosas” de sofrimento que recebe pouca atenção.

Para Abdel Karim, o próprio processo de cobrança tornou-se um fardo diário e exaustivo.

Ele caminha entre 150 e 200 metros todos os dias para chegar a um ponto de carregamento, pagando entre dois e quatro shekels (US$ 0,65 a US$ 1,30) por sessão de carregamento, duas vezes por dia.

“Isso significa cerca de oito a 10 shekels (2,55 a 3,20 dólares) por dia apenas para carregar telemóveis”, explica Abdel Karim, o equivalente a aproximadamente 270 a 300 shekels (86 a 95 dólares) por mês, uma quantia elevada dada a falta de rendimentos entre as famílias deslocadas em Gaza no meio da crise económica do território provocada pela guerra.

“Muitos dias e noites dormimos na escuridão dentro da nossa tenda. Quando não conseguimos carregar os telefones, eles desligam-se e não conseguimos recarregá-los.”

Poucas opções

Com a ausência de electricidade fornecida pelo município durante dois anos em Gaza, surgiram várias alternativas temporárias, como lâmpadas alimentadas por energia solar, mas continuam a ser inacessíveis para a maioria dos residentes, tendo aumentado dez vezes para cerca de 300 shekels (95 dólares) durante a guerra.

Já os sistemas de energia solar são ainda mais caros, chegando a US$ 420 por painel, e com o custo adicional de bateria – cerca de US$ 1.200 – e inversor. Todos estes itens também são escassos devido às severas restrições israelenses à sua entrada na Faixa de Gaza desde o início da guerra.

Para Abdel Karim, que perdeu o emprego logo após o início da guerra, essas quantias estão fora do seu alcance.

Entre as soluções alternativas introduzidas durante a guerra estão os sistemas eléctricos privados baseados em geradores que funcionam com combustível diesel.

No entanto, estes também são inacessíveis para muitos e os seus serviços têm flutuado devido ao fornecimento irregular de combustível através das travessias.

E assim, com a maioria das opções simplesmente demasiado caras, isso deixa muitos em Gaza no mesmo barco que Abdel Karim.

O impacto dos cortes de energia não se limita à iluminação ou ao carregamento, mas estende-se a todos os detalhes da vida quotidiana, especialmente para famílias com crianças.

“Não há frigorífico, nem máquina de lavar… nem mesmo o leite do bebé pode ser armazenado por mais de duas ou três horas”, explica Abdel Karim, ao recordar a sua vida anterior, quando a sua casa estava cheia de electrodomésticos e energia fiável.

“A tomada para carregar o telefone ficava bem ao lado da minha cama. Eu podia ligá-la quando quisesse. Hoje isso se tornou um sonho dentro desta barraca”, acrescenta Abdel Karim.

Ele também diz que seus filhos foram afetados psicologicamente, especialmente seu filho mais velho, devido à falta de qualquer meio de entretenimento eletrônico ou à distração do ambiente sombrio.

“Não tem TV nem tela. Ele fica pedindo o telefone o tempo todo só para se acalmar, mas isso também precisa ser carregado. Tudo depende de energia elétrica.”

Segundo Abdel Karim, seu sofrimento não é exceção. Ele acredita que quase todas as pessoas em Gaza vivem a mesma realidade, observando que mesmo as famílias em campos próximos que tentaram reunir recursos para comprar sistemas de energia não conseguiram comprá-los.

“Esperamos que Deus traga alívio… porque realmente ficamos sem soluções, como se estivéssemos abandonados no deserto”.

Problema de longa data

Em 7 de outubro de 2023, o Hamas lançou um ataque ao sul de Israel, e Israel iniciou então a sua guerra contra Gaza.

Mais de dois anos depois, Gaza foi dizimada por ataques israelitas – além dos mais de 75 mil palestinianos mortos.

Mas mesmo antes da guerra, Gaza enfrentava apagões diários devido às importações limitadas de energia de Israel e à escassez de combustível.

Israel, apesar de ter retirado os seus colonatos ilegais de Gaza em 2005, continuou a controlar o acesso dentro e fora do enclave palestiniano e atacou-o repetidamente.

E assim, mesmo em condições normais, a maioria das famílias recebia apenas algumas horas de electricidade por dia, dependendo de uma frágil combinação de abastecimento importado e da única central eléctrica de Gaza.

A situação agravou-se acentuadamente depois de 7 de Outubro, quando Israel declarou um “cerco total” a Gaza, cortando fornecimento de eletricidade e bloquear as importações de combustíveis.

Em poucos dias, a central eléctrica de Gaza foi encerrada devido ao esgotamento do combustível e, em 11 de Outubro de 2023, o território entrou num apagão total de electricidade, segundo agências das Nações Unidas.

Sem a entrada de combustível e com as linhas de transmissão cortadas, as casas, os hospitais, os sistemas de água e as redes de comunicação perderam o acesso fiável à energia, passando para uma utilização limitada e cada vez mais insustentável de geradores.

Desde então, a infra-estrutura eléctrica de Gaza continuou a deteriorar-se devido à escassez de combustível e à destruição física generalizada da rede. Os geradores continuam a ser a principal alternativa, mas são severamente limitados pela escassez de combustível, afectando serviços essenciais como cuidados de saúde, produção de água e telecomunicações.

Durante o período entre 2025 e 2026, o sistema energético de Gaza é amplamente descrito como efectivamente não funcional, com o acesso à electricidade fragmentado, inconsistente e largamente dependente de soluções de emergência em vez de uma rede estável.

Uma oportunidade

A grave crise eléctrica criou uma fonte indirecta de rendimento para Jamal Musbah, 50 anos, que gere uma estação de carregamento de telemóveis alimentada por energia solar e uma linha de gerador.

Antes da guerra, Jamal trabalhava como agricultor e possuía duas terras agrícolas na fronteira oriental de Deir el-Balah. Hoje, foram demolidos e estão sob controlo israelita.

A sua estação de carregamento tornou-se a sua principal fonte de rendimento, sustentando os seus oito filhos.

“Eu tinha um sistema de energia composto por seis painéis, baterias e um dispositivo, que usei para bombear água e irrigar o restante terreno ao redor da minha casa antes da guerra”, disse Jamal à Al Jazeera.

Como fonte de rendimento alternativa após a guerra e o apagão de electricidade em Gaza, Jamal adaptou o seu sistema solar para fornecer serviços básicos de carregamento de telemóveis aos residentes, embora isso tenha trazido grandes desafios.

“A procura de carregamento era extremamente elevada e as minhas baterias esgotaram-se nos primeiros meses, pois a electricidade tornou-se muito escassa em casa”, acrescenta.

No entanto, as coisas pioraram quando uma casa vizinha foi atacada, destruindo quatro dos seus seis painéis solares, reduzindo significativamente a sua capacidade e rendimento.

No início do serviço, Jamal também oferecia serviços de refrigeração de alimentos além de carregamento de telefone e bateria, mas após o dano e o esgotamento da bateria, ele teve que interromper esses serviços.

“Costumávamos carregar cerca de 100 a 200 telefones diariamente. Agora só conseguimos carregar 50 a 60, no máximo, devido à redução da eficiência dos painéis solares”, diz Jamal, atribuindo isso também às condições climáticas, às nuvens e ao inverno, quando a eficiência solar cai significativamente.

“No inverno, você procura alternativas aos painéis solares e recorre a geradores que mal funcionam… a crise elétrica faz você se sentir como se estivesse em um ciclo interminável de sofrimento.”

Sua estação de carregamento agora opera com um pequeno sistema de dois painéis e uma bateria.

Pessoas de áreas próximas, incluindo estudantes universitários e famílias deslocadas, dependem dele devido à falta de alternativas e à incapacidade de pagar assinaturas de electricidade baseadas em geradores.

“Meus filhos têm formação universitária e ganham a vida nesta estação. Cobramos de 1 a 2 shekels por telefone.”

Embora Jamal consiga ganhar algum dinheiro com a crise, acaba por enfrentar as mesmas dificuldades que outros em Gaza.

“As dificuldades económicas afectaram-nos a todos… até mesmo os serviços básicos, como o carregamento do telefone, tornaram-se um fardo pesado. Não existem soluções locais para esta crise.”

“A única solução real e duradoura é a restauração oficial da eletricidade na Faixa de Gaza.”