Os sucessos militares ucranianos e as narrativas russas entraram em conflito esta semana, quando a afirmação de Moscovo de uma vitória inevitável foi contrária aos factos no terreno.
A Ucrânia retomou constantemente o controle de quase toda a cidade de Kupiansk, no norte, depois de isolar as forças russas dentro dela, desmentindo as alegações russas de tê-la tomado.
As forças russas também não conseguiram desalojar os defensores ucranianos da cidade oriental de Pokrovsk para apoiar as reivindicações de controlo total de Moscovo.
E Moscovo tentou negar o uso bem sucedido pela Ucrânia de um veículo subaquático não tripulado para danificar gravemente um submarino da classe Kilo, apesar das evidências visuais.
As forças ucranianas que operam na região norte de Kharkiv disseram que cortaram a logística russa para Kupiansk, cercaram uma vanguarda de 200 russos dentro dela e expulsaram as forças russas das florestas ao norte da cidade em 12 de dezembro.
Imagens geolocalizadas mostraram forças ucranianas avançando na cidade no dia seguinte e retomando o subúrbio ao sul de Yuvileynyi, empurrando as tropas russas para os subúrbios ao norte e ao oeste.
A posição russa tornou-se mais precária na segunda-feira. As forças ucranianas disseram que impediram que reforços entrassem na cidade através de um gasoduto, uma tática que a Rússia utilizou no cerco de Chasiv Yar, e que as tropas russas isoladas estavam a ser abastecidas apenas por drones. O Estado-Maior da Ucrânia disse que as suas forças ainda estavam a repelir os ataques russos na sexta-feira.
O Ministério da Defesa da Rússia insistiu que tinha o controle da situação. “Unidades do Grupo de Forças Zapad exercem um controle confiável sobre todos os distritos da libertada Kupiansk”, afirmou na segunda-feira, alegando que os esforços da Ucrânia para entrar na cidade pelo sul estavam sendo reprimidos.
“A única coisa que pode ser dita com certeza é que as Forças Armadas russas ainda controlam parte do centro e norte de Kupiansk, mas a maior parte já está na zona cinzenta ou sob o controle das Forças Armadas da Ucrânia”, escreveu um repórter militar russo no aplicativo de mensagens Telegram.
Na quarta-feira desta semana, o Coronel General Oleksandr Syrskiicomandante-em-chefe do Exército da Ucrânia, disse a um formato de Ramstein sobre os aliados da Ucrânia que suas forças haviam retomado 90 por cento de Kupiansk. Ao mesmo tempo, em Moscovo, o ministro da Defesa russo, Andrei Belousov, dizia ao presidente russo, Vladimir Putin, que “o inimigo está a tentar, sem sucesso, reconquistar” a cidade.
“O ministro da Defesa russo, Belousov, continua a mentir que a Rússia controla Kupiansk”, escreveu Andrii Kovalenko, chefe do Centro de Combate à Desinformação da Ucrânia, no Telegram. “Na realidade, a maior parte da cidade é controlada pelas Forças de Defesa Ucranianas, que continuam a libertá-la dos russos. No entanto, todos os funcionários de Putin, desde [commander-in-chief Valery] Gerasimov, que foi o primeiro a mentir sobre o controle da cidade, para Belousov, continua a mentir na presença do próprio Putin.”
Contrariamente às provas disponíveis, Belousov também insistiu que a Rússia tinha tomado Pokrovsk, a que a Rússia chama Krasnoarmeysk, e estava prestes a derrotar a vizinha Myrnohrad, a que a Rússia chama Dimitrov. Ambas as cidades ficam na região oriental de Donetsk e estão quase cercadas por forças russas ao norte, sul e leste.
“Os soldados russos continuam a infligir danos de fogo às tropas ucranianas em Dimitrov, o último reduto das Forças Armadas da Ucrânia na aglomeração de Krasnoarmeysk”, disse Belousov a Putin.
Mas Syrskii disse aos aliados que as forças ucranianas recuperaram cerca de 16 quilómetros quadrados (6 milhas quadradas) na parte norte de Pokrovsk e 56 quilómetros quadrados (22 milhas quadradas) a oeste da cidade. “A logística em Myrnograd é complexa, mas as operações continuam”, escreveu ele.
A Rússia tinha reivindicado o controlo total sobre Pokrovsk em 2 de Dezembro e mantinha a sua história.
Explosões em submarinos e refinarias de petróleo
Um terceiro ponto de discórdia foi o uso bem-sucedido pela Ucrânia de um veículo subaquático não tripulado (UUV) para atacar um submarino russo da classe Kilo na segunda-feira (15 de dezembro), naquele que é considerado o primeiro ataque desse tipo na história militar.
O vídeo da frota russa fundeada no porto de Novorossiysk, no Mar Negro, mostra uma enorme explosão na popa do submarino.
O Serviço de Segurança do Estado da Ucrânia posteriormente reivindicou o crédito pelo ataque.
No entanto, o Ministério da Defesa da Rússia disse: “Nem um único navio ou submarino, bem como as tripulações da Frota do Mar Negro estacionadas na baía da base naval de Novorossiysk, foram danificados como resultado da sabotagem”.
O ministério publicou imagens do que disse ser o submarino atacado, no qual parecia intacto acima da superfície, mas o vídeo não mostrava a popa.
Os ataques de longo alcance da Ucrânia contra a Rússia obtiveram outros sucessos, sobre os quais a Rússia não comentou.
A Ucrânia atingiu a refinaria de petróleo em Yaroslavl, a nordeste de Moscou, em 12 de dezembro. No domingo, drones ucranianos atingiram a refinaria Afipsky em Krasnodar Krai e o depósito de petróleo Uryupinsk em Volgogrado, causando explosões em ambos os locais. Eles também atacaram a usina Dorogobuzhskaya, em Smolensk.
As equipes de negociação dos Estados Unidos e da Ucrânia se reuniram durante dois dias em Berlim, no domingo e na segunda-feira. Autoridades russas disseram que seriam informadas na próxima semana sobre os resultados dessas negociações.
Mas mesmo que afirmasse estar interessado em negociações de paza Rússia sinalizou claramente que planeia continuar as operações agressivas no próximo ano.
“A principal tarefa para o próximo ano é manter e aumentar o ritmo da ofensiva”, disse Belousov na presença de Putin na quarta-feira, numa reunião alargada do Conselho do Ministério da Defesa.
“Não fomos nós que começámos a guerra em 2022; foram as forças destrutivas na Ucrânia, com o apoio do Ocidente – essencialmente, o próprio Ocidente que desencadeou esta guerra”, disse Putin. “Estamos apenas tentando terminar, acabar com isso.”
Putin disse que “os objectivos da operação militar especial serão certamente alcançados” e “a Rússia conseguirá a libertação das suas terras históricas por meios militares”, sugerindo que havia pouco espaço para compromisso por parte de Moscovo.
O vice-ministro das Relações Exteriores de Putin, Sergey Ryabkov, sinalizou a mesma coisa em entrevista à ABC na terça-feira. Ele disse que a Europa e a Ucrânia esperam uma revisão “profunda e muito errada” das propostas de paz russas e descartaram a concessão de terras ucranianas confiscadas.
“Não podemos de forma alguma chegar a um acordo sobre isto, porque seria, na nossa opinião, uma revisão de um elemento muito fundamental do nosso Estado, estabelecido através da nossa constituição”, disse Naryshkin.
Perdas russas superam recrutamentos
A Rússia tentou dar a impressão de que dispõe de recursos humanos inesgotáveis para levar a cabo a guerra que iniciou na Ucrânia.
Belousov disse que quase 410 mil russos se ofereceram como voluntários para o serviço militar, superando as expectativas para 2025.
Isso se traduz em 32.800 por mês. “Os dados do Estado-Maior Ucraniano sobre as perdas russas indicam que as forças russas sofreram uma média de 34.600 baixas por mês entre Janeiro e Novembro de 2025 – sugerindo que os números de recrutamento de Belousov não estão a substituir as perdas russas”, escreveu o Instituto para o Estudo da Guerra, um think tank com sede em Washington.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, sugeriu que a maioria dessas vítimas foram mortes. “[Putin] gasta a vida de cerca de 30.000 soldados no front todos os meses. Não feridos – 30 mil mortos por mês… Temos imagens de drones confirmando essas mortes”, disse ele aos parlamentares holandeses.
Syrski também duvidou que as cotas de recrutamento russas fossem suficientes.
“O número de soldados russos há muito gira em torno de 710 mil”, escreveu ele no Telegram. “No entanto, o inimigo não foi capaz de aumentar este número, apesar do recrutamento activo na Rússia, porque os nossos soldados estão a ‘reduzir’ o número de ocupantes em mil todos os dias através de mortes e feridos.”
