Israel intensificou as suas operações militares em todo o Líbano, criando uma nova frente no conflito regional em expansão.

Em 2 de março, o Hezbollah lançou uma barragem de foguetes e drones contra Israel pela primeira vez em cerca de um ano, em resposta ao assassinato do líder supremo do Irão, o aiatolá Ali Khamenei, em Teerão. Por outro lado, Israel continuou os ataques quase diários ao Líbano, violando o cessar-fogo de Novembro de 2024.

Entre 2 e 16 de Março, os ataques israelitas mataram pelo menos 886 pessoas – incluindo 67 mulheres, 111 crianças e 38 profissionais de saúde – e feriram 2.141, segundo o Ministério da Saúde Pública do Líbano.

Mais de um milhão de libaneses foram deslocados de suas casas, com o ministro da Defesa israelense, Israel Katz, dizendo na segunda-feira que não permitiria o retorno de pessoas ao sul do país até que a segurança dos israelenses fosse garantida.

Quais áreas Israel atacou?

Dados de localização de conflitos armados e dados de eventos (ACLED), um monitor independente, registou pelo menos 394 ataques israelitas ao Líbano.

Os ataques concentraram-se principalmente no sul do Líbano e nos subúrbios ao sul de Beirute. Também ocorreram ataques israelenses no Vale do Bekaa e em Baalbek, no leste do Líbano.

Na capital, Beirute, onde vive cerca de metade dos 5,9 milhões de habitantes do Líbano, os ataques israelitas atingiram diversas áreas em Dahiyeh, um aglomerado de bairros nos subúrbios do sul que outrora albergou quase um milhão de pessoas, a maioria das quais foram agora deslocadas à força.

Aviões de guerra israelenses atacaram diversas partes da cidade, incluindo Haret Hreik, o bairro de Bashoura, no coração de Beirute, e Ramlet al Baida ao longo da costa, onde famílias deslocadas procuravam alívio dos bombardeamentos implacáveis.

O custo humano dos ataques israelenses ao Líbano

Desde 7 de outubro de 2023, os ataques israelitas no Líbano mataram pelo menos 5.282 pessoas, de acordo com os últimos números do Ministério da Saúde libanês e dados históricos compilados pela ACLED.

Os combates transfronteiriços entre Israel e o Hezbollah começaram um dia depois de o Hamas e outros grupos armados palestinianos terem atacado o sul de Israel, em 7 de Outubro de 2023, e de Israel ter lançado a sua guerra genocida contra Gaza.

O Hezbollah, que foi criado em resposta à invasão israelita do Líbano em 1982, disparou foguetes contra Israel em solidariedade com os palestinianos.

O grupo Houthi do Iémen também atacou navios no Mar Vermelho, perturbando o comércio global em solidariedade com os palestinianos. Os Houthis e o Hezbollah fazem parte do “eixo de resistência” do Irão.

O genocídio em curso de Israel em Gaza matou mais de 72 mil palestinianos e o enclave de 2,3 milhões de pessoas foi transformado em escombros. Israel matou mais de 800 palestinos desde o último cessar-fogo negociado pelos Estados Unidos em outubro de 2025.

Israel e o Hezbollah assinaram um acordo de cessar-fogo em 26 de novembro de 2024, após quase dois meses de combates e incursão israelense no sul do Líbano. Mas Israel recusou-se a retirar as suas tropas e continuou os ataques, violando o acordo.

Mais de um milhão de deslocados

Em 12 de Março, o exército israelita alargou as suas ordens de deslocação forçada para residentes do sul do Líbano – do rio Litani ao norte do rio Zahrani, cerca de 40 km (25 milhas) a norte da fronteira israelita.

De acordo com o Conselho Norueguês para os Refugiados, as ordens de evacuação abrangentes de Israel cobrem agora mais de 1.470 quilómetros quadrados (568 milhas quadradas), ou cerca de 14 por cento do território do país.

O mapa abaixo mostra mais de 100 cidades e vilarejos em todo o país que estão sob ordens de evacuação forçada dos militares israelenses.

Quase uma em cada cinco pessoas no Líbano, ou 18% da população, foi deslocada nas últimas duas semanas.

De acordo com a Unidade de Gestão de Risco de Desastres do Líbano, o número total de pessoas deslocadas registadas atingiu agora 1.049.328, e o número de pessoas deslocadas que residem em abrigos colectivos é de 132.742.

O ritmo do deslocamento ultrapassou a capacidade de abrigo do país. Muitas famílias não conseguiram garantir alojamento e passam noites nas ruas, veículos ou espaços públicos à medida que os abrigos colectivos ficam lotados. Para muitos deles, esta não é a primeira vez.

Entre Outubro de 2023 e Novembro de 2024, no meio de combates transfronteiriços entre o Hezbollah e Israel, centenas de milhares de residentes das aldeias fronteiriças do sul do Líbano suportaram o peso da violência.

No seu auge, 899.725 pessoas foram deslocadas à força pelas forças israelitas. A maioria deles regressou em Outubro passado, apenas para serem forçados a fugir novamente.

Os ataques israelitas durante estes 14 meses causaram destruição generalizada de casas e infra-estruturas. O Banco Mundial estimou os danos apenas nos edifícios residenciais em aproximadamente 2,8 mil milhões de dólares. Cerca de 99 mil casas foram danificadas ou destruídas, deixando muitas famílias impossibilitadas de regressar, mesmo após o cessar-fogo.

“Uma série de ataques e bombardeios de artilharia atingiram cidades do sul ao amanhecer”, disse a Agência Nacional de Notícias do Líbano (NNA) na terça-feira.

“Aviões de guerra israelenses realizaram dois ataques aéreos contra as áreas de Kafaat e Haret Hreik” na capital Beirute, e outro ataque aéreo contra um prédio residencial na área de Doha Aramoun, acrescentou a NNA.

Uma mulher etíope ficou ferida nos ataques, afirmou, citando o Ministério da Saúde Pública. Israel confirmou que realizou os ataques, dizendo que tinha como alvo o Hezbollah.

Heidi Pett, da Al Jazeera, reportando de Beirute, disse que o ataque em Aramoun, uma área ao sul da capital, “não estava sujeito a uma ordem de evacuação”.

“Esta parece ser outra tentativa de ataque seletivo. Destruiu apenas um andar de um edifício residencial”, acrescentou.

Os ataques israelenses mataram pelo menos 886 pessoas, incluindo 67 mulheres e 111 crianças, desde o início dos novos combates com o Hezbollah, alinhado ao Irã, disse o Ministério da Saúde do Líbano na segunda-feira, acrescentando que outras 2.141 pessoas ficaram feridas.

Também na terça-feira, Israel realizou ataques aéreos contra um edifício na aldeia de Arab al-Jal, no sul do Líbano.

O exército israelita já havia ameaçado os residentes para abandonarem as áreas visadas ou enfrentarem o perigo, alegando que tinha como alvo a infra-estrutura militar do Hezbollah nos edifícios designados. Mais tarde naquele dia, o exército israelense disse aos moradores ao sul do rio Zahrani, no Líbano, para fugirem antes do que chamou de uma nova operação militar contra o Hezbollah.

Os jatos israelenses também realizaram ataques aéreos em Bint Jbeil e Qaqaiyat al-Jisr no sul do Líbano, informou a NNA. Na aldeia de Kfarchouba, as forças israelenses sequestraram um libanês após invadir o seu, informou a mídia estatal.

Um milhão de deslocados

As autoridades libanesas afirmaram que mais de um milhão de pessoas foram registadas como deslocadas desde 2 de março, com mais de 130 mil pessoas alojadas em mais de 600 abrigos coletivos.

Os militares israelitas emitiram avisos de evacuação abrangentes para o sul do Líbano, estendendo-se por mais de 40 km (25 milhas) desde a sua fronteira ao norte do rio Litani.

O ministro da Defesa, Israel Katz, ameaçou que os libaneses deslocados não voltarão para casa “ao sul da área de Litani até que a segurança dos residentes no norte (de Israel) seja garantida”.

O exército israelense anunciou uma “operação terrestre limitada e direcionada” contra o Hezbollah no Líbano na segunda-feira, com o chefe do Estado-Maior militar, Eyal Zamir, dizendo que o exército está determinado a “aprofundar” a operação até que “todos os nossos objetivos sejam alcançados”.

Entretanto, o Hezbollah disse na segunda-feira que estava a atacar as forças israelitas na fronteira com o Líbano e em várias cidades fronteiriças, incluindo “confrontos directos” em Khiam, em frente a Metula, no norte de Israel.

Desde 2 de março, O Hezbollah tem reiteradamente anunciou o ataque às forças e veículos israelenses em Khiam, o primeiro ponto para o qual as forças israelenses avançaram após o início da guerra.

Nida Ibrahim, da Al Jazeera, reportando de Ramallah, disse que o Hezbollah tem disparado uma média de 100 foguetes contra Israel por dia, às vezes em conjunto com uma salva iraniana, enviando centenas de milhares de israelenses para abrigos.

A posição de Israel sobre negociações prospectivas sobre o sul do Líbano permanece, na melhor das hipóteses, confusa, acrescentou ela.

“Quando você conversa com o ministro das Relações Exteriores, Gideon Sar, ele diz que não há intenção da parte de Israel de continuar com essas negociações”, disse ela.

“Mas outras fontes dizem que as conversações deverão realmente começar nos próximos dias. Ao mesmo tempo, podemos ler através de oficiais militares que falam aos meios de comunicação israelitas que estão a olhar para estas conversações como um quadro potencial para uma retirada do Líbano.”

Enquanto os turistas outrora se reuniam neste “museu geológico ao ar livre” para vislumbrar as suas formações rochosas surreais, o olhar do mundo está agora fixo no que existe por baixo do coral: as “cidades subterrâneas de mísseis” do Irão.

Quando a guerra EUA-Israel contra o Irão eclodiu, Qeshm passou de um paraíso turístico e de comércio livre para uma fortaleza na linha da frente – e o derradeiro prémio estratégico para os fuzileiros navais dos EUA actualmente destacados para o estreito.

A sua dimensão – aproximadamente 1.445 quilómetros quadrados (558 milhas quadradas) – permite-lhe dominar fisicamente a entrada do estreito vindo do Golfo, actuando como uma rolha na passagem de trânsito de energia mais vital do mundo.

Actualmente, os 148.000 residentes da ilha – principalmente muçulmanos sunitas que falam o dialecto Bandari único – vivem na intersecção desta beleza natural antiga e das tensões militares modernas. Suas vidas ainda são ditadas pelo mar, que é comemorado todos os anos durante o Nowruz Sayyadi, o Ano Novo dos Pescadores, quando toda a pesca para para homenagear a generosidade do oceano.

Mas em 7 de Março – uma semana após o início da guerra – os ataques aéreos dos EUA tiveram como alvo uma região crítica. usina de dessalinização na ilha. O ataque, que Teerã qualificou de “crime flagrante” contra civis, cortou o fornecimento de água doce a 30 aldeias vizinhas.

Num rápido movimento de retaliação, o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) lançou ataques contra as forças dos EUA na base de Juffair, no Bahrein, alegando que o ataque a Qeshm tinha sido lançado a partir de um estado vizinho do Golfo.

Aqui está o que sabemos sobre a importância estratégica e a história da ilha.

‘Cidades de mísseis’ – a fortaleza no estreito

Hoje, a fachada industrial moderna da ilha, reforçada pelo seu estatuto de zona industrial de comércio livre desde 1989, é ofuscada pelo seu papel como “porta-aviões inafundável” do Irão.

Localizada a apenas 22 quilómetros a sul da cidade portuária de Bandar Abbas, Qeshm domina o Estreito de Clarence, também conhecido como Kuran, e funciona como a principal plataforma para o poder naval “assimétrico” do Irão, dizem os analistas.

Embora os números exactos relativos ao número de barcos de ataque rápido iranianos e de baterias costeiras escondidas nos labirintos subterrâneos da ilha permaneçam fortemente confidenciais, a sua intenção estratégica é clara. O brigadeiro-general libanês aposentado Hassan Jouni, um especialista militar e estratégico, disse à Al Jazeera que Qeshm abriga “capacidades iranianas de ataque” dentro do que é descrito como uma “cidade subterrânea de mísseis”. Estas vastas redes, disse Jouni, são concebidas com um objectivo principal: controlar ou fechar eficazmente o Estreito de Ormuz.

Isso eles fizeram com sucesso. O tráfego marítimo através do estreito foi efetivamente interrompido na semana passada, quando o Irã ameaçou atacar os navios que tentavam passar.

Agora, apenas um punhado de navios que transportam fornecimentos vitais de petróleo e gás para o resto do mundo estão a ser autorizados a passar, à medida que os países lutam para negociar acordos com o Irão para os seus próprios navios-tanque e à medida que a administração do Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, tenta reunir um comboio naval de navios de guerra para abrir à força o curso de água.

No entanto, à medida que Qeshm se torna o ponto focal de uma guerra energética do século XXI, as suas silenciosas grutas de sal e antigos santuários servem como um lembrete de que, embora impérios passados ​​e coligações militares como as dos portugueses e britânicos tenham eventualmente desaparecido, a fortaleza geológica do estreito permanece ancorada nas marés turbulentas da história.

Uma ilha de muitos nomes

Conhecida em árabe como Jazira-al-Ṭawila (a Ilha Longa), a identidade de Qeshm foi forjada por uma sucessão de impérios.

De acordo com o Enciclopédia Iranicao explorador grego Nearco referiu-se a ele como Oaracta e viu ali o lendário túmulo de Eritras, homônimo do Mar da Eritreia. No século IX, os geógrafos islâmicos referiam-se a ela como Abarkawan, um nome mais tarde etimologizado popularmente como Jazira-ye Gavan ou “Ilha das Vacas”.

A ilha foi considerada tão estrategicamente importante que os governantes de Ormuz transferiram toda a sua corte para lá em 1301 para escapar dos ataques tártaros. Durante séculos, serviu como “barril de água” da região, fornecendo água potável vital ao árido Reino de Ormuz, no lado oriental do Golfo.

A riqueza da ilha era tão lendária que, em 1552, o comandante otomano Piri Reis a invadiu, confiscando o que os relatos contemporâneos descrevem como “o prémio mais rico que se poderia encontrar em todo o mundo”.

A história colonial da ilha é igualmente turbulenta.

Os portugueses construíram um enorme forte de pedra em Qeshm em 1621. E um ano depois, uma força combinada persa e inglesa expulsou os portugueses daquele forte numa batalha que ceifou a vida do famoso navegador britânico do Árctico, William Baffin.

No século 19, os britânicos estabeleceram uma base naval em Basidu (Bassadore), que permaneceu um centro para a Marinha Britânica Indiana até 1863. Somente em 1935 a estação de carvão britânica foi finalmente abandonada a pedido de Reza Shah Pahlavi, o então xá do Irã.

Um museu sob fogo

Além das torres de vigia militares e dos silos subterrâneos do IRGC, Qeshm continua a ser um dos locais com maior diversidade ecológica no Médio Oriente. É o lar do manguezal de Hara, um criadouro vital para aves migratórias, e do Geoparque Qeshm – o primeiro desse tipo na região a ser reconhecido pela UNESCO, uma honra que obteve em 2006.

A paisagem da ilha inclui:

• O Vale das Estrelas: Uma complexa rede de cânions e pilares rochosos esculpidos por milênios de erosão. Lendas locais afirmam que o vale foi formado por uma estrela cadente que destruiu a Terra.

• Nome Caverna de Sal: Uma das maiores cavernas de sal do mundo, estendendo-se por mais de 6 km (3,7 milhas). As suas formações cristalinas têm centenas de milhões de anos e contêm alguns dos sais mais puros do Golfo.
• Desfiladeiro Chahkooh: Um corredor profundo e estreito de calcário e sal, onde paredes verticais criam uma catedral natural de pedra.