Por que as companhias aéreas estão alertando sobre atrasos durante a paralisação do governo dos EUA?

Desde 14 de Fevereiro, os Estados Unidos estão sob uma paralisação parcial do governo, afectando um único e vasto departamento: a Segurança Interna.

O Departamento de Segurança Interna, ou DHS, está atolado numa batalha partidária entre Democratas e Republicanos.

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Os democratas procuram reformas no departamento após a violência das suas repressões à imigração. Os republicanos recusaram, considerando as exigências irracionais.

Mas embora o Departamento de Segurança Interna tenha uma série de funções – desde a segurança das fronteiras até à gestão de emergências – os efeitos mais visíveis do encerramento ocorreram nos aeroportos do país.

A Administração de Segurança de Transporte (TSA) está sob o controle do departamento e, devido à paralisação, os trabalhadores ficaram sem remuneração.

O último salário deles foi há mais de duas semanas e incluía apenas uma compensação parcial pelo trabalho. Sexta-feira passada marcou seu primeiro pagamento integral perdido.

Alguns funcionários da TSA responderam pedindo demissão, enquanto outros tiraram licença não programada. O resultado foram longas filas e atrasos nos aeroportos, em meio à escassez de pessoal.

Quase 50 mil pessoas compõem o exército de agentes de segurança de transporte da TSA e são responsáveis ​​pela triagem de passageiros, bagagens e carga nos terminais aéreos.

Veja como a paralisação está afetando suas vidas e condições nos aeroportos dos EUA.

O que está acontecendo?

O Congresso deve aprovar projetos de lei de gastos para manter as agências federais financiadas.

No início de fevereiro, passou por um Pacote de gastos de US$ 1,2 trilhão para manter o governo federal financiado até setembro. Mas havia uma advertência importante: o financiamento para o Departamento de Segurança Interna seria votado separadamente.

Democratas recusou-se a apoiar financiamento para o DHS, a menos que fossem feitas alterações nas políticas de fiscalização da imigração. Deles demandas incluía requisitos para que os agentes de imigração se identificassem claramente e proibições de perfil racial.

Os proponentes argumentaram que tais medidas se seguiram necessariamente a uma repressão federal à imigração em Minneapolis que deixou dois cidadãos norte-americanos mortos, Alex Pretti e Renee Good.

Os republicanos, no entanto, denunciaram as exigências como inaceitáveis. Eles também rejeitaram a proposta dos Democratas de votar o financiamento parcial do DHS que excluiria os gastos com a fiscalização da imigração.

A disputa criou um impasse político no Congresso e a paralisação parcial do governo que afecta actualmente os funcionários da TSA.

O financiamento do DHS expirou em 14 de fevereiro e os esforços para aprovar uma nova lei de financiamento do DHS estagnaram desde então.

O que é o DHS?

O DHS é um departamento governamental responsável por proteger o país contra ameaças à segurança, incluindo ataques cibernéticos de “terrorismo” e riscos relacionados com as fronteiras.

Foi criado em 2002, após os ataques aos EUA em 11 de setembro de 2001.

Com mais de 260 mil funcionários, o departamento supervisiona diversas agências focadas em segurança, controle de fronteiras e resposta a emergências.

Eles incluem o Departamento de Imigração e Alfândega (ICE), a Guarda Costeira dos EUA, a Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP) e a TSA.

Quais são as pressões enfrentadas pelos agentes da TSA?

Apesar do encerramento, grande parte do DHS continua operacional.

Por exemplo, a Lei One Big Beautiful Bill Act, sancionada em Julho passado, prevê quase 170 mil milhões de dólares em financiamento para operações de imigração.

Como resultado, agências como o ICE e o CBP são menos afetadas pela paralisação.

Mas os funcionários de outras agências do DHS, como a TSA, enfrentam problemas com cheques de pagamento perdidos e recursos reduzidos.

É a segunda vez nos últimos meses que eles têm que trabalhar sem remuneração, depois que uma paralisação recorde de 43 dias começou em 30 de setembro de 2025.

Alguns trabalhadores atribuíram às paralisações o motivo da falta de pagamento de contas, da contração de dívidas e do aumento das necessidades de cuidados familiares.

As notícias indicam que até 10 por cento dos funcionários da TSA ficaram doentes na última terça-feira. À medida que mais funcionários faltam, os defensores trabalhistas dizem que há uma pressão crescente sobre aqueles que permanecem no trabalho.

Sindicatos liguei no Congresso para aprovar a Lei de Justiça de Desligamento, que garantiria o pagamento dos funcionários durante as paralisações federais. Tal legislação, argumentam eles, “garantiria que os funcionários federais não fossem tratados como peões políticos durante futuros lapsos de financiamento”.

Como Trump reagiu?

O presidente dos EUA, Donald Trump, culpou os democratas pela perturbação e ameaçou não assinar nova legislação até que o DHS seja totalmente financiado.

Mas desde que a paralisação entrou em vigor, Trump anunciou a saída de Kristi Noem do cargo de chefe do DHS, embora não haja nenhuma indicação de que a sua demissão tenha sido resultado de controvérsias sob a sua liderança.

Trump continuou a criticar os democratas para acabar com o impasse. Na segunda-feira, ele postou no Truth Social: “Os democratas enlouquecidos não estão permitindo que os agentes da TSA sejam pagos”.

Por que os CEOs das companhias aéreas dos EUA estão instando o Congresso a encerrar a paralisação?

Os principais executivos de companhias aéreas, incluindo American Airlines, Delta, Southwest, UPS e JetBlue alertaram que a paralisação está sobrecarregando o pessoal de segurança do aeroporto.

Em um carta conjunta Ao Congresso divulgado no domingo, eles alertaram que a paralisação tornou as condições do aeroporto insustentáveis ​​para funcionários e viajantes.

“Mais uma vez, as viagens aéreas são o futebol político em meio a outra paralisação do governo”, escreveram os executivos.

“É difícil, senão impossível, colocar comida na mesa, abastecer o carro e pagar aluguel quando você não está sendo pago.”

Como a paralisação está afetando as operações aeroportuárias?

Normalmente, a cada dia, menos de dois por cento dos trabalhadores da TSA ficam doentes ou não comparecem ao trabalho, disse o DHS.

Mas desde que a paralisação do DHS começou, em 14 de fevereiro, cerca de 20% dos funcionários da TSA não apareceram para trabalhar nos aeroportos de Atlanta, Nova Iorque e Houston.

No domingo e na segunda-feira, as ausências aumentaram para mais de 50% em Houston e mais de 30% em Nova Orleans e Atlanta.

DHS também relatado que 366 oficiais da TSA deixaram seus empregos durante a paralisação.

Alguns aeroportos relataram tempos de espera em pontos de controle de segurança superiores a 100 minutos. Houve até apelos públicos para que os viajantes doassem alimentos ou cartões-presente aos trabalhadores da TSA que trabalham sem remuneração.

“Com o passar das semanas, se isso continuar, não é exagero sugerir que talvez tenhamos que, literalmente, fechar aeroportos, especialmente os menores, se as taxas de chamada subirem”, disse o vice-administrador interino da TSA, Adam Stahl, à Fox News esta semana.

Por que as companhias aéreas estão particularmente preocupadas agora?

As companhias aéreas dizem que o momento é especialmente preocupante porque os EUA estão entrando em um período movimentado de viagens.

As viagens nas férias de primavera estão aumentando o volume de passageiros, enquanto os avisos meteorológicos severos já interromperam alguns voos.

Ao mesmo tempo, o sistema de aviação está a preparar-se para grandes eventos que impulsionarão a procura de viagens, incluindo o Campeonato do Mundo FIFA de 2026 e as celebrações do 250º aniversário dos EUA.

Os executivos das companhias aéreas alertam que a contínua escassez de pessoal pode tornar mais difícil lidar com qualquer aumento no número de viajantes, e os especialistas também levantaram preocupações sobre o pessoal de segurança que trabalha exausto ou distraído.