“Quando este regime cair, teremos um novo Médio Oriente e iremos [to] ganhar muito dinheiro”, disse Graham, um defensor de longa data da intervenção militar dos EUA no exterior, à Fox News no domingo.
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Graham, que tem sido um dos mais veementes apoiantes de Israel e da guerra contra o Irão, na administração Trump, pareceu sugerir que o rapto pelos EUA do líder de esquerda da Venezuela, Nicolás Maduro, e o ataque ao Irão foram lançados para obter o controlo sobre o abastecimento de petróleo de cada país.
“A Venezuela e o Irão têm 31% das reservas mundiais de petróleo. Teremos uma parceria com 31% das reservas conhecidas. Este é o pesadelo da China. Este é um bom investimento”, disse Graham.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Irã, Esmaeil Baghaei, na segunda-feira acusado os EUA de tentarem assumir o controlo dos recursos petrolíferos do Irão.
“O seu desígnio é claro, o seu empreendimento é bastante óbvio – eles visam dividir o nosso país para tomar posse ilegal das nossas riquezas petrolíferas”, disse ele. “O seu objetivo é violar a nossa soberania, derrotar o nosso povo e minar a nossa humanidade.”
Os ataques EUA-Israelenses a Teerã, disse Graham, aumentarão ainda mais nas próximas duas semanas. Os EUA iriam “explodir essas pessoas”, disse Graham, acrescentando que “ninguém vai ameaçar [the US] novamente no Estreito de Ormuz”.
“Este regime está em agonia agora, vai ficar de joelhos, vai cair, e quando cair teremos uma paz como nunca, teremos uma prosperidade como ninguém poderia imaginar”, disse Graham à apresentadora da Fox News, Maria Bartiromo.
Após o ataque conjunto EUA-Israel ao Irão em 28 de Fevereiro, Graham foi um dos muitos republicanos que manifestou apoio a isso.
“Um regime iraniano armado com mísseis de longo alcance e armas nucleares seria uma ameaça terrível para todos os americanos”, disse o presidente dos EUA, Donald Trump, em 2 de março.
A administração Trump justificou os ataques, alegando que o Irão representava uma ameaça iminente, uma afirmação que os especialistas consideraram ser legalmente infundada e um abuso do direito internacional.
A guerra também fez com que os preços do petróleo ultrapassassem os 100 dólares, afectando a economia global, bem como provocando ataques retaliatórios iranianos às nações do Golfo que acolhem activos militares dos EUA. A produção de petróleo e gás foi atingida, os navios-tanque de combustível ficaram encalhados e o espaço aéreo nos países do Conselho de Cooperação do Golfo (CCG) foi encerrado no meio dos ataques iranianos.
Várias semanas antes do última guerra no Oriente Médio começou, Graham fez inúmeras viagens a Israel para se encontrar com membros do Mossad, a agência de inteligência do país.
“Eles dir-me-ão coisas que o nosso próprio governo não me dirá”, disse Graham.
De acordo com o The Wall Street Journal, Graham também conversou com o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, durante essas viagens, “orientando-o sobre como fazer lobby junto ao presidente”. [Trump] para a ação”.
Netanyahu mostrou então a Trump informações de inteligência que o “persuadiram” a lançar a guerra conjunta contra o Irão, disse o senador norte-americano. Israel tem pressionado os EUA a entrarem em guerra contra o Irão há décadas, alegando que Teerão planeava construir bombas nucleares. O Irão reiterou que o seu programa nuclear tem fins civis e que não tem ambição de fabricar armas.
A Agência Internacional de Energia Atómica declarou que não há actualmente provas ou indicações de um programa sistemático e contínuo para produzir uma arma nuclear por parte do Irão.
As administrações anteriores dos EUA mantiveram-se afastadas de ações militares. O presidente Barack Obama assinou um acordo nuclear em 2015 que restringiu o programa nuclear iraniano em troca do alívio das sanções. No entanto, Netanyahu se opôs ao acordo. Trump retirou-se do acordo em 2018, durante o seu primeiro mandato.
Graham, considerado um dos senadores mais agressivos, apoiou quase todas as intervenções militares no Médio Oriente nas últimas duas décadas, incluindo a desastrosa Guerra do Iraque em 2003, que devastou o país. Mais de 270 mil civis iraquianos foram mortos como resultado direto da guerra.
Os EUA invadiram o Iraque em 2003, fazendo com que o país mergulhasse no caos político e dando origem a grupos armados como a Al-Qaeda e o ISIL (ISIS). As tropas dos EUA retiraram-se parcialmente em 2009, embora algumas delas tenham permanecido para treinar as forças de segurança iraquianas.
Graham também apoiou intervenções militares na Síria e na Líbia, que devastaram os dois países. A Líbia ainda está dividida, controlada por duas facções concorrentes, enquanto o governo de transição da Síria conseguiu alargar o controlo à maior parte do país sob a liderança do Presidente Ahmed al-Sharaa, que se tornou o líder de facto após a deposição de Bashar al-Assad em Dezembro de 2024. Mais de 300 mil pessoas foram mortas e cerca de metade da população do país foi deslocada, causando uma crise de refugiados que atingiu a Europa.
Durante a sua entrevista, Graham apelou aos Emirados Árabes Unidos e à Arábia Saudita para lançarem ataques contra o Irão. “Sim. Quero que eles entrem na luta. Nós lhes vendemos armas. O Irã está atacando o país deles; eles têm boa capacidade.”
Em retaliação aos ataques dos EUA e de Israel, o Irão lançou ataques significativos com mísseis e drones contra países do Golfo, incluindo a Arábia Saudita, os EAU, o Qatar, o Kuwait e o Bahrein, visando bases militares e infra-estruturas críticas dos EUA.
A entrevista de Graham também sugeriu que a Casa Branca poderá voltar a sua atenção para Cuba.
“Você vê este chapéu? ‘Cuba Livre’. Fique ligado. A libertação de Cuba está sobre nós. Estamos marchando pelo mundo. Estamos eliminando os bandidos. Cuba é a próxima.”
Trump e o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio – filho de imigrantes cubanos – não esconderam o seu desejo de provocar uma mudança governamental em Havana, que esteve sob um embargo comercial dos EUA durante décadas depois de Fidel Castro ter liderado a revolução que derrubou o ditador pró-EUA em 1959.
Washington restabeleceu os laços com Havana em 2015 sob o presidente Obama, mas Trump reverteu a política durante o seu primeiro mandato como presidente.
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