Os vietnamitas elegem membros do parlamento a partir de uma lista de candidatos quase exclusivamente apresentados pelo partido do governo.

Os eleitores no Vietname estão a votar para membros da Assembleia Nacional, o principal órgão legislativo do país, que serve principalmente para ratificar decisões do Partido Comunista no poder.

Quase 93 por cento dos 864 candidatos parlamentares nas eleições de domingo são membros do Partido Comunista, enquanto 7,5 por cento são independentes, de acordo com o conselho eleitoral nacional, abaixo dos 8,5 por cento em 2021.

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As eleições quinquenais no estado de partido único, fortemente controlado, permitirão que mais de 73 milhões de eleitores elejam 500 membros da Assembleia Nacional e representantes para os conselhos locais.

O Partido Comunista, que governa a nação de 100 milhões de habitantes do Sudeste Asiático sem oposição há décadas, detém 97 por cento dos assentos parlamentares.

Os eleitores expressaram esperança de que os seus representantes continuem a modernizar o Vietname, cuja economia em expansão está a sofrer grandes reformas introduzidas pelo líder principal To Lam.

Faixas vermelhas e amarelas tremulavam em postes de iluminação e semáforos na capital, Hanói, onde idosos bem vestidos foram alguns dos primeiros a votar.

“Espero que os principais líderes após esta eleição façam grandes mudanças para tornar o nosso país melhor”, disse Nguyen Thi Kim, de 73 anos, à agência de notícias AFP numa assembleia de voto instalada numa sala comunitária de um edifício residencial de vários andares em Hanói.

Mas num país onde as principais políticas e projectos são decididos por quadros superiores, muitos cidadãos sentem-se indiferentes em relação às eleições. “Não creio que quem vencer terá qualquer impacto na minha vida”, disse uma mulher, que se identificou como Huyen, em Hanói.

A maioria das seções eleitorais está programada para fechar às 19h (12h GMT), com resultados esperados para 23 de março, disse o presidente do parlamento, Tran Thanh Man, à mídia local.

A sessão plenária de abertura da Assembleia Nacional está marcada para o início de Abril, altura em que os legisladores deverão aprovar os principais líderes do estado previamente nomeados pelo partido, incluindo o presidente e o primeiro-ministro.

O partido confirmou Lam como seu secretário-geral, a posição mais poderosa do Vietname, durante o seu congresso quinquenal em Janeiro, quando também seleccionou os 19 membros do Politburo, o seu principal órgão de decisão.

Depois de votar na manhã de domingo em Hanói, Lam disse ao vivo na televisão que a eleição visava “escolher as pessoas de maior prestígio para continuar a liderar o país para um maior desenvolvimento”.

A eleitora pela primeira vez, Nguyen Kim Chi, 18, disse que votou na capital para “todos os jovens” candidatos.

“Sei que os cargos de topo já estão definidos”, acrescentou ela, “mas ainda espero que os meus votos contem”.

A administração do presidente Donald Trump decidiu encerrar o processo contra um veterano do Exército dos Estados Unidos que queimou uma bandeira nacional para protestar contra uma das ordens executivas do presidente.

Os registros judiciais desta semana mostram que o Departamento de Justiça decidiu retirar as acusações contra o réu Jan “Jay” Carey, após seu pedido de rejeição em outubro passado.

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Carey foi acusado de duas contravenções: uma por acender um fogo fora de áreas designadas e a segunda por acender um fogo de uma maneira que cria um risco à segurança pública ou ameaça a propriedade.

O incidente ocorreu em 25 de agosto, horas depois de Trump assinar um acordo ordem executiva apelando à acusação dos queimadores de bandeiras.

A Suprema Corte há muito defende a queima de bandeiras como um ato de liberdade de expressão protegida. No caso Texas v Johnson, de 1989, por exemplo, o tribunal superior considerou que “a profanação da bandeira é inconsistente com a Primeira Emenda”, que protege a liberdade de expressão.

Reafirmou essa decisão um ano mais tarde, em 1990, quando o Congresso aprovou uma nova Lei de Protecção da Bandeira para proibir esse comportamento destrutivo. O tribunal superior considerou essa lei inconstitucional.

Mas Trump afirmou que a queima de bandeiras é semelhante ao incitamento à violência, que não é protegida pela Primeira Emenda da Constituição dos EUA.

Desde o seu primeiro mandato, ele tem pressionado por penas de prisão severas para qualquer manifestante que destrua conscientemente uma bandeira dos EUA.

“Se você queimar uma bandeira, você pega um ano de prisão” Trump disse quando ele assinou sua ordem executiva em agosto passado. “Sem saídas antecipadas, sem nada.”

Embora a sua ordem executiva reconhecesse os precedentes do Supremo Tribunal que protegem a queima de bandeiras como um acto de liberdade de expressão, apelou, no entanto, ao procurador-geral dos EUA para “priorizar a aplicação em toda a extensão das leis criminais e civis da nossa nação”.

Em suma, os críticos dizem que apela ao procurador-geral para processar os queimadores de bandeiras, procurando leis que estejam fora do âmbito da Primeira Emenda.

Numa entrevista no ano passado ao programa UNMUTE da Al Jazeera, Carey explicou que ficou indignado com o facto de o presidente tentar contornar os direitos de liberdade de expressão pelos quais lutou como veterano.

“Servi durante mais de 20 anos. Defendi essa bandeira, servi sob essa bandeira, lutei por essa bandeira”, disse Carey à Al Jazeera.

“A bandeira é um símbolo. Não é a nossa democracia. Não a queimei para profanar a bandeira ou protestar contra a América. Fiz isso como uma reação direta ao que nosso presidente fascista e traiçoeiro fez ao assinar aquela ordem executiva.”

Carey lembrou que, após ver a ordem executiva, recorreu a um amigo. “Eu estava tipo, acho que preciso queimar uma bandeira na frente da Casa Branca.”

O vídeo capturou o incidente que se seguiu. Por volta das 18h20, horário do leste dos EUA (22h20 GMT), do dia 25 de agosto, Carey apareceu no Lafayette Park, em frente à Casa Branca.

Ele pegou um megafone e se identificou como um veterano dos EUA, protestando contra a ordem executiva de Trump. Ele então colocou uma bandeira dos EUA em um caminho de tijolos no parque e a incendiou, usando álcool isopropílico como acelerador.

Quatro agentes federais da lei abordaram Carey. Um deles usou um extintor para apagar as chamas. Os outros algemaram Carey e o levaram embora.

Imagens da câmera corporal divulgadas pelas autoridades policiais mostraram os quatro policiais discutindo a ordem executiva de Trump enquanto detinham Carey.

“Então o presidente assinou hoje uma ordem executiva [that] diz que o estamos prendendo”, diz um deles.“Nós temos isso a nosso favor.”

A Parceria para o Fundo de Justiça Civil, uma organização sem fins lucrativos, acabou por assumir a defesa de Carey, argumentando que acusar o veterano era prova de “processo vingativo”. Também chamou as ações da administração Trump de “um ataque direto à dissidência”.

O próprio Carey se declarou inocente das acusações em setembro.

Na sua entrevista à Al Jazeera, Carey enfatizou que a ordem executiva de Trump é inexequível – mas que ameaça prejudicar a liberdade de expressão.

“Esta ordem executiva nada mais era do que um monte de boatos”, disse Carey. “A Primeira Emenda significa que posso exercer os meus direitos, a minha voz, as minhas opiniões. Posso protestar pacificamente e ter as minhas queixas reparadas.”

“Desde que eu não esteja causando violência, estou dentro dos meus direitos de acordo com a Primeira Emenda.”

A UE mantém pressão depois de criticar os EUA por suspenderem as sanções às exportações de petróleo russas, à medida que a guerra no Médio Oriente se aproxima.

A União Europeia votou pela renovação das sanções contra indivíduos e entidades que apoiam A guerra da Rússia contra a Ucrâniaenquanto as forças russas continuavam a atacar a infra-estrutura energética ucraniana, matando seis pessoas nas regiões de Zaporizhia e Kiev.

O Conselho da UE anunciou que os 27 estados membros do bloco concordaram no sábado em estender as sanções contra cerca de 2.600 indivíduos e entidades com medidas como restrições de viagens e congelamento de bens até 15 de setembro, quebrando um impasse anterior causado pela oposição da Hungria e da Eslováquia à medida.

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A extensão das sanções ocorreu um dia depois do chefe do Conselho da UE António Costa criticou os Estados Unidos por suspenderem sanções contra Exportações de petróleo russasdizendo no X que o enfraquecimento das restrições aumentou “os recursos russos para travar a guerra de agressão contra a Ucrânia”, com um impacto negativo na segurança europeia.

A medida foi anunciada enquanto a Rússia atacava a Ucrânia com mísseis e drones no sábado, matando cinco pessoas e ferindo 15 na região de Kiev, ao redor da capital, segundo o administrador militar regional Mykola Kalashnyk.

A cidade de Zaporizhzhia também foi atingida por bombas guiadas pela Rússia, matando uma pessoa e ferindo três, disse o governador da região sudeste, Ivan Fedorov. Fotos postadas online mostraram partes de edifícios reduzidos a escombros.

O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskyy, disse que o principal alvo da Rússia era a infraestrutura energética fora da capital Kiev, mas que as regiões de Sumy, Kharkiv, Dnipro e Mykolaiv também foram alvo de um ataque que incluiu cerca de 430 drones e 68 mísseis, a maioria dos quais foram abatidos pelas defesas aéreas.

Os ataques de inverno da Rússia à Ucrânia deixaram áreas de grandes cidades sem energia ou aquecimento, enquanto as tropas de Moscovo continuam a sua ofensiva no meio das exigências de Kiev para ceder mais território no leste. O Ministério da Energia da Ucrânia disse no sábado que os consumidores de seis regiões estavam sem eletricidade.

As forças da Ucrânia têm como alvo infra-estruturas estratégicas russas, como refinarias, depósitos e terminais de petróleo, em ataques de longo alcance. No sábado, os militares ucranianos disseram que atacaram a refinaria de petróleo Afipsky e o porto Kavkaz, na região de Krasnodar, no sul da Rússia.

Putin ‘explora’ distração no Oriente Médio

Os combates de sábado ocorreram no momento em que o conflito no Irã distraiu a atenção internacional de um esforço de paz apoiado pelos EUA na guerra de quatro anos, que Kiev diz que Moscou não tem interesse em encerrar.

O primeiro-ministro da Bélgica, Bart De Wever, apelou no sábado para que a UE fosse mandatada pelos seus estados membros para negociar com a Rússia, uma vez que se tornou evidente, em meio ao aumento dos preços do petróleo causado pela guerra no Irão, que os EUA estavam a aliviar a pressão sobre o presidente russo, Vladimir Putin.

“Como não somos capazes de ameaçar Putin enviando armas para a Ucrânia, e não podemos sufocá-lo economicamente sem o apoio dos Estados Unidos, só nos resta um método: fazer um acordo”, disse ele ao jornal belga L’Echo.

A diplomata-chefe da UE, Kaja Kallas, disse no passado que o bloco deve primeiro chegar a um acordo sobre o que se espera da Rússia antes de abordar directamente Putin, formulando as suas próprias “exigências maximalistas”.

No entanto, a incapacidade do bloco de chegar a uma posição comum foi destacada durante as recentes deliberações do Conselho da UE sobre a extensão das sanções.

A Hungria e a Eslováquia, que têm discutido com a Ucrânia sobre o bloqueio dos fluxos de petróleo russo através do oleoduto Druzhba, tinham-se oposto anteriormente à extensão das restrições, alegadamente apelando à remoção de alguns oligarcas russos da lista de infratores.

Reagindo no início desta semana ao aumento dos preços do petróleo causado pela guerra no Irão, o primeiro-ministro húngaro, Viktor Orban, instou a UE a suspender as sanções à energia russa.

Publicando no X, Zelenskyy disse: “A Rússia tentará explorar a guerra no Médio Oriente para causar uma destruição ainda maior aqui na Europa, na Ucrânia”.

A administração do presidente Donald Trump alertou que os meios de comunicação poderiam ter suas licenças de transmissão revogadas devido a reportagens críticas sobre o guerra contra o Irãacusando a mídia de “distorções”.

O presidente da Comissão Federal de Comunicações, Brendan Carr, disse em uma mídia social publicar no sábado que as emissoras devem “operar no interesse público”, caso contrário perderão as suas licenças.

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“As emissoras que transmitem boatos e distorções de notícias – também conhecidas como notícias falsas – têm agora a chance de corrigir o curso antes que as renovações de suas licenças cheguem”, escreveu Carr.

O aviso foi a mais recente ameaça aparente de Carr, que tem atraído repetidamente o escrutínio por declarações que parecem pressionar as emissoras a se conformarem com as prioridades de Trump.

No ano passado, por exemplo, Carr apelou ao canal ABC e aos seus distribuidores para “encontrarem formas de mudar a conduta, de agir” em relação ao comediante Jimmy Kimmel, cujo programa noturno criticava o presidente.

“Podemos fazer isso da maneira mais fácil ou mais difícil”, disse Carr sobre Kimmel em um podcast. A ABC suspendeu temporariamente o programa de Kimmel após esses comentários.

A última declaração de Carr provocou a rápida condenação de políticos e defensores da liberdade de expressão, que compararam as suas observações à censura.

“Esta é uma diretriz clara para fornecer cobertura positiva de guerra, caso contrário as licenças não poderão ser renovadas”, disse o senador Brian Schatz, do Havaí. escreveu.

“Isso é pior do que a história dos comediantes, e muito. Os riscos aqui são muito maiores. Ele não está falando sobre programas noturnos, ele está falando sobre como uma guerra é coberta.”

Aaron Terr, diretor de defesa pública da Fundação de Direitos e Expressão Individuais (FIRE), também denunciou Carr por tentar silenciar a cobertura negativa da guerra.

“A Primeira Emenda não permite que o governo censure informações sobre a guerra que está travando”, Terr disse.

Trump denuncia cobertura de guerra

A última declaração de Carr veio em resposta a uma postagem de Trump nas redes sociais, acusando a “mídia de notícias falsas” de relatar que aviões de reabastecimento dos EUA foram atingidos em um ataque iraniano na Arábia Saudita.

“A base foi atingida há alguns dias, mas os aviões não foram ‘atingidos’ ou ‘destruídos’”, disse Trump em um Truth Social publicar. “Quatro dos cinco praticamente não sofreram danos e já estão de volta ao serviço.”

Ele acrescentou que reportar o contrário era intencionalmente enganoso. “Os ‘jornais’ e a mídia da baixa vida realmente querem que percamos a guerra”, escreveu ele.

O presidente e seus aliados enfrentou acusações que usam o poder do Estado para penalizar a dissidência e a cobertura noticiosa crítica, levantando preocupações sobre a liberdade de imprensa.

As sondagens mostram que a guerra, lançada pelos EUA e Israel em 28 de Fevereiro, é em grande parte impopular nos EUA.

Uma sondagem recente da Quinnipiac revelou que 53 por cento dos eleitores se opõem à acção militar contra o Irão, incluindo 89 por cento dos democratas e 60 por cento dos eleitores independentes.

A guerra também foi condenada por especialistas jurídicos como um violação clara do direito internacional, que proíbe ataques não provocados.

Trump, no entanto, apresentou diferentes razões para acreditar que o Irão representava uma ameaça iminente à segurança dos EUA.

Ele também afirmou que a guerra está a decorrer com sucesso, apesar dos contínuos ataques iranianos às forças dos EUA em toda a região e do encerramento do Estreito de Ormuz, uma importante artéria comercial.

“Vencemos. Deixe-me dizer, vencemos”, disse ele em um comício esta semana em Kentucky. “Na primeira hora, acabou.”

A sua administração, entretanto, culpou os meios de comunicação por virarem a opinião pública contra a guerra.

“No entanto, alguns membros desta tripulação, na imprensa, simplesmente não conseguem parar”, disse o secretário de Defesa Pete Hegseth disse durante um briefing na sexta-feira.

Ex-apresentador da Fox News, Hegseth pediu que os repórteres “patrióticos” escrevessem manchetes mais otimistas. Ele denunciou faixas de TV que diziam, por exemplo: “A guerra no Oriente Médio se intensifica”.

“O que deveria ser escrito na faixa? Que tal ‘Irã cada vez mais desesperado’? Porque eles estão. Eles sabem disso, e você também, se isso puder ser admitido”, disse Hegseth.

Criticou o meio de comunicação CNN, em particular, por uma reportagem que afirmava que a administração Trump tinha subestimado as hipóteses de o Irão fechar o Estreito de Ormuz.

Hegseth brincou dizendo que esperava que um possível acordo colocasse em breve a CNN sob o controle de David Ellisonfilho do aliado próximo de Trump e executivo de tecnologia Larry Ellison.

“Quanto mais cedo David Ellison assumir essa rede, melhor”, acrescentou.

Os Estados Unidos afirmam que reabriram a sua embaixada na capital venezuelana, Caracas, após um hiato de sete anos, enquanto o presidente Donald Trump aprofunda os laços com o novo governo do país sul-americano.

A embaixada dos EUA disse em uma mídia social publicar no sábado que a bandeira da embaixada foi novamente hasteada, num passo cerimonial que sinaliza a retomada das atividades diplomáticas em Venezuela.

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“Na manhã de 14 de março de 2019, a bandeira americana foi hasteada pela última vez na Embaixada dos EUA em Caracas. Esta manhã, em 14 de março de 2026, ao mesmo tempo, minha equipe e eu hasteamos a bandeira americana – exatamente sete anos depois de ela ter sido hasteada”, escreveu a Encarregada de Negócios Laura Dogu no post.

“Uma nova era para as relações EUA-Venezuela começou. Avante com a Venezuela.”

Os EUA restabeleceram as relações diplomáticas no início deste mês e Dogu, o diplomata mais graduado da embaixada, acrescentou que os EUA estavam empenhados em “permanecer com a Venezuela”.

A administração Trump apresentou a Venezuela como um modelo para a mudança de regime noutros países, incluindo o Irão, que têm estado em conflito com os EUA.

Os laços diplomáticos renovados ocorrem depois que os EUA lançaram uma operação militar mortal em 3 de janeiro em solo venezuelano, culminando no sequestro do ex-presidente Nicolás Maduro e sua esposa Cilia Flores.

Desde a destituição de Maduro o ex-vice-presidente do líder socialista Delcy Rodriguezassumiu como presidente interino, com a aprovação de Trump.

Mas a administração Trump pressionou o governo de Rodriguez para obter múltiplas concessões, incluindo o acesso às vastas reservas de petróleo e outros recursos naturais do país.

Em resposta, Rodriguez defendeu leis para abrir os sectores petrolíferos e mineiros nacionalizados do país ao investimento estrangeiro.

O seu país também transferiu aproximadamente 80 milhões de barris de petróleo para mãos dos EUA, que foram então vendidos pela administração Trump.

Trump e os seus aliados enquadraram estes acontecimentos como o início de uma nova era de cortesia com a Venezuela, após anos de tensão entre Caracas e Washington.

Mas os críticos apontam os comentários que Trump fez sobre as ameaças de Rodriguez como prova de potencial coerção.

“Se ela não fizer o que é certo, pagará um preço muito alto, provavelmente maior do que Maduro”, disse Trump numa entrevista à revista The Atlantic, publicada em 4 de janeiro.

Antes do rapto de Maduro, Trump e conselheiros como Stephen Miller argumentaram que o petróleo venezuelano era, na verdade, propriedade dos EUA, dada a história da exploração petrolífera dos EUA na região e a pressão de 2007 para expropriar propriedades de empresas norte-americanas como a ExxonMobil.

“O suor, a engenhosidade e o trabalho americanos criaram a indústria petrolífera na Venezuela”, Miller escreveu em dezembro passado nas redes sociais. “Sua expropriação tirânica foi o maior roubo registrado de riqueza e propriedade americana.”

Especialistas jurídicos, porém, dizem que tais declarações representam um apagamento da soberania venezuelana. O direito internacional garante a cada país “soberania permanente” sobre os seus próprios recursos naturais.

Mas a administração Trump falou abertamente sobre controlar os recursos da Venezuela “indefinidamente“.

“Vamos administrá-lo, essencialmente”, disse Trump sobre a Venezuela no seu discurso de 3 de janeiro.

Os EUA continuaram a exercer um controlo substancial sobre as vendas de petróleo da Venezuela, bloqueando mesmo o seu comércio de combustíveis com Cuba.

As receitas provenientes das vendas de petróleo lideradas pelos EUA, por sua vez,são depositados numa conta bancária controlada pelos EUA, a ser dividida entre os dois países.

Rodriguez instou Trump na sexta-feira a aliviar as sanções restantes dos EUA à Venezuela, a fim de abrir a porta para melhores condições econômicas no país.