Petróleo permanece acima de US$ 100 por barril em meio ao domínio do Irã no Estreito de Ormuz

Os mercados energéticos permanecem em suspense à medida que aumenta a perspectiva de uma guerra prolongada no Médio Oriente.

Os preços do petróleo subiram novamente acima dos 100 dólares por barril, uma vez que os mercados energéticos vêem pouco alívio face à maior perturbação no fornecimento global de energia numa geração.

O petróleo Brent, referência internacional, subiu mais de 9 por cento na quinta-feira, enquanto os traders avaliavam a perspectiva de semanas, ou mesmo meses, de turbulência nos mercados de energia enquanto os Estados Unidos e Israel travavam uma guerra contra o Irã.

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Os futuros do Brent, que são negociados fora do horário normal do mercado, estavam cotados a US$ 101,13 às 03h00 GMT.

Os mercados de ações asiáticos, incluindo as bolsas de Tóquio, Seul e Hong Kong, abriram em forte baixa na sexta-feira, após perdas acentuadas em Wall Street durante a noite.

O último aumento nos preços do petróleo ocorreu depois do Líder Supremo do Irão, Mojtaba Khamenei, se ter comprometido a manter o encerramento efetivo do Estreito de Ormuz, que normalmente transporta cerca de um quinto do abastecimento global de petróleo.

Numa declaração lida em seu nome na televisão estatal iraniana, Khamenei descreveu as ameaças de Teerão contra o transporte marítimo como uma “alavanca” que “deve continuar a ser usada”.

O presidente dos EUA, Donald Trump, adotou um tom igualmente desafiador na quinta-feira, ao publicar no Truth Social que impedir o Irão de obter armas nucleares era de “muito maior interesse e importância” do que o aumento dos preços do petróleo.

‘Falta de objetivos tangíveis nesta guerra’

O tráfego através do estreito foi efectivamente interrompido devido às ameaças iranianas, com apenas um punhado de navios a passar por dia, muitos deles alegando ligações à China, o principal parceiro económico do Irão.

De acordo com o centro de Operações Comerciais Marítimas do Reino Unido (UKMTO), não mais de cinco navios passaram pela via navegável todos os dias desde que os EUA e Israel lançaram ataques conjuntos contra o Irão em 28 de Fevereiro, em comparação com uma média de 138 trânsitos diários antes da guerra. Pelo menos 16 navios comerciais foram atacados na região desde o início do conflito, segundo o UKMTO.

Teerã assumiu a responsabilidade por vários dos ataques, incluindo um ataque na quarta-feira que paralisou um navio de bandeira tailandesa na costa de Omã.

Até agora, os esforços para trazer calma ao mercado pouco fizeram para controlar os preços, que subiram quase 40% em comparação com antes do início da guerra.

O anúncio da Agência Internacional de Energia (AIE) na quarta-feira de que os países membros liberariam 400 milhões de barris de petróleo dos estoques de emergência atraiu uma resposta morna entre os comerciantes de olho num défice diário no abastecimento global estimado em 15-20 milhões de barris.

A emissão pelo Departamento do Tesouro dos EUA, na quinta-feira, de uma licença temporária autorizando os países a comprar petróleo russo sancionado que ficou preso no mar também não conseguiu movimentar o mercado, com o petróleo Brent permanecendo acima de US$ 100 por barril após o anúncio do Tesouro.

“O principal problema é a falta de objectivos tangíveis nesta guerra”, disse Adi Imsirovic, especialista em segurança energética da Universidade de Oxford.

“Isso torna difícil para os comerciantes de petróleo verem a luz no fim do túnel”, disse ele.

Trump tem repetidamente sugerido a possibilidade de usar a Marinha dos EUA para escoltar navios comerciais através do estreito, mas o Pentágono ainda não conduziu tais operações devido às preocupações sobre os riscos representados pelos ataques iranianos na estreita via navegável.

Numa entrevista à CNBC na quinta-feira, o secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, disse que Washington “não estava pronto” para fornecer escoltas militares, mas que tais operações poderiam começar até ao final do mês.

“Isso acontecerá relativamente em breve, mas não pode acontecer agora”, disse Wright.