«Sim, minha ideia é ficar lá. Vamos jogar a Champions de novo e isso é uma coisa que me empolga muito», as palavras de Maxi Araújo na zona mista do Hard Rock Stadium, em Miami, no final do 1 a 1 com o Arábia Saudita, gol do Uruguai de sua autoria, iam ao encontro desse entendimento para mais uma temporada de verde e branco mas também se sabia dos riscos desse gol se juntar às excelentes atuações que pelo Sporting fez em Portugal e sobretudo na UEFA Champions League…

Foi assim o golo de Maxi frente à Arábia Saudita – Foto: IMAGO

Com 47 jogos disputados na última temporada (sete gols e cinco assistências), foram principalmente as 11 participações na Liga dos Campeões (dois gols e uma assistência) que colocaram o Maxi no radar dos maiores clubes europeus. Percebendo o assédio, o Sporting agiu rápido e o segurou antes do Mundial mas já percebeu que não vai bastar, porque apesar de ir exigir verba muito alta pelo passe do jogador, a possibilidade de chegada de propostas desse calibre, já sabem em Alvalade, é nesta altura muito alta, até porque a entrada de Maxi com fulgor no Mundial a isso ajudou.

Lateral-esquerdo com Rui Borges no Sporting e pisando em terrenos mais avançados com Marcelo Bielsa na seleção uruguaia, essa versatilidade, sempre com grande rendimento, convida ainda mais às investidas, sendo a do Chelsea uma séria ameaça neste momento. Os londrinos perderam Cucurella para o Real Madrid e buscam lateral, Maxi está na mira e se tem um clube que pode chegar ao que o Sporting quer ele é o… Chelsea.

Mas não é o único, mesmo tendo em linha de conta que o camisola 20 dos verdes e brancos tem cláusula de rescisão de 80 milhões de euros, num contrato válido até 2029. Porém a chegada de propostas de 50/60 milhões de euros são desportivamente temidas em Alvalade mas financeiramente irrecusáveis… E são essas que já fazem os de Alvalade prepararem a contratação de dois laterais-esquerdos: um para colmatar a saída do uruguaio; a outra de Mangas, que vai ser colocado.

Ainda o golo à Arábia Saudita

O gol de Maxi Araújo contra a Arábia Saudita foi na segunda-feira, mas ainda por estes dias o ala fazia publicação nas redes sociais sobre ele: «Cumpri um sonho que trazia no meu coração desde criança, estrear-me num Mundial. Quero agradecer a Deus por guiar cada um dos meus passos, por me dar a força para superar os desafios e por me permitir viver esse momento tão especial. Obrigado à minha família, amigos, treinadores e todos que acreditaram em mim. Toda glória e honra sejam para Deus.”

Foi uma «noite sonhada», acrescentou o uruguaio nas mesma publicação nas redes. «Estreia e primeiro gol em um Mundial, incrível e inesquecível. Não foi com o resultado que queríamos, mas isso está apenas começando. Esse grupo está muito forte e vai andar pra frente sempre. Vamos Uruguai», escreveu ainda o ala, que neste domingo volta a entrar em ação contra Cabo Verde (23h), na rodada 2 do Grupo H, partida marcada para o Hard Rock Stadium de Miami.

Não poderia ter sido solução mais feliz: aos 5′, o atacante do Sunderland aparecia na pequena área para encostar, depois de ter recebido a bola de seu goleiro, tocado para trás, correr mais que os poderosos zagueiros suecos e aparecer no lugar certo para concluir o cruzamento de Gakpo.

Mais tarde percebeu-se que nada disso fora um acaso. Porque muitos desenhos semelhantes, com mais ou menos nuances, estavam sendo desenhados em Houston. Assim como o do 2 a 0, aos 17′. O autor foi o mesmo, só mudou o corredor de onde veio a bola, mas não o princípio por trás: variação rápida de flanco diante de áreas povoadas de adversários, verticalidade e, não menos importante, muita velocidade de execução.

Atordoados, os jogadores da Suécia demoraram a se encontrar. Gyokeres deu os primeiros sinais, primeiro com seus esticões habituais, depois de uma forma mais consistente, em jogadas mais apoiadas com a participação de Ayari e Isak. Mas Verbruggen sempre foi um goleiro seguro e atento aos chutes do atacante do Arsenal e companhia.
Foi essa reação que deu esperança aos nórdicos no intervalo, mas ainda Graham Potter caminhava no gramado rumo ao banco, vindo dos vestiários, e Summerville já se preparava para entrar. O jogador que marcara golaço contra o Japão e ficara fora da escalação, entrava no início do segundo tempo, saindo Malen.
Foi uma facada terrível nas aspirações suecas. Porque nem dois minutos se passaram para novo gol cedo: Summerville tirou dois da frente, deu início a uma jogada que seria concluída por Gakpo na pequena área, recebendo cruzamento rasteiro da direita (onde já se viu isso?). Mas os Países Baixos também sabem jogar em transições, prova disso foi o bis de Gakpo, fechando jogada que começou com perda de bola do colega Isak (no Liverpool) na área contrária.

Já com Gyokeres apagado, Elanga entrou e trouxe energia, marcando o 1-4 em jogada de contra-ataque, mas os neerlandeses fecharam as comportas do dique e passaram ao modo de controlo. Não sem antes Summerville aproveitar o espaço que os suecos deixaram no meio-campo defensivo, progredir e rematar colocado, fora da área, para o 5-1 que deixa a formação de Ronald Koeman muito bem colocada para seguir em frente. Não é favorita, mas esta Laranja tem muito sumo para dar.

Rui Duarte, treinador, 47 anos

Tudo por um adolescente que não esteve em um torneio internacional de seleções ou em jogos de primeira divisão e que não joga pelo Athletic MG desde abril. A explicação, nos dizem, é simples: ele estava reservado para a Itália, não podendo correr riscos de lesão ou qualquer outra situação.
«É um miúdo com história incrível, chega ao Athletic na mesma altura que eu [verão de 2025]vai para o sub-17 e rapidamente se percebeu que ele tinha maturidade acima dos outros. Conversamos com a coordenação da formação e decidimos colocá-lo no sub-20… no segundo jogo ele já era capitão», começa por explicar Rui Duarte, técnico português de 47 anos, que lançou o zagueiro no Athletic: «Mesmo no sub-20 ficou evidente que ele era o melhor de todos, fisicamente muito forte, quase 1,90 metro, rápido nos duelos, jogador de equipe principal. Começamos a puxá-lo para treinar conosco e depois é o trabalho dele, com alguma sorte também, pois tínhamos zagueiros lesionados e suspensos. Deu boas respostas diante de times difíceis, em Coritiba, jogando contra, diante de 40 mil pessoas.»

Sem se deter, Rui Duarte elogia «o jogo aéreo, os duelos no chão», garantindo que o central «é muito forte nisso» e «muito maduro, com personalidade». «E sabe ouvir, sabe aprender, tem muita fome de aprender», acrescenta.
No Benfica «há aspectos táticos em que vai ter que melhorar muito», apesar de ser jogador na formação em linha de 3, sendo central da esquerda ou do meio, e com Rui Duarte numa linha de 4, como central da esquerda: «Mas há aspectos diferentes entre Europa e campeonato brasileiro, em que o jogo é mais lento, mais de um contra um, de duelos.» Ponto importante: «É forte nas bolas paradas, ofensivas e defensivas.»

E reúne, garante o homem que o lançou, condições para ficar no elenco de Marco Silva: “Para ele seria bom, não tenho dúvidas de que vai dar trabalho e lutar pelo lugar, é muito focado para ter o espaço dele. O Benfica terá um projeto para ele, no futuro será grande ativo e mais-valia desportiva, é deixá-lo crescer com calma nos espaços da equipa A e B para desenvolver qualidades.»
Rui Duarte revela que muitos observadores de times internacionais perguntavam pelo jogador — «Então e o Índio?» — e explica: “Ele não fez uma temporada completa, nem um torneio de seleções, mas se o vissem jogar não diriam que ele tinha 17 anos. Não é um menino, é um homem feito.»

Além disso, acrescenta, «é um miúdo espetacular, com família humilde», e perfeitamente enquadrado na filosofia do Athletic MG: «Faz parte do projeto destacar jogadores para a equipa principal e vendê-los.»
Rui Duarte, refira-se ainda, está atualmente em Portugal: «Recebi algumas abordagens, em Portugal e de fora, não tenho preferências, aguardo o telefone tocar.»

Na última temporada, Nel foi dividindo o tempo entre a formação B e convocações para o time principal, com o camisa 90 somando recordes importantes — 23 jogos na Liga 2, sete na Liga, três na Liga dos Campeões e um na Taça de Portugal —, sendo os momentos mais marcantes o gol que marcou na Champions, na goleada imposta aos noruegueses do Bodo/Glimt (5 a 0), em Alvalade, e na estreia como titular na Liga faturou contra o Santa Clara (4 a 2), justamente no dia do aniversário em que comemorou 21 anos.

Terminou a época como segundo avançado, atrás do colombiano Luis Suárez, que conquistou a Bola de Prata (fez 28 golos na Liga) face à lesão de Ioannidis e, diga-se, é grande a expectativa em torno do grego, para saber como se apresenta no arranque dos trabalhos, depois de ter terminado a época lesionado (o último jogo em que participou foi a 21 de fevereiro, ante o Moreirense), o que pode também pesar na decisão de integrar imediatamente Nel no plantel ou emprestá-lo para que possa acumular mais minutos em competição.

Posição de corte à vista

Flávio Gonçalves, médio/extremo de 19 anos, é outra grande promessa da geração de 2007 da Academia. O extremo/médio ofensivo é visto internamente como um talentoso, com excelente relação com o golo e polivalência no ataque.

Sabe A BOLA que já um plano específico para o jovem, que passa por trabalhá-lo também para o lugar agora ocupado por Trincão. À semelhança de outros jovens em épocas anteriores, como Quenda ou João Simões, Flávio Gonçalves faz parte do lote de pérolas que a administração leonina quer potenciar (está blindado com contrato até 2030) e a entrada de reforços neste defeso poderá não influenciar a decisão de ficar no plantel.

Salvador Blopa teve estreia memorável: lançado na equipe principal em 28 de outubro de 2025, contra o Alverca, pela Copa da Liga, marcou duas vezes, ainda somou três aparições em jogos da Liga e também fez debute na Liga dos Campeões.
No entanto, ele viu o crescimento levemente travado por dois problemas musculares sucessivos, que o afastaram dos gramados por algumas semanas, o que levará a uma avaliação física rigorosa no início dos trabalhos. A ideia é que fique mas não está descartado empréstimo ou transferência caso surja proposta financeiramente vantajosa.

Lembre-se de que o nome de Blopa já foi associado a Man. United e Real Madrid, com a Direção leonina assegurando a renovação do contrato do jovem até 2030, com cláusula de rescisão de 80 milhões de euros. Mas é preciso levar em conta a concorrência de Fresneda e Vagiannidis, este último, por ter representado a seleção grega, também se apresentará depois de 1º de julho, dia do início dos trabalhos na Academia.

O canhoto, que na temporada passada atuou pela equipe sub-17, tendo cumprido 19 jogos e marcado dois gols, não escondeu a felicidade por esse passo, em declarações aos canais de comunicação do embelma de Alvalade: “O fato de o clube acreditar em mim é uma sensação muito boa, porque me leva a pensar que meu trabalho está sendo reconhecido. Agradeço aos meus colegas, ao funcionários e a Deus, principalmente, por este momento.»
Confesso fã de Geny Catamo, o jovem revelou o maior sonho: «Chegar ao time principal e estrear de leão ao peito. Catamo é um jogador com irreverência, com quem gostaria de dividir o vestiário.»

O treinador, de 37 anos, deu conta do impacto que sentiu desde que as conversas começaram e não escondeu que já havia colhido as melhores informações a respeito da estrutura gilista.
«[Estar no Gil Vicente] Representa felicidade, continuidade e o juntar de duas vontades, tanto do Gil quanto da minha parte, de quem quer alcançar o sucesso e conseguir crescer e evoluir. Os primeiros contatos foram ótimos. Desde a primeira reunião, demonstrei interesse em fazer parte deste projeto, e esses últimos dias também foram fantásticos no que diz respeito à forma como as pessoas têm sido prestativas. Acredito que seja o espelho do que se vive aqui no Gil, são as informações que se tiram quando se fala com quem aqui passa», começou por dizer, em declarações reproduzidas pelos meios de comunicação oficiais do emblema de Barcelos.
Luís Pinto não tem dúvidas de que todas as condições estão criadas para que essa parceria seja um sucesso: “Eu realmente acredito que há uma vontade comum de crescermos juntos e sei que o Gil vai me ajudar a crescer como treinador. Temos vontade de ser grandes no que podemos controlar. Podem esperar um time que vai entrar em todos os jogos para vencer e que vai buscar ser muito consistente defensivamente e perigoso nos momentos ofensivos. Que as pessoas possam vir ao estádio e aproveitar o espetáculo que queremos proporcionar. Sabemos que Barcelos é uma cidade que está ligada à arte e queremos que nos dias de jogo as pessoas venham aqui e que tenham prazer.»

«Foi uma escolha muito óbvia», assume o presidente

O momento da oficialização de Luís Pinto como novo treinador do Gil Vicente também foi marcado pelas declarações de Rui Silva. O presidente dos gilistas até começou assumindo que o técnico era… um sonho antigo, então não teve dúvidas em aproveitar essa oportunidade para selar sua contratação.
«Foi uma escolha muito óbvia. Já tínhamos tentado, no passado, que o Luís [Pinto] fosse nosso treinador, na época não foi possível, mas ficou o contato e uma boa relação. Agora surgiu o momento certo e damos as boas-vindas, esperando que faça um bom trabalho, que vai fazer, com certeza», assumiu o dirigente máximo dos minhotos.
Rui Silva aproveitou ainda para ressalvar que o espírito de Luís Pinto assenta na perfeição no trabalho que está a ser levado a cabo pela cúpula diretiva dos barcelenses: «O clube é centenário, mas de gente jovem. Queremos contar com todos. Neste caso, um técnico jovem, que aposte nos jovens, e acredito que é um projeto também à medida do mister. Juntos, iremos fazer um trabalho bonito e que fique para a história do clube. Eu e o Flávio [Soares, diretor desportivo] acreditamos muito na continuidade e no trabalho a médio/longo prazo. Essa estabilidade é importante e também o tentamos transmitir com este contrato mais longo. Estaremos cá para um trabalho sólido e de futuro.»

Já depois de BOLA ter anunciado, com exclusividade, que o ex-treinador do Nacional era o preferido da Direção liderada por Rui Rodrigues para suceder Gil Lameiras — que terminou a temporada passada no comando dos minhotos e que ainda terá de ver sua situação resolvida, já que tem contrato com o clube até 2028 (o mais provável, nos confidenciam, é que as duas partes cheguem a um acordo para a rescisão) —, nosso jornal está agora em condições de garantir que as negociações entre a nova cúpula diretiva dos vimaranenses e a Gestifute (Jorge Mendes é, vale lembrar, o agente de Margarido) têm avançado em bom ritmo e o processo está a um pequeno passo de ser concluído.

Em cima da mesa está um contrato que deverá ser de duas épocas, pelo que, salvo qualquer imponderável de última hora, Tiago Margarido vai mesmo ser o rosto do novo Vitória. Há sangue novo a chegar ao Minho…

O extremo, de 24 anos, rompeu o ligamento cruzado anterior, em julho do ano passado, e só voltou à competição em abril.
O mister, Hugo Oliveira, foi convidado a lembrar desse momento: “Vivemos aquilo com tristeza. A tristeza de sentir que perdemos, naquele momento, um dos nossos. Perceber que um atleta, um homem, um profissional de futebol que vinha em um dos melhores momentos de sua carreira, de uma temporada fantástica – o melhor driblador da liga [2024/25]um jogador capital em nosso projeto e em nosso time, e acima de tudo um ser humano que todos nós gostamos muito – naquele momento onde tudo nasce, na pré-temporada, cair daquele jeito e se machucar com uma lesão que o tiraria dos gramados por muito tempo, deixou todos nós muito tristes.»

Mas o espanhol ex-Real Madrid se manteve rígido e afirmou, de cara, que ia ser «a melhor recuperação que o Famalicão teve». A revelação foi feita por André Ferreira, do departamento de performance: «Ele sempre dizia: ‘Vou ser a melhor recuperação que o Famalicão teve’. Tinha uma postura muito positiva.»

«Para mim o mundo não desabou. Desabou para a minha mulher, para o meu pai, mas eu sentia que tinha de estar forte nesse momento. Sou das pessoas que pensa que as coisas acontecem por alguma razão. E eu acho que aconteceu por alguma razão», confessou Óscar Aranda.

O mister, por seu turno, enalteceu a mentalidade e capacidade do seu jogador de «transformar a tristeza em energia», sublinhando que isso o tornou «mais próximo» da equipa, conseguindo «ajudar o grupo em alguns momentos até emocionais, com a sua experiência, visão do jogo e sensibilidade». Com isso, destaca o técnico, o seu conjunto de atletas, «transformou o momento duro num momento de futuro», naquele que descreve como «um dos pontos fortes da época».
Mesmo estando lesionado, os minhotos propuseram-lhe a renovação de contrato e o avançado agradeceu: «Foi uma demonstração de confiança do clube e eu estou muito grato pela forma como me tratam no dia a dia e como fui tratado nesta época que foi difícil para mim.»
Aranda voltou aos gramados, a 15 minutos do fim do encontro com o Moreirense, no dia 10 de abril. «Aí, lembrei de todos os momentos que passei e achei que tudo valeu a pena, que graças a tudo que fiz, pude voltar», disse o craque, lembrando aquele que, aliás, foi seu único jogo nesta temporada.

«Estou grato pela forma como me receberam na apresentação, pelo apoio que recebi pelas redes sociais quando aconteceu e durante o processo. Quando voltei ao campo, deixaram-me no coração um momento muito bonito», acrescentou.
«Foi um momento de muita felicidade para nós. A mim, obviamente treinador, custou-me muito não ter um ativo como o Óscar na equipa, mas custou-me muito mais não ver a felicidade dele dentro do campo. Foi uma época dura para ele, foi uma época difícil, mas foi o alicerce para o futuro dele. Será agora um jogador, na minha opinião, com um grau de maturidade ainda maior. E temos de dizer nós, grupo: obrigado ao Óscar por ter estado sempre connosco nos seus momentos mais difíceis», finalizou o técnico famalicense.

O lateral-esquerdo de 31 anos chegou aos lobos em janeiro, por empréstimo do Twente. Foi titular em 16 dos 17 jogos que participou (só no primeiro começou no banco), marcou um gol, deu duas assistências e gerou boas sensações entre os torcedores arouquenses.

Cessado o empréstimo, o zagueiro voltou ao seu país natal, mas pode muito bem ter ido com passagem de volta. Isso porque o emblema do distrito de Aveiro tem interesse em permanecer com o holandês – agora, em definitivo.
Ainda assim, o preço do jogador formado no Ajax pode ser um empecilho. Ao que se escreve nos Países Baixos, o emblema luso tem ainda a concorrência do Sparta de Roterdão.