Um novo sistema militar anti-drone baseado em laser dos Estados Unidos levou as autoridades a interromper o tráfego aéreo e de El Paso, Texas, depois que autoridades da aviação levantaram sérias preocupações sobre os riscos para aeronaves comerciais.

A Administração Federal de Aviação (FAA) anunciou inicialmente um fechamento do espaço aéreo por 10 dias na quarta-feira, mas removeu a restrição menos de oito horas depois, segundo relatórios, uma decisão resultou de falha de comunicação entre o Pentágono e os reguladores da aviação.

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Autoridades, falando sob condição de anonimato, disseram que a FAA agiu devido a preocupações de que um sistema militar de laser anti-drone pudesse representar riscos para aeronaves, de acordo com a agência de notícias Reuters. A FAA e os militares tinham planeado discutir a questão numa reunião em 20 de Fevereiro, mas o exército avançou sem a aprovação final da FAA, o que levou a agência a suspender os voos em El Paso, disseram fontes.

Aqui está o que sabemos:

O que aconteceu quando o espaço aéreo de El Paso foi fechado?

No dia 10 de fevereiro, por volta das 23h30 (05h30 GMT), horário local, a FAA interrompeu todos os voos de e para o aeroporto internacional de El Paso, alegando “razões especiais de segurança”.

A restrição estava inicialmente prevista para durar 10 dias.

A ordem cobria uma área de cerca de 16 km (quase 10 milhas) ao redor de El Paso, incluindo a comunidade vizinha de Santa Teresa, e foi originalmente definida para permanecer em vigor até a noite de 20 de fevereiro.

As restrições foram aplicadas a todas as aeronaves que voam abaixo de aproximadamente 5.500 metros (18.000 pés), enquanto os aviões que voam acima dessa altitude não devem ser afetados.

O secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, disse que o espaço aéreo foi fechado devido ao Departamento de Defesa e à FAA lidarem com uma incursão de drones do cartel de drogas mexicano, e “a ameaça foi neutralizada”.

De acordo com reportagens da mídia locala FAA também alertou que os pilotos que não seguirem a ordem “podem ser interceptados, detidos e entrevistados por agentes da lei/segurança”.

A agência acrescentou que as autoridades poderiam usar força letal se fosse “determinado que a aeronave representa uma ameaça iminente à segurança”.

O encerramento do espaço aéreo corre o risco de perturbar a actividade numa das maiores cidades dos EUA, já que El Paso tem cerca de 700.000 residentes e está entre as 25 cidades mais populosas do país.

Uma restrição desta escala só foi aplicada uma vez antes em El Paso, após os ataques de 11 de Setembro de 2001, quando o espaço aéreo dos EUA foi fechado em todo o país na sequência dos sequestros coordenados de aviões que levaram à destruição das torres do World Trade Center em Nova Iorque e aos danos no Pentágono.

Por que a FAA fechou o espaço aéreo de El Paso?

A agência citou inicialmente “razões especiais de segurança”.

O secretário dos Transportes, Duffy, disse que um drone do cartel tinha violado o espaço aéreo dos EUA, uma explicação que foi repetida por funcionários da Casa Branca e do Pentágono.

No entanto, de acordo com relatos da mídia, pessoas informadas sobre a situação disseram que a paralisação estava ligada ao uso pelo Departamento de Defesa de uma nova tecnologia laser de alta energia projetada para combater aeronaves não tripuladas.

A Bloomberg News, citando uma fonte familiarizada com o assunto, informou que o Pentágono também estava pilotando drones como parte dos testes, com alguns operando fora das rotas normais de voo.

A atividade ocorreu no espaço aéreo próximo ao aeroporto internacional de El Paso, levantando preocupações da FAA sobre uma potencial interferência em voos comerciais.

A deputada Veronica Escobar, uma democrata cujo distrito inclui El Paso, rejeitou a explicação da incursão de drones.

“Acredito que a FAA deve à comunidade e ao país uma explicação sobre por que isso aconteceu tão repentina e abruptamente e foi suspenso tão repentina e abruptamente”, disse Escobar durante uma entrevista coletiva matinal.

Não houve “nada de extraordinário em qualquer incursão de drones nos EUA, que eu saiba”, disse ela.

“As informações que vêm do governo federal não batem”, acrescentou Escobar posteriormente.

O encerramento do espaço aéreo também provocou reações de outros líderes, que afirmaram não ter sido devidamente consultados.

“Esta decisão desnecessária causou caos e confusão na comunidade de El Paso”, disse Renard Johnson, prefeito de El Paso, em entrevista coletiva.

“Quero deixar muito, muito claro que isto nunca deveria ter acontecido. Não se pode restringir o espaço aéreo sobre uma grande cidade sem coordenação com a cidade, o aeroporto, os hospitais, a liderança comunitária. Essa falta de comunicação é inaceitável”, acrescentou Johnson.

A presidente do México, Claudia Sheinbaum, negou as alegações dos EUA de que drones mexicanos haviam entrado no espaço aéreo dos EUA.

“Não há informações sobre o uso de drones na fronteira”, disse ela.

Especialistas em segurança dizem que incursões de drones perto de locais sensíveis não são incomuns, mas a escala da resposta neste caso foi incomum.

“Não é incomum que drones não identificados vagueiem sobre um aeroporto ou base militar, causando perturbações de curto prazo”, disse à Al Jazeera Mark Cancian, coronel aposentado do Corpo de Fuzileiros Navais e conselheiro sênior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, com sede em Washington.

“No entanto, é sem precedentes que a FAA tente fechar uma grande parte do espaço aéreo durante dias”, disse Cancian.

“É difícil acreditar que tenham pensado nos custos económicos e sociais de tal acção”, acrescentou.

Perto de 3,5 milhões de passageiros viajou pelo aeroporto internacional de El Paso entre janeiro e novembro de 2025, segundo dados do site do aeroporto.

Quão comuns são as incursões de drones de cartéis mexicanos ao longo da fronteira com os EUA?

A administração do presidente dos EUA, Donald Trump, há muito que alerta que os cartéis mexicanos estão a utilizar drones ao longo da fronteira para atividades de contrabando de drogas.

As autoridades mexicanas expressaram menos alarme, por vezes minimizando a ameaça à segurança representada pela actividade de drones na região.

Steven Willoughby, vice-diretor do programa antidrones do Departamento de Segurança Interna (DHS), disse ao Congresso em julho que os cartéis usam drones quase todos os dias através da fronteira.

De acordo com dados do DHS, nos últimos seis meses de 2024, mais de 27.000 drones foram detectados a 500 metros (1.640 pés) da fronteira sul dos EUA, principalmente à noite. Ele disse que na fronteira entre os EUA e o México foram detectados 326 voos por dia.

“Tem havido uma quantidade substancial de incursões de drones de grupos criminosos mexicanos no espaço aéreo dos EUA, e eles representam [a] grande risco de colisão com aeronaves civis”, disse Vanda Felbab-Brown, especialista em grupos armados não estatais da Brookings Institution, à Al Jazeera.

“No caso de El Paso, os riscos foram provavelmente considerados mais elevados do que nas áreas desérticas mais remotas”, disse Felbab-Brown.

“Mas fora dos aeroportos, há uma quantidade significativa de drones pertencentes a grupos criminosos mexicanos que têm penetrado nos sistemas dos EUA, tanto para obter reconhecimento sobre onde os agentes policiais estão presentes e na rota, mas também para transportar cargas de drogas”, disse ela.

Os drones estão sendo usados ​​em conflitos dentro do México?

Especialistas dizem que a tecnologia drone também está sendo usada no México, especialmente em conflitos entre grupos criminosos rivais que lutam por território.

Um dos mais proeminentes é o cartel Jalisco Nueva Generacion (CJNG), uma das organizações criminosas mais poderosas do México, conhecida pela sua rápida expansão e utilização de tácticas de estilo militar e novas tecnologias.

O CJNG entrou em confronto com os Carteles Unidos, uma aliança frouxa de grupos menores formada em grande parte para resistir ao avanço do CJNG no estado ocidental de Michoacan.

Nas zonas rurais de Michoacan, que incluem comunidades agrícolas conhecidas como ejidos, os drones têm sido cada vez mais utilizados não só para vigilância, mas também para lançar explosivos durante disputas territoriais.

“Na implantação de drones no México, vimos outras atividades dos cartéis, como o bombardeio massivo de Eiridas rurais em Michoacan, com o objetivo de expulsar as populações de um ejido”, explicou Felbab-Brown, da Brookings Institution.

“O cartel Jalisco Nueva Generación usou estas tácticas para contrariar a vantagem local dos Carteles Unidos e as suas profundas raízes sociais nessas comunidades. Incapazes de superar isso, tentaram expulsar as pessoas”, disse ela.

“Em vários momentos, relatórios de Michoacan sugeriram que dezenas de milhares, e em alguns casos possivelmente centenas de milhares, de pessoas foram deslocadas dos ejidos como resultado destas táticas de terra arrasada realizadas com recurso a drones”, acrescentou ela.

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A Câmara dos Representantes dos Estados Unidos apresentou um projeto de lei que iria reverter as tarifas do presidente Donald Trump sobre o Canadá, um sinal da crescente vontade entre os republicanos de romper com a sua administração.

A votação de quarta-feira viu vários republicanos cruzarem as linhas partidárias para votar com os democratas.

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A contagem final teve 219 votos a favor do fim do uso de poderes de emergência por Trump para impor tarifas ao Canadá. Uma minoria, composta por 211 deputados, votou contra o projeto.

Foi uma rara repreensão da câmara baixa do Congresso, onde o Partido Republicano detém uma maioria de 218 cadeiras.

Antes da votação, os democratas desafiaram os seus colegas republicanos a desafiar Trump, que passou a dominar o partido.

“A votação de hoje é simples, muito simples: votará para reduzir o custo de vida da família americana ou manterá os preços elevados por lealdade a uma pessoa, Donald J Trump?” disse o deputado democrata Gregory Meeks, de Nova York, autor da resolução.

A votação ocorre no momento em que os EUA entram na sua temporada eleitoral crucial. As primárias começam em março e as eleições gerais acontecem em novembro.

Todos os membros da Câmara dos Representantes estarão nas urnas em seus respectivos distritos.

Confrontados com a queda no índice de aprovação de Trump, os representantes republicanos enfrentaram a escolha desconfortável de contrariar as suas políticas menos populares ou permanecer firmes, apesar de um possível revés nas urnas.

Enquanto isso, Trump ameaçou prejudicar as perspectivas eleitorais de qualquer republicano que votasse a favor do projeto de quarta-feira.

“Qualquer republicano, na Câmara ou no Senado, que vote contra as TARIFAS sofrerá seriamente as consequências na época das eleições, e isso inclui as primárias”, disse Trump. escreveu nas redes sociais antes da votação.

Ele também acusou o Canadá – um dos maiores parceiros comerciais e aliados mais próximos dos EUA – de maltratar o seu vizinho do sul.

“O Canadá tirou vantagem dos Estados Unidos no comércio durante muitos anos”, disse Trump num segundo publicar.

“Eles estão entre os piores do mundo para lidar, especialmente no que se refere à nossa fronteira norte. As tarifas são uma vitória para nós, FÁCIL. Os republicanos devem continuar assim!”

O projeto de quarta-feira segue agora para o Senado dos EUA, onde provavelmente será aprovado.

Essa câmara já tinha aprovado legislação semelhante destinada a reduzir as tarifas de Trump para o Canadá, primeiro em Abril e mais tarde em Outubro do ano passado.

Mas é pouco provável que a legislação se torne lei. Mesmo que seja aprovado no Senado, Trump está pronto para vetar o projeto.

O Congresso precisa de uma maioria de dois terços em cada câmara para superar o veto presidencial. Isso exigiria deserções republicanas substanciais, mais do que aconteceu durante a votação de quarta-feira.

Ainda assim, as sondagens mostram que as tarifas de Trump são largamente impopulares entre os eleitores, que os culpam, em parte, pelo aumento dos preços de um conjunto de produtos.

Em 4 de Fevereiro, por exemplo, o Pew Research Center descobriu que 60% dos entrevistados desaprovavam o aumento das tarifas de Trump. Apenas 37 por cento disseram que aprovaram.

Os democratas esperam que a crescente insatisfação, juntamente com a raiva face às agressivas operações de deportação em massa de Trump, os ajude a acabar com as maiorias republicanas em ambas as casas do Congresso.

Atualmente, o Supremo Tribunal também está a avaliar a legalidade das amplas tarifas de Trump, depois de o presidente ter enfrentado a derrota em decisões de tribunais inferiores.

Antes da votação de quarta-feira, o presidente da Câmara, Mike Johnson, instou a bancada republicana a abster-se de votar até que o tribunal superior tomasse a sua decisão.

Mas seis representantes republicanos, incluindo Thomas Massie do Kentucky, Don Bacon do Nebraska e Brian Fitzpatrick da Pensilvânia, desafiaram-no a ajudar a levar a medida a votação.

“Por que o Congresso não se sustenta e diz que somos um poder independente?” disse o deputado Bacon. “Devíamos defender as nossas autoridades. Espero que o Supremo Tribunal o faça, mas se não o fizermos, será uma vergonha para nós.”

O Canadá está se recuperando de um dos tiroteios em escolas mais mortíferos da história recente do país, após um massacre em massa. tiroteio em uma escola secundária na província canadense de British Columbia, que deixou pelo menos oito pessoas e o suposto atirador mortos.

Autoridades da Real Polícia Montada do Canadá afirmaram durante uma atualização na quarta-feira que o suspeito de atirar no ataque, ocorrido no dia anterior, era uma mulher de 18 anos chamada Jesse Van Rootselaar com histórico de problemas de saúde mental.

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“Temos um histórico de presença policial na residência da família. Algumas dessas ligações estão relacionadas a questões de saúde mental”, disse à imprensa o vice-comissário Dwayne McDonald, comandante da RCMP na Colúmbia Britânica.

A polícia afirmou que Rootselaar nasceu homem biológico e fez a transição para mulher, mas observou que não identificou o motivo do ataque. O suposto agressor suicidou-se após cometer o massacre em Tumbler Ridge, na província da Colúmbia Britânica, no Pacífico.

A RCMP disse que as vítimas incluem uma educadora de 39 anos, três estudantes do sexo feminino de 12 anos e dois estudantes do sexo masculino com idades entre 12 e 13 anos. Duas vítimas adicionais, identificadas como a mãe de 39 anos do suspeito e um irmão de 11 anos, foram encontradas na casa de sua família.

O primeiro-ministro canadense, Mark Carney, expressou suas condolências em comentários emocionados no início do dia, observando que as bandeiras serão hasteadas a meio mastro em todos os edifícios governamentais durante sete dias.

“‘Vamos superar isso. Aprenderemos com isso”, disse o primeiro-ministro Mark Carney aos repórteres.

“Mas agora é hora de nos unirmos, como os canadenses sempre fazem nessas situações, nessas situações terríveis, para apoiarmos uns aos outros, para chorarmos juntos e crescermos juntos.”

Carney cancelou uma viagem planejada para a Conferência de Segurança de Munique, na Alemanha, para permanecer no país e disse que o ministro federal de segurança pública do Canadá será enviado ao local do tiroteio.

A RCMP disse em comunicado na terça-feira que seis pessoas foram encontradas mortas na escola secundária da pequena cidade de Tumbler Ridge, enquanto outra pessoa morreu a caminho do hospital.

Duas outras pessoas foram encontradas mortas em uma casa que a polícia acredita estar ligada ao tiroteio em Tumbler Ridge Ensino Médio.

Duas pessoas foram “transportadas de avião para o hospital com ferimentos graves ou com risco de vida” e cerca de 25 outras estavam “a ser avaliadas e triadas no centro médico local para lesões sem risco de vida”, acrescentou a RCMP.

A RCMP disse na quarta-feira que as duas vítimas transportadas de avião estão em condições críticas, mas estáveis.

Todos os alunos e funcionários restantes foram evacuados com segurança da escola, disse a polícia.

A polícia não compartilhou detalhes sobre as armas usadas no ataque.

Darian Quist, um aluno do 12º ano da escola, disse à CBC Radio West do Canadá que ele e outros alunos “conseguiram mesas e barricaram as portas” por mais de duas horas durante o tiroteio em massa.

“A realidade de tudo isso está começando a se instalar”, disse ele. “Acredito que conhecia alguém, mas tudo ainda está muito fresco”, acrescentou, descrevendo o ataque como “quase surreal”.

Quist disse que a escola era pequena, com apenas cerca de 20 alunos em seu ano.

Localizado no sopé das Montanhas Rochosas da Colúmbia Britânica, a mais de 1.100 km (685 milhas) ao norte de Vancouver, o município de Tumbler Ridge tem uma população de menos de 3.000 pessoas.

A RCMP disse que os policiais estavam revistando outras casas e propriedades na comunidade para ver se havia locais adicionais ligados ao incidente.

“Não estamos agora em condições de compreender porquê e o que pode ter motivado esta tragédia”, disse o superintendente da RCMP, Ken Floyd.

“Esta foi uma situação dinâmica e de rápida evolução, e a rápida cooperação da escola, dos socorristas e da comunidade desempenhou um papel crítico na nossa resposta”, disse Floyd.

‘Tragédia inimaginável’

O prefeito de Tumbler Ridge, Darryl Krakowka, disse que “desabou” ao saber quantos haviam morrido. “É devastador”, disse ele.

“Moro aqui há 18 anos”, disse ele sobre a comunidade de 2.700 habitantes, que chamou de “grande família”. “Provavelmente conheço cada uma das vítimas.”

David Eby, o primeiro-ministro da Colúmbia Britânica, descreveu o ataque como uma “tragédia inimaginável” e disse que o governo iria “garantir todo o apoio possível aos membros da comunidade nos próximos dias”.

“Nossos corações estão em Tumbler Ridge esta noite com as famílias daqueles que perderam entes queridos”, disse Eby.

O primeiro-ministro do Canadá, Mark Carney, teria suspendido a sua partida para uma conferência de segurança em Munique, na Alemanha, para lidar com a tragédia no seu país.

“Junto-me aos canadianos no luto por aqueles cujas vidas mudaram irreversivelmente hoje, e em gratidão pela coragem e altruísmo dos socorristas que arriscaram as suas vidas para proteger os seus concidadãos”, escreveu Carney numa publicação nas redes sociais.

O líder da oposição conservadora Pierre Poilievre disse nas redes sociais que ficou “devastado ao saber das muitas pessoas inocentes assassinadas e feridas”.

O Canadá tem leis mais rigorosas sobre a posse de armas do que o seu vizinho, os Estados Unidos, mas uma série de tiroteios em massa nos últimos anos levou a pedidos de medidas mais duras de controle de armas.

O ex-primeiro-ministro canadense Justin Trudeau introduziu medidas de controle de armas em 2022, incluindo um “congelamento” na compra e venda de armas de fogo no país.

Em abril de 2020, um homem de 51 anos disfarçado com uniforme de policial e dirigindo um carro de polícia falso atirou e matou 22 pessoas em um tumulto de 13 horas na província atlântica da Nova Escócia, antes que a polícia o matasse.

O pior tiroteio escolar do país ocorreu em dezembro de 1989, quando um homem armado matou 14 estudantes e feriu 13 na École Polytechnique em Montreal, Quebec, antes de se matar.

Teerã, Irã – As autoridades iranianas aumentaram as mensagens e as ameaças recíprocas contra os Estados Unidos durante comícios organizados pelo Estado e celebrações em comemoração da revolução islâmica em todo o país, um mês após protestos mortais em todo o país.

Gritos de “Morte à América” e “Morte a Israel” ecoaram na quarta-feira nas manifestações anuais estatais, num dia de imenso significado simbólico para a república islâmica que consolidou o seu poder durante a revolução de 1979.

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Perto da Praça Enghelab (revolução islâmica), no centro de Teerão, as autoridades apoiaram cinco caixões para alguns dos principais comandantes militares dos EUA.

Os caixões tinham a bandeira dos EUA pintada e incluíam os nomes e imagens do chefe do Comando Central Brad Cooper, do chefe do Estado-Maior Randy Alan George e outros.

As festividades deste ano são especialmente importantes para o sistema teocrático, pois seguem o Guerra de 12 dias com Israel e os EUA em Junho, os protestos nacionais que começaram no final de Dezembro e desafiando uma guerra potencialmente iminente com os EUA.

Ameaçado de assassinato pelos EUA e por Israel, o líder supremo do Irão, o aiatolá Ali Khamenei, não apareceu nos acontecimentos. Ele também faltou a uma reunião anual altamente simbólica com os comandantes do exército e da força aérea pela primeira vez nos seus 36 anos de governo.

O líder supremo de 86 anos divulgou uma mensagem em vídeo apelando aos iranianos para “desapontarem o inimigo” participando no aniversário da revolução. Todas as outras autoridades políticas, militares e judiciais também divulgaram mensagens semelhantes instando os apoiantes a mobilizarem-se.

Um empresário privado de 81 anos que foi preso e teve seus bens confiscados por observar uma greve durante os protestos em todo o país tambémescreveu em uma carta de confissãodivulgado pela mídia estatal esta semana que ele participaria dos comícios.

A agência de notícias Fars, afiliada ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), divulgou um vídeo de um “símbolo do diabo” sendo queimado durante um evento organizado pelo Estado na capital. A efígie queimada parecia representar um homem com chifres sentado em um pedestal marcado com as bandeiras dos EUA e de Israel.

As pessoas também queimaram e pisotearam bandeiras dos EUA e de Israel, enquanto mísseis balísticos e de cruzeiro capazes de atingir Israel e os destroços de drones israelensesabatido durante a guerra do ano passadoforam exibidos.

Estes são os tipos de mísseis que Teerão chamou de sua própria linha vermelha, enquanto o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, tenta obrigar o presidente dos EUA, Donald Trump, a seguir a narrativa israelita de que o programa de mísseis do Irão, bem como o seu programa nuclear, deveriam estar na mesa de negociações.

A televisão estatal sobrevoou com helicópteros áreas designadas em Teerã e outras cidades onde aconteciam manifestações e descreveu outra “saga épica”, usando um termo favorecido pelas autoridades iranianaspara falar sobre as manifestações anuais.

Os participantes nos comícios foram aclamados como “o povo querido do Irão Islâmico” que marchava para reforçar a segurança do país.

Presidente iraniano Masoud Pezeshkian apelou à unidade nacional face às ameaças externas, ao mesmo tempo que insiste que o seu governo está disposto a negociar o seu programa nuclear.

Dirigindo-se às multidões na Praça Azadi, em Teerão, Pezeshkian apelou à solidariedade entre os iranianos face às “conspirações das potências imperiais”.

Cantos concorrentes

Enormes fogos de artifício explodindo ao redor da icônica Torre Milad na noite de terça-feira para comemorar o aniversário da revolução foram tão altos que alarmaram alguns moradores e lembraram os bombardeios de caças israelenses durante a guerra de 12 dias.

Tradução: Eu estava dirigindo quando de repente ouviu-se o som de uma explosão e o céu se iluminou, pensei apenas que era guerra e que tinha que estar ao lado dos meus pais. Levantei a cabeça novamente e vi que eram fogos de artifício – como se estivessem atirando no coração das pessoas para provar que não era guerra. Foi pior, porque as elites estavam comemorando enquanto nós estávamos de luto pelos caídos [during the protests].

Em Teerão e em todo o país, as autoridades apelaram aos apoiantes do establishment para gritarem “Allahu Akbar” nas ruas e a partir das suas casas às 21h00, hora local, na noite de terça-feira. Numerosos vídeos que circulam online mostram algumas pessoas gritando essas palavras, apenas para serem recebidas por gritos concorrentes de “Morte ao ditador” ou xingamentos dos seus vizinhos.

As autoridades também discutiram os protestos a nível nacional durante os acontecimentos de quarta-feira e celebraram o que descreveram como um triunfo sobre os “inimigos”.

Ahmad Vahidi, vice-chefe do IRGC, disse num evento organizado pelo Estado em Shiraz que os comícios de quarta-feira marcaram uma terceira “grande derrota” para os EUA e Israel nos últimos meses.

Ele disse que a guerra de 12 dias foi a primeira, e a segunda foram as contramanifestações organizadas pelo Estado, realizadas em 12 de janeiro, dias depois de a maioria dos assassinatos em protesto terem ocorrido nas noites de 8 e 9 de janeiro.

Tal como Vahidi, o chefe da polícia Ahmad-Reza Radan chamou os protestos de outra “sedição” e disse que eram “um grande projecto da arrogância global” que foi reprimida.

O governo iraniano afirma que 3.117 pessoas perderam a vida durante os assassinatos de protesto sem precedentes, todos eles nas mãos de “terroristas” e “desordeiros” armados e financiados pelo exterior.

Com sede nos EUAAgência de Notícias de Ativistas de Direitos Humanos diz que confirmou cerca de 7.000 mortes até agora e está investigando quase 12.000 outros casos. O Relator Especial das Nações Unidas para o Irão, Mai Sato, disse que mais de 20.000 civis podem ter sido mortos, mas as informações permanecem limitadas devido à forte filtragem da Internet por parte do Estado.

A ONU e organizações internacionais de direitos humanos acusaram as forças de segurança do Estado de estarem por trás dos assassinatos. O Conselho de Direitos Humanos da ONU emitiu no mês passado uma resolução condenando os assassinatos e apelando à república islâmica para “prevenir execuções extrajudiciais, outras formas de privação arbitrária da vida, desaparecimentos forçados, violência sexual e baseada no género” e outras ações que violem as suas obrigações em matéria de direitos humanos.

Os legisladores democratas interrogaram a procuradora-geral dos Estados Unidos, Pam Bondi, sobre a forma como lidou com os arquivos relativos ao criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein,durante uma audiência combativa perante o Comitê Judiciário da Câmara.

A audiência de quarta-feira foi intitulada “Supervisão do Departamento de Justiça dos EUA”, mas os arquivos de Epstein rapidamente se tornaram o foco principal.

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“Como procurador-geral, você está do lado dos perpetradores e ignora as vítimas”, disse o democrata Jamie Raskin a Bondi no início.

“Esse será o seu legado, a menos que você aja rapidamente para mudar de rumo. Você está realizando um enorme encobrimento de Epstein diretamente do Departamento de Justiça.”

Desde o início do seu segundo mandato, o presidente dos EUA, Donald Trump, e a sua administração têm enfrentado consistentemente questões sobre a decisão de reter ou redigir documentos relacionados com Epstein.

O próprio Trump foi examinado por seu relacionamento pessoal com o falecido financista, que morreu em sua cela em 2019 enquanto aguardava acusações federais.

Na audiência de quarta-feira, mulheres que se apresentaram como sobreviventes da suposta rede de tráfico sexual de Epstein e suas famílias sentaram-se na plateia atrás de Bondi. Eles incluíam Teresa Helm, Jess Michaels e Lara Blume McGee, bem como a família da falecida Virginia Giuffre.

A representante Pramila Jayapal pediu a Bondi que pedisse desculpas às vítimas de Epstein. Ela e outros democratas criticaram a administração Trump por não se reunir com os sobreviventes – e pela forte redação dos arquivos divulgados de Epstein.

“Seu departamento mostrou um padrão de redação de nomes de predadores poderosos”, disse Jayapal.

Ela então pediu aos sobreviventes que levantassem a mão caso não tivessem conseguido se reunir com o Departamento de Justiça.

“Para que conste”, acrescentou Jayapal, “todos os sobreviventes levantaram a mão”.

Bondi rejeita críticas

Bondi respondeu duramente às críticas que enfrentou, dizendo que não “cairia na sarjeta” com Jayapal e seus colegas democratas.

Ela também acusou o deputado republicano Thomas Massie, que ajudou a liderar uma lei que forçava a divulgação dos arquivos de Epstein, de ter a “síndrome de perturbação de Trump”.

Quando questionada se iria investigar as ligações de Trump com Epstein, Bondi disse que os democratas estavam a usar o caso Epstein para “desviar-se de todas as grandes coisas que Donald Trump fez”.

O próprio Trump enfrentou críticas por chamar o escândalo de Epstein de uma “farsa” democrata.

Mas a correspondente da Al Jazeera, Rosiland Jordan, explicou que os democratas estavam a tentar alavancar a indignação sobre uma questão que transcendeu os partidos políticos.

Afinal de contas, os membros da base “Make America Great Again” (MAGA) de Trump estavam entre os que clamavam publicamente pela divulgação dos ficheiros de Epstein do governo.

“Os democratas do Congresso acreditam que estão aproveitando a crescente repulsa pública pela forma como a administração Trump lidou com a divulgação dos arquivos de Epstein”, relatou Jordan no Capitólio dos EUA.

“Esta é uma situação em que as autoridades do lado democrata tentam fazer com que Pam Bondi peça desculpas por não ter feito o suficiente, incluindo não cumprir integralmente uma nova lei que obriga o Departamento de Justiça a divulgar todos os seis milhões de páginas de provas do caso Epstein.”

Cumprimento da lei?

Essa nova lei, chamada Lei de Transparência de Arquivos Epstein, foi aprovada em novembro com apoio bipartidário.

Exige que o Departamento de Justiça publique todos os seus documentos relacionados com Epstein num formato facilmente pesquisável.

Embora a lei permita algumas redações limitadas para proteger as identidades das vítimas, os críticos argumentam que muitos documentos foram publicados com pesadas redações.

Algumas dessas seções ocultadas parecem proteger a identidade de figuras poderosas envolvidas com Epstein.

Durante sua declaração de abertura na quarta-feira, Bondi, promotora da Flórida, defendeu seu histórico de abordagem ao abuso sexual.

“Passei toda a minha carreira lutando pelas vítimas e continuarei a fazê-lo”, disse ela.

Ela acrescentou uma mensagem dirigida aos sobreviventes de Epstein: “Lamento profundamente pelo que qualquer vítima, qualquer vítima, passou, especialmente por causa daquele monstro”.

Mas Raskin, o democrata mais graduado no comitê, acusou Bondi de usar as redações para “poupar” abusadores e cúmplices do “constrangimento e desgraça”.

Ele também questionou o volume de registros divulgados, argumentando que ficaram aquém da divulgação completa exigida pela lei de novembro.

“Você foi ordenado por intimação e pelo Congresso a entregar seis milhões de documentos, fotografias e vídeos nos arquivos de Epstein”, disse Raskin.

“Mas você entregou apenas três milhões. Você diz que não está entregando os outros três milhões porque eles são de alguma forma duplicados. Mas sabemos que há memorandos reais de depoimentos de vítimas ali.”

Perguntas sobre processos

Bondi também enfrentou questões sobre as inúmeras investigações e ações judiciais movidas pelo Departamento de Justiça contra os rivais políticos de Trump.

Em Setembro, por exemplo, o Departamento de Justiça anunciou acusações contra o crítico de Trump, James Comey, antigo director do Federal Bureau of Investigation.

No mês seguinte, também revelou acusações contra a procuradora-geral de Nova Iorque, Letitia James, uma política que abriu um processo civil bem-sucedido contra Trump.

Ambas as acusações foram retiradas, em meio a dúvidas sobre a legalidade da nomeação da procuradora norte-americana Lindsey Halligan. Mas essas acusações e outras investigações alimentaram críticas de que Trump está a usar o Departamento de Justiça para acertar contas políticas.

Na quarta-feira, a deputada democrata Mary Gay Scanlon perguntou a Bondi se a administração estava a organizar uma “lista de inimigos” com base numa ordem de outubro para reprimir o alegado “terrorismo de esquerda”.

Bondi respondeu que “não iria se comprometer com nada com você porque você não me deixa responder perguntas”.