QatarEnergy suspendeu gás natural liquefeito (GNL) produção após um ataque de drone, sobrecarregando o mercado global de GNL.

Na segunda-feira, drones iranianos atingiram dois locais, de acordo com o Ministério da Defesa do Qatar: um tanque de água numa central eléctrica na cidade industrial de Mesaieed e uma instalação de energia em Ras Laffan pertencente à QatarEnergy, o maior produtor mundial de GNL.

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Embora não tenham sido relatadas vítimas, a QatarEnergy suspendeu a produção de GNL e outros produtos nos locais impactados por razões de segurança.

Por que a QatarEnergy suspendeu as operações?

Os ataques de drones atingiram o complexo Ras Laffan, que abriga unidades de processamento de gás natural liquefeito para exportação.

A estatal de energia foi obrigada a declarar o que é conhecido como força maior, quando uma empresa fica isenta de obrigações contratuais em caso de circunstâncias extraordinárias, como um ataque de drone, segundo a Reuters e a Bloomberg News, citando pessoas familiarizadas com o assunto.

Isto ocorre numa altura em que a intensificação das batalhas marítimas entre o Irão e os Estados Unidos, juntamente com mísseis sobrevoando a região, obstruíram efectivamente o Estreito de Ormuz, uma rota comercial estratégica. Pelo menos 150 navios fundearam, incluindo os que transportam GNL, no estreito e nas áreas circundantes, segundo a Reuters.

O tráfego no estreito, tanto de GNL como de petróleo, diminuiu 86 por cento, com cerca de 700 navios parados em ambos os lados da passagem, segundo a agência de notícias Anadolu.

Como isso afetará o mercado global mais amplo de GNL?

As exportações de GNL do Qatar representam 20% do mercado global. Com menos produtos chegando ao mercado, a oferta de GNL diminui, fazendo com que os preços subam.

“Definitivamente, uma escalada da noite para o dia com pressão sobre a infraestrutura energética no Golfo”, disse Rachel Ziemba, pesquisadora sênior do Centro para uma Nova Segurança Americana, um think tank.

Os países mais directamente atingidos são os mercados asiáticos, especialmente o Bangladesh, a Índia e o Paquistão.

A China é o maior importador mundial de gás natural, mas obtém a maior parte das suas importações da Austrália, representando 34 por cento das suas importações, de acordo com a Administração de Informação sobre Energia dos EUA.

Maksim Sonin, especialista em energia do Centro para Combustíveis do Futuro da Universidade de Stanford, disse, no entanto, que embora a decisão da QatarEnergy traga “volatilidade” aos mercados energéticos, ele não descreveria a situação como uma “crise” ainda.

“Veremos volatilidade no curto prazo no mercado de GNL, especialmente se a infra-estrutura no Qatar e noutros centros for danificada”, disse Sonin à Al Jazeera. No entanto, acrescentou: “Não espero que a crise do gás de 2022 se repita na Europa”, referindo-se ao período que se seguiu à invasão total da Ucrânia pela Rússia, quando muitas nações europeias tentaram reduzir drasticamente a sua dependência do petróleo e do gás russos.

Quais são os maiores exportadores mundiais de GNL?

Até 2022, a Rússia era o maior exportador mundial de GNL, mas as suas vendas caíram desde o início da guerra contra a Ucrânia.

Agora, os EUA são o maior exportador mundial de GNL, seguidos pelo Qatar e pela Austrália.

Isto aumentará a pressão sobre a Europa?

Embora 82 por cento das vendas da QatarEnergy sejam para países asiáticos, a paralisação também aumenta a pressão sobre outros mercados em todo o mundo, especialmente na Europa.

Com efeito, uma oferta menor de gás terá de satisfazer a mesma procura global. Como resultado, os preços do gás já começaram a subir: os preços de referência do gás grossista holandês e britânico subiram quase 50 por cento, enquanto os preços de referência do GNL asiático subiram quase 39 por cento, na segunda-feira, após o anúncio da QatarEnergy.

“Não é bom se o Catar ficar off-line por muito tempo, é claro”, disse Ziemba. A única fresta de esperança para a Europa: “Pelo menos o pior do inverno na Europa pode ter ficado para trás”, destacou Ziemba.

O grupo de coordenação do gás da União Europeia reunir-se-á na quarta-feira para avaliar o impacto do agravamento do conflito no Médio Oriente, disse um porta-voz da Comissão Europeia à Reuters na segunda-feira. O grupo inclui representantes dos governos dos estados membros. Monitoriza o armazenamento de gás e a segurança do abastecimento na UE e coordena as medidas de resposta durante as crises.

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A guerra dos Estados Unidos e de Israel com o Irão repercutiu no Estreito de Ormuz, um dos pontos de estrangulamento energético mais críticos do mundo, provocando um aumento nos preços do petróleo.

O transporte marítimo através do estreito, que transporta um quinto do petróleo consumido globalmente, bem como grandes quantidades de gás, quase parou devido aos ataques iranianos a petroleiros na região.

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Um comandante do Corpo da Guarda Revolucionária do Irão (IRGC) disse na segunda-feira que o estreito estava “fechado” e que qualquer navio que tentasse passar pela hidrovia seria “incendiado”.

Pelo menos cinco petroleiros foram danificados, duas pessoas morreram e cerca de 150 navios ficaram encalhados no estreito, que separa o Irão e Omã.

Os preços do petróleo subiram acima de US$ 79,40 por barril na segunda-feira, depois de atingirem US$ 73 por barril na sexta-feira, em meio às crescentes tensões que antecederam os ataques conjuntos de sábado dos EUA e de Israel ao Irã.

“O tráfego caiu pelo menos 80 por cento”, disse Michelle Bockmann, analista sénior de inteligência marítima da Windward, à Al Jazeera, acrescentando que a indústria naval já estava a lidar com um “enorme aumento” nos custos de frete para rotas fora do Médio Oriente e do Golfo.

Cormack McGarry, diretor de inteligência marítima e serviços de segurança da Control Risks, disse que os marinheiros receberam uma mensagem do Irã através da frequência internacional de socorro no sábado de que o estreito estava fechado. 

“Todos os navios na área teriam ouvido isso… e foi o suficiente para a maioria dos navios fazer uma pausa.”

O serviço de rastreamento de navios Kpler mostrou que o tráfego limitado continuou no estreito – principalmente navios que arvoram a bandeira do Irã e de seu principal parceiro comercial, a China – no domingo.

Bockmann disse que é possível que alguns navios tenham passado pelo estreito depois de desligarem o Sistema de Identificação Automática para evitar a detecção.

McGarry disse que um fechamento total do estreito pelo Irã significaria que o Irã estaria “apertando o laço em volta do próprio pescoço”.

“Se atacarem o transporte marítimo, estarão a encorajar os estados do Golfo a juntarem-se à guerra, e é um grande passo para o Irão ir para lá”, disse McGarry.

“A ideia de que possam afetar um encerramento sustentado do estreito a longo prazo é completamente improvável”, acrescentou. “Estou mais preocupado com as cadeias de abastecimento regionais.”

Ainda assim, a maioria dos operadores comerciais, grandes empresas petrolíferas e seguradoras retiraram-se efectivamente do corredor, segundo Kpler. Os prémios de seguro já tinham atingido o máximo dos últimos seis anos antes da guerra.

“Definitivamente houve uma escalada durante a noite, com pressão sobre a infra-estrutura energética no Golfo e no Qatar, interrompendo preventivamente a produção de GNL”, disse Rachel Ziemba, membro adjunto sénior do Centro para uma Nova Segurança Americana, à Al Jazeera.

“O facto de os petroleiros não estarem dispostos a entrar no Golfo envia uma mensagem sobre o que está em jogo.”

EUA não estão imunes

O Irã aumentou as exportações de petróleo para níveis máximos de vários anos em fevereiro, em antecipação aos ataques EUA-Israel, disse Kpler.

Os estados do Golfo também têm vindo a antecipar os seus fornecimentos de petróleo, ajudando a compensar os problemas de abastecimento a curto prazo, disse Ziemba.

A maior parte do petróleo bruto transportado através do Estreito de Ormuz vai para a Ásia, sendo a China, a Índia, o Japão e a Coreia do Sul responsáveis ​​por quase 70% dos embarques, segundo a Administração de Informação sobre Energia dos EUA.

Além do petróleo, os produtos energéticos que enfrentam pressões de oferta incluem o combustível para aviação e o gás natural liquefeito.

Cerca de 30% do abastecimento europeu de combustível para aviação tem origem ou transita através do estreito, enquanto um quinto do abastecimento global de GNL passa pela via navegável.

Embora os EUA já não dependam do petróleo do Médio Oriente e possam levar semanas até que os preços nas bombas sejam afectados, o país não está imune a perturbações.

“A situação é muito fluida”, disse David Warrick, vice-presidente executivo da plataforma da cadeia de abastecimento Overhaul, à Al Jazeera.

À medida que as empresas redirecionam os seus navios, incluindo em torno do Cabo da Boa Esperança, perto do sul de África, enfrentam prazos de entrega mais longos e custos adicionais.

“Com o seguro contra riscos de guerra e o seguro adicional para contingências de emergência, estamos somando milhares de dólares”, disse Warrick.

“Este é o momento nobre para a aquisição de matérias-primas e para o planeamento das férias… e qualquer interrupção neste momento não é realmente boa para as cadeias de abastecimento”, disse Warrick.

Também pode haver vencedores da disrupção.

Sendo um produtor líquido de energia, um aumento nos preços beneficiará os produtores de petróleo dos EUA, disse Ziemba.

“Os setores de consumo perdem, mas os produtores se beneficiam. A questão é: quanto tempo isso vai durar? É difícil permanecer nesta intensidade por longos períodos de tempo”, disse ela.

As autoridades em Teerã pediram ação e solidariedade internacional depois que vários hospitais e escolas foram afetados por ataques aéreos dos Estados Unidos e de Israel. no paísenquanto o Irão continua a mísseis de fogo e drones em toda a região.

O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores iraniano, Esmaeil Baghaei, disse na segunda-feira que os dois países “continuam a atacar indiscriminadamente áreas residenciais, não poupando hospitais, escolas, instalações do Crescente Vermelho, nem monumentos culturais”.

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“Estas ações constituem a prática deliberada dos crimes mais hediondos de preocupação internacional. A indiferença a esta injustiça extrema e contínua só irá obscurecer ainda mais o futuro da humanidade, colocando em risco os valores partilhados sobre os quais a nossa comunidade global se baseia”, escreveu ele numa publicação nas redes sociais.

Pir Hossein Kolivand, chefe da Sociedade do Crescente Vermelho Iraniano, escreveu uma carta divulgada na noite de domingo ao presidente do Comitê Internacional da Cruz Vermelha (CICV), exigindo uma condenação explícita dos ataques que afetam crianças e centros educacionais e médicos.

Ele também disse que os mecanismos de monitoramento e apoio descritos nas Convenções de Genebra devem ser invocados, acrescentando que o CICV deve “adotar medidas imediatas” para impedir que incidentes semelhantes ocorram novamente à medida que a guerra avança.

“A Sociedade do Crescente Vermelho da República Islâmica do Irão, como membro do movimento global da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho, declara o seu total compromisso com os fundamentos da humanidade, imparcialidade e independência, enfatizando que os centros danificados não tinham aplicações militares”, escreveu Kolivand.

A presidente do CICV, Mirjana Spoljaric, disse em comunicado no início de a guerra no sábado que as regras da guerra devem ser mantidas como uma obrigação e não como uma escolha.

“As infra-estruturas civis, como hospitais, lares e escolas, devem ser poupadas de ataques. O pessoal médico e os socorristas devem poder realizar o seu trabalho com segurança”, disse ela.

Hospitais sofrem danos

Vários hospitais iranianos foram danificados como resultado de ataques aéreos e foram evacuados pelas autoridades, mas ainda não se acredita que tenham havido ataques diretos a nenhum hospital.

Em Teerã, grandes ataques no domingo danificaram vários centros médicos localizados em duas áreas, segundo relatos oficiais, imagens que circulam nas redes sociais e informações geolocalizadas pela Al Jazeera.

Vídeos transmitidos pela mídia estatal a partir da entrada e arredores do Hospital Gandhi, no norte de Teerã, mostraram danos significativos depois que um projétil atingiu uma área próxima.

Mohammad Raeiszadeh, chefe do Conselho Médico do Irã, disse à mídia estatal do hospital na segunda-feira que o departamento de fertilização in vitro foi destruído junto com seu equipamento, forçando a equipe a mover células e embriões. As imagens também mostraram uma criança sendo transportada por enfermeiras na noite de domingo.

O hospital parece ter sido danificado depois que os militares israelenses atingiram edifícios que abrigavam o Canal 2 da televisão estatal iraniana e uma antena de comunicações nas proximidades.

Isso fez com que os programas da televisão estatal fossem interrompidos por vários minutos. A emissora confirmou que alguns de seus departamentos foram bombardeados no domingo, sem divulgar detalhes.

O diretor-geral da Organização Mundial da Saúde, Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse que os relatos de danos ao hospital são “extremamente preocupantes” e que a agência das Nações Unidas está a trabalhar para verificar o incidente.

Depois de um ataque separado no domingo, a Sociedade do Crescente Vermelho Iraniano divulgou um vídeo mostrando as consequências dos ataques perto de um de seus principais edifícios, localizado perto do Hospital Khatam al-Anbiya.

[Translation: Right now. Direct attacks by the Zionist regime and America on the vicinity of the Red Crescent building, Khatam al-Anbiya Hospital, Welfare Organisation, and Motahari Hospital in Tehran]

Imagens que circularam online mostraram nuvens de fumaça subindo e destroços espalhados após os ataques. De acordo com o Crescente Vermelho, Spoljaric, do CICV, visitou o local das instalações de tratamento médico danificadas na segunda-feira e condenou quaisquer ataques que afetassem os centros humanitários.

O Hospital Khatam al-Anbiya, o Hospital Motahari especializado em ajudar vítimas de queimaduras e o Hospital Valiasr estão todos localizados nas proximidades. Eles relataram ter sofrido alguns danos ou ter que retirar os pacientes às pressas.

O principal alvo atingido pelos aviões de guerra israelitas na área parece ter sido o quartel-general da polícia iraniana. O Chefe da Polícia Ahmad-Reza Radan não comentou especificamente sobre o alvo da sede, mas confirmou que os edifícios da polícia estavam a receber ataques diretos regulares.

Na tarde de segunda-feira, caças realizaram bombardeios em Teerã mais uma vez. Os ataques danificaram o edifício principal dos serviços de emergência médica da província, localizado na rua Iranshahr, no centro da cidade. Vídeos divulgados pela mídia estatal mostraram funcionários evacuando, e a agência de notícias estatal Tasnim disse que vários funcionários ficaram feridos.

De acordo com as autoridades iranianas, o Hospital Infantil Aboozar, em Ahvaz, no oeste do Irão, e três centros de emergência médica nas províncias do Leste do Azerbaijão, Sistão-Baluchistão e Hamedan também foram danificados.

O Crescente Vermelho Iraniano disse que ao meio-dia de segunda-feira pelo menos 555 pessoas foram mortos depois que 131 condados em todo o país foram atacados.

Durante e após o assassinato de milhares de pessoas durante os protestos nacionais de Janeiro, as autoridades iranianas rejeitaram consistentemente os apelos à transparência e as condenações da ONU e de organizações internacionais de direitos humanos pelos ataques a hospitais por parte das forças estatais para deter manifestantes e pessoal médico que ajudava os feridos. Vários médicos e pessoal médico permanecem encarcerados e enfrentam acusações de segurança nacional e outras acusações.

Escolas e centro esportivo são atingidos

Em Teerão, um ataque aéreo contra a Praça 72, no bairro oriental de Narmak, danificou uma escola secundária, tendo as autoridades relatado que pelo menos duas crianças foram mortas.

A mídia local disse que o alvo do ataque foi Mahmoud Ahmadinejad, o ex-presidente populista que pode potencialmente ter um papel na definição do futuro político do Irã após o assassinato do líder supremo Ali Khamenei, de 86 anos, e de outras autoridades. Não ficou claro se Ahmadinejad estava presente no local do ataque ou se foi ferido.

Também houve várias vítimas depois que um centro esportivo foi atacado em Lamerd, na província de Fars, no sul, disseram autoridades locais no sábado.

Mas o maior incidente com vítimas anunciado pelas autoridades iranianas ocorreu numa escola para meninas na cidade de Minab, no sul do país.

Após dois dias de trabalho nos escombros, as autoridades disseram que 165 pessoas morreram e 95 ficaram feridas, a maioria crianças. O governador divulgou na tarde de segunda-feira uma lista manuscrita de 56 vítimas, mas não forneceu mais informações.

Os EUA disseram estar cientes dos relatos de vítimas civis da escola e que estavam investigando. O exército israelense disse não ter conhecimento de nenhum ataque israelense ou dos EUA naquela área.

A Education International, uma federação global que reúne organizações de professores e outros funcionários da educação, condenou o ataque às escolas.

“Crianças, professores e escolas nunca devem ser alvos militares. O assassinato e o ferimento de estudantes e educadores é uma violação intolerável dos direitos humanos e uma violação grave do direito humanitário internacional”, afirmou.

À repressão em curso do regime iraniano contra os profissionais da informação acrescenta-se o facto de viver e trabalhar sob bombas, desde a ofensiva americano-israelense lançada no passado sábado, 28 de Fevereiro, sobre o Irão – ataques que mataram 787 pessoas, segundo o Crescente Vermelho Iraniano, incluindo vários comandantes iranianos e o ditador Ali Khamenei.“Jornalistas trabalham sob bombas estrangeiras e também recebem telefonemas ameaçadores das autoridades”,um jornalista independente disse à RSF. Temendo represálias, ele pediu anonimato.“Essas pressões políticas não pararam com a guerra. Pelo contrário, intensificaram-se desde o anúncio da morte de Khamenei.”

Este jornalista é um dos muitos repórteres que tiveram de evacuar Teerão, procurando refúgio na cidade de Karaj, localizada na província de Alborz, no oeste do Irão. Mas Karaj sofreu ataques violentos na noite de 2 de março.“Os ataques foram muito intensos,testemunha o jornalista.Os sons aterrorizantes de explosões e aviões de combate continuaram até por volta das 2h da manhã, e novamente por volta das 8h, quando fomos acordados pelo som de outra explosão.”

Além de greves e apelos intimidadores, os jornalistas também enfrentamameaça de prisões. Em diversas ocasiões, a televisão estatal iraniana anunciou que qualquer actividade considerada“para o benefício do inimigo” seria severamente punido.“Nenhum jornalista independente está autorizado a trabalhar”, testemunha um segundo jornalista radicado em Teerã.Mesmo alguns que viajaram para áreas atingidas pelos ataques com permissão do governo foram detidos brevemente e tiveram suas fotos excluídas..”

Falta de informação

Estas ameaças são adicionadaseapagão mídia quase total, em vigor desde as manifestações de dezembro. Embora alguns jornalistas beneficiem de ligações esporádicas, dependendo da sua localização no país e do seu operador, o acesso à Internet permanece em grande parte restrito. A censura é direcionada: “Jornalistas e meios de comunicação que transmitem o discurso do governo geralmente têm acesso à Internet não filtrada e a cartões SIM. No entanto, os jornalistas independentes enfrentam severas restrições”disse o repórter à RSF. Resultado? Falta de informação, relatórios “vago e impreciso”,de acordo com o jornalista de Teerã. Seu colega em Karaj confirma:“Basta ler os jornais para ver a repressão. Por exemplo, embora os jornalistas de um jornal diário no Irão não tivessem afeição por Khamenei, o meio de comunicação publicou apenas elogios a ele. Nenhuma menção de que as ruas estavam cheias de pessoas celebrando a sua morte. Estamos devastados pelos mísseis e pelas mortes de civis,especifica o jornalista, mas sinceramente aliviado ao saber da morte do ditador.”

Do Irão ao Líbano, jornalistas sob pressão

Desde o início da ofensiva, o regime iraniano respondeu atacando os países vizinhos do Golfo:Arábia Saudita, Catar, Bahrein, Omã, Emirados Árabes Unidos, Iraque e Kuwait. De acordo com informações da RSF, os jornalistas da região têm tido dificuldade em reportar ataques de alguns destes países cujas autoridades são conhecidas porexercer controle estrito sobre o fluxo de informações. Sirenes de alerta também soaram na Jordânia e mísseis foram disparados contra Israel a partir do Irã e do Líbano. Estes mísseis vindos do sul do país, lançados pelo Hezbollah em 2 de março, provocaram uma intensificação dos violentos bombardeamentos israelitas na área. Vários jornalistas do sul do país e dos subúrbios da capital foram deslocados, obrigados a evacuar as suas casas,mais uma vez sob ataques israelenses.

Ebrahim Jabari, conselheiro sênior do comandante-chefe do IRGC, reitera que o Estreito de Ormuz está “fechado”.

Um comandante do Corpo da Guarda Revolucionária do Irã (IRGC) disse que o Estreito de Ormuz está fechado e alertou que qualquer navio que tentar passar será atacado, segundo a mídia estatal iraniana.

“O estreito está fechado. Se alguém tentar passar, os heróis da Guarda Revolucionária e da marinha regular incendiarão esses navios”, disse Ebrahim Jabari, conselheiro sênior do comandante-em-chefe do IRGC, na segunda-feira.

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Teerão tem como alvo infra-estruturas críticas para a produção mundial de energia como parte da sua retaliação pela Campanha de bombardeio israelense e dos EUA que começou no sábado e matou o líder supremo iraniano, o aiatolá Ali Khamenei, e outros altos funcionários.

“Também atacaremos os oleodutos e não permitiremos que uma única gota de petróleo saia da região. O preço do petróleo chegará a 200 dólares nos próximos dias”, disse Jabbari numa publicação no canal Telegram do IRGC.

“Os americanos, com dívidas de milhares de milhões de dólares, dependem do petróleo da região, mas devem saber que nem mesmo uma gota de petróleo lhes chegará”, disse ele também, citado pela agência de notícias semi-oficial Tasnim.

Aumento dos preços da energia

O Estreito de Ormuz, que fica entre o Irão e Omã, é uma das rotas de trânsito de petróleo mais críticas do mundo, com cerca de 20% do abastecimento global de petróleo a passar por ela.

Quaisquer perturbações nessa região farão subir ainda mais os preços do petróleo e aumentarão os receios de uma escalada regional.

Os preços da energia já subiram acentuadamente na segunda-feira, à medida que as perturbações no tráfego de petroleiros através do estreito e os danos nas instalações de produção aumentaram a incerteza sobre como os ataques dos EUA e de Israel ao Irão afectariam o abastecimento da economia mundial.

O maior choque foi nos preços do gás natural, que subiram quase 50% na Europa e quase 40% na Ásia, à medida que a QatarEnergy, um importante fornecedor, interrompeu a produção de gás natural liquefeito após o ataque às suas instalações de GNL.

Anteriormente, a refinaria de petróleo Ras Tanura, na Arábia Saudita, também foi atacada por drones e as suas defesas derrubaram a aeronave que se aproximava, disse um porta-voz militar à Agência de Imprensa Saudita estatal. A refinaria tem capacidade para mais de meio milhão de barris de petróleo bruto por dia.

Em resposta, os EUA disseram que tomariam medidas para mitigar o aumento dos preços da energia devido à guerra com o Irão, de acordo com o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio.

“A partir de amanhã, vocês nos verão implementando essas fases para tentar mitigar isso… Antecipamos que isso poderia ser um problema”, disse Rubio.

O secretário de Estado diz que espera que o povo iraniano derrube o regime, já que os militares dos EUA afirmam que seis militares foram mortos.

O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, sugeriu que um planeado ataque israelita contra o Irão determinou o momento do ataque de Washington contra o governo de Teerão.

O principal diplomata dos Estados Unidos disse aos repórteres na segunda-feira que Washington estava ciente de que Israel iria atacar o Irão e que Teerão retaliaria contra os interesses dos EUA na região, por isso as forças americanas atacaram preventivamente.

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“Sabíamos que haveria uma ação israelense. Sabíamos que isso precipitaria um ataque contra as forças americanas e sabíamos que se não os perseguissemos preventivamente antes de lançarem esses ataques, sofreríamos um número maior de baixas”, disse Rubio.

Os comentários do secretário de Estado dos EUA foram feitos minutos antes de os militares dos EUA confirmarem que o número de mortos no conflito aumentou para seis, após recuperarem dois corpos de uma instalação regional atingida pelo Irão.

Teerão retaliou os ataques conjuntos EUA-Israel que mataram o Líder Supremo Ali Khamenei, vários altos funcionários e centenas de civis com lançamentos de drones e mísseis em toda a região, incluindo contra bases e activos americanos no Golfo.

A afirmação de Rubio destaca o papel israelita no desencadeamento da guerra, que o primeiro-ministro israelita Benjamim Netanyahu vem buscando há anos.

No domingo, Netanyahu disse que os ataques ao Irão estão a acontecer com a ajuda do seu “amigo”, o presidente dos EUA, Donald Trump.

“Esta coligação de forças permite-nos fazer o que anseio há 40 anos”, disse o primeiro-ministro israelita numa mensagem de vídeo.

Por sua vez, Rubio disse aos repórteres na segunda-feira que um ataque ao Irão tinha de acontecer porque Teerão estava a acumular mísseis e drones que teria usado para proteger o seu programa nuclear e adquirir uma bomba atómica.

Israel e os EUA lançaram a guerra menos de 48 horas depois de uma ronda de negociações entre autoridades americanas e iranianas sobre o programa nuclear de Teerão.

Rubio disse que o objectivo da guerra é destruir os programas de mísseis e drones do Irão, mas sublinhou que os EUA acolheriam com satisfação o fim do actual sistema de governo em Teerão.

“Não ficaríamos de coração partido e esperamos que o povo iraniano possa derrubar este governo e estabelecer um novo futuro para aquele país. Adoraríamos que isso fosse possível”, disse ele.