Pelo menos 15 soldados dos EUA feridos no ataque do Irã à base aérea saudita: Relatórios

Pelo menos cinco soldados estão em estado grave após o ataque de mísseis e drones do Irã que danificou aeronaves de reabastecimento.

Pelo menos 15 soldados americanos ficaram feridos depois que o Irã lançou um ataque a uma base aérea na Arábia Saudita, segundo informações da imprensa, no momento em que o conflito iniciado por Israel e os Estados Unidos entra no seu segundo mês.

O ataque de sexta-feira ao Base Aérea Príncipe Sultão incluiu pelo menos seis mísseis balísticos e 29 drones, de acordo com a Associated Press.

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Cinco dos soldados norte-americanos feridos estão em “estado grave”, informou a AP, citando fontes não identificadas informadas sobre os ataques.

Os soldados estavam dentro de um prédio na base quando foi atingido, segundo o The Wall Street Journal. Uma autoridade norte-americana não identificada disse à agência de notícias Reuters que pelo menos 12 soldados ficaram feridos, dois gravemente.

Numa declaração em vídeo no sábado, Ebrahim Zolfaghari, porta-voz do quartel-general militar central do Irão, disse que o ataque iraniano deixou um dos aviões de reabastecimento “completamente destruído”, enquanto outros três também foram danificados e colocados fora de serviço.

Imagens de satélite publicadas pelo canal de notícias iraniano Press TV mostraram a destruição de várias aeronaves na base aérea após os ataques iranianos. Foi atacado duas vezes no início desta semana, incluindo um incidente anterior que feriu 14 soldados norte-americanos.

A cerca de 96 km da capital saudita, Riad, a base é administrada pela Força Aérea Real Saudita, mas também é usada pelas forças americanas.

O Irão manteve ataques retaliatórios contra nações do Golfo que acusa de servirem de plataforma de lançamento para ataques dos EUA ao país, que começaram num ataque conjunto com Israel em 28 de Fevereiro.

Enquanto isso, um dos últimos ataques EUA-Israelenses ao Irã, na noite de sexta-feira, teria como alvo o Usina nuclear de Bushehr.

O ataque – o terceiro em 10 dias – não causou quaisquer danos materiais e não houve vítimas, segundo a Organização de Energia Atómica do Irão. Ele disse que nenhuma interrupção técnica foi relatada no local.

‘Consistentemente direcionado’

A Arábia Saudita já interceptou vários mísseis disparados perto da base. O Pentágono e o Comando Central dos EUA não comentaram imediatamente.

Zein Basrawi, da Al Jazeera, reportando de Dubai, disse que não há muita transparência sobre os ataques iranianos.

“Mas você tem uma noção da gravidade deste ataque apenas olhando para o número de feridos”, disse ele, observando que a base normalmente abriga de 2.000 a 3.000 soldados dos EUA, a maioria envolvidos em sistemas de defesa antimísseis e apoio logístico.

“Desde o início da guerra, temos visto que esta base tem sido alvo de ataques consistentes. Este poderá ser outro incidente grave que poderá desencadear mais críticas à administração dos EUA.”

Pelo menos 13 militares dos EUA foram mortos desde que a guerra contra o Irão começoucom sete mortos no Golfo e seis no Iraque. Mais de 300 soldados americanos ficaram feridos.

O governo do Irão não divulgou um número atualizado de vítimas, mas o grupo activista HRANA, com sede nos EUA, disse em 23 de Março que 1.167 soldados iranianos foram mortos, enquanto o estado de 658 soldados é desconhecido.

No sábado, os militares iranianos também afirmaram ter como alvo um navio de apoio dos EUA perto do porto de Salalah, em Omã, mas não forneceram detalhes.