Um tribunal de Hong Kong condenou magnata da mídia pró-democracia Jimmy Lai a 20 anos de prisão ao abrigo da abrangente lei de segurança nacional de Pequim, num veredicto que a imprensa e grupos de direitos humanos descreveram como “cruel e profundamente injusto”.

A sentença de segunda-feira encerra a audiência de segurança nacional mais importante de Hong Kong e uma saga jurídica que dura quase cinco anos.

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Lai, o fundador do agora fechado jornal Apple Daily, foi preso pela primeira vez em agosto de 2020 e foi considerado culpado no final do ano passado por duas acusações de conluio estrangeiro e uma acusação de publicação sediciosa.

A sentença de 20 anos de Lai estava dentro da “faixa” de pena mais severa, de 10 anos a prisão perpétua por crimes de “natureza grave”.

O tribunal de Hong Kong disse que a sentença de Lai foi reforçada pelo facto de ele ser o “cérebro” e a força motriz por detrás de conspirações estrangeiras.

O homem de 78 anos, que também é cidadão do Reino Unido, negou todas as acusações contra ele, dizendo em tribunal que é um “prisioneiro político” que enfrenta perseguição por parte de Pequim.

Dada a sua idade, a pena de prisão poderia mantê-lo atrás das grades pelo resto da vida.

A família, o advogado, os apoiantes e antigos colegas de Lai alertaram que ele poderia morrer na prisão, uma vez que sofre de problemas de saúdeincluindo palpitações cardíacas e pressão alta.

Antes de Lai deixar o tribunal, ele parecia sério, enquanto algumas pessoas choravam na galeria pública.

‘Cruel e profundamente injusto’

Além de Lai, seis ex-funcionários seniores do Apple Daily, um ativista e um paralegal também foram condenados na segunda-feira.

Seus co-réus receberam penas de prisão de seis anos a três meses e 10 anos.

Os jornalistas condenados são o editor Cheung Kim-hung, o editor associado Chan Pui-man, o editor-chefe Ryan Law, o editor-chefe executivo Lam Man-chung, o editor-chefe executivo responsável pelas notícias em inglês Fung Wai-kong e o redator editorial Yeung Ching-kee.

“O Estado de direito foi completamente destruído em Hong Kong. A decisão flagrante de hoje é o último prego no caixão da liberdade de imprensa em Hong Kong”, disse Jodie Ginsberg, CEO do Comité para a Proteção do Jornalismo.

“A comunidade internacional deve intensificar a sua pressão para libertar Jimmy Lai se quisermos que a liberdade de imprensa seja respeitada em qualquer parte do mundo.”

A situação de Lai também foi criticada por líderes globais, incluindo o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e o primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, que disse ter levantado o caso de Lai durante a sua reunião com o presidente chinês, Xi Jinping, em Pequim, no mês passado.

“A dura sentença de 20 anos contra Jimmy Lai, de 78 anos, é na verdade uma sentença de morte”, disse Elaine Pearson, diretora da Human Rights Watch para a Ásia.

“Uma sentença desta magnitude é cruel e profundamente injusta.”

Pequim já rejeitou tais críticas como tentativas de difamar o sistema judicial de Hong Kong, enquanto as autoridades de Hong Kong sustentam que o caso de Lai “não tem nada a ver com a liberdade de expressão e de imprensa”.

Repressão à liberdade de imprensa

Lai foi uma das primeiras figuras proeminentes a ser presa ao abrigo da lei de segurança, imposta por Pequim em 2020. No espaço de um ano, alguns dos jornalistas seniores do Apple Daily também foram presos. As batidas policiais, os processos e o congelamento de seus bens forçaram o fechamento do jornal em junho de 2021.

A edição final vendeu um milhão de cópias.

A filha de Lai, Claire, disse à agência de notícias Associated Press que espera que as autoridades vejam a sabedoria de libertar seu pai, um católico romano. Ela disse que a fé deles repousa em Deus. “Nunca pararemos de lutar até que ele esteja livre”, disse ela.

Antes da sentença, a Hong Kong Free Press informou que a polícia deteve uma mulher fora do tribunal de West Kowloon depois de encontrar um chaveiro do Apple Daily em sua posse. Pelo menos dois outros activistas também foram revistados, incluindo Tsang Kin-shing, membro da agora extinta Liga dos Social-democratas.

A sentença surge num contexto de restrições acrescidas aos meios de comunicação de Hong Kong.

A Associação de Jornalistas de Hong Kong afirmou em 2024 que dezenas de jornalistas enfrentaram assédio e intimidação “sistemáticos e organizados”, incluindo fuga de informações pessoais e ameaças de morte.

De acordo com Repórteres Sem Fronteiras, pelo menos 900 jornalistas de Hong Kong perderam os seus empregos nos quatro anos seguintes à promulgação da lei de segurança nacional na cidade.

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O Partido Conservador parece prestes a conquistar pelo menos 194 cadeiras na Câmara dos 500 membros da Tailândia, segundo a mídia tailandesa.

O Partido Bhumjaithai da Tailândia garantiu uma vitória mais forte do que o esperado nas eleições gerais de domingo, com o primeiro-ministro Anutin Charnvirakul reivindicando vitória e se preparando para uma coalizão nos próximos dias.

Com 93 por cento dos votos contados na segunda-feira, o conservador Bhumjaithai estava muito à frente dos seus rivais, parecendo prestes a conquistar pelo menos 194 dos 500 assentos no parlamento da Tailândia, segundo a mídia tailandesa.

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O progressista Partido Popular, que liderou algumas pesquisas antes da votação, ficou em segundo lugar, com cerca de 116 assentos.

O partido Pheu Thai, do ex-primeiro-ministro preso Thaksin Shinawatra, ficou em terceiro lugar, com 76 assentos.

Falando aos repórteres no domingo, quando a forte liderança de Bhumjaithai se tornou clara, Anutin disse que os eleitores tailandeses deram ao seu partido “mais do que esperávamos”.

“Portanto, devemos uma fortuna aos nossos eleitores. Só iremos retribuir-lhes trabalhando ao máximo para trazer todas as coisas boas para eles, para o nosso país”, disse ele.

Questionado sobre a formação de uma coligação e a nomeação de um gabinete, Anutin disse que estava à espera de clareza sobre os números finais e que cada partido teria de realizar discussões internas sobre como proceder.

Anutin convocou eleições para dezembro, depois de menos de 100 dias no cargo, procurando capitalizar uma onda de “nacionalismo gerada pelo conflito de três semanas da Tailândia com o Camboja”.

Ele descreveu o resultado eleitoral como “uma vitória para todos os tailandeses”.

O Partido Popular já ‌descartou a possibilidade de aderir a uma coligação liderada por ⁠Anutin, com o seu líder, Natthaphong Ruengpanyawut, a dizer na noite de domingo que não procuraria formar uma coligação rival.

As pesquisas no final de janeiro sugeriam que o Partido Popular estava significativamente à frente de Bhumjaithai.

Tony Cheng, da Al Jazeera, reportando de Bangkok, classificou o resultado das eleições de domingo como “um tanto surpreendente”.

“Mas as duas coisas que ouvíamos dos eleitores tailandeses, independentemente da filiação política, eram que as pessoas queriam estabilidade para regressar à política tailandesa. Esta foi uma eleição que não deveria ter acontecido. A última só aconteceu há três anos. Portanto, foi um sinal de que a Tailândia estava no limite”, disse Cheng.

“A outra coisa que os eleitores tailandeses queriam era o crescimento económico. Este é um país que está em estagnação económica há quase duas décadas, enquanto está rodeado por países que registam um enorme crescimento: Indonésia, Filipinas, Vietname – todos crescendo entre 5 e 6 por cento. A Tailândia mal consegue sobreviver a um crescimento de 1,5 por cento do PIB. E está a recuar. E os eleitores queriam travar essa paragem e dar-lhe um impulso significativo”, acrescentou.

Bhumjaithai irá agora recorrer a partidos mais pequenos para formar uma coligação.

Os possíveis parceiros incluem o partido do vice-primeiro-ministro Thammanat Prompao, Kla Tham, que parece prestes a conquistar cerca de 58 assentos, segundo a mídia tailandesa.

Juntos, Bhumjaithai e Kla Tham poderiam ultrapassar os 251 votos necessários para formar um governo.

O primeiro-ministro indicou anteriormente que, se fosse reeleito, ‌os ministros das Finanças, dos Negócios Estrangeiros e do Comércio em exercício manteriam as suas funções num novo gabinete.

“Bhumjaithai iniciará negociações para formar um governo de coalizão em uma posição de grande força. Eles não precisarão ceder ministérios importantes a partidos menores. Eles poderão trazer alguns parceiros, mas eles estarão no comando”, disse Cheng, da Al Jazeera.

“Com este regresso ao poder, Anutin tem um mandato popular, o seu partido estará firmemente de volta ao parlamento, será capaz de aprovar as leis que ele precisa, e penso, mais uma vez, que era isso que os eleitores tailandeses queriam”, disse ele.

“Eles votaram pela estabilidade e pelo crescimento económico.”

Os eleitores tailandeses também apoiaram no domingo uma proposta para mudar a constituição, com quase dois terços a favor da substituição de uma carta implementada após um golpe militar de 2014, que os críticos dizem ter dado demasiado poder a um Senado antidemocrático.

Espera-se que sejam necessários pelo menos dois anos para implementar a nova constituição, sendo necessários mais dois referendos para aprovar o processo de elaboração e o texto final.

Com 95 por cento dos votos contados, António José Seguro, de 63 anos, está com 66 por cento.

António José Seguro, do Partido Socialista de centro-esquerda, garantiu uma vitória esmagadora e um mandato de cinco anos como presidente de Portugal numa segunda volta, derrotando o seu rival de extrema-direita e anti-establishment, André Ventura, de acordo com resultados parciais.

Com 95 por cento dos votos contados, Seguro, de 63 anos, obteve 66 por cento. Ventura ficou atrás, com 34 por cento, ainda susceptível de garantir um resultado muito mais forte do que os 22,8 por cento que o seu partido anti-imigração, Chega, alcançou nas eleições gerais do ano passado. Os votos em grandes cidades como Lisboa e Porto são contados no final.

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Duas sondagens à saída colocaram Seguro na faixa de 67-73 por cento, e Ventura entre 27-33 por cento.

Uma sucessão de tempestades nos últimos dias não conseguiu deter os eleitores, com uma participação quase ao mesmo nível da primeira volta, em 18 de janeiro, apesar de três conselhos municipais no sul e centro de Portugal terem tido de adiar a votação por uma semana devido a inundações. O adiamento afetou cerca de 37 mil eleitores registados, ou cerca de 0,3 por cento do total, e é pouco provável que influencie o resultado global.

A presidência de Portugal desempenha um papel em grande parte cerimonial, mas detém alguns poderes essenciais, incluindo a capacidade de dissolver o parlamento em determinadas circunstâncias.

Ventura, 43 anos, que estava atrás de Seguro nas pesquisas de opinião, argumentou que a resposta do governo aos violentos vendavais e enchentes era “inútil” e pediu o adiamento de toda a eleição.

No entanto, as autoridades rejeitaram a exigência.

Seguro, no seu último comício de campanha, na sexta-feira, acusou Ventura de “fazer tudo para evitar que os portugueses compareçam para votar”.

Apesar da derrota no domingo, Ventura, um carismático antigo comentador desportivo televisivo, pode agora orgulhar-se de um apoio crescente, reflectindo a crescente influência da extrema direita em Portugal e em grande parte da Europa. É também o primeiro candidato de extrema-direita a chegar à segunda volta em Portugal.

Entretanto, Seguro apresentou-se como o candidato de uma esquerda “moderna e moderada”, que pode mediar activamente para evitar crises políticas e defender os valores democráticos. Ele recebeu apoio de conservadores proeminentes após o primeiro turno, em meio a preocupações sobre o que muitos consideram as tendências populistas e linha-dura de Ventura.

Mas o Primeiro-Ministro Luis Montenegro – cujo governo minoritário de centro-direita tem de contar com o apoio dos socialistas ou da extrema direita para aprovar legislação no parlamento – recusou apoiar qualquer um dos candidatos na segunda volta.

Embora o papel seja em grande parte cerimonial, o chefe de Estado tem o poder de dissolver o parlamento e convocar eleições antecipadas.

O novo presidente sucederá ao conservador cessante Marcelo Rebelo de Sousa no início de março.

Jimmy Lai, nemPrêmio RSF de liberdade de imprensa, está detido desde dezembro de 2020. Sujeito a um regime de isolamento muito rigoroso, só lhe são permitidos 50 minutos de “exercício” por dia numa jaula metálica, o que levou adeterioração severa do seu estado de saúde. Sua família relatou que suas unhas haviam caído, seus dentes estavam podres e ele havia perdido muito peso.

A RSF tem feito campanha incansável pela libertação de Jimmy Lai desde o dia da sua prisão. Em 2023, a equipe da RSF foi a Hong Kong para assistir à abertura do julgamento do chefe da mídia e, em 2024, um representante da RSF foicolocado em detenção e deportada de Hong Kong a caminho da audiência do seu julgamento. Em janeiro de 2026, a RSF escreveu ao primeiro-ministro britânico Keir Starmer pedindo-lhe que pressionasse pela libertação de Jimmy Lai durante a sua visita à China. Em agosto de 2025,RSF e uma coalizão de 72 ONGs soou o alarme sobre a deterioração do seu estado de saúde. Em junho de 2025, a RSF e um grupo de ex-jornalistas deApple Diário hoje no exílio tenhopublicou uma edição especial deste jornal para homenagear este renomado meio de comunicação.

Desde 2020, o governo de Hong Kong processou pelo menos 28 jornalistas, oito dos quais estão atualmente detidos. Hong Kong ocupa o 140º lugar no mundoClassificações mundiais de liberdade de imprensa 2025 da RSF, depois de cair do 18º lugar em apenas duas décadas. A China ocupa a 178ª posição entre 180 países e territórios estudados.

A activista dos direitos das mulheres, Mohammadi, foi presa em Dezembro enquanto participava numa cerimónia memorial em Mashhad.

Ativista iraniano de direitos humanos e ganhador do Prêmio Nobel da Paz em 2023 Narges Mohammadi foi condenada a mais de sete anos de prisão, segundo seus advogados e um grupo que a apoia.

Mohammadi, 53 anos, estava em greve de fome de uma semana que terminou no domingo, disse a Fundação Narges em um comunicado. Afirmou que Mohammadi disse ao seu advogado, Mostafa Nili, num telefonema no domingo da prisão, que tinha recebido a sua sentença no sábado.

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“Ela foi condenada a seis anos de prisão por reunião e conluio para cometer crimes”, disse Nili à agência de notícias AFP.

Ela também foi condenada a um ano e meio de prisão por atividades de propaganda e será exilada por dois anos na cidade de Khosf, na província oriental de Khorasan do Sul, acrescentou o advogado.

Ela também recebeu uma proibição de dois anos de deixar o país, de acordo com o relatório.

Nili disse que o veredicto não era definitivo e poderia ser apelado, expressando esperança de que a activista pudesse ser temporariamente “libertada sob fiança para receber tratamento”, devido aos seus problemas de saúde.

Mohammadi iniciou em 2 de Fevereiro uma greve de fome para protestar contra as condições da sua prisão e a impossibilidade de fazer chamadas telefónicas para advogados e familiares.

“Narges Mohammadi terminou a sua greve de fome hoje, no seu 6º dia, enquanto os relatórios indicam que a sua condição física é profundamente alarmante”, disse a fundação.

Mohammadi disse a Nili que ela foi transferida para o hospital há apenas três dias “devido à deterioração da sua saúde”, acrescentou.

“No entanto, ela foi devolvida ao centro de detenção de segurança do Ministério da Inteligência em Mashhad antes de completar o tratamento”, disse a fundação.

“A continuação de sua detenção representa uma ameaça à vida e uma violação das leis de direitos humanos.”

Mohammadi é a segunda mulher iraniana a ganhar o Prémio Nobel da Paz, depois de Shirin Ebadi ter ganho o prémio em 2003 pelos seus esforços para promover a democracia e os direitos humanos.

UM proeminente escritor e jornalistaMohammadi atua como vice-diretor do Centro de Defensores dos Direitos Humanos (DHRC), uma organização há muito dedicada à defesa de presos políticos e à promoção de reformas mais amplas dos direitos humanos no Irão. Para além da sua defesa da igualdade de género, ela faz campanha vigorosa contra a pena de morte e a corrupção.

A sua luta de 20 anos pelos direitos das mulheres fez dela um símbolo de liberdade, a Comitê Nobel disse em 2023.

Mohammadi foi preso em 12 de dezembro após denunciar a morte suspeita do advogado Khosrow Alikordi.

O promotor Hasan Hematifar disse então aos repórteres que Mohammadi fez comentários provocativos na cerimônia memorial de Alikordi na cidade de ‌Mashhad, no nordeste, e encorajou os presentes “a entoar slogans que violam as normas” e “perturbar a paz”.

Aliado de Machado diz que ‘há muito o que falar sobre o presente e o futuro da Venezuela’ após a libertação.

O político da oposição venezuelana Juan Pablo Guanipa foi libertado da prisão, informou sua família em comunicado.

A libertação de Guanipa no domingo é a mais recente libertação de alto nível do governo de Caracas, que está sob pressão dos Estados Unidos para libertar presos políticos.

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O grupo de direitos humanos Foro Penal afirma ter verificado 383 libertações de presos políticos desde que o governo anunciou uma nova série de libertações em 8 de janeiro.

“Dez meses escondido e quase nove meses detido aqui”, disse Guanipa após ser libertado.

“Há muito o que falar sobre o presente e o futuro da Venezuela, sempre com a verdade na frente e no centro.”

Guanipa, um político conhecido em Venezuela e um aliado próximo da vencedora do Prémio Nobel da Paz e líder da oposição, Maria Corina Machado, foi preso em Maio de 2025, depois de meses escondido por alegadamente liderar uma conspiração “terrorista”. Sua família e seu movimento político negaram veementemente as acusações.

No início deste mês, a família de Guanipa disse que também pôde vê-lo pessoalmente pela primeira vez em meses e que ele estava com boa saúde física.

Machado comemorou a libertação de Guanipa em um comunicado no X, pedindo a libertação de todos os presos políticos.

O exilado líder da oposição venezuelana, Edmundo Gonzalez Urrutia, também exigiu “a libertação imediata” de todos os presos políticos.

“Essas liberações não são sinônimo de liberdade plena e completa”, postou ele no X.

“Enquanto os processos judiciais permanecerem abertos e as medidas restritivas, ameaças ou vigilância permanecerem, a perseguição continua”, acrescentou.

A oposição da Venezuela e grupos de direitos humanos afirmam há anos que o governo do país utiliza as detenções para reprimir a dissidência.

O governo, no entanto, negou a detenção de presos políticos e afirma que os presos cometeram crimes.

A presidente interina do país, Delcy Rodriguez, também anunciou uma proposta de “lei de anistia” para centenas de prisioneiros no país, e disse que o infame centro de detenção Helicoide em Caracas, que grupos de direitos humanos há muito denunciam como local de abuso de prisioneiros, será convertido num centro de desporto e serviços sociais na capital.

A legislação, que concederia clemência imediata às pessoas presas por participarem em protestos políticos ou criticarem figuras públicas, devolveria os bens dos detidos e cancelaria a Interpol e outras medidas internacionais anteriormente emitidas pelo governo – aprovada numa votação inicial na Assembleia Nacional esta semana. No entanto, precisará ser aprovado uma segunda vez para se tornar lei.

Rodriguez, que assumiu o cargo depois que os EUA sequestraram e depuseram o líder venezuelano Nicolás Maduro no mês passado, tem libertado os presos políticos e cumprido as exigências dos EUA sobre negócios petrolíferos.

O partido do primeiro-ministro japonês, Sanae Takaichi, obteve uma vitória esmagadora nas eleições gerais do Japão, garantindo uma maioria absoluta na câmara baixa do parlamento do país.

O Partido Liberal Democrático (LDP) de Takaichi conquistou 316 dos 465 assentos na poderosa Câmara Baixa nas eleições de domingo, bem acima dos 233 necessários para uma maioria, de acordo com resultados coletados pela emissora pública NHK.

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“Temos enfatizado consistentemente a importância de uma política fiscal responsável e proativa”, disse Takaichi aos repórteres depois que as projeções da mídia mostraram que seu partido triunfava nas eleições antecipadas.

“Daremos prioridade à sustentabilidade da política fiscal. Garantiremos os investimentos necessários.”

Embora Takaichi seja extremamente popular, o LDP, que governou o Japão durante a maior parte das últimas sete décadas, tem enfrentado dificuldades devido a financiamento e escândalos religiosos. O primeiro-ministro convocou eleições antecipadas de domingo apenas três meses depois, na esperança de mudar a sorte política do partido.

No entanto, a promessa eleitoral de Takaichi de suspender o imposto sobre vendas de oito por cento sobre alimentos para ajudar as famílias a lidar com o aumento dos preços assustou os investidores, que estão preocupados com a forma como a nação com a dívida mais pesada entre as economias avançadas financiará o plano.

No entanto, os residentes enfrentaram o inverno para votar, com nevascas recordes em algumas partes do país, dificultando o trânsito e exigindo que algumas assembleias de voto fechassem mais cedo.

“Parece que ela está criando um senso de direção – como se todo o país se unisse e avançasse. Isso realmente ressoa em mim”, disse Kazushige Cho, 54 anos, à agência de notícias Reuters.

Enquanto isso, Mineko Mori, 74 anos, moradora de Niigata, andando pela neve com seu cachorro, disse temer que os cortes de impostos de Takaichi possam sobrecarregar as gerações futuras com “um fardo ainda maior”.

‘Ela pode impor qualquer legislação’

Craig Mark, professor da Universidade Hosei, diz que o aparente sucesso de Takaichi provavelmente dá ao LDP a capacidade de “anular os partidos da oposição”.

“Essencialmente, ela pode aprovar qualquer legislação que desejar, sejao orçamento recordeque foi aprovado recentemente ou gastos com defesa”, disse Mark à Al Jazeera da capital Tóquio.

É também a “maior oportunidade” para Takaichi mudar a imagem do país como nação pacifista, acrescentou. A constituição do Japão pós-Segunda Guerra Mundial não reconhece oficialmente os militares e os limita a capacidades nominalmente autodefensivas.

O chefe do principal lobby empresarial do Japão, Keidanren, saudou o resultado como uma restauração da estabilidade política.

“A economia do Japão está agora num momento crítico para alcançar um crescimento forte e sustentável”, disse Yoshinobu Tsutsui.

Tensões na China

A China também acompanhará de perto os resultados.

Semanas depois de assumir o cargo, Takaichi desencadeou a maior disputa com a China em mais de uma década ao delinear publicamente como Tóquio poderia responder a um ataque chinês a Taiwan.

Um mandato forte poderia acelerar os seus planos para reforçar a defesa militar, que Pequim considerou uma tentativa de reavivar o passado militarista do Japão.

“Pequim não acolherá bem a vitória de Takaichi”, disse David Boling, diretor do Asia Group, uma empresa que aconselha empresas sobre riscos geopolíticos.

“A China enfrenta agora a realidade de que está firmemente no seu lugar – e que os seus esforços para isolá-la falharam completamente.”

Takaichi agradece a Trump

Na quinta-feira, o presidente dos EUA, Donald Trump, deu o seu apoio a Takaichi através das redes sociais e também tomou a atitude incomum de anunciar antes dos resultados da votação que ela visitaria a Casa Branca em 19 de março.

Trump disse que os Estados Unidos e o Japão têm trabalhado para chegar a um acordo “muito substancial” no comércio, bem como colaborar na segurança nacional. Trump ofereceu seu “endosso completo e total” a Takaichi.

No domingo, o secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, também saudou uma “grande vitória” de Takaichi e declarou que um Japão forte torna os Estados Unidos “fortes na Ásia”.

Takaichi agradeceu a Trump por suas “palavras calorosas” de apoio a ela enquanto seu partido conquistava uma vitória esmagadora nas eleições de domingo.

“Estou ansiosa para visitar a Casa Branca nesta primavera e continuar nosso trabalho conjunto para fortalecer ainda mais a Aliança Japão-EUA”, escreveu ela no X.

Sublinhando que a parceria se baseia “na confiança profunda e na cooperação estreita e forte”, acrescentou que “o potencial da nossa Aliança é ILIMITADO”.

O comércio EUA-Japão foi de 317 mil milhões de dólares em 2024, e as duas nações também têm uma aliança de segurança de longa data, com cerca de 50.000 forças dos EUA baseadas no Japão, um eixo da presença militar dos EUA na Ásia-Pacífico.