A polícia utilizou gás lacrimogéneo e canhões de água contra milhares de agricultores que se mobilizaram em Bruxelas na quinta-feira, bloqueando estradas com tratores e atirando batatas e ovos, enquanto os líderes europeus se reuniam para debater um controverso pacto comercial com a América do Sul.

Os manifestantes concentraram-se perto do edifício Europa, onde os líderes dos 27 Estados-Membros da UE se reuniram para discutir a alteração ou o adiamento do acordo comercial, enquanto uma manifestação dupla convergiu para a Praça Luxemburgo, a poucos passos do Parlamento Europeu.

O acordo, que eliminaria os direitos aduaneiros sobre quase todos os bens comercializados entre a UE e cinco países do Mercosul – Brasil, Argentina, Uruguai, Paraguai e Bolívia – ao longo de 15 anos, enfrenta uma resistência crescente.

A Itália juntou-se à oposição francesa ao pacto transatlântico de comércio livre, depois de a primeira-ministra Giorgia Meloni ter dito ao Parlamento que a assinatura do acordo “seria prematura” e que queria “garantias recíprocas adequadas para o setor agrícola” italiano antes de aprovar o acordo.

O Presidente francês Emmanuel Macron chegou à cimeira mantendo a sua oposição e apelando a novas negociações em janeiro. “Não estamos preparados. Não estamos prontos, não faz sentido”, afirmou. “Este acordo não pode ser assinado”.

Macron disse ter discutido o adiamento do acordo com os seus homólogos de Itália, Polónia, Bélgica, Áustria e Irlanda. O governo francês também exigiu salvaguardas contra perturbações económicas, aumento da regulamentação sobre os países do Mercosul, incluindo restrições a pesticidas, e inspeções aprimoradas nos portos da UE.

A posição da Itália dá à França votos suficientes para vetar a assinatura do acordo pela Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, no sábado, uma vez que esta exige o apoio de, pelo menos, dois terços dos países da UE para avançar com o acordo.

“Isto não significa que a Itália tenciona bloquear ou opor-se (ao acordo), mas que tenciona aprovar o acordo apenas quando este incluir garantias recíprocas adequadas”, disse Meloni.

Von der Leyen ainda vai ao Brasil?

As negociações para o acordo estenderam-se por 25 anos. Uma vez ratificado, o acordo abrangerá um mercado de 780 milhões de pessoas e cerca de um quarto do produto interno bruto mundial.

Os defensores do acordo argumentam que este constituiria uma alternativa aos controlos de exportação de Pequim e às políticas tarifárias de Washington. Os críticos alertam para o facto de o acordo enfraquecer a regulamentação ambiental e prejudicar o setor agrícola da UE.

O chanceler alemão Friedrich Merz afirmou, antes da cimeira de Bruxelas, que o atraso ou o abandono do acordo prejudicaria a posição global da UE. “Se a União Europeia quer continuar a ser credível na política comercial global, então as decisões têm de ser tomadas agora”, afirmou.

O acordo representa também uma competição estratégica entre os países ocidentais e a China em relação à América Latina, afirmou Agathe Demarais, membro sénior do Conselho Europeu de Relações Externas.

“A não assinatura do acordo de comércio livre entre a UE e o Mercosul corre o risco de aproximar as economias latino-americanas da órbita de Pequim”, alertou.

Apesar da probabilidade de adiamento, von der Leyen e o Presidente do Conselho Europeu, António Costa, continuam agendados para assinar o acordo no Brasil este fim de semana.

“Temos de nos livrar das nossas dependências excessivas e isso só é possível através de uma rede de acordos de comércio livre”, disse von der Leyen. “É de enorme importância que consigamos luz verde para o Mercosul”.

Milei vs Lula

As tensões políticas no seio do Mercosul nos últimos anos – em especial entre o Presidente libertário da Argentina, Javier Milei, e o Presidente de esquerda do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva – não diminuíram o empenho dos líderes sul-americanos em selar uma aliança com a Europa.

“Continuamos otimistas de que no próximo sábado teremos a aprovação da União Europeia e, portanto, poderemos prosseguir com a assinatura do tratado”, disse Gabriel Oddone, ministro da Economia e Finanças do Uruguai.

Lula tem defendido o acordo da maior economia da América do Sul. Como anfitrião da próxima cimeira, o presidente brasileiro está a apostar a sua credibilidade diplomática no fecho do acordo antes das eleições gerais do próximo ano, em que vai tentar a reeleição.

Numa reunião de gabinete na quarta-feira, Lula expressou frustração com a oposição italiana e francesa. Ele disse que o sábado determinará o destino do acordo.

“Se não o fizermos agora, o Brasil não fará mais acordos enquanto eu for presidente”, disse Lula, acrescentando que o pacto “defenderia o multilateralismo” enquanto o presidente dos EUA, Donald Trump, persegue o unilateralismo.

Milei, um aliado ideológico próximo de Trump, também apoia o acordo. “Temos de deixar de pensar no Mercosul como um escudo que nos protege do mundo e começar a pensar nele como uma lança que nos permite entrar eficazmente nos mercados globais”, afirmou.

Responsáveis europeus avançaram esta terça-feira para aliviar a proibição de vender automóveis com motor de combustão interna a partir de 2035, respondendo à pressão de governos e fabricantes de automóveis.

Atualmente, a legislação da UE impõe que todos os novos automóveis vendidos após 2035 tenham emissões de CO2 nulas. Porém, após pressão de alguns Estados-membros e da indústria automóvel, esta meta foi agora suavizada.

A Comissão afrouxou a proibição, afirmando que, a partir de 2035, os construtores terão de cumprir uma meta de 90 por cento de emissões de escape, em vez de 100 por cento.

A vice-presidente da Comissão Europeia, Stéphane Séjourné, considerou o plano uma “tábua de salvação” para a indústria automóvel europeia, garantindo que os objetivos climáticos do bloco permanecem intactos.

Embora alguns Estados-membros da UE, como Itália e Alemanha, tenham pressionado pela reversão da proibição, outros criticaram a maior “flexibilidade” para os automóveis a combustão.

A ministra francesa do Ambiente, Monique Barbut, afirmou que França fará “tudo o que pudermos” para impedir que a proposta se torne lei quando for submetida à aprovação dos Estados-membros.

Críticos acrescentam que o recuo envia sinais confusos tanto para as metas climáticas como para os fabricantes.

UE: o que significa o recuo para as metas de emissões

O setor dos transportes é o único em que as emissões de gases com efeito de estufa aumentaram na UE nas últimas três décadas. Os automóveis representam pouco mais de 60 por cento do total de emissões de gases com efeito de estufa dos transportes, segundo dados da Agência Europeia do Ambiente.

Responsáveis da UE afirmam que alterar o limite não afetará os progressos rumo a tornar a economia do bloco de 27 países neutra em carbono até 2050. O comissário do Clima, Wopke Hoekstra, disse à Euronews que se trata de um “compromisso inteligente e sensato para o clima e a competitividade”.

Mas significa que os fabricantes poderão continuar a vender, após 2035, um número limitado de veículos poluentes, incluindo híbridos plug-in, elétricos com pequenos motores de combustão para prolongar a autonomia e automóveis a gasolina e a gasóleo.

Para tal, terão de compensar os 10 por cento restantes de emissões destes veículos por duas vias. A primeira é através da utilização de aço de baixo carbono produzido na UE. A segunda escapa ao seu controlo e passa pela utilização de e-fuels ou biocombustíveis.

Séjourné disse esta semana aos jornalistas, em Estrasburgo, que “todas as potenciais emissões adicionais geradas têm de ser totalmente compensadas a montante”.

Serão igualmente incentivados os veículos totalmente elétricos e a hidrogénio, com os fabricantes a poderem receber “supercréditos” se os produzirem.

Veículos elétricos pequenos, compactos e acessíveis fabricados na UE antes de 2035 poderão, por exemplo, contar como 1,3 veículos, facilitando às empresas o cumprimento das quotas de metas de emissões sem incorrerem em multas.

“Complexidade em vez de clareza”: especialistas em transporte limpo criticam medida como confusa

Críticos afirmam que, em vez de uma “tábua de salvação”, o recuo cria confusão numa indústria automóvel já a preparar-se para a meta de emissões zero.

“A UE escolheu a complexidade em detrimento da clareza. Criar cavalos mais rápidos nunca teria travado a ascensão do automóvel”, diz William Todts, diretor executivo do think tank de transporte limpo Transport & Environment (T&E).

“Cada euro desviado para híbridos plug-in é um euro que não se investe em veículos elétricos, enquanto a China avança ainda mais. Agarrar-se aos motores de combustão não vai tornar os fabricantes europeus grandes de novo.”

A T&E estima que, em 2035, sejam vendidos até menos 25 por cento de veículos elétricos a bateria do que seria com a meta atual. Acrescenta que créditos para avançados biocombustíveis e e-fuels também permitiriam aos construtores vender menos elétricos em troca de poupanças de emissões inexistentes.

E, no caso dos biocombustíveis avançados, que diz não poderem ser escalados de forma sustentável, aumentaria ainda a dependência da Europa de importações de óleo de cozinha usado e gorduras animais, frequentemente alvo de fraude.

Chris Heron, secretário-geral da associação setorial E-Mobility Europe, acrescenta que “hesitar não é uma estratégia”.

“Mudar as regras a meio do jogo mina a confiança das empresas depois de já terem comprometido capital e construído fábricas em torno de uma trajetória de 100 por cento.”

Proibição dos automóveis a combustão em 2035 já não é viável?

No final de agosto, a Associação Europeia de Fornecedores da Indústria Automóvel (CLEPA) e a Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis (ACEA) escreveram à presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, afirmando que a meta de redução de emissões de 100 por cento para automóveis até 2035 já não era viável.

A carta argumentava que, embora os signatários estejam comprometidos com o objetivo de neutralidade carbónica da UE até 2050, os fabricantes do bloco continuam quase totalmente dependentes da Ásia para baterias e enfrentam questões com tarifas dos EUA, custos de produção mais elevados e uma infraestrutura de carregamento desigual.

“Cumprir as metas rígidas de CO2 para automóveis e carrinhas em 2030 e 2035 é, no mundo de hoje, simplesmente já não viável”, escreveram, acrescentando que imposições legais e penalizações não impulsionariam a transição.

Do outro lado do debate, mais de 150 responsáveis da indústria europeia de veículos elétricos assinaram, no início deste mês, uma carta aberta instando a UE a manter a meta de emissões para 2035. Referindo-se à pressão do conjunto da indústria automóvel, a carta dizia estarem “profundamente preocupados com os esforços recentes para diluir os vossos objetivos”.

Com signatários da Volvo Cars e da Polestar, sublinha que qualquer atraso na meta significaria travar o mercado europeu de elétricos, dar vantagem a concorrentes noutras regiões do mundo e corroer a confiança dos investidores.

Permitir a extensão de tecnologias transitórias como híbridos plug-in ou combustíveis neutros em CO2, acrescenta a carta, cria incerteza e abranda a mudança para veículos elétricos, enquanto os fabricantes chineses de elétricos avançam.

“Cada atraso na Europa apenas alarga a distância face à China”, lê-se na carta.

UE e EUA avançam mais lentamente na adoção de automóveis elétricos do que a China, onde os veículos a bateria representaram 34 por cento do mercado no terceiro trimestre. O crescimento dos carros a bateria na China tem sido impulsionado pelo apoio estatal e por uma concorrência feroz entre fabricantes chineses que produzem veículos acessíveis.

Eletrificação é agora inevitável?

Tristan Beucler, analista da indústria no think tank Strategic Perspectives, diz que a eletrificação vai acontecer “com ou sem a UE”.

“Ao optar por eliminar uma meta industrial clara, a Comissão está a enfraquecer o racional de negócio das empresas que fizeram os investimentos necessários para eletrificar e a prolongar a vida de uma tecnologia sem caminho para a competitividade na próxima década”, acrescenta Beucler.

As vendas de automóveis apenas a bateria na Europa aumentaram 26 por cento nos primeiros 10 meses deste ano face ao mesmo período do ano passado. Os elétricos puros subiram para 16 por cento das novas vendas de automóveis.

Ainda assim, os carros a gasolina e a gasóleo, embora em declínio, continuam significativos. Com a nova meta de 90 por cento de emissões, a UE espera que os automóveis não elétricos representem cerca de 30 a 35 por cento das vendas em 2035.

Na quinta-feira, 18 de dezembro, o tribunal criminal do Doubs condenou o anestesista Frédéric Péchier à prisão perpétua. O médico deve ser encarcerado imediatamente após o veredicto. Ele foi considerado culpado por 30 casos de envenenamento de pacientes, dos quais 12 foram fatais.

A acusação tinha pedido esta pena para o médico de 53 anos. O seu advogado Randall Schwerdorffer declarou estar convencido da sua inocência. Pediu ao tribunal que o absolvesse por falta de provas irrefutáveis. Ornella Spatafora, sócia do escritório de Randall Schwerdorffer, o advogado do anestesista, confirmou que Schwerdorffer iria recorrer da sua condenação.

Este veredito surge após quinze semanas de audiências. O tribunal estava a deliberar desde segunda-feira à tarde. Tinha de se pronunciar individualmente sobre cada um dos 30 casos de envenenamento – 12 vítimas mortais e 18 sobreviventes – de que o arguido era acusado. Os atos foram cometidos entre 2008 e 2017 em duas clínicas privadas de Besançon, em pacientes com idades compreendidas entre os 4 e os 89 anos. A investigação foi iniciada em 2017.

Segundo a acusação, o médico contaminou sacos de infusão com potássio, anestésicos locais, adrenalina e heparina para induzir paragens cardíacas ou hemorragias em doentes tratados por colegas.

Depois de ter refutado esta teoria durante o inquérito, Frédéric Péchier acabou por admitir, no início do julgamento, o envenenamento numa das duas clínicas privadas onde trabalhava, embora repetindo que não era ele o culpado.

Inflexível durante os interrogatórios, o arguido chorou, no dia 5 de dezembro, ao referir-se à sua tentativa de suicídio em 2021, mas mostrou-se impassível durante a pesada acusação apresentada contra ele pela acusação.

“Frédéric Péchier é uma pessoa que sempre esteve no controlo, não gosta de mostrar as suas emoções”, comentou o seu defensor, Randall Schwerdorffer, no ICI Besançon, na quarta-feira. O anestesista “tinha subestimado a dificuldade deste processo; estava convencido de que os jurados se convenceriam muito rapidamente da sua inocência”, observou ainda o advogado.

Com o mandato de Marcelo Rebelo de Sousa a chegar ao fim e as eleições, que vão determinar quem será o próximo presidente da República, marcadas para 18 de janeiro de 2026, só uma coisa é dada como garantida: a disputa não será decidida à primeira volta.

A um mês da primeira volta das eleições presidenciais, as sondagens parecem mostrar ainda outro cenário evidente: não é claro quem serão os dois candidatos que irão a votos numa segunda volta do ato eleitoral.

De acordo com uma análise da Renascença, que teve por base assondagens divulgadas nos últimos dois meses, os resultados agregados desses inquéritos de opinião mostram Luís Marques Mendes na frente, com 20,7% das intenções de voto, enquanto André Ventura surge em segundo lugar, com 19,9% e Henrique Gouveia e Melo logo a seguir, com 18,9%.

Nas sondagens divulgadas por órgãos de comunicação desde o final de outubro, analisadas pela estação de rádio, Marques Mendes surgiu na frente em três delas, enquanto Ventura liderou duas e Gouveia e Melo surgiu na frente de outra. Apenas uma delas deu um empate a Ventura e Gouveia e Melo, com o mesmo exato número de votos.

Segundo o agregador da Renascença, os três candidatos estão em empate técnico, dada a margem de erro das sondagens, e são os únicos que se perfilam para disputar uma eventual segunda volta de eleições presidenciais.

Depois, surgem António José Seguro e João Cotrim de Figueiredo num empate técnico entre si, longe dos três da frente, com 14,9% e 12,5% das intenções de voto, respetivamente.

Muito atrás dos outros candidatos, surge as três figuras mais à esquerda: Catarina Martins com 3,1% das intenções de voto, António Filipe com 2,8% e Jorge Pinto com 1,4%.

Em termos da evolução dos resultados dos candidatos desde que se iniciaram os debates televisivos, a 17 de novembro, destaca-se a queda de Henrique Gouveia e Melo, que liderava as intenções de voto, com 22,2%, mas agora surge em terceiro, atrás de Marques Mendes e André Ventura.

No espaço de um mês, perdeu 3,3 pontos percentuais, enquanto os concorrentes diretos à Presidência da República pouco se movimentaram – o líder do Chega cresceu 0,6%, enquanto o candidato apoiado pelo PSD baixou 0,6%.

Por outro lado, a maior subida desde que se iniciaram os debates foi de João Cotrim de Figueiredo: o candidato apoiado pela Iniciativa Liberal tinha 8,8% das intenções de voto no conjunto de sondagens agregadas pela Renascença, mas cresceu quase quatro pontos percentuais no último mês, chegando aos 12,5% que tem agora.

Já no que se refere aos cenários de segunda volta lançados por todas as sondagens, há um candidato que sobressai. Em duas das sondagens Gouveia e Melo vence em todos os cenários, enquanto quatro delas colocam Marques Mendes a bater todos os rivais. Em várias delas, os dois surgem em empate técnico.

No entanto, as duas sondagens em que Gouveia e Melo vencia Marques Mendes foram publicadas há mais de um mês e, desde então, Marques Mendes tem surgido como o favorito nos cenários de segunda volta em todos os estudos de opinião divulgados.

Já André Ventura, que lidera três das sete sondagens na primeira volta, não consegue mais do que 28% numa segunda volta frente a Gouveia e Melo e mais do que 28,1% contra Marques Mendes.

Os Mossos d’Esquadra e a Guardia Civil entraram esta quinta-feira na sede do laboratório IRTA-CReSA, situado em Cerdanyola del Vallès. A busca foi realizada em resposta a um mandado emitido pelo 2.º Tribunal de Instrução de Cerdanyola del Vallès, que está a investigar a origem do surto de peste suína africana detetado no final de novembro por um crime contra o ambiente.

O processo foi declarado secreto. Em 9 de dezembro, a polícia catalã enviou ao tribunal um primeiro relatório sobre o caso. A investigação judicial decorre paralelamente a uma auditoria que o governo catalão encomendou ao IRTA-CReSA para determinar se o surto poderia ter tido origem em algum dos cinco centros de investigação animal situados num raio de 20 quilómetros do ponto onde apareceram os primeiros javalis infetados.

A estirpe é a mesma que é utilizada nos laboratórios

O Centro de Investigação em Saúde Animal (CISA-INIA), um laboratório de referência da União Europeia situado em Valdeolmos (Madrid), elaborou um relatório fundamental para a investigação. De acordo com este documento, o genoma do vírus detetado é semelhante ao que circulou na Geórgia em 2007, uma estirpe que é habitualmente utilizada em estudos experimentais e na avaliação de vacinas.

Esta coincidência colocou a IRTA-CReSA no centro das suspeitas, uma vez que os primeiros javalis mortos apareceram perto das suas instalações. Até à data, o surto causou a morte de 26 javalis e obrigou à imposição de restrições numa parte da província de Barcelona. A peste suína africana não afeta os seres humanos, mas pode devastar as explorações de suínos e tem graves consequências económicas para o sector pecuário.

A equipa de investigação conjunta dos Mossos e da Seprona continua a trabalhar para determinar como é que o vírus pode ter escapado, caso se confirme finalmente que provém de um laboratório.

Com a aproximação do Natal e o início das compras de prendas, a Alemanha deverá tornar-se o maior gastador da União Europeia durante a época festiva, de acordo com a plataforma de dados Statista.

Em 2025, prevê-se que as despesas de retalho durante a época natalícia atinjam cerca de 85,24 mil milhões de euros na Alemanha.

Segue-se França, com uma estimativa de 71,65 mil milhões de euros, e Itália, com mais de 43 mil milhões de euros.

Na Europa alargada, o Reino Unido lidera a tabela, com um estudo da PwC a projetar um aumento de 3,5% a partir de 2024, apesar de um início lento do comércio festivo.

No entanto, os presentes deste ano podem ser mais caros, uma vez que a inflação anual da zona euro foi estimada em 2,2% em novembro de 2025, de acordo com o Eurostat, acima dos 2,1% do mês anterior.

“Espera-se que os gastos com as férias reflitam uma mentalidade cautelosa, no entanto, marcada pela sensibilidade aos preços e uma preferência por indulgências acessíveis”, afirmou o Mastercard Economics Institute na sua recente previsão.

Quais são os presentes mais populares na UE?

Beleza, moda e eletrónica estão entre as categorias mais populares de presentes comprados durante esta época festiva, de acordo com o instituto de economia.

No último trimestre de 2024, os cidadãos da Chéquia foram os que mais gastaram em cosméticos, enquanto os polacos preferiram jóias e relógios.

Entretanto, os espanhóis foram os que mais investiram em artigos em segunda mão, enquanto os italianos investiram em eletrodomésticos.

Os checos também foram os que mais gastaram em jogos e brinquedos entre todos os europeus.

No ano passado, os cosméticos e os brinquedos foram os produtos mais frequentemente notificados por questões de segurança na UE, tendo os ingredientes químicos sido identificados como a principal causa de risco em quase metade dos alertas.

A Toy Industries of Europe (TIE), uma associação comercial da indústria europeia de brinquedos, também analisou 70 brinquedos das primeiras páginas dos resultados de pesquisa em sete grandes plataformas em linha que fazem entregas na Bélgica e em França.

Cerca de 96% dos brinquedos não cumpriam os requisitos de segurança da UE e 86% apresentavam problemas de segurança graves, como peças pequenas que representam um risco de asfixia, ímanes potentes e acesso fácil às pilhas.

Em outubro deste ano, o Conselho Europeu aprovou novas regras para regular a segurança dos brinquedos, introduzindo um passaporte digital para melhor rastrear os brinquedos vendidos em linha e proibindo as substâncias químicas nocivas para as crianças.