Falando na Câmara dos Representantes na terça-feira, o deputado democrata Ro Khanna disse que estava nomeando os homens depois de passar duas horas revisando os documentos não editados com o congressista republicano Thomas Massie durante uma visita facilitada pelo Departamento de Justiça dos EUA.
“Se encontrássemos seis homens que eles estavam escondendo em duas horas, imagine quantos homens eles estão encobrindo nesses 3 milhões de arquivos”, disse Khanna.
Desde que a dupla bipartidária aprovou a Lei de Transparência de Arquivos Epstein, que foi sancionada pelo presidente Donald Trump em novembro, o governo dos EUA divulgou milhões de páginas de documentosincluindo e-mails e fotografias, relacionados ao processo criminal do falecido agressor sexual Epstein e de sua namorada socialite Ghislaine Maxwell.
A inclusão de um nome nos arquivos não implica qualquer irregularidade por parte dessa pessoa. No entanto, a forma como o Departamento de Justiça lidou com a divulgação dos ficheiros – que os grupos de defesa e os acusadores de Epstein disseram terem sido fortemente editados – foi alvo de críticas.
Então, quem são os seis homens nomeados por Khanna? E por que os nomes estão ocultos nos arquivos de Epstein?
Falando no plenário da Câmara na terça-feira, Khanna perguntou: “Por que Thomas Massie e eu fomos ao Departamento de Justiça para que as identidades desses seis homens se tornassem públicas?”
Referindo-se à lei do ano passado que determinava a divulgação dos arquivos, Khanna disse: “A Lei de Transparência de Epstein exige que eles não editem esses arquivos do FBI, e ainda assim o Departamento de Justiça disse a mim e ao congressista Massie: ‘Acabamos de enviar tudo o que o FBI nos enviou.’”
“Isso significa a declaração do sobrevivente ao FBI nomeando homens ricos e poderosos que foram para a ilha de Epstein, que foram para seu rancho, que foram para sua casa e estupraram e abusaram de meninas menores de idade ou viram meninas menores de idade desfilando – todos eles estavam escondidos”, disse o congressista. “Eles foram todos editados. É um pouco como uma farsa.”
O Departamento de Justiça começou a permitir que membros do Congresso visualizassem os arquivos não editados na segunda-feira em sua sede em Washington, DC. Eles podem ver os arquivos em computadores e não podem trazer consigo nenhum dispositivo eletrônico. Eles estão autorizados apenas a fazer anotações e não podem fazer cópias eletrônicas.
Acredita-se que o Departamento de Justiça esteja na posse de quase 6 milhões de páginas de documentos recolhidos por agências de investigação em relação a Epstein.
Embora todos eles devessem ter sido divulgados dentro de 30 dias após a Lei de Transparência de Arquivos Epstein ter sido sancionada em 19 de novembro, até agora 3,5 milhões foram.
Os arquivos mencionados por Khanna e Massie não parecem implicar os seis homens em nenhum crime específico.
No entanto, Khanna disse que a redação de seus nomes foi um fracasso do Departamento de Justiça. O legislador da Califórnia acusou o governo de proteger os seus nomes “sem motivo aparente”.
Desde o discurso de Khanna ao Congresso, o Departamento de Justiça retirou parcialmente a redação de alguns dos arquivos que ele e Massie apontaram.
Khanna identificou um dos homens nos arquivos que revisou como Wexner, o bilionário magnata do varejo e ex-proprietário da Victoria’s Secret.
Wexner teve uma longa amizade com Epstein, a quem contratou para administrar seus investimentos por muitos anos.
Embora a relação entre Wexner e Epstein já fosse conhecida, Khanna revelou que o FBI também considerou Wexner um co-conspirador de Epstein em algum momento durante a sua investigação. Nenhuma acusação criminal foi apresentada contra o bilionário em conexão com os crimes de Epstein.
Na terça-feira, após o discurso de Khanna, o Departamento de Justiça retirou partes de um documento interno datado de 15 de agosto de 2019, da Divisão de Investigação Criminal do FBI, que incluía uma referência a Wexner como co-conspirador. Esse arquivo agora pode ser visto sem edição no site do Departamento de Justiça para os arquivos de Epstein.
Outro dos homens nomeados por Khanna foi o sultão Ahmed bin Sulayem, uma das pessoas mais poderosas e bem relacionadas de Dubai. O presidente e diretor executivo da gigante de logística DP World trocou mensagens com Epstein durante anos antes e depois de Epstein se declarar culpado em 2008 de solicitar uma menor para prostituição.
As trocas amistosas entre os dois incluem discussões sobre acordos e também mencionam a visita de Bin Sulayem à ilha privada de Epstein enquanto partilham contactos nos negócios e na política. Os dois homens também compartilharam comentários obscenos sobre as mulheres.
As remoções das redações também confirmaram que o endereço de e-mail de Bin Sulayem foi usado em uma correspondência com Epstein na qual Epstein comentou“Adorei o vídeo da tortura.”
Khanna nomeou outros quatro homens: Salvatore Nuara, Zurab Mikeladze, Leonic Leonov e Nicola Caputo. No entanto, a Al Jazeera não conseguiu verificar de forma independente as suas identidades ou afiliações.
Um porta-voz do departamento citado pela emissora CBS News, com sede nos EUA, disse que os quatro nomes menos conhecidos mencionados por Khanna “estão incluídos apenas neste documento de todos os arquivos. Wexner é referenciado quase 200 vezes nos arquivos, e Sultan bin Sulayem aparece mais de 4.700 vezes”.
Todd Blanche, vice-procurador-geral do Departamento de Justiça, disse que alguns dos nomes redigidos mencionados por Khanna e Massie apareceram não redigidos em outros documentos dos arquivos de Epstein.
Em um postar no X em relação à correspondência por e-mail entre Epstein e bin Sulayem, Blanche escreveu: “Você sabe que é um endereço de e-mail que foi editado. A lei exige supressões de informações de identificação pessoal, inclusive se estiverem em um endereço de e-mail. E você sabe que o nome de Sultan está disponível sem edição nos arquivos.”
Blanche também se referiu outro troca de e-mail em que o nome de bin Sulayem pode ser visto, mas seu e-mail está apagado.
“Seja honesto e pare de se exibir”, acrescentou Blanche em um comentário dirigido a Massie.
No entanto, a Lei de Transparência de Arquivos Epstein permite tais redações apenas quando as informações identificam uma vítima.
Em postagem no X, Massie disse que viu uma lista de 20 nomes que aparecem nos documentos, 18 dos quais foram redigidos. Apenas os nomes de Epstein e Maxwell apareceram.
O vice-procurador-geral respondeu dizendo que a lista “tem vários nomes de vítimas” e que o departamento “não redigiu todos os nomes de não vítimas”.
Mas Massie destacou: “Quatro dos 18 nomes redigidos neste documento são de homens nascidos antes de 1970”.
Não há informações sobre qual era o objetivo da lista mencionada por Massie. No documento agora atualizadoapenas dois nomes foram editados quando a Al Jazeera o revisou na quarta-feira.
A Lei de Transparência de Arquivos Epstein determina que nenhum registro dos arquivos deve ser editado apenas porque isso pode resultar em constrangimento ou dano à reputação de qualquer funcionário do governo ou figura nacional, estrangeira ou pública.
As redações de informações são permitidas nas seguintes circunstâncias: se contiverem informações de identificação pessoal das vítimas, retratarem ou contiverem material de abuso sexual infantil, colocarem em risco uma investigação federal ativa e retratarem ou contiverem imagens de morte ou abuso físico.
A lei também permite redações quando o documento contém informações que foram especificamente autorizadas a serem mantidas em segredo no interesse da segurança nacional ou da política externa por uma ordem executiva.
A lei diz ainda que todas as redações devem ser acompanhadas de uma justificativa por escrito publicada no Registro Federal e submetida ao Congresso.
Segundo a lei dos EUA, uma lei como a Lei de Transparência de Ficheiros Epstein designa a procuradora-geral – actualmente Pam Bondi – como responsável pela sua execução.
No caso dos ficheiros de Epstein, a lei exige que Bondi, que dirige o Departamento de Justiça, disponibilize publicamente todos os registos, documentos, comunicações e materiais de investigação não confidenciais na posse do departamento, incluindo o FBI e o Ministério Público dos EUA, num formato pesquisável e descarregável.
O procurador-geral delega então essas tarefas ao seu departamento e às agências relevantes, enquanto os funcionários conduzem uma revisão página por página.
Alguns e-mails e outros documentos podem incluir detalhes sobre as vítimas de Epstein, mas estes devem ser redigidos para garantir a privacidade e segurança das vítimas.
Mas a mídia dos EUA informou que muitos dos arquivos que o departamento recebeu do FBI já haviam sido editados.
“E adivinhe? O FBI enviou arquivos limpos”, disse Khanna.
O Departamento de Justiça tem enfrentado uma pressão crescente sobre o tratamento das supressões nos documentos de Epstein.
Não só foi acusado de proteger as identidades daqueles que trocam e-mails e outras mensagens com Epstein, mas também de não redigir as identidades das vítimas.
Em 2 de Fevereiro, o Departamento de Justiça disse ter removido vários milhares de documentos e itens mediáticos do seu website de ficheiros de Epstein depois de advogados que representam os acusadores de Epstein se terem queixado a um juiz de Nova Iorque de que as vidas de quase 100 vítimas tinham sido “viradas de cabeça para baixo” por redacções desleixadas durante a divulgação dos registos.
O material publicado incluía fotos nuas mostrando os rostos de potenciais vítimas que pareciam jovens, embora não estivesse claro se eram menores de idade, bem como nomes e endereços de e-mail, incluindo informações que não foram totalmente editadas ou não foram totalmente obscurecidas.
O departamento atribuiu a culpa a “erro técnico ou humano” e disse que, dada a enorme tarefa de examinar milhões de documentos, “as equipes podem ter redigido inadvertidamente indivíduos ou deixado sem redacção aqueles que deveriam ter sido”.
O advogado Jay Clayton disse que o departamento já “revisou seus protocolos para lidar com documentos sinalizados”, acrescentando que os documentos estão sendo reavaliados antes de serem republicados, “de preferência dentro de 24 a 36 horas”.
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