Por que agricultores paquistaneses estão processando duas empresas alemãs pelas inundações mortais de 2022

Dadu, Paquistão – Inayatullah Laghari fica na ponta dos pés para apontar para uma linha tênue na parede da escola, uma marca d’água deixada pelas enchentes que submergiram o prédio e as aldeias vizinhas durante as enchentes catastróficas no Paquistão há quatro anos.

Para ele, é um lembrete de quão alto a água subiu na sua aldeia de Baid Sharif, no distrito de Dadu, em Sindh, a província paquistanesa mais atingida, onde a agricultura é o esteio de milhões de agricultores como Laghari.

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O agricultor de 40 anos caminha até um trecho de estrada próximo, uma área que não ficou submersa em 2022. Qualquer colheita que Inayatullah conseguiu resgatar de seu depósito inundado foi mantida no local, pois ele dormiu ao lado da pilha por um mês para mantê-la segura.

“Eu tinha decidido que se a água subisse ainda mais, eu jogaria todo o material que ainda estava acima da água no telhado da escola e rezaria para que a água não chegasse até lá”, diz ele. “Felizmente, não precisei fazer isso, mas a maior parte do que resgatei foi estragado mais tarde.”

O Inundações de 2022 – o pior de sempre registado na história do Paquistão – deslocou 30 milhões de pessoas, matou mais de 1.700, inundou milhões de hectares de terras agrícolas e destruiu ou danificou mais de um milhão de casas, com danos totais estimados em impressionantes 40 mil milhões de dólares.

As inundações devastadoras foram um desastre climático num país que contribui com menos de 1% para as emissões globais de carbono. O governo do Paquistão atribuiu o desastre à vulnerabilidade do país às alterações climáticas, com o ministro das alterações climáticas, Sherry Rehman, a chamar as inundações de um “desastre humanitário de proporções épicas induzido pelo clima”, enquanto o secretário-geral das Nações Unidas, Antonio Guterres, as descreveu como “monções com esteróides”.

Hoje, Laghari está entre os 39 agricultores paquistaneses de Sindh, a província mais atingida, que levaram duas empresas alemãs, a RWE e a Heidelberg Materials, a tribunal pelas suas emissões de gases com efeito de estufa, que, segundo eles, contribuíram para o dilúvio histórico de 2022.

A RWE, com sede na cidade alemã de Essen, é um dos maiores produtores de electricidade da Europa. A Heidelberg Materials, com sede na cidade alemã de mesmo nome, é um dos maiores fabricantes mundiais de materiais de construção. As duas empresas estão entre os 178 produtores industriais em todo o mundo responsáveis ​​por 70 por cento das emissões globais de carbono, de acordo com dados da Carbon Majors, um think tank sobre alterações climáticas que monitoriza as emissões históricas dos maiores produtores mundiais de petróleo, gás, carvão e cimento.

Miriam Saage-Maab, diretora jurídica do Centro Europeu de Direitos Constitucionais e Humanos (ECCHR), que representa os agricultores, disse à Al Jazeera que as empresas foram selecionadas por serem “dois dos três maiores emissores de dióxido de carbono na Alemanha”, de acordo com a base de dados Carbon Majors.

Os agricultores paquistaneses apresentaram a sua acção judicial contra as duas empresas em Dezembro passado num tribunal de Heidelberg, que está actualmente a analisar o caso.

Saage-Maab ​​disse que nenhuma das empresas tem operações terrestres no Paquistão, mas o processo argumenta que, apesar da ausência de proximidade física, o efeito dos gases com efeito de estufa que emitem na Alemanha é sentido a milhares de quilómetros de distância. Ela diz que o processo dos agricultores tem grandes chances de ir a julgamento.

Para ela, disse, a importância do caso reside em ajudar a definir como a responsabilidade pelos danos climáticos pode ser calculada e atribuída, não apenas nos tribunais, mas também em futuras negociações políticas relacionadas com o financiamento climático.

O caso é inspirado num agricultor peruano que, em 2015, processou a RWE por acusações semelhantes. Embora um tribunal alemão tenha rejeitado o caso em 2025, também decidiu que as empresas podem, em princípio, ser responsabilizadas por danos específicos relacionados com o clima causados ​​pelas suas emissões de carbono.

Saage-Maab ​​disse que decisões como estas tornam a Alemanha uma jurisdição favorável para litígios climáticos “até certo ponto”, acrescentando que tais casos climáticos transnacionais estão cada vez mais a ser perseguidos em todo o mundo.

Recorrer aos tribunais alemães para responsabilizar as empresas não é novidade no Paquistão.

Depois de um incêndio que atingiu uma fábrica de vestuário em Karachi em 2012, matando mais de 250 trabalhadores, um dos sobreviventes e familiares das vítimas abriu um processo na Alemanha em 2015 contra a KiK, uma empresa que adquiria grande parte dos seus produtos à fábrica paquistanesa. Os peticionários argumentaram que a empresa não conseguiu garantir os padrões básicos de segurança contra incêndio e construção.

Embora o caso tenha sido rejeitado por motivos processuais, levou a KiK a pagar indemnizações às vítimas e ajudou a desencadear debates sobre a responsabilidade corporativa nas cadeias de abastecimento globais. Em 2023, a Alemanha introduziu uma lei sobre a cadeia de abastecimento destinada a abordar as violações dos direitos humanos por parte de empresas que operam no estrangeiro.

O sindicato sediado no Paquistão que ajudou as vítimas das fábricas de vestuário a combater o seu caso está agora a ajudar os 39 agricultores, reunindo e traduzindo testemunhos e provas antes de os enviar à equipa jurídica na Alemanha.

Nasir Mansoor, secretário-geral da Federação Sindical Nacional, disse à Al Jazeera que o processo dos agricultores é o primeiro litígio climático transfronteiriço do Paquistão.

“É preciso haver responsabilização”, disse ele. “Precisamos bater às suas portas e dizer-lhes que, seja o que for que estejam a fazer, está a causar-nos sofrimento aqui no Paquistão. Este processo é uma campanha pela justiça e pela sensibilização para o que está a acontecer.”

Numa declaração em Janeiro, a RWE disse que o litígio era “mais uma tentativa de transferir as exigências da política climática para os tribunais alemães”, argumentando que casos climáticos como o do Paquistão são “extremamente prejudiciais para a Alemanha como localização industrial” e minam a segurança jurídica de que as empresas alemãs não serão processadas de outras partes do mundo, mesmo depois de cumprirem a lei.

A Heidelberg Materials confirmou o recebimento de uma notificação legal sobre o caso do Paquistão, mas não emitiu uma declaração pública sobre o processo.

Laghari diz que as autoridades locais no Paquistão não conseguiram apoiá-los na recuperação das inundações. As pessoas foram deixadas à própria sorte ou foram ajudadas pelas ONG, diz ele. Os agricultores também acreditam que não há nada que possam fazer para responsabilizar o governo paquistanês, especialmente num tribunal.

“Qual é o sentido de abrir um processo contra eles nos tribunais daqui?” Laghari pergunta. “Temos alguns casos nas aldeias que estão presos nos tribunais há 15 ou 20 anos, casos que os nossos avós abriram há anos. Aqui não se obtém justiça dos tribunais locais. São tribunais apenas nominalmente. É por isso que abrimos o nosso caso na Alemanha.”

Embora os agricultores considerem os tribunais estrangeiros a sua melhor oportunidade de obter justiça e compensação, alguns no Paquistão sentem que a responsabilidade de enfrentar as alterações climáticas não pode residir no exterior.

Hammad Naqi Khan, chefe do World Wildlife Fund-Paquistão, disse à Al Jazeera que embora seja importante responsabilizar os principais emissores globais, também se deve questionar as autoridades locais sobre até que ponto estão a ajudar as comunidades a tornarem-se resilientes às alterações climáticas.

“Sim, as nossas emissões são baixas, mas isso ainda não significa que continuemos a permitir centrais eléctricas alimentadas a carvão ou que digamos às nossas indústrias para fazerem o que quiserem”, disse ele.

“O nosso foco deve ser na construção de resiliência e adaptação. Para preparar os nossos agricultores para enfrentar esta crise, para preparar os nossos pescadores, as pessoas que vivem nas montanhas. Precisamos de desenvolver a sua capacidade e garantir que a nossa própria governação local melhorou.”

As autoridades climáticas e de gestão de desastres do Paquistão não responderam aos pedidos da Al Jazeera para comentários sobre o processo.

Gul Hasan Babar, um professor reformado e agricultor que também está entre os 39 litigantes, afirma que qualquer compensação resultante do processo ajudará não apenas agricultores individuais, mas aldeias inteiras.

“O dinheiro que receberemos ajudará aqueles que perderam as suas casas e ainda vivem em tendas. Eles terão a oportunidade de finalmente construir uma casa para viver”, disse ele à Al Jazeera, acrescentando que também permitiria aos agricultores melhorar as suas terras, investindo em suprimentos que reavivam a fertilidade do solo danificada pelas inundações.

Babar, 55 anos, disse que mesmo que perdessem o caso, ele esperava que o processo provocasse o tipo de efeito e conscientização que o caso da fábrica de roupas de Karachi ajudou a produzir. “Essas empresas controlarão então a sua poluição e o nosso país sofrerá menos. As pessoas sofrerão menos”, disse ele.

Laghari está esperançoso com o resultado, mas também reconhece que as coisas podem não acontecer como querem.

“Tudo o que podemos fazer é tentar combater o caso. Se Deus quiser, venceremos. Se não o fizermos, pelo menos ainda teremos nossas terras, em qualquer condição em que estejam agora”, diz ele. “O que quer que essas terras proporcionem, nossas famílias tentarão sobreviver com isso.”