Lutnick, um membro proeminente da administração Trump, enfrentou questões do Senado durante uma reunião de 2012 que teve com Epstein.

O secretário de Comércio dos Estados Unidos, Howard Lutnick, minimizou suas conexões com abusadores sexuais de crianças Jeffrey Epstein depois que e-mails recém-lançados compartilharam detalhes sobre suas interações.

Enfrentando pedidos de renúncia, Lutnick disse a um comitê do Senado na terça-feira que “mal conhecia” Epstein, embora os e-mails pareçam contradizer seus relatos anteriores sobre o relacionamento deles.

Histórias recomendadas

lista de 3 itensfim da lista

“Eu não tive nenhum relacionamento com ele. Quase não tive nada a ver com aquela pessoa”, disse Lutnick.

O secretário do Comércio é o mais recente membro da elite política e financeira a enfrentar pressão nas relações com o financista desgraçado.

A administração do presidente Donald Trump tem estado sob escrutínio especial pelo tratamento que dá aos ficheiros governamentais relacionados com Epstein e pela relação de anos do próprio presidente com o criminoso sexual condenado.

Durante a audiência de terça-feira, os legisladores pressionaram Lutnick sobre as declarações que ele fez em um podcast no ano passado, explicando que ele havia prometido “nunca mais estar na sala com aquela pessoa nojenta” depois que ele e Epstein se conheceram em 2005.

Lutnick disse que tomou a decisão depois que Epstein mostrou a ele e à sua esposa uma mesa de massagem em destaque em sua residência e fez comentários sexualmente sugestivos sobre isso.

Mas e-mails divulgados recentemente sugerem que Lutnick pode ter visitado a ilha privada de Epstein para um almoço em 2012 e também pode ter se encontrado em outras ocasiões.

“Você levou as pessoas a acreditar que havia cortado todo contato com Jeffrey Epstein depois do encontro que você e sua esposa tiveram em seu apartamento em 2005”, disse o senador Chris Van Hollen, um democrata, a Lutnick na audiência do comitê.

“Mas, como tenho certeza de que você sabe, os arquivos de Epstein mostram um registro de interação muito diferente.”

Lutnick, no entanto, minimizou as suas interações com Epstein e enfatizou que nada de “desagradável” aconteceu no encontro de 2012.

“Eu sei, e minha esposa sabe, que não fiz absolutamente nada de errado em qualquer aspecto possível”, disse Lutnick.

A aparente contradição surgiu depois que o Departamento de Justiça divulgou 3 milhões de páginas de registros relacionados a Epstein em 30 de janeiro, em uma tentativa de satisfazer as exigências do partido bipartidário. Lei de Transparência de Arquivos Epstein.

Epstein se declarou culpado de solicitar uma menor para prostituição em 2008, mas continuou a manter relações estreitas com algumas das figuras mais influentes da política, dos negócios, da cultura e da ciência durante anos.

Em 2019, Epstein foi preso novamente e acusado de crimes federais de tráfico sexual. Ele foi encontrado morto naquele ano em sua cela, o que os médicos legistas consideraram suicídio.

Sua ex-namorada, Ghislaine Maxwell, cumpre atualmente pena de 20 anos por participação nos crimes de Epstein, incluindo tráfico sexual de crianças.

Mas os críticos argumentam que poucos dos envolvidos nos crimes de Epstein enfrentaram quaisquer consequências.

O governo do Reino Unido enfrenta atualmente uma crise política devido às ligações de Epstein com o antigo embaixador do país nos EUA, Peter Mandelson.

Em outubro, o rei Carlos III também retirou os títulos de seu irmão, Andrew Mountbatten-Windsor, após evidências crescentes de seu relacionamento com Epstein.

Mas há poucos sinais de que os EUA estejam à beira de um cálculo semelhante. Trump já havia chamado o escrutínio dos arquivos de Epstein de “farsa” e de “fraude” liderada pelos democratas.

Os deputados Ro Khanna e Thomas Massie, dois legisladores que lideraram a Lei de Transparência de Arquivos Epstein, pediram a renúncia de Lutnick.

“Isto está a derrubar o governo britânico. Pode derrubar a monarquia. Está a derrubar as elites”, disse Khanna, um democrata, na segunda-feira. “O que estamos fazendo aqui nos EUA para enfrentar a classe Epstein? Temos um secretário de comércio que cuida de todos os arquivos.”

Massie, um republicano, escreveu nas redes sociais que as declarações contraditórias de Lutnick levantam questões que precisam de ser resolvidas.

“Lutnick foi para a ilha e fez negócios com Epstein, muito depois de Lutnick dizer que se separou e mesmo depois de Epstein ter sido condenado por crimes sexuais”, disse Massie. “O que mais Lutnick está encobrindo em relação à sua associação com Epstein?”

%%footer%%

Partindo para Washington, DC, o primeiro-ministro israelita elogia os seus laços estreitos com o presidente dos EUA no meio de negociações nucleares com o Irão.

O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse que presente Donald Trump com “princípios” para negociar com o Irão enquanto se dirige a Washington, DC, para a sua sexta visita oficial ao presidente dos EUA no ano passado.

Netanyahu elogiou a “proximidade única” entre Israel e os Estados Unidos e seus laços calorosos com Trump antes de deixar Tel Aviv na terça-feira.

Histórias recomendadas

lista de 3 itensfim da lista

“Apresentarei a Trump princípios para negociações com o Irão que são importantes não só para Israel, mas para todos os que desejam paz e segurança”, disse Netanyahu aos jornalistas, segundo o jornal The Jerusalem Post.

“Na minha opinião, estes são princípios importantes para todos os que desejam paz e segurança no Médio Oriente.”

A sua visita ocorre dias depois de Washington e Teerão terem concluído uma ronda de conversações nucleares em Omã – as primeiras negociações desde a guerra de junho de 2025, que viu os EUA bombardearem as principais instalações nucleares do Irão após ondas de ataques. Ataques israelenses.

Israel não faz parte dessas negociações, mas Netanyahu há muito procura exercer influência sobre os presidentes dos EUA para moldar as políticas de Washington na região.

Netanyahu não forneceu detalhes sobre os seus “princípios” para um potencial acordo com o Irão, mas já disse anteriormente que Teerão deveria concordar com o desarmamento total de armas pesadas, semelhante ao acordo de 2003 da Líbia com o Ocidente.

O Irão descartou negociações sobre o seu programa de mísseis, que considera um dos seus mais importantes meios de dissuasão contra os ataques israelitas.

Quando Israel lançou o seu ataque surpresa contra o Irão em Junho do ano passado – matando vários dos principais generais e cientistas nucleares do país, bem como centenas de civis – Teerão confiou principalmente nos seus mísseis para responder depois de as defesas aéreas terem sido retiradas.

O Irão disparou centenas de mísseis contra Israel, dezenas dos quais penetraram nas defesas aéreas multicamadas do país, matando 28 pessoas e causando danos significativos.

O ministro das Relações Exteriores do Irã, Abbas Araghchi, disse à Al Jazeera no sábado que o programa de mísseis do Irã é uma questão de defesa que “nunca é negociável”.

Israel e os EUA também podem pressionar o Irão a pôr fim ao apoio à sua rede de actores não estatais aliados na região – incluindo os Houthis no Iémen, Hezbollah no LíbanoHamas na Palestina e grupos armados no Iraque.

Mas essa aliança, conhecida como Eixo de Resistênciajá foi enfraquecido pelos ataques israelenses nos últimos dois anos.

Outra questão pendente nas conversações é se o Irão teria permissão para enriquecer urânio a nível interno.

Embora Teerão tenha afirmado que concordaria com limites estritos e monitorização das suas actividades nucleares, manteve que o enriquecimento interno é um direito nacional soberano.

Apesar das conversações de Washington com Teerão, o Embaixador dos EUA Mike Huckabee – que se junta a Netanyahu na sua viagem – sublinhou que Israel e os Estados Unidos têm as mesmas linhas vermelhas quando se trata do Irão.

“Acho que há um alinhamento extraordinário entre Israel e os Estados Unidos. Todos adorariam ver algo que se resolveria sem guerra, mas isso caberá ao Irão”, disse ele aos jornalistas.

“Se eles insistem em possuir armamento nuclear e urânio enriquecido, então penso que o presidente deixou bem claro que isto não é aceitável.”

Os Estados Unidos transferiram o USS Abraham Lincoln porta-aviões, contratorpedeiros e caças ao Médio Oriente para pressionar o Irão a chegar a um acordo. Teerã diz que não será influenciado por ameaças de guerra.

Na madrugada de 10 de agosto de 2024, Yasmin Mahani caminhou pelas ruínas fumegantes de escola al-Tabin na cidade de Gaza, em busca de seu filho, Saad. Ela encontrou o marido gritando, mas de Saad não havia vestígios.

“Entrei na mesquita e me vi pisando em carne e osso”, disse Mahani à Al Jazeera Árabe durante uma investigação que foi ao ar na segunda-feira. Ela procurou hospitais e necrotérios por dias. “Não encontramos nada de Saad. Nem mesmo um corpo para enterrar. Essa foi a parte mais difícil.”

Mahani é um dos milhares de palestinianos cujos entes queridos simplesmente desapareceram durante a guerra genocida de Israel em Gaza, que já matou mais de 72 mil pessoas.

De acordo com a investigação árabe da Al Jazeera, The Rest of the Story, as equipas da Defesa Civil em Gaza documentaram 2.842 palestinianos que “evaporaram” desde o início da guerra, em Outubro de 2023, não deixando para trás nenhum resto além de salpicos de sangue ou pequenos fragmentos de carne.

Especialistas e testemunhas atribuíram este fenómeno ao uso sistemático por Israel de armas térmicas e termobáricas internacionalmente proibidas, muitas vezes referidas como bombas de vácuo ou de aerossol, capazes de gerar temperaturas superiores a 3.500 graus Celsius. [6,332 degrees Fahrenheit].

Contabilidade forense sombria

O número de 2.842 não é uma estimativa, mas o resultado de uma sombria contabilidade forense levada a cabo pela Defesa Civil de Gaza.

O porta-voz Mahmoud Basal explicou à Al Jazeera que as equipes usam um “método de eliminação” nos locais de ataque. “Entramos na casa visada e cruzamos o número conhecido de ocupantes com os corpos recuperados”, disse Basal.

“Se uma família nos diz que havia cinco pessoas lá dentro e só recuperamos três corpos intactos, tratamos os dois restantes como ‘evaporados’ apenas depois de uma busca exaustiva não revelar nada além de vestígios biológicos – respingos de sangue nas paredes ou pequenos fragmentos como couro cabeludo”, acrescentou.

A química do apagamento

A investigação detalhou como composições químicas específicas nas munições israelenses transformam corpos humanos em cinzas em segundos.

Vasily Fatigarov, um especialista militar russo, explicou que as armas termobáricas não matam apenas; eles destroem a matéria. Ao contrário dos explosivos convencionais, estas armas dispersam uma nuvem de combustível que se inflama criando uma enorme bola de fogo e um efeito de vácuo.

“Para prolongar o tempo de queima, são adicionados pós de alumínio, magnésio e titânio à mistura química”, disse Fatigarov. “Isso eleva a temperatura da explosão para entre 2.500 e 3.000 graus Celsius [4,532F to 5,432F].”

Segundo a investigação, o calor intenso é muitas vezes gerado pelo tritonal, uma mistura de TNT e pó de alumínio usada em produtos fabricados nos Estados Unidos. bombas como o MK-84.

O Dr. Munir al-Bursh, diretor-geral do Ministério da Saúde palestino em Gaza, explicou o impacto biológico desse calor extremo no corpo humano, que é composto por cerca de 80% de água.

“O ponto de ebulição da água é 100 graus Celsius [212F]”, disse al-Bursh. “Quando um corpo é exposto a energia superior a 3.000 graus combinada com enorme pressão e oxidação, os fluidos fervem instantaneamente. Os tecidos vaporizam e viram cinzas. É quimicamente inevitável.”

Anatomia das bombas

A investigação identificou munições específicas fabricadas nos EUA e utilizadas em Gaza que estão ligadas a estes desaparecimentos:

• MK-84 ‘Martelo’: Esses 900kg [2,000lb] bomba não guiada repleta de tritonal gera calor de até 3.500°C [6,332F].
• Destruidor de bunkers BLU-109: Utilizada num ataque a al-Mawasi, uma área que Israel declarou uma “zona segura” para palestinianos deslocados à força em Setembro de 2024, esta bomba evaporou 22 pessoas. Possui invólucro de aço e fusível retardado, enterrando-se antes de detonar uma mistura explosiva PBXN-109. Isso cria uma grande bola de fogo dentro de espaços fechados, incinerando tudo ao seu alcance.
• GBU-39: Esta bomba plana de precisão foi usada no ataque à escola al-Tabin. Ele usa o explosivo AFX-757. “O GBU-39 foi projetado para manter a estrutura do edifício relativamente intacta e, ao mesmo tempo, destruir tudo dentro dele”, observou Fatigarov. “Ele mata por meio de uma onda de pressão que rompe os pulmões e de uma onda térmica que incinera os tecidos moles”.

A Base da Defesa Civil confirmou a descoberta de fragmentos das asas do GBU-39 em locais onde os corpos haviam desaparecido.

Um ‘genocídio global, não apenas israelense’

Especialistas jurídicos disseram que o uso destas armas indiscriminadas implica não apenas Israel, mas também os seus fornecedores ocidentais.

“Este é um genocídio global, não apenas israelita”, disse a advogada Diana Buttu, professora da Universidade de Georgetown, no Qatar.

Falando no Fórum da Al Jazeera em Doha, Buttu argumentou que a cadeia de abastecimento é uma prova de cumplicidade. “Vemos um fluxo contínuo destas armas provenientes dos Estados Unidos e da Europa. Eles sabem que estas armas não distinguem entre um combatente e uma criança, mas continuam a enviá-las.”

Buttu enfatizou que, segundo o direito internacional, o uso de armas que não conseguem distinguir entre combatentes e não combatentes constitui um crime de guerra.

“O mundo sabe que Israel possui e usa essas armas proibidas”, disse Buttu. “A questão é por que é que lhes é permitido permanecer fora do sistema de responsabilização.”

Colapso da justiça internacional

Apesar de o Tribunal Internacional de Justiça ter emitido medidas provisórias contra Israel em Janeiro de 2024, ordenando-lhe que evitasse actos de genocídio, e uma detenção mandado do Tribunal Penal Internacional emitido contra o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, em Novembro de 2024, os assassinatos intensificaram-se.

Tariq Shandab, professor de direito internacional, argumentou que o sistema de justiça internacional “falhou no teste de Gaza”.

“Desde o acordo de cessar-fogo [in October]mais de 600 palestinos foram mortos”, disse Shandab. Ele destacou que a guerra continuou através de cerco, fome e greves. “O bloqueio de medicamentos e alimentos é em si um crime contra a humanidade.”

Shandab apontou para a “impunidade” concedida a Israel pelo poder de veto dos EUA no Conselho de Segurança da ONU. No entanto, observou que os tribunais de jurisdição universal em países como a Alemanha e a França poderiam oferecer um caminho alternativo para a justiça, desde que haja vontade política.

Para Rafiq Badran, que perdeu quatro filhos no campo de refugiados de Bureij durante a guerra, estas definições técnicas significam pouco. Ele só conseguiu recuperar pequenas partes dos corpos de seus filhos para enterrar.

“Quatro dos meus filhos simplesmente evaporaram”, disse Badran, contendo as lágrimas. “Procurei por eles um milhão de vezes. Não sobrou nenhum pedaço. Para onde eles foram?”

Ali Larijani, secretário do Conselho Supremo de Segurança Nacional do Irã, reuniu-se com o governante de Omã, o sultão Haitham bin Tariq Al Said, na sequência das conversações realizadas no país entre Teerã e Washington sobre o programa nuclear do primeiro, informou a mídia estatal de Omã.

Os dois líderes “discutiram os últimos desenvolvimentos nas negociações iraniano-americanas”, informou a agência oficial de notícias de Omã na terça-feira. Exploraram também “formas de chegar a um acordo equilibrado e justo entre as duas partes, e enfatizaram a importância de regressar à mesa do diálogo e da negociação”, segundo a agência de Omã.

Histórias recomendadas

lista de 4 itensfim da lista

Larijani, um conselheiro próximo do líder supremo do Irão, o aiatolá Ali Khamenei, também se encontraria com o ministro dos Negócios Estrangeiros de Omã, Badr al-Busaidi, o principal intermediário nas conversações EUA-Irão.

A agência de notícias estatal iraniana IRNA disse que “as discussões sobre os últimos desenvolvimentos regionais e internacionais” estavam na agenda da visita de Larijani a Mascate, “bem como formas de fortalecer a cooperação bilateral entre o Irão e Omã”.

Reportando a partir de Teerão, Tohid Asadi da Al Jazeera disse que alguns analistas interpretaram a visita, no seguimento das recentes conversações no país, “como um sinal positivo que indica uma espécie de progresso” nos esforços para avançar as negociações.

Omã organizou conversações sobre o programa nuclear do Irão na semana passada, com o objetivo de evitar um conflito entre Teerão e Washington, no meio de tensões crescentes e de um crescente reforço militar dos Estados Unidos na região.

Foi o resultado de esforços diplomáticos concertados na região para evitar um conflito. Uma segunda rodada de negociações foi confirmada, mas a data não foi anunciada.

A IRNA informou na terça-feira que o ministro das Relações Exteriores iraniano, Abbas Araghchi, realizou uma série de telefonemas com seus homólogos na Turquia, Egito e Arábia Saudita para informá-los sobre os últimos desenvolvimentos nas negociações com Washington em Mascate.

Teerã condena influência israelense

Numa coletiva de imprensa na terça-feira, Esmaeil Baghaei, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Irã, disse que a visita de Larijani fazia parte de consultas regionais alinhadas com a política de Teerã de fortalecer as relações com os países vizinhos, e havia sido planejada com antecedência.

Sobre as negociações com os EUA, Baghaei disse que Washington “deve agir de forma independente, livre das pressões destrutivas exercidas que prejudicam a região e os interesses americanos”.

Ele instou os EUA a resistirem à pressão israelita sobre a questão nuclear, alegando que “um dos problemas dos Estados Unidos na região é a sua subserviência às exigências da entidade sionista, que é o principal factor de desestabilização da segurança na região.

“Israel transformou o nosso programa nuclear numa crise artificial e está a tentar suscitar receios infundados sobre uma bomba nuclear que não existe no Irão”, disse ele.

Falando sobre o progresso das conversações até à data, Baghaei disse que após o colapso do processo diplomático no ano passado, era “irrealista esperar discussões detalhadas logo na primeira reunião”.

“A reunião de Mascate em si foi breve, durando cerca de meio dia, e da nossa perspectiva teve como principal objectivo avaliar a seriedade do outro lado e explorar como o processo poderia prosseguir”, disse ele.

O foco, disse ele, tinha sido em princípios gerais, e as “posições centrais” do Irão eram claras – “garantir os interesses do povo iraniano com base no direito internacional e no Tratado de Não-Proliferação Nuclear, incluindo o direito à utilização pacífica da energia nuclear”.

Acrescentou que os países europeus “perderam oportunidades passadas de desempenhar um papel construtivo e não conseguiram agir de forma independente ou positiva nos processos diplomáticos, optando, em vez disso, por seguir outros e cometendo graves erros de cálculo”.

Ele disse que as recentes medidas da União Europeia para designar o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã como organização terrorista eram “ilegais e um erro estratégico”.

“Em vez de persistirem em tais acções e na retórica mediática, deveriam reflectir sobre como restaurar o papel da Europa nos assuntos regionais e internacionais”, afirmou.

Ele acrescentou que Larijani visitaria o Catar após sua viagem a Omã.

Irã sugere diluição de urânio

Ambos os lados deram sinais contraditórios sobre o seu progresso nas negociações.

Contudo, na segunda-feira, o chefe da energia atómica do Irão Mohammad Eslami disse Teerão estava aberto a diluir o seu urânio altamente enriquecido se os EUA acabassem com as sanções, sinalizando flexibilidade numa exigência fundamental dos EUA.

Eslami disse que as perspectivas de o Irão diluir o seu urânio enriquecido a 60 por cento, um limite próximo do grau de armamento, dependeriam “de se todas as sanções seriam levantadas em troca”, informou a IRNA.

O Presidente dos EUA, Donald Trump, apelou repetidamente a que o Irão fosse sujeito a uma proibição total do enriquecimento, uma condição inaceitável para Teerão.

Washington exigiu que o Irão abandone o seu arsenal – estimado no ano passado pela agência nuclear das Nações Unidas em mais de 440 kg (970 lb) – de urânio enriquecido até 60 por cento de pureza físsil, um pequeno passo dos 90 por cento ⁠que é considerado adequado para armas.

Araghchi, falando a diplomatas numa cimeira em Teerão no domingo, sinalizou que o Irão manteria a sua posição de que deve ser autorizado a enriquecer urânio.

“Os americanos dizem agora que procuram um pacote de negociações abrangentes que inclua outras questões controversas, como os mísseis balísticos, as capacidades de defesa e as actividades regionais do país”, disse Asadi da Al Jazeera.

“Enquanto isso, Teerã diz que deseja que as negociações sejam focadas e concentradas em torno da política nuclear e que os nós sejam desembaraçados um por um.”

Esperam-se mais negociações

A data da próxima rodada de negociações ainda não foi anunciada, embora Trump tenha dito que elas serão realizadas esta semana.

O Irão e os EUA realizaram cinco rondas de conversações no ano passado sobre a redução do programa nuclear de Teerão, tendo o processo sido paralisado em grande parte devido a disputas sobre o enriquecimento de urânio.

Washington juntou-se então aos ataques israelitas ao Irão em Junho, visando as instalações nucleares de Natanz, Fordow e Isfahan com ataques destruidores de bunkers.

Desde esses ataques, Teerã disse que suspendeu as atividades de enriquecimento.

Sempre afirmou que o seu programa nuclear se destina exclusivamente a fins pacíficos.

Netanyahu se encontrará com Trump

A viagem de Larijani a Omã ocorre no momento em que Benjamin Netanyahu parte para os Estados Unidos para uma reunião com Trump para discutir as negociações em curso de Washington com o Irã, disse o gabinete do primeiro-ministro israelense na segunda-feira.

A reunião planeada será a sétima entre Trump e Netanyahu desde que o presidente dos EUA regressou ao cargo no ano passado.

Durante a sua reunião com Trump, Netanyahu irá destacar as preocupações de Israel sobre o arsenal de mísseis do Irão, e não apenas sobre o programa nuclear, disse o gabinete do primeiro-ministro israelita no fim de semana.

Ele “acredita que quaisquer negociações devem incluir limitações aos mísseis balísticos e a suspensão do apoio ao eixo iraniano”, disse o gabinete de Netanyahu, referindo-se aos aliados do Irão na região, como o Hezbollah.

Analistas disseram que Netanyahu provavelmente instará Trump a pressionar Teerã em seu programa de mísseis balísticos, visto como uma linha vermelha por Teerã.

Os EUA tentaram incluir o arsenal de mísseis balísticos do Irão nas negociações, mas Teerão descartou esta possibilidade, com Araghchi a insistir que o seu programa de mísseis é “inegociável”.

Acompanhe nossa preparação ao vivo, com sorteios e equipes, antes de nossa transmissão de comentários em texto completo do jogo da fase de grupos.