O Líbano enfrenta “um momento de grave perigo” enquanto Israel continua a lançar ataques mortais em todo o país, deslocando à força centenas de milhares de pessoas, alertou o chefe humanitário das Nações Unidas.

Falando ao Conselho de Segurança da ONU em Nova Iorque na quarta-feira, Tom Fletcher disse que “o deslocamento em massa está a acelerar” em todo o Líbano como resultado dos ataques israelitas.

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“Estamos vendo movimentos em grande escala em áreas densamente povoadas áreas urbanas onde a capacidade de abrigo já está sobrecarregada”, disse Fletcher.

Centenas de abrigos “estão superlotados, com saneamento inadequado [and] suprimentos essenciais insuficientes”, disse ele ao conselho.

“Essas condições aumentam o risco de assédio, violência sexual, exploração, abuso [and] tráfico, especialmente, claro, de mulheres e meninas.”

As autoridades libanesas disseram que mais de 816 mil pessoas deslocadas foram registadas em todo o país desde que os intensificados ataques israelitas começaram na semana passada. Dessas, 126 mil pessoas residiam em 589 abrigos coletivos.

Israel começou a realizar ataques intensificados ao Líbano na semana passada, depois de Hezbolá lançou foguetes em direção ao território israelense após o assassinato do líder supremo do Irã, aiatolá Ali Khamenei, em ataques EUA-Israelenses em 28 de fevereiro.

Os militares israelitas lançaram um ataque aéreo e terrestre generalizado contra o seu vizinho do norte, bombardeando áreas em todo o país, no que dizem ser uma campanha contra o grupo armado libanês.

Israel também emitiu ordens de deslocamento forçado para todo o sul do Líbano, bem como para os subúrbios ao sul da capital, Beirute, semeando o caos enquanto milhares de famílias fugiam das suas casas com medo de ataques.

Pelo menos 634 pessoas foram mortas e 1.586 ficaram feridas em ataques israelenses até agora, de acordo com os últimos números do Ministério da Saúde libanês. O número de mortos inclui dezenas de mulheres, crianças e paramédicos.

Na tarde de quarta-feira, o Comitê Internacional da Cruz Vermelha (CICV) disse que um voluntário chamado Youssef Assaf foi morto na cidade de Tiro, no sul, enquanto realizava trabalho humanitário.

“É profundamente alarmante que os socorristas no Líbano continuem a arriscar suas vidas enquanto realizam uma missão humanitária”, disse o CICV em uma declaração compartilhado em X.

“Os profissionais de saúde, hospitais e outras unidades médicas, bem como as ambulâncias e outros meios de transporte destinados exclusivamente a tarefas ou fins médicos, devem ser respeitados e protegidos.”

‘O mundo inteiro em chamas’

Entretanto, crescem as preocupações sobre o destino de centenas de milhares de civis libaneses, especialmente crianças, que foram deslocados nos últimos dias.

“Pareceu um trovão”, disse um menino de 10 anos chamado Adam sobre os ataques que forçaram ele e sua família a buscar segurança em um abrigo em Beirute.

“Parecia que o mundo inteiro estava em chamas”, disse Adam em um vídeo partilhado online pelo Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF). “Meu coração estava batendo forte. Eu estava chorando de medo.”

Bernard Smith, da Al Jazeera, reportando da capital libanesa, observou que a grande maioria das pessoas que foram deslocadas não estão em abrigos públicos, mas dormem em qualquer lugar que possa fornecer alguma protecção.

Isso inclui edifícios e escolas abandonadas, bem como acampamentos improvisados ​​ao longo da Corniche de Beirute, disse Smith. “Para os deslocados, [there is] nenhuma educação para as crianças, nenhuma chance de voltar para casa e nenhuma chance de fazer a vida voltar ao normal.”

Othman Belbeisi, diretor do Médio Oriente e Norte de África da Organização Internacional para as Migrações (OIM), disse que os recursos são limitados à medida que as agências humanitárias e as autoridades libanesas tentam responder à crise.

“O que estamos vendo é que as áreas seguras estão se tornando menos [safe] … e mais pessoas estão deslocadas nas ruas”, disse Belbeisi à Al Jazeera na quarta-feira.

“Muitas das famílias deslocadas saíram apenas com as roupas [on their backs]”, disse ele. “Eles deixaram tudo em casa; eles fugiram para salvar suas vidas. Há medo e um alto nível de incerteza.”

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O Irão pode estar a utilizar um sistema chinês de navegação por satélite para atingir activos militares de Israel e dos Estados Unidos no Médio Oriente, dizem especialistas em inteligência.

O ex-diretor francês de inteligência estrangeira, Alain Juillet, disse ao podcast independente francês Tocsin esta semana que é provável que o Irã tenha recebido acesso ao sistema de navegação por satélite BeiDou da China porque sua mira se tornou muito mais precisa desde a Guerra de 12 Dias com Israel em junho.

“Uma das surpresas nesta guerra é que os mísseis iranianos são mais precisos em comparação com a guerra que ocorreu há oito meses, levantando muitas questões sobre os sistemas de orientação destes mísseis”, disse Juillet, que serviu como diretor de inteligência da Direção Geral de Segurança Externa de 2002 a 2003, disse a Tocsin.

Em resposta aos ataques EUA-Israel que começaram em 28 de Fevereiro e ao assassinato de importantes figuras iranianas, incluindo o Líder Supremo Ali Khamenei, o Irão lançou centenas de mísseis balísticos e drones contra Israel e instalações dos EUA em países do Golfo.

Embora Israel e as nações do Golfo tenham interceptado muitos destes mísseis, vários violaram as defesas dos países, causando danos e vítimas significativos.

Embora os EUA possam bloquear ou negar o acesso ao Sistema de Posicionamento Global (GPS), propriedade do governo dos EUA, no qual os militares iranianos anteriormente dependiam, não podem fazer muito para interferir no sistema BeiDou da China, se é isso que o Irão está a usar. O Irã não confirmou nem comentou isso.

Aqui está o que sabemos sobre o BeiDou e se o potencial uso dele pelo Irã poderia marcar o fim do monopólio dos EUA na inteligência por satélite em tempo real no campo de batalha.

O que é o Sistema de Navegação por Satélite BeiDou (BDS)?

China lançado a versão mais recente de seu sistema de navegação por satélite, anunciado como rival do GPS, em 2020. O presidente chinês, Xi Jinping, encomendou oficialmente o sistema em uma cerimônia em julho de 2020 no Grande Salão do Povo em Pequim.

A China iniciou o desenvolvimento do seu próprio sistema de navegação por satélite após a crise de Taiwan em 1996, porque temia que Washington pudesse restringir o acesso ao GPS no futuro.

De acordo com o site do governo chinês BeiDou, o objetivo do sistema é “servir o mundo e beneficiar a humanidade”.

Crucialmente, o sistema da China utiliza muito mais satélites do que outros sistemas de navegação. De acordo com dados recolhidos pela equipa de dados AJ Labs da Al Jazeera, enquanto o sistema GPS dos EUA tem 24 satélites que lhe fornecem dados, o sistema chinês depende de 45. Os outros dois principais sistemas de navegação global são o GLONASS da Rússia e o sistema Galileo da União Europeia, cada um dos quais tem 24 satélites.

O site BeiDou disse que o sistema é composto por três segmentos – um segmento espacial, um segmento terrestre e um segmento de “usuário”.

“O segmento terrestre BDS consiste em várias estações terrestres, incluindo estações de controle mestre, estações de sincronização de tempo/uplink, estações de monitoramento, bem como instalações de operação e gerenciamento do link inter-satélite”, disse o site.

“O segmento de usuários de BDS consiste em vários tipos de produtos, sistemas e serviços básicos de BDS, bem como aqueles compatíveis com outros sistemas de navegação, incluindo produtos básicos como chips, módulos e antenas, terminais, sistemas de aplicação e serviços de aplicação.”

Tal como outros sistemas de navegação por satélite, o BeiDou, que oferece cobertura mundial, funciona transmitindo sinais de cronometragem de satélites para receptores no solo ou em veículos. Ao medir o tempo que leva para os sinais de vários satélites chegarem ao receptor, o sistema pode calcular uma posição geográfica precisa.

“A precisão varia dependendo do nível de serviço”, disse Elijah Magnier, analista militar e político baseado em Bruxelas. “O sinal civil aberto geralmente fornece uma precisão de posicionamento de cerca de cinco a 10 metros, enquanto os serviços restritos disponíveis para usuários autorizados podem oferecer uma precisão muito maior.”

O Irã poderia estar usando o BeiDou?

O Irã não confirmou isso. Também não é claro se a mudança sistemática das operações militares para um sistema de navegação por satélite diferente seria possível num espaço de tempo tão curto desde a guerra de Junho com Israel no ano passado.

Após esse conflito, o Ministério da Informação e Tecnologia das Comunicações do Irão afirmou que o Irão utiliza “todas as capacidades existentes no mundo e não depende de uma única fonte de tecnologia”.

No entanto, Juillet disse a Tocsin que uma mudança para o sistema BeiDou da China é uma explicação realista de como o Irão melhorou tanto a sua precisão de mira desde o ano passado.

“Fala-se sobre a substituição do sistema GPS por um sistema chinês, o que explica a precisão dos mísseis iranianos… Alvos significativos foram atingidos.”

Como o uso do BeiDou poderia melhorar a precisão na segmentação?

O sistema BeiDou poderia ser usado para guiar os mísseis balísticos do Irão com muito maior precisão do que antes.

Magnier explicou que, até agora, acreditava-se amplamente que os mísseis e drones iranianos dependiam principalmente de sistemas de navegação inercial. “Esses sistemas determinam a posição de uma arma medindo a aceleração e o movimento através de sensores integrados, como giroscópios e acelerômetros. A navegação inercial oferece a vantagem de ser independente e resistente a interferências externas”, disse ele à Al Jazeera.

“No entanto, tem uma limitação significativa: pequenos erros de medição acumulam-se ao longo do tempo e da distância, reduzindo progressivamente a precisão. Os sinais de navegação por satélite resolvem este problema.”

Magnier acrescentou: “Normalmente, um míssil utiliza navegação inercial para manter a sua trajetória geral, enquanto os sinais de satélite refinam o caminho e melhoram a precisão da mira. Esta abordagem resulta numa melhoria substancial na precisão”.

Ele disse que faria sentido para o Irã usar múltiplos sistemas de navegação, em vez de depender apenas de um.

“O uso simultâneo de vários sistemas de satélite oferece uma vantagem adicional: resiliência contra interferências ou interrupções de sinal”, explicou. “Em ambientes contestados, os sinais de navegação podem sofrer interferências deliberadas. Se uma arma depender de um único sistema de satélite, a interrupção desse sinal pode degradar a precisão. No entanto, os sistemas de orientação capazes de receber sinais de múltiplas constelações são mais resistentes à negação completa da navegação. Além disso, o acesso a mais satélites melhora a geometria do sinal, aumentando assim a precisão posicional.”

Acredita-se que o sistema de navegação chinês tenha uma “margem de erro” inferior a 1 metro (3,3 pés), o que significa que é altamente preciso. Ele também pode corrigir automaticamente as direções dos alvos caso eles se movam, disseram analistas.

Além disso, provavelmente ajudará o Irão a contornar os sistemas de interferência ocidentais utilizados por Israel durante a Guerra dos 12 Dias, no ano passado. Eles desviaram com sucesso drones e mísseis iranianos – que usavam sinais de GPS para navegar – em 2025. As técnicas de interferência incluem enganar os drones que chegam com coordenadas falsas. O sistema BeiDou pode filtrar tal interferência.

A analista militar Patricia Marins disse ao meio de comunicação bne IntelliNews esta semana: “Ao contrário dos sinais GPS de nível civil que foram paralisados ​​em 2025, o sinal B3A de nível militar do BDS-3 é essencialmente ininterrupto”.

O sistema usa “salto de frequência complexo e autenticação de mensagens de navegação (NMA), que evita ‘falsificação’”, acrescentou ela.

BeiDou também possui uma ferramenta de comunicação de mensagens curtas que permite aos operadores se comunicarem com drones ou mísseis a uma distância de até 2.000 km (1.240 milhas) enquanto estão em vôo. Isso significa que eles podem ser potencialmente redirecionados após o lançamento, disse Marins.

Se a tiver, o acesso do Irão à tecnologia BeiDou é uma mudança de jogo, dizem os analistas.

“A evolução da navegação por satélite transformou o cenário da guerra moderna”, disse Magnier. “A capacidade de ataque de precisão, outrora reservada a um punhado de potências militares avançadas, é cada vez mais moldada pela disponibilidade da infra-estrutura de navegação global. À medida que as armas de longo alcance se tornam mais precisas e mais resistentes a interferências, sistemas como o BeiDou continuarão a desempenhar um papel significativo nas bases tecnológicas do conflito contemporâneo.”

Quantos mísseis balísticos o Irã possui?

Embora o tamanho exacto do Irão arsenal de mísseis balísticos não é conhecido, é amplamente considerado um dos maiores e mais avançados da região. Os mísseis balísticos podem percorrer distâncias que variam de algumas centenas de quilómetros a mais de 10.000 km (6.200 milhas) através dos continentes.

Juillet disse ao podcast Tocsin que, embora as forças aéreas israelenses e norte-americanas afirmem ter destruído todos os alvos identificáveis ​​no Irã, o número exato e a distribuição dos mísseis iranianos são desconhecidos.

“O Irão tem três vezes o tamanho da França e os mísseis são montados em camiões espalhados por todo o país. Como é possível localizar estes camiões numa área tão vasta?”

Ele acrescentou que é provável que o Irão esteja a utilizar os seus mísseis de forma mais “judiciosa” do que fez na Guerra dos 12 Dias, antecipando que a guerra actual possa ser prolongada.

Entretanto, há preocupações por parte dos EUA de que o seu arsenal de dispendiosos mísseis interceptadores poderia estar esgotado derrubando drones Shahed iranianos baratos antes mesmo que o Irã tenha que usar muitos de seus mísseis balísticos.

Por esta razão, a administração do presidente dos EUA, Donald Trump, pediu à Ucrânia, onde a Rússia utiliza drones Shahed fabricados no Irão, que partilhasse o tecnologia de interceptação ele foi desenvolvido e produzido em massa.

Donald Trump disse que o guerra com o Irã pode terminar “em breve” porque não resta “praticamente nada” para os militares dos Estados Unidos bombardearem.

Numa entrevista ao Axios na quarta-feira, o presidente dos EUA sugeriu que pode tomar a decisão de parar os combates quando quiser.

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“Sempre que eu quiser que isso acabe, isso acabará”, teria dito Trump.

A sua declaração coincidiu com comentários do Ministro da Defesa israelita, Israel Katz, sugerindo que o prazo para o fim da guerra é indefinido.

“A operação continuará sem qualquer limite de tempo, enquanto for necessário, até cumprirmos todos os objetivos e alcançarmos a vitória na campanha”, disse Katz, segundo o The Times of Israel.

Nas suas observações à Axios, Trump reiterou a sua opinião de que a guerra está a avançar antes do previsto.

“A guerra está indo muito bem. Estamos muito à frente do cronograma. Causamos mais danos do que pensávamos ser possível, mesmo no período original de seis semanas”, disse Trump.

O presidente dos EUA tem repetidamente feito pronunciamentos sobre o fim da guerra em breve, mas Washington não forneceu um cronograma claro para a conclusão da ofensiva militar.

Também não está claro se Teerã cumpriria um cessar-fogo anunciado exclusivamente pelos EUA.

Na terça-feira, o meio de comunicação CNBC perguntou ao enviado de Trump, Steve Witkoff, como a guerra poderia terminar. Ele disse: “Não sei”.

Trump disse ao The Times of Israel no início desta semana que acabar com a guerra seria uma decisão “mútua” com o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, sugerindo que os EUA não se retirariam unilateralmente da operação.

Aviso de Ormuz

Autoridades da administração Trump têm-se gabado dos esforços de guerra, sublinhando diariamente que o Irão está a receber duros golpes e que as suas capacidades militares estão a diminuir.

Os EUA e Israel lançaram milhares de bombas contra o Irão, matando pelo menos 1.300 pessoas.

Ainda assim, Teerão continuou a disparar drones e mísseis contra Israel, ao mesmo tempo que visava activos dos EUA em todo o Médio Oriente, bem como instalações energéticas e civis na região do Golfo.

Apesar das repetidas ameaças de Trump, o Irão também conseguiu manter o Estreito de Ormuz em grande parte fechado à navegação comercial, interrompendo o fluxo de petróleo para fora da região.

A interrupção enviou preços do petróleo subindo e espalhar a incerteza económica por todo o mundo.

No início desta semana, Trump alertou o Irão sobre “morte, fogo e fúria” se continuar a bloquear navios em Ormuz.

Mas na quarta-feira, três navios foram atacados perto do estreito.

Declarações anteriores de Trump sobre a abertura de Hormuz e o fim da guerra acalmaram os mercados económicos e fizeram baixar os preços do petróleo, mas apenas temporariamente.

Trump sugeriu anteriormente que a Marinha dos EUA poderia acompanhar navios comerciais através de Ormuz, mas os militares iranianos disseram que “saudariam” a medida, sugerindo que estão preparados para atacar as tropas dos EUA na hidrovia.

Na terça-feira, o secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, escreveu na plataforma de mídia social X que a Marinha dos EUA havia escoltado um navio petroleiro através de Ormuz e depois apagou rapidamente a postagem. A Casa Branca confirmou mais tarde que a alegação não era verdade.

O ministro das Relações Exteriores iraniano, Abbas Araghchi, acusou posteriormente as autoridades americanas de “publicar notícias falsas para manipular os mercados”.

Na quarta-feira, os militares dos EUA apelaram ao Irão para se manter longe dos portos próximos do estreito.

“Os estivadores, o pessoal administrativo e as tripulações de navios comerciais iranianos devem evitar embarcações navais e equipamentos militares iranianos”, disse o militar dos EUA. Comando Centralque se concentra no Oriente Médio, disse em comunicado.

“As forças navais iranianas posicionaram navios e equipamentos militares em portos civis que atendem ao tráfego marítimo comercial.”

Objetivos de guerra

Trump disse inicialmente que o seu objectivo era trazer “liberdade” ao povo iraniano.

Mas como o sistema dominante no Irão não mostrava sinais de colapso, as autoridades norte-americanas articularam outros objectivos para a campanha: destruir os programas nuclear, de mísseis e de drones do Irão, bem como a marinha do país.

Os assessores de Trump disseram repetidamente que só o presidente dos EUA decidirá quando estes objectivos serão alcançados.

Na semana passada, a Assembleia de Peritos do Irão escolheu Mojtaba Khamenei para suceder ao seu pai, o Líder Supremo Ali Khamenei, que foi morto nos ataques iniciais entre EUA e Israel, em 28 de Fevereiro.

A decisão foi vista proclamar o desafio do Irão dos EUA. Trump opôs-se à escolha do jovem Khamenei como líder e afirmou repetidamente que os EUA devem ter um papel na formação do governo do Irão.

Com o regime iraniano ainda intacto, alguns críticos questionaram o que os EUA fariam se Teerão reconstruísse as suas capacidades militares após a guerra.

Após uma reunião confidencial com funcionários do governo na terça-feira, o senador democrata Chris Murphy disse que o objetivo da guerra parece ser “destruir muitos mísseis, barcos e fábricas de drones”.

“Mas a questão que os deixou perplexos: o que acontece quando você para de bombardear e eles reiniciam a produção?” Murphy escreveu no X.

“Eles sugeriram mais bombardeios. O que é, claro, uma guerra sem fim.”

As especulações têm aumentado nos Estados Unidos sobre se soldados americanos serão destacados para o terreno no Irão, quando a guerra EUA-Israel entrou no seu 12º dia na quarta-feira.

O senador democrata Richard Blumenthal disse que estava mais irritado do que nunca em sua carreira política depois de participar de um briefing confidencial sobre a guerra do Irã para o Comitê de Serviços Armados do Senado, na terça-feira.

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“Saio deste briefing tão insatisfeito e zangado, francamente, como saí de qualquer briefing anterior nos meus 15 anos”, disse Blumenthal aos jornalistas, acrescentando que tinha mais perguntas do que respostas sobre os objectivos dos EUA.

“Estou muito preocupado com a ameaça às vidas americanas de potencialmente enviar os nossos filhos e filhas para o terreno no Iraque. Parecemos estar no caminho certo para enviar tropas americanas para o terreno no Irão para cumprir qualquer um dos potenciais objectivos aqui.”

Foi o mais recente condenação da guerra ao Irão pelos Democratas, que enfrentou oposição republicana nas suas tentativas de controlar os poderes do presidente dos EUA, Donald Trump, para ir à guerra sem a aprovação do Congresso.

Os democratas acusaram a administração republicana de Trump de não ter conseguido justificar adequadamente por que os EUA atacaram o Irão e por que a guerra deveria continuar.

O senador Chris Murphy, outro democrata que também participou no briefing, escreveu num post no X na quarta-feira que, embora as autoridades afirmassem que o objetivo da guerra era destruir os recursos militares do Irão, não puderam detalhar qualquer plano a longo prazo.

Trump disse no início da guerra que os EUA pretendiam impedir o Irão de produzir armas nucleares, embora Teerão tenha afirmado que o seu programa nuclear é apenas para fins civis.

Analistas disseram que operação terrestre seria “extremamente” difícil no vasto e acidentado terreno do Irão, mas não impossível.

Aqui está o que sabemos sobre uma possível implantação dos EUA e como seria essa missão:

O que as autoridades dos EUA estão dizendo?

O governo dos EUA não confirmou se soldados americanos seriam destacados para o Irão, mas as autoridades também não descartaram a possibilidade.

O secretário da Defesa, Pete Hegseth, disse à rede de TV CBS esta semana que os EUA estão “dispostos a ir tão longe quanto for necessário” e Washington garantirá que as “ambições nucleares do Irão nunca sejam alcançadas”.

A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse na semana passada que as operações terrestres “não fazem parte do plano neste momento”, mas Trump manteve as opções em aberto.

O discurso do Secretário de Estado Marco Rubio numa reunião do Congresso na semana passada forneceu algumas pistas sobre a necessidade de uma força terrestre.

Rubio disse que os EUA precisam proteger fisicamente o material nuclear no Irã.

“As pessoas vão ter que ir buscá-lo”, disse Rubio, sem esclarecer quem seria.

A sua declaração ocorreu na mesma altura em que se descobriu que Trump tinha falado com grupos rebeldes curdos iranianos baseados no Iraque, ao longo da sua fronteira com o Irão.

Não está claro o que foi discutido, mas analistas disseram que isso poderia envolver a tentativa dos EUA de usar as forças armadas curdas como proxy no chão.

A maioria dos americanos opõe-se ao envio de tropas americanas para o Irão, sugerem as sondagens.

Cerca de 74 por cento dos entrevistados, a maioria dos quais inclinados para a esquerda política, eram contra, de acordo com uma pesquisa da Universidade Quinnipiac esta semana. Numa sondagem instantânea por mensagem de texto no início da guerra, a maioria dos entrevistados também disse ao The Washington Post que eram contra a guerra.

De acordo com uma sondagem Reuters-Ipsos realizada nas horas seguintes ao início da guerra, em 28 de Fevereiro, 43 por cento dos inquiridos disseram que desaprovavam a guerra e outros 29 por cento disseram que não tinham a certeza. Apenas um em cada quatro entrevistados aprovou os ataques EUA-Israel.

Quais países os EUA invadiram nas últimas décadas?

Os EUA envolveram-se em múltiplas operações de combate desde o fim da Guerra Fria.

Washington e os seus aliados da NATO invadiram o Afeganistão em Outubro de 2001, na sequência dos ataques da Al-Qaeda de 11 de Setembro desse ano em Nova Iorque e no Pentágono. O então presidente dos EUA, George W Bush, afirmou que o objetivo era desalojar os combatentes da Al-Qaeda e capturar Osama bin Laden, o líder do grupo armado.

A invasão foi o início de uma guerra e ocupação de 20 anos no Afeganistão, durante a qual entre 170 mil e 210 mil pessoas foram mortas. Cerca de 130 mil soldados da OTAN estiveram envolvidos. Quando os EUA finalmente se retiraram em 2021, 2.500 soldados norte-americanos ainda estavam estacionados lá.

Da mesma forma, as tropas dos EUA e as forças aliadas invadiram e ocuparam o Iraque em Março de 2003 para destruir alegadas “armas de destruição maciça” e remover Saddam Hussein do poder. Desencadeou a guerra no Iraque, que causou entre 150 mil e um milhão de mortes. Cerca de 295 mil soldados estiveram envolvidos no início e cerca de 170.300 foram retirados no final da guerra, em Dezembro de 2011.

Recentemente, as forças especiais dos EUA atacaram a Venezuela e sequestrado Presidente Nicolás Maduro e sua esposa. Durante a missão limitada de 3 de janeiro, os militares dos EUA bombardearam as defesas aéreas venezuelanas antes de uma unidade terrestre se mudar para o complexo de Maduro em Caracas. Autoridades venezuelanas disseram que pelo menos 23 funcionários de segurança venezuelanos foram mortos, e Cuba disse que 32 de seus cidadãos que faziam parte da equipe de segurança de Maduro foram mortos.

Como poderá desenrolar-se uma invasão terrestre no Irão?

O Irão é quatro vezes maior que o Iraque e apresenta terreno montanhoso difícil.

Ao contrário da invasão do Iraque, uma missão para recuperar fisicamente material nuclear no Irão seria provavelmente definida com objectivos precisos e envolveria muito menos soldados para reduzir o risco, disseram analistas.

“É muito mais provável que se refira a operações limitadas e especializadas, envolvendo pequenas unidades que visam instalações específicas, potencialmente apoiadas por forças de desdobramento rápido, como a 82ª Divisão Aerotransportada”, disse à Al Jazeera Thomas Bonnie James, professor do AFG College do Qatar, da Universidade de Aberdeen.

A divisão de elite da Força Aérea dos EUA é treinada para lançamentos rápidos de pára-quedas em zonas de conflito para capturar aeródromos ou outros locais importantes. A mesma unidade foi implantada durante a Segunda Guerra Mundial, no Afeganistão e nas guerras do Iraque.

O objectivo da missão seria localizar e neutralizar o urânio enriquecido no Irão.

O alvo, disse o analista, seriam as instalações nucleares mais críticas do Irão: a Instalação Nuclear de Natanz, a Central de Enriquecimento de Combustível de Fordow e o Centro de Tecnologia Nuclear de Isfahan. Ilha Kharga ilha de coral economicamente importante, de onde flui a maior parte das exportações de petróleo do Irão, também poderia ser visada.

“Qualquer operação terrestre limitada provavelmente começaria com a obtenção de superioridade aérea e a supressão das defesas aéreas iranianas para permitir que aeronaves e meios de apoio alcançassem os alvos com segurança”, disse James.

Forças de desdobramento rápido, como a 82ª Divisão Aerotransportada, garantiriam pontos de entrada, incluindo campos de aviação ou áreas de preparação. Unidades especializadas como os SEALs da Marinha dos EUA ou as Forças Especiais do Exército dos EUA realizariam então as tarefas mais sensíveis no terreno, disse ele.

A missão provavelmente envolveria “a penetração em instalações reforçadas, a coleta de informações e a localização ou proteção de materiais nucleares sensíveis, com ênfase geral na velocidade, precisão e exposição limitada”, disse James.

Uma vez concluída, uma estratégia de saída rápida provavelmente entraria em ação, acrescentou, com as tropas movendo-se rapidamente para os pontos de extração e saindo do país num curto período.

Como poderia o Irão responder?

Após o início da guerra contra o Irão por parte dos EUA e de Israel, o Irão lançou vários ataques contra Israel e contra activos militares dos EUA em todo o Golfo.

Outras infra-estruturas também foram atingidas no Iraque, Bahrein, Kuwait, Qatar, Arábia Saudita, Jordânia, Omã e Emirados Árabes Unidos.

Analistas disseram que esta resposta é um indicador claro de como o Irão poderia reagir a uma invasão terrestre dos EUA.

Uma missão terrestre dos EUA, que exigiria apoio aéreo sustentado e um grande contingente terrestre, poderia ser arriscada e provavelmente desencadearia “uma resposta severa” de Teerã, disse Neil Quilliam, do think tank britânico Chatham House.

Mesmo uma pequena operação poderia agravar o conflito e desencadear mais ataques com mísseis iranianos ou ataques de grupos proxy iranianos, como o Hezbollah no Líbano e os Houthis do Iémen, dizem os especialistas.

“Estas seriam operações de alto risco, complexas e demoradas, que ocorreriam em ambientes muito hostis e contra instalações fortemente protegidas pelas forças de segurança do país” numa altura em que o comando militar do Irão ainda parece intacto, acrescentou Quilliam.

Os EUA já não atacaram as instalações nucleares do Irão?

Na verdade, sim.

Durante a Guerra de 12 Dias contra o Irão, em Junho, os EUA atacaram as três maiores instalações nucleares do Irão sob Operação Martelo da Meia-Noite: Fordow, Natanz e Isfahan. Esta foi uma elaborada missão secreta que as autoridades disseram ter como objetivo acabar com as capacidades de enriquecimento nuclear de Teerã.

Em 30 minutos e na calada da noite, bombardeiros furtivos dos EUA entraram no espaço aéreo do Irão e lançaram poderosas bombas destruidoras de bunkers, concebidas para penetrar estruturas montanhosas endurecidas nas quais Fordow e Natanz estão construídos. Um submarino dos EUA disparou então duas dúzias de mísseis Tomahawk contra o local de pesquisa e produção de Isfahan.

Autoridades dos EUA disseram que os bombardeiros haviam se retirado do espaço aéreo iraniano no momento em que Teerã detectou que estava sob ataque.

Trump afirmou que os locais foram “destruídos”, enquanto Israel também disse que tinha assassinado vários cientistas nucleares iranianos.

No entanto, as autoridades iranianas da altura disseram que o ataque às suas instalações era esperado e que Fordow tinha sido evacuado antecipadamente.

Rafael Grossi, chefe da Agência Internacional de Energia Atômica, então avisadoque o Irão poderia retomar enriquecimento de urânio – o processo de elevar o urânio ao nível de armamento – “numa questão de meses” porque algumas instalações “ainda estavam de pé”.

Grossi disse que Teerã tinha estoques de urânio enriquecido em 60% na época dos ataques e não estava claro se eles haviam sido transferidos. Nesse nível, o urânio está logo abaixo do grau de armamento e, se for mais refinado, poderá ser usado para produzir bombas nucleares.

Em 24 de Fevereiro, apenas quatro dias antes de os EUA e Israel iniciarem outra guerra contra o Irão, o porta-voz da Casa Branca, Leavitt, disse novamente que a Operação Midnight Hammer tinha sido uma “missão esmagadoramente bem sucedida”.