Pelo menos 37 mortos na Nigéria por envenenamento por monóxido de carbono: Relatórios

A mineração ilegal é um problema generalizado na Nigéria, onde as operações carecem de supervisão governamental e de protocolos de segurança.

Pelo menos 37 mineiros morreram envenenados por monóxido de carbono numa mina no centro da Nigéria, informou a agência de notícias Reuters.

O incidente mortal, ocorrido na manhã de quarta-feira na comunidade Kampani, na área de Wase, no estado de Plateau, também resultou na hospitalização de 25 pessoas, disse a Reuters, citando uma fonte policial e um relatório de segurança obtido pela agência de notícias.

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Autoridades governamentais identificaram o local como uma mina de chumbo inativa, onde os minerais acumulados liberaram gases letais.

O governo do estado de Plateau disse que muitos estavam mortos, sem fornecer um número exato, acrescentando que outros estavam recebendo tratamento em hospitais próximos.

As forças de segurança isolaram o local para impedir novos acessos.

O Ministro de Minerais Sólidos da Nigéria, Dele Alake, disse que o acidente ocorreu quando moradores locais, inconscientes da natureza tóxica das emissões, supostamente entraram no túnel para extrair minerais e inalaram o gás.

A mineração ilegal continua a ser uma preocupação generalizada na Nigéria, onde as operações extractivas carecem frequentemente de supervisão governamental e de protocolos básicos de segurança.

O governo federal da Nigéria ordenou a suspensão imediata de todas as atividades de mineração em áreas próximas ao local do acidente para permitir uma investigação abrangente, disse a Reuters.

O Estado de Plateau é uma região histórica de mineração, com sua capital, Jos, conhecida como Cidade de Lata, embora as atividades de mineração tenham desacelerado nos últimos anos.

Vários acidentes semelhantes já mataram mineiros na Nigéria anteriormente, incluindo pelo menos 18 pessoas mortas no ano passado no estado de Zamfara, no noroeste do país, depois de uma pedra ter caído sobre uma mina ilegal durante fortes chuvas.

A procura de riqueza mineral em todo o continente africano continua a ser ensombrada por um ciclo recorrente de desastres mineiros, à medida que as tragédias recentes realçam os perigos persistentes das operações legais e irregulares.

Estima-se que 200 pessoas estavam morto num desabamento na mina de coltan Rubaya, no leste da República Democrática do Congo, no mês passado.

A mina, localizada a cerca de 60 km a noroeste da cidade de Goma, capital da província de Kivu do Norte, desabou após um deslizamento de terra.

Rubaya produz cerca de 15 por cento do coltan mundial, que é processado em tântalo, um metal resistente ao calor que é muito procurado pelos fabricantes de telemóveis, computadores, componentes aeroespaciais e turbinas a gás.