Um congressista dos Estados Unidos revelou os nomes de seis homens nos arquivos de Jeffrey Epstein cujas identidades foram ocultadas quando os registros foram divulgados ao público, incluindo o bilionário americano Leslie Wexner, que parece ter sido rotulado de co-conspirador pelo FBI em 2019.

Falando na Câmara dos Representantes na terça-feira, o deputado democrata Ro Khanna disse que estava nomeando os homens depois de passar duas horas revisando os documentos não editados com o congressista republicano Thomas Massie durante uma visita facilitada pelo Departamento de Justiça dos EUA.

“Se encontrássemos seis homens que eles estavam escondendo em duas horas, imagine quantos homens eles estão encobrindo nesses 3 milhões de arquivos”, disse Khanna.

Desde que a dupla bipartidária aprovou a Lei de Transparência de Arquivos Epstein, que foi sancionada pelo presidente Donald Trump em novembro, o governo dos EUA divulgou milhões de páginas de documentosincluindo e-mails e fotografias, relacionados ao processo criminal do falecido agressor sexual Epstein e de sua namorada socialite Ghislaine Maxwell.

A inclusão de um nome nos arquivos não implica qualquer irregularidade por parte dessa pessoa. No entanto, a forma como o Departamento de Justiça lidou com a divulgação dos ficheiros – que os grupos de defesa e os acusadores de Epstein disseram terem sido fortemente editados – foi alvo de críticas.

Então, quem são os seis homens nomeados por Khanna? E por que os nomes estão ocultos nos arquivos de Epstein?

O que Ro Khanna disse ao Congresso dos EUA?

Falando no plenário da Câmara na terça-feira, Khanna perguntou: “Por que Thomas Massie e eu fomos ao Departamento de Justiça para que as identidades desses seis homens se tornassem públicas?”

Referindo-se à lei do ano passado que determinava a divulgação dos arquivos, Khanna disse: “A Lei de Transparência de Epstein exige que eles não editem esses arquivos do FBI, e ainda assim o Departamento de Justiça disse a mim e ao congressista Massie: ‘Acabamos de enviar tudo o que o FBI nos enviou.’”

“Isso significa a declaração do sobrevivente ao FBI nomeando homens ricos e poderosos que foram para a ilha de Epstein, que foram para seu rancho, que foram para sua casa e estupraram e abusaram de meninas menores de idade ou viram meninas menores de idade desfilando – todos eles estavam escondidos”, disse o congressista. “Eles foram todos editados. É um pouco como uma farsa.”

O Departamento de Justiça começou a permitir que membros do Congresso visualizassem os arquivos não editados na segunda-feira em sua sede em Washington, DC. Eles podem ver os arquivos em computadores e não podem trazer consigo nenhum dispositivo eletrônico. Eles estão autorizados apenas a fazer anotações e não podem fazer cópias eletrônicas.

Acredita-se que o Departamento de Justiça esteja na posse de quase 6 milhões de páginas de documentos recolhidos por agências de investigação em relação a Epstein.

Embora todos eles devessem ter sido divulgados dentro de 30 dias após a Lei de Transparência de Arquivos Epstein ter sido sancionada em 19 de novembro, até agora 3,5 milhões foram.

Os arquivos mencionados por Khanna e Massie não parecem implicar os seis homens em nenhum crime específico.

No entanto, Khanna disse que a redação de seus nomes foi um fracasso do Departamento de Justiça. O legislador da Califórnia acusou o governo de proteger os seus nomes “sem motivo aparente”.

Desde o discurso de Khanna ao Congresso, o Departamento de Justiça retirou parcialmente a redação de alguns dos arquivos que ele e Massie apontaram.

O que sabemos sobre os seis homens nomeados?

Khanna identificou um dos homens nos arquivos que revisou como Wexner, o bilionário magnata do varejo e ex-proprietário da Victoria’s Secret.

Wexner teve uma longa amizade com Epstein, a quem contratou para administrar seus investimentos por muitos anos.

Embora a relação entre Wexner e Epstein já fosse conhecida, Khanna revelou que o FBI também considerou Wexner um co-conspirador de Epstein em algum momento durante a sua investigação. Nenhuma acusação criminal foi apresentada contra o bilionário em conexão com os crimes de Epstein.

Na terça-feira, após o discurso de Khanna, o Departamento de Justiça retirou partes de um documento interno datado de 15 de agosto de 2019, da Divisão de Investigação Criminal do FBI, que incluía uma referência a Wexner como co-conspirador. Esse arquivo agora pode ser visto sem edição no site do Departamento de Justiça para os arquivos de Epstein.

Outro dos homens nomeados por Khanna foi o sultão Ahmed bin Sulayem, uma das pessoas mais poderosas e bem relacionadas de Dubai. O presidente e diretor executivo da gigante de logística DP World trocou mensagens com Epstein durante anos antes e depois de Epstein se declarar culpado em 2008 de solicitar uma menor para prostituição.

As trocas amistosas entre os dois incluem discussões sobre acordos e também mencionam a visita de Bin Sulayem à ilha privada de Epstein enquanto partilham contactos nos negócios e na política. Os dois homens também compartilharam comentários obscenos sobre as mulheres.

As remoções das redações também confirmaram que o endereço de e-mail de Bin Sulayem foi usado em uma correspondência com Epstein na qual Epstein comentou“Adorei o vídeo da tortura.”

Khanna nomeou outros quatro homens: Salvatore Nuara, Zurab Mikeladze, Leonic Leonov e Nicola Caputo. No entanto, a Al Jazeera não conseguiu verificar de forma independente as suas identidades ou afiliações.

Um porta-voz do departamento citado pela emissora CBS News, com sede nos EUA, disse que os quatro nomes menos conhecidos mencionados por Khanna “estão incluídos apenas neste documento de todos os arquivos. Wexner é referenciado quase 200 vezes nos arquivos, e Sultan bin Sulayem aparece mais de 4.700 vezes”.

Como o Departamento de Justiça respondeu?

Todd Blanche, vice-procurador-geral do Departamento de Justiça, disse que alguns dos nomes redigidos mencionados por Khanna e Massie apareceram não redigidos em outros documentos dos arquivos de Epstein.

Em um postar no X em relação à correspondência por e-mail entre Epstein e bin Sulayem, Blanche escreveu: “Você sabe que é um endereço de e-mail que foi editado. A lei exige supressões de informações de identificação pessoal, inclusive se estiverem em um endereço de e-mail. E você sabe que o nome de Sultan está disponível sem edição nos arquivos.”

Blanche também se referiu outro troca de e-mail em que o nome de bin Sulayem pode ser visto, mas seu e-mail está apagado.

“Seja honesto e pare de se exibir”, acrescentou Blanche em um comentário dirigido a Massie.

No entanto, a Lei de Transparência de Arquivos Epstein permite tais redações apenas quando as informações identificam uma vítima.

Em postagem no X, Massie disse que viu uma lista de 20 nomes que aparecem nos documentos, 18 dos quais foram redigidos. Apenas os nomes de Epstein e Maxwell apareceram.

O vice-procurador-geral respondeu dizendo que a lista “tem vários nomes de vítimas” e que o departamento “não redigiu todos os nomes de não vítimas”.

Mas Massie destacou: “Quatro dos 18 nomes redigidos neste documento são de homens nascidos antes de 1970”.

Não há informações sobre qual era o objetivo da lista mencionada por Massie. No documento agora atualizadoapenas dois nomes foram editados quando a Al Jazeera o revisou na quarta-feira.

O que a lei estabelece sobre redações?

A Lei de Transparência de Arquivos Epstein determina que nenhum registro dos arquivos deve ser editado apenas porque isso pode resultar em constrangimento ou dano à reputação de qualquer funcionário do governo ou figura nacional, estrangeira ou pública.

As redações de informações são permitidas nas seguintes circunstâncias: se contiverem informações de identificação pessoal das vítimas, retratarem ou contiverem material de abuso sexual infantil, colocarem em risco uma investigação federal ativa e retratarem ou contiverem imagens de morte ou abuso físico.

A lei também permite redações quando o documento contém informações que foram especificamente autorizadas a serem mantidas em segredo no interesse da segurança nacional ou da política externa por uma ordem executiva.

A lei diz ainda que todas as redações devem ser acompanhadas de uma justificativa por escrito publicada no Registro Federal e submetida ao Congresso.

Quem decide o que é editado nos arquivos de Epstein?

Segundo a lei dos EUA, uma lei como a Lei de Transparência de Ficheiros Epstein designa a procuradora-geral – actualmente Pam Bondi – como responsável pela sua execução.

No caso dos ficheiros de Epstein, a lei exige que Bondi, que dirige o Departamento de Justiça, disponibilize publicamente todos os registos, documentos, comunicações e materiais de investigação não confidenciais na posse do departamento, incluindo o FBI e o Ministério Público dos EUA, num formato pesquisável e descarregável.

O procurador-geral delega então essas tarefas ao seu departamento e às agências relevantes, enquanto os funcionários conduzem uma revisão página por página.

Alguns e-mails e outros documentos podem incluir detalhes sobre as vítimas de Epstein, mas estes devem ser redigidos para garantir a privacidade e segurança das vítimas.

Mas a mídia dos EUA informou que muitos dos arquivos que o departamento recebeu do FBI já haviam sido editados.

“E adivinhe? O FBI enviou arquivos limpos”, disse Khanna.

As identidades das vítimas foram reveladas nos arquivos de Epstein?

O Departamento de Justiça tem enfrentado uma pressão crescente sobre o tratamento das supressões nos documentos de Epstein.

Não só foi acusado de proteger as identidades daqueles que trocam e-mails e outras mensagens com Epstein, mas também de não redigir as identidades das vítimas.

Em 2 de Fevereiro, o Departamento de Justiça disse ter removido vários milhares de documentos e itens mediáticos do seu website de ficheiros de Epstein depois de advogados que representam os acusadores de Epstein se terem queixado a um juiz de Nova Iorque de que as vidas de quase 100 vítimas tinham sido “viradas de cabeça para baixo” por redacções desleixadas durante a divulgação dos registos.

O material publicado incluía fotos nuas mostrando os rostos de potenciais vítimas que pareciam jovens, embora não estivesse claro se eram menores de idade, bem como nomes e endereços de e-mail, incluindo informações que não foram totalmente editadas ou não foram totalmente obscurecidas.

O departamento atribuiu a culpa a “erro técnico ou humano” e disse que, dada a enorme tarefa de examinar milhões de documentos, “as equipes podem ter redigido inadvertidamente indivíduos ou deixado sem redacção aqueles que deveriam ter sido”.

O advogado Jay Clayton disse que o departamento já “revisou seus protocolos para lidar com documentos sinalizados”, acrescentando que os documentos estão sendo reavaliados antes de serem republicados, “de preferência dentro de 24 a 36 horas”.

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As autoridades da cidade de Bohodukhiv, em Kharkiv, situada perto da fronteira com a Rússia, declararam três dias de luto.

Cinco pessoas, incluindo três crianças com menos de três anos e o seu pai, foram mortas nos últimos ataques noturnos russos à Ucrânia, disse o presidente Volodymyr Zelenskyy, enquanto os esforços liderados pelos Estados Unidos para acabar com a guerra de quase quatro anos continuam a progredir a um ritmo lento e paralisado.

O líder ucraniano disse na quarta-feira que um drone russo atingiu uma casa particular de uma família na cidade de Bohodukhiv, na região de Kharkiv, no nordeste da Ucrânia, na noite de terça-feira, matando quatro pessoas e ferindo gravemente a mãe grávida, a única sobrevivente.

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A promotoria regional de Kharkiv disse que o ataque destruiu completamente a casa, prendendo a família sob os escombros.

Afirmou que três crianças foram mortas – meninos gêmeos de dois anos e sua irmã de um ano – junto com o pai, de 34 anos.

A mãe das crianças, que está grávida de 35 semanas, foi retirada viva dos escombros pelas equipes de resgate, sofrendo ferimentos causados ​​por explosão, traumatismo cranioencefálico, queimaduras e perda auditiva, disseram os promotores.

Mãe luta pela vida

Volodymyr Bielyi, prefeito de Bohodukhiv, a cerca de 22 quilômetros da fronteira com a Rússia, anunciou no Facebook que a cidade observaria três dias de luto.

“Perdemos o que é mais precioso – o nosso futuro”, disse ele.

A mãe das crianças estava lutando por sua vida no hospital, disse ele.

“Não há palavras para consolar a família; não há oração que possa curar o coração de uma mãe que perdeu os filhos”, acrescentou.

Dois mortos em Sumy

Num outro ataque noturno de drones russos na região nordeste de Sumy, mais duas crianças foram mortas, onde vários distritos foram alvo de ataques nas últimas 24 horas, disseram as autoridades ucranianas.

Zelenskyy disse que desde terça-feira à noite, 129 drones russos de longo alcance foram lançados na Ucrânia, com alvos incluindo um hospital em Zaporizhzhia, uma estação ferroviária em Konotop, em Sumy, que danificou um trem de combate a incêndios, e outros ataques em Dnipro e Poltava.

O vice-primeiro-ministro da Ucrânia, Dmytro Kuleba, disse no Telegram que uma estação ferroviária na região de Dnipropetrovsk foi atacada na manhã de quarta-feira, danificando locomotivas, vagões e infraestrutura, no que ele descreveu como “outro ataque direcionado à logística civil ‌e à infraestrutura crítica”.

Zelenskyy disse que os ataques em curso mostraram que a Rússia “não está se preparando para parar; está se preparando para continuar a lutar”.

“Cada ataque russo mina a confiança em tudo o que está a ser feito diplomaticamente para acabar com esta guerra e, repetidamente, prova que apenas uma forte pressão sobre a Rússia e garantias de segurança claras para a Ucrânia são a verdadeira chave para parar as matanças”, disse ele.

“Enquanto a pressão sobre o agressor for insuficiente e enquanto a segurança para nós – para a Ucrânia – não estiver garantida, nada mais funcionará.”

Ucrânia ataca alvos russos

Entretanto, o Estado-Maior da Ucrânia disse que a sua aviação, tropas de mísseis e artilharia tinham como alvo nove áreas de concentração de pessoal russo, um ponto de controlo de drones, seis sistemas de artilharia, cinco postos de comando e “um outro alvo importante”.

As autoridades russas disseram que um ataque de drone ucraniano causou um incêndio numa fábrica industrial na cidade de Volgogrado, com o governador da região, Andrei Bocharov, a afirmar que fragmentos de drones também danificaram um edifício de apartamentos.

Num comunicado separado, o Ministério da Defesa russo disse que as suas forças abateram 108 drones ucranianos em território russo durante a noite.

O Presidente iraniano, Masoud Pezeshkian, apelou à unidade nacional face às ameaças externas, ao mesmo tempo que insistiu que o seu governo está disposto a negociar o seu programa nuclear numa enorme cerimónia pública em Teerão, em comemoração do 47º aniversário da fundação da República Islâmica.

Grandes multidões reuniram-se na capital e noutras cidades do país numa demonstração de apoio ao governo, enquanto o país comemorava o aniversário de 1979, num dos momentos mais difíceis da história recente do país.

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Após a última ronda de conversações sobre o programa nuclear do Irão, o Presidente dos EUA Donald Trump tem continuou a ameaçar Teerã com potenciais ataques militares se não aceder às exigências de Washington em questões que vão desde o enriquecimento nuclear até aos mísseis balísticos, com o líder dos EUA a considerar enviar outro grupo de porta-aviões para a região.

Paralelamente às ameaças dos EUA, o Irão também se debate com amargas divisões internas no meio das consequências da sua repressão mortal aos protestos no início deste ano, em que milhares de manifestantes foram mortos e uma economia em crateras.

Dirigindo-se às multidões na Praça Azadi, em Teerão, Pezeshkian apelou à solidariedade entre os iranianos face às “conspirações das potências imperiais”.

“Estamos juntos… em solidariedade face a todas as conspirações que visam a nossa nação”, disse ele, acrescentando que a força e a unidade do povo iraniano “dá origem à preocupação dentro do nosso inimigo”.

“Devemos continuar lado a lado.”

Quanto às conversações nucleares, disse que o Irão “não procura armas nucleares” e está “pronto para qualquer tipo de verificação”.

No entanto, disse ele, o “alto muro de desconfiança” criado pelos EUA e pela Europa “não permite que estas conversações cheguem a uma conclusão”.

“Ao mesmo tempo, estamos empenhados com total determinação no diálogo que visa a paz e a estabilidade na região, juntamente com os nossos países vizinhos”, acrescentou.

Pezeshkian pede desculpas

Ao abordar os recentes protestos, que começaram com manifestações sobre o elevado custo de vida e a queda da moeda, antes de se alargarem a outras queixas contra o governo, Pezeshkian pediu desculpa pelas deficiências do governo e disse que estava a fazer “todos os esforços possíveis” para resolver os problemas.

“Estamos prontos para ouvir a voz do povo. Somos servidores do povo. Não procuramos confrontar o povo”, disse ele.

Ele culpou a “propaganda maliciosa” circulada pelos inimigos do Irão por inflamar a agitação, que ele chamou de motins.

“Os esforços que os nossos inimigos estão a fazer para criar feridas profundas na sociedade e ampliar as divisões, devemos curar essas feridas”, disse ele.

Irã ‘aberto a acordo’

Falando à Al Jazeera de Teerã, Ali Akbar Dareini, pesquisador do Centro de Estudos Estratégicos, disse que o discurso de Pezeshkian sinalizou que o Irã estava “aberto a um acordo justo e equilibrado com os Estados Unidos”.

“Embora ele não tenha entrado em detalhes, dizer que o Irão está aberto a isso significa que o Irão, ao mesmo tempo, resistirá às exigências irrealistas dos Estados Unidos que procuram desarmar o Irão ou negar ao Irão os seus direitos soberanos”, disse ele.

Ele disse que o discurso de Pezeshkian reconheceu que as queixas do público para com o governo eram legítimas, sublinhando que o seu governo faria o seu melhor para resolver os problemas.

Reportando a partir de Teerão, Resul Serdar da Al Jazeera disse que as comemorações do aniversário estavam a decorrer num momento crítico para o Irão, uma vez que o país enfrentava ameaças externas e divisões internas significativas.

“Há uma enorme exigência de mudança”, disse, acrescentando que, entretanto, “o establishment quer mostrar que tem o apoio do povo”.

O líder supremo, aiatolá Ali Khamenei, fez um apelo na terça-feira para que os iranianos comparecessem e se juntassem às celebrações, que contaram com a presença de importantes figuras políticas, militares e religiosas.

Bandeiras dos EUA e de Israel queimadas

As comemorações apresentavam símbolos proeminentes do sentimento antiamericano e anti-israelense, com pessoas queimando e pisoteando as bandeiras desses países.

A mídia iraniana mostrou imagens de caixões simbólicos envoltos em bandeiras dos EUA e com nomes e retratos de comandantes militares dos EUA, enquanto mísseis iranianos e os destroços de drones israelenses abatidos durante o ataque do ano passado.Guerra de 2 dias foram exibidos.

Nas ruas, as pessoas agitavam imagens de Khamenei e do aiatolá Ruhollah Khomeini, o fundador da República Islâmica, ao lado de bandeiras iranianas e palestinianas. Alguns gritavam “Morte à América!” e “Morte a Israel!”

Dareini, do Centro de Estudos Estratégicos de Teerão, disse que as comemorações foram uma manifestação significativa de solidariedade num momento crítico para o Irão.

“Os israelitas e os americanos têm procurado quebrar a solidariedade nacional no Irão, mas os comícios de hoje em todo o país são uma manifestação de solidariedade”, disse ele.

A pressão diplomática continua

As comemorações no Irão ocorreram no meio de esforços diplomáticos em curso em torno das negociações nucleares com os EUA, enquanto Washington continuava a ameaçar com uma acção militar.

Na quarta-feira, o chefe da segurança iraniana, Ali Larijani, deixou Omã, onde havia encontrou-se com o sultão Haitham bin Tariq Al Said e o ministro das Relações Exteriores do país para discutir os resultados das negociações entre autoridades dos EUA e do Irã no sultanato na semana passada, para o Catar.

O Qatar, que acolhe uma importante instalação militar dos EUA que o Irão atacou em Junho, após os ataques de Washington às instalações nucleares iranianas, foi um negociador chave no passado com o Irão.

Espera-se que Larijani se encontre com o emir do Catar, xeque Tamim bin Hamad ⁠al-Thani ⁠durante a visita, que ocorre logo depois que o emir discutiu os esforços para desescalada e estabilidade regional em um telefonema com Trump, disse o ⁠Emiri Diwan na quarta-feira.

O emir e Trump discutiram “apoiar os esforços diplomáticos destinados a enfrentar as crises através do diálogo e de meios pacíficos”, disse o Diwan.

Entretanto, o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, deverá reunir-se com Trump em Washington na quarta-feira, onde o líder israelita deverá apresentar as preocupações do seu governo sobre qualquer potencial acordo com o Irão.

Netanyahu disse ele vai presente Trump com “princípios” para negociar com o Irã durante a visita, onde também deverá se reunir com o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio.