Fruto do trabalho das equipas da RSF em Dakar, Paris e na região dos Grandes Lagos, este relatório baseia-se na recolha de numerosos testemunhos de jornalistas e especialistas da região e na monitorização permanente da situação da liberdade de imprensa. Levanta também a questão de saber como enfrentar o desafio da informação, destacando iniciativas de resiliência e formulando um certo número de recomendações.

As dez principais informações do relatório

1. Quase 500 jornalistas presos ou detidos nos últimos dez anos, metade na RDC
Nos últimos dez anos, quase 500 jornalistas foram detidos na região dos Grandes Lagos pelo seu trabalho, incluindo 111 detidos por mais de dois dias. Entre eles,Stanis Bujakera na RDC,Floriane Iraganbiye ou os jornalistas deNossa casa no Burundi. Dois ainda estão detidos em Ruanda:Dieudonné NiyonsengaetThéoneste Nsengimanaenquanto no Burundi,Sandra Muhoza está em liberdade provisória aguardando seu veredicto.

2. Assassinatos e desaparecimentos com total impunidade
Os casos dos jornalistasJean Bigirimanadesapareceu no Burundi em 2016,Arshad Sharifmorto a tiros pela polícia no Quênia em 2022, eJohn Williams Nwalimortos num acidente suspeito no Ruanda em 2023, ilustram o nível de impunidade e a gravidade das ameaças que pesam sobre a profissão na região. Nos últimos dez anos, dez jornalistas foram mortos e cinco desapareceram enquanto realizavam o seu trabalho nos Grandes Lagos.

3. Um quadro jurídico e administrativo hostil
Os seis países dos Grandes Lagos criminalizam jornalistas e as suas produções por acusações vagamente definidas que são regularmente abusadas, tais como “minar a integridade do território nacional” ou “a segurança do Estado” e “insultar o chefe de Estado” – com excepção do Quénia para este último. A maioria deles também criminaliza a divulgação de informações falsas e a difamação. As suspensões dos meios de comunicação social pelas autoridades reguladoras – como as do grupo Mwananchi Communications Limited na Tanzânia, em 2024, durante um mês – e o reforço do controlo administrativo da imprensa estrangeira limitam a liberdade de informação na região: no Quénia, as acreditações custam quatro vezes mais do que há dois anos, ou cerca de 4.000 euros por ano; no Uganda e na Tanzânia, custam várias centenas de euros. Os procedimentos são longos, opacos, por vezes arbitrários, e não impedem a expulsão de jornalistas.

4. Insegurança económica que enfraquece a independência
Com salários muito baixos e irregulares – cerca de 70 euros por mês para jornalistas de rádios comunitárias e entre 155 e 215 euros para jornalistas da região, com fortes disparidades dependendo dos meios de comunicação e do estatuto – a maioria dos jornalistas deve combinar várias atividades para sobreviver. Os meios de comunicação social carecem de infraestruturas e equipamentos essenciais e dependem em grande medida de financiamento público e internacional ou de receitas publicitárias, o que os torna vulneráveis ​​à pressão. No Quénia, há muito considerado um centro regional de liberdade de imprensa, a independência dos meios de comunicação social é enfraquecida por escolhas económicas, uma tendência ilustrada pela controversa aquisição do Nation Media Group por um empresário tanzaniano considerado próximo do Presidente William Ruto, em Março de 2026.

5. A guerra no leste da RDC: epicentro do perigo
A RDC registou o maior número de jornalistas mortos no exercício da sua profissão na região dos Grandes Lagos, com cinco repórteres mortos desde 2021:Barthelemy Kubanabandu está ativo(CORAKI FM), morto em 9 de maio de 2021,Herdeiro Magayane(RTNC), morto em 8 de agosto de 2021,Joel Musavuli (RTCCB), morto em 14 de agosto de 2021,Patrick Adônis Numbi(Junto com a televisão), morto em 7 de janeiro de 2025 eThierry Banga Lolé (RTNC), morto em 29 de dezembro de 2025. Quatro deles foram mortos nas províncias orientais do país.

6. As rádios comunitárias na linha de frente da guerra
No leste da RDC, as estações de rádio comunitárias são regularmente saqueadas ou destruídas pelas partes em conflito, o que opõe principalmente as FARDC, apoiadas pelas milícias locais Wazalendo e pelas tropas estrangeiras, a um mosaico de grupos armados, incluindo o M23, apoiado pelo Ruanda. Pelo menos 33 estações de rádio foram saqueadas ou suspensas desde Janeiro de 2024 no Kivu do Norte.

7. A guerra como campo de batalha informacional
No leste da RDC, o M23 exerce controlo direto sobre certas antenas, impondo as suas diretivas e interrompendo as emissões, em particular as das estações de rádio nacionais retransmitidas por estações de rádio locais. Ao mesmo tempo, as autoridades congolesas, nomeadamenteatravés de o órgão regulador da mídia, exercer pressão sobre o tratamento do conflito pela mídia em escala nacional. O acesso às zonas de conflito é muito limitado para jornalistas nacionais e estrangeiros. Cobrir a guerra é particularmente difícil nos países da zona.

8. Uma explosão de desinformação
O conflito alimenta uma guerra de narrativas: campanhas de manipulação e desinformação dificultam o acesso a informações fiáveis ​​em toda a região, com a multiplicação dedeepfakes.

9. Os movimentos e o exílio dos jornalistas congoleses
Centenas de jornalistas congoleses foram deslocados dentro do país ou forçados ao exílio, especialmente para países vizinhos, onde continuam a enfrentar ameaças transnacionais e grande precariedade. Alguns não têm escolha a não ser abandonar a profissão. Eles testemunham no relatório da RSF.

10. Resiliência e reconstrução do panorama mediático
Apesar da repressão, estão a surgir iniciativas e formas de resiliência: criação de meios de comunicação independentes – alguns no exílio –; criação de redes e consórcios de jornalistas, como o Ukweli Coalition Media Hub, um centro de comunicação social colaborativo que apoia jornalistas na região dos Grandes Lagos; desenvolvimento deverificação de fatoscom organizações congolesas comoCheque Balobaki e Eleza Fact, ou a organização da África Oriental PesaCheck.

As dez principais recomendações do relatório da RSF aos estados da região:

1. garantir a segurança dos jornalistas em todo o paísespecialmente em zonas de conflito, através da criação de um mecanismo independente para a protecção dos jornalistas, equipado com um sistema de alerta rápido;
2. acabar com ataques físicos e ameaças contra jornalistasinclusive por figuras políticas;
3. investigações abertas sistematicamenteem caso de ataques contra jornalistas e processar os responsáveis, a fim de lutar contra a impunidade;
4. facilitar o trabalho dos correspondentes internacional e independente, tornando os procedimentos de acreditação transparentes e acessíveis;
5. garantir o direito ao regresso seguro e sem represálias jornalistas exilados e suas famílias e, para os países de acolhimento, garantir a segurança dos jornalistas exilados nos seus territórios, inclusive contra ações de repressão transnacional;
6. acabar com os desligamentos da Internetespecialmente durante eleições ou manifestações;
7. garantir que oórgãos reguladores de mídia são independentestransparentes e imparciais e não emitem sanções arbitrárias contra jornalistas e meios de comunicação social;
8. revisar leis criminais e regulamentos de imprensa a fim de garantir que os jornalistas possam exercer a sua profissão sem risco de processos arbitrários ou penas de prisão;
9. fornecer apoio econômico direcionado (subsídios, formação, acesso à publicidade) aos meios de comunicação social para garantir a sua viabilidade e independência editorial;
10. apoiar a pluralidade e a viabilidade de meios de comunicação confiáveis, usandoIniciativa de Confiança no Jornalismo (JTI)na criação e alocação de programas de subsídios.

Resumo do relatório

I – Vários inimigos para a imprensa

1/ Pressões políticas e de segurança

• Violência policial e ataques físicos: jornalistas visados
• Jornalistas detidos: a sombra da pressão política
• Jornalistas mortos ou desaparecidos: os casos de Jean Bigirimana, John Williams Ntwali e Arshad Sharif

2/ Um ambiente jurídico e administrativo hostil

• Quadros jurídicos restritivos para a imprensa
• Suspensões em cascata de mídia por órgãos reguladores
• Controle administrativo da imprensa estrangeira

3/ O fardo económico dos jornalistas e dos meios de comunicação social

• A precariedade estrutural do jornalismo
• Falta de recursos técnicos e logísticos
• Dependência de publicidade e financiamento internacional
• A prática do “corte” ou corrupção generalizada face à precariedade

II – O peso do conflito no leste da RDC

1/ Insegurança permanente

• Leste da RDC: mais de metade dos jornalistas mortos nos Grandes Lagos em cinco anos
• Ameaças, sequestros e detenções de jornalistas
• Rádios comunitárias em zonas fronteiriças na linha da frente

2/ Controle da narrativa de guerra

• Meios de comunicação social e jornalistas orientais nas garras do M23
• Meios de comunicação nacionais banidos e emissões interrompidas pelo M23
• Pressão das autoridades congolesas
• Dificuldades de acesso ao campo para jornalistas
• Cobrindo a guerra: entre a polarização e o tema tabu
• A extensão da desinformação

3/ Deslocamento e exílio de jornalistas congoleses na região

• Viagem forçada para o leste
• Exílio perigoso para países vizinhos
• O desafio de se estabelecer em Kinshasa
• Ameaças transnacionais

III – Resiliência e desafios para o jornalismo de amanhã nos Grandes Lagos

1/ Informar apesar do exílio e da repressão

• Jornalismo remoto: contornando a cultura do silêncio
• SOS Médias Burundi e Nossa casa : resiliência da mídia em ação
• Gorila FM : pioneira em emissoras de rádio comprometidas com o meio ambiente

2/ Unir-nos para sobreviver: iniciativas locais e regionais

• CORACON: uma rede de mídia ao serviço da paz
• Consórcios: impulsionadores da investigação regional

3/ Reconstruir a confiança e construir o espaço mediático de amanhã

A presidente mexicana Claudia Sheinbaum elogia os serviços prestados pelos médicos cubanos, que muitas vezes trabalham em áreas rurais carentes.

Seus comentários na quarta-feira ocorrem no momento em que os Estados Unidos pressionam os países latino-americanos a romperem seus laços com o programa médico de Cuba.

Sheinbaum, no entanto, disse aos repórteres durante entrevista coletiva que o acordo era um benefício para o México. Milhares de cubanos trabalhadores médicos foram destacados para lá desde 2022 para trabalhar principalmente em áreas rurais pobres.

“Temos um acordo muito bom que também tem sido de grande ajuda para nós. É um acordo bilateral que tem sido muito benéfico para o México”, disse Sheinbaum.

“É difícil conseguir que médicos e especialistas mexicanos vão para muitas áreas rurais onde precisamos de médicos especialistas, e os cubanos estão dispostos a trabalhar lá.”

Em fevereiro, os EUA aprovaram uma lei isso abre a porta a sanções aos países que continuam a participar no programa.

Apelou ao secretário de Estado dos EUA para emitir um relatório no prazo de 90 dias sobre quais países continuam a pagar ao governo de Cuba pelo “trabalho coagido e traficado de profissionais médicos cubanos”.

A mudança ocorre em meio a um impulso mais amplo para isolar Cuba e derrubar o governo em Havana, um alvo de longa data da ira dos EUA. Até agora, países como as Bahamas, Honduras, Guatemala, Jamaica e Guiana encerraram a sua participação no programa cubano de intercâmbio médico.

Cuba há muito descreve o programa de décadas como um meio de sinalizar solidariedade com outros países. Tornou-se também uma importante fonte de receitas externas para a nação insular, que está sob um embargo económico restritivo dos EUA desde 1960.

A administração do presidente dos EUA, Donald Trump, no entanto, retratou o programa como semelhante ao trabalho forçado.

“Basicamente, é tráfico de pessoas”, secretário de Estado Marco Rubio disse aos repórteres em fevereiro.

“Quero dizer, eles mal são pagos. A liberdade de movimento deles é fortemente restringida. E queremos que esses países entendam que é nisso que estão participando.”

Especialistas das Nações Unidas também levantaram preocupações semelhantes, incluindo sobre o confisco de passaportes, que o governo cubano justifica como um meio de evitar que médicos formados fujam do país após os seus estudos patrocinados pelo Estado.

A pressão sobre as missões médicas cubanas faz parte de um esforço mais amplo durante o segundo mandato de Trump para procurar uma mudança de regime na ilha.

Ao ameaçar impor tarifas aos parceiros comerciais de Cuba, Trump impediu em grande parte o acesso da ilha ao petróleo estrangeiro necessário para alimentar a sua rede eléctrica.

Trump também disse que espera “tomar” Cuba e instalar um novo governo que seja mais flexível às exigências dos EUA.

O governo mexicano tentou equilibrar as suas relações amistosas com Cuba com as exigências dos EUA.

Na ausência de remessas de energia, o governo de Sheinbaum enviou navios com ajuda humanitária para a ilha.

A decisão foi proferida por um júri com sede em Los Angeles na quarta-feira, após mais de 40 horas de deliberação durante nove dias, e mais de um mês depois que os jurados ouviram as declarações iniciais do julgamento.

Entre os que testemunharam no caso estavam o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, e o chefe do Instagram, Adam Mosseri, embora o presidente-executivo do YouTube, Neal Mohan, não tenha sido chamado para testemunhar.

O demandante no caso, conhecido como KGM ou Kaley, recebeu US$ 3 milhões em indenização. A jovem de 20 anos disse que se tornou viciada em redes sociais ainda jovem, o que agravou seus problemas de saúde mental. Ela começou a usar o YouTube aos seis anos e o Instagram, de propriedade da Meta, aos nove.

A equipe jurídica de Kaley alegou que os gigantes da mídia social usaram recursos projetados para atrair usuários jovens, incluindo notificações e recursos de reprodução automática.

“O veredicto de hoje é um momento histórico – para Kaley e para os milhares de crianças e famílias que esperaram por este dia. Ela mostrou uma coragem extraordinária ao abrir este caso e contar sua história em tribunal aberto. Um júri formado por colegas de Kaley ouviu as evidências, ouviu o que Meta e o YouTube sabiam e quando souberam, e os responsabilizou por sua conduta. O veredicto de hoje pertence a Kaley”, disseram os advogados do demandante em um comunicado compartilhado com a Al Jazeera.

Os jurados foram instruídos a não considerar o conteúdo das postagens e vídeos que Kaley viu nas plataformas. Isso ocorre porque as empresas de tecnologia estão protegidas da responsabilidade legal pelo conteúdo postado pelos usuários, de acordo com a Seção 230 da Lei de Decência nas Comunicações de 1996.

Meta argumentou consistentemente que Kaley tinha lutado com sua saúde mental independente do uso das mídias sociais, muitas vezes apontando para sua turbulenta vida doméstica. Meta também disse que “nenhum de seus terapeutas identificou a mídia social como a causa” de seus problemas de saúde mental em uma declaração após as alegações finais. Mas os demandantes não tiveram que provar que a mídia social causou as dificuldades de Kaley – apenas que foi um “fator substancial” para causar-lhe danos.

O YouTube se concentrou menos nos registros médicos e no histórico de saúde mental de Kaley e mais no uso da plataforma em si. A empresa argumentou que o YouTube não é uma forma de mídia social, mas sim uma plataforma de vídeo, semelhante à televisão, e apontou para o declínio de seu uso à medida que envelhecia.

De acordo com dados da empresa, ela passou em média cerca de um minuto por dia assistindo ao YouTube Shorts desde o seu início. O YouTube Shorts, lançado em 2020, é a seção da plataforma para vídeos verticais curtos que incluem o recurso de “rolagem infinita” que os demandantes argumentaram ser viciante.

“Discordamos do veredicto e planejamos apelar. Este caso interpreta mal o YouTube, que é uma plataforma de streaming construída de forma responsável, não um site de mídia social”, disse José Castaneda, porta-voz do Google, à Al Jazeera.

Meta não respondeu ao pedido de comentários da Al Jazeera.

Snap e TikTok foram citados anteriormente no processo, mas fizeram um acordo com o autor por termos não revelados antes do início do julgamento.

Mudança de impulso

O veredicto é o mais recente de uma onda de ações judiciais contra empresas de mídia social. Há um caso federal iminente de dependência de mídia social programado para começar em junho em Oakland, Califórnia.

Sobre Terça-feira no Novo Méxicoum júri concluiu que Meta violou a lei estadual ao enganar os usuários sobre a segurança do Facebook, Instagram e WhatsApp e ao permitir a exploração sexual infantil nessas plataformas.

Este caso foi acompanhado de perto por especialistas jurídicos, que afirmam que o veredicto moldará futuros litígios.

“O fato de o júri ter considerado a Meta e o Google responsáveis ​​representa que esses casos têm exposição real aos gigantes da mídia social e vão definir como os litígios futuros irão prosseguir. Embora este caso certamente será apelado, eu não ficaria surpreso se a Meta e o Google já estão fazendo mudanças em sua plataforma para refletir a exposição real e, esperançosamente, os estados começarão a promulgar leis que regulamentam a mídia social de uma maneira congruente com a decisão”, disse o advogado de entretenimento Tre Lovell à Al Jazeera.

O professor Eric Goldman, reitor associado de pesquisa da Faculdade de Direito da Universidade de Santa Clara, concordou com a avaliação de Lovell.

“O veredicto do júri de Los Angeles é o primeiro de três julgamentos de referência em Los Angeles, com mais julgamentos de referência a seguir no verão, no caso federal. Como tal, o veredicto de hoje é apenas um ponto de dados sobre responsabilidade e danos. Os outros julgamentos podem chegar a resultados divergentes, por isso este veredicto do júri não é a palavra final sobre qualquer assunto.”

Apesar da decisão, as ações da Meta não foram afetadas, pois ocorreu no mesmo dia em que o CEO Mark Zuckerberg foi nomeado para um novo conselho consultivo da Casa Branca. As ações subiram 0,7 por cento. As ações da Alphabet, no entanto, apresentam tendência de queda nas negociações do meio-dia, logo após o veredicto, com queda de 1%.

A administração Trump argumentou que o ataque mortal teve como alvo membros de uma “organização terrorista designada”.

O anúncio de quarta-feira eleva o número total de pessoas mortas na campanha de bombardeamento de barcos, apelidada de Operação Southern Spear, para aproximadamente 163.

O Comando Sul dos EUA (SOUTHCOM), que supervisiona as operações militares na América Latina e nas Caraíbas, descreveu o ataque como “aplicação de atrito sistémico total aos cartéis”.

“Em 25 de março, sob a direção do comandante do #SOUTHCOM, general Francis L. Donovan, a Força-Tarefa Conjunta Southern Spear conduziu um ataque cinético letal contra uma embarcação operada por Organizações Terroristas Designadas”, escreveu a unidade de comando nas redes sociais.

“A inteligência confirmou que o navio transitava por rotas conhecidas do narcotráfico no Caribe e estava envolvido em operações de narcotráfico.”

Não foram fornecidos mais detalhes para identificar qual “organização terrorista” estava envolvida ou quem estava a bordo do navio.

Como tem sido seu costume, o Comando Sul anexou um breve vídeo aéreo de 15 segundos do ataque junto com sua declaração, mostrando um barco estreito pegando fogo.

A administração do presidente Donald Trump argumentou repetidamente que são necessárias táticas letais para impedir o tráfico de drogas para os EUA.

Especialistas jurídicos e responsáveis ​​pelos direitos humanos, no entanto, criticaram os ataques em múltiplas frentes, descrevendo-os como uma campanha de execuções extrajudiciais.

A campanha de bombardeamento de barcos começou no Mar das Caraíbas em 2 de Setembro e expandiu-se para o leste do Oceano Pacífico em Outubro.

A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, confirmou na quarta-feira que a viagem de Trump acontecerá agora nos dias 14 e 15 de maio, em vez de datas originalmente planejadasde 31 de março a 2 de abril.

Ela acrescentou que Trump e a primeira-dama Melania Trump esperam receber Xi durante uma visita a Washington, DC, no final do ano.

Durante a coletiva de imprensa de quarta-feira, Leavitt enfrentou dúvidas sobre se as novas datas da viagem simbolizavam que a guerra no Irã poderia estar chegando ao fim.

Um repórter perguntou: “Os dois líderes falaram sobre o fim da guerra? Isso foi uma pré-condição para que eles remarcassem esta reunião?”

Leavitt negou quaisquer pré-condições.

“O presidente Xi entendeu que é muito importante que o presidente esteja aqui durante estas operações de combate neste momento”, disse ela. “Ele entendeu, obviamente, o pedido de adiamento e aceitou, por isso temos novas datas marcadas.”

Os combates no Irão continuaram à medida que a guerra se aproxima da marca de um mês, apesar das repetidas garantias da Casa Branca de que a vitória está próxima.

O encerramento continuado do Irão Estreito de Ormuzuma artéria vital para o transporte de petróleo, provocou choques na economia global, incluindo na China. A empresa de análise Kpler descobriu que, em 2025, mais de 80% dos embarques de petróleo iraniano foram comprados por Pequim, totalizando cerca de 1,38 milhões de barris por dia.

A China apelou ao fim da guerra. Enquanto isso, Trump solicitou que a China ajudasse a reabrir o Estreito de Ormuz, mas Pequim até agora se recusou a participar.

“A recente situação tensa no Estreito de Ormuz e nas águas próximas impactou a rota do comércio internacional de bens e energia, perturbando a paz e a estabilidade na região e fora dela”, disse um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Lin Jian, na semana passada.

“A China mais uma vez apela às partes para que parem imediatamente com as operações militares.”

No briefing de quarta-feira, a administração Trump sinalizou mais uma vez que as suas operações conjuntas com Israel contra o Irão estavam a progredir de acordo com o planeado.

Os EUA, acrescentou Leavitt, estavam “cumprindo nossos objetivos da Operação Epic Fury rapidamente”.

Os repórteres, no entanto, pressionaram Leavitt para definir um cronograma para encerrar as operações de combate. “Devemos inferir que a guerra estará encerrada e concluída no momento da visita de 15 e 14 de maio?”

“Sempre estimamos aproximadamente quatro a seis semanas, então você pode fazer as contas”, respondeu Leavitt.

Trump e os seus aliados têm feito frequentemente declarações contraditórias sobre o calendário e o propósito da guerra, que começou quando os EUA e Israel atacaram o Irão em 28 de Fevereiro.

A guerra é amplamente impopular nos Estados Unidos. Numa sondagem recente do Pew Research Center, 59 por cento dos inquiridos acreditam que a decisão de Trump de usar a força militar contra o Irão foi a escolha errada, enquanto 38 por cento disseram que foi a escolha certa.

A sondagem também concluiu que os inquiridos acreditam que a guerra não está a correr bem por uma margem de quase dois para um, e que 54 por cento acreditam que a guerra continuará durante pelo menos mais seis meses, apesar das alegações de rápido progresso por parte da Casa Branca.

Leavitt não ofereceu mais detalhes sobre as próximas negociações entre Trump e Xi. Mas a tensão contínua acabou troca entre as duas superpotências provavelmente será um tópico proeminente.

Desde o seu primeiro mandato como presidente, Trump impôs tarifas elevadas contra a China, numa tentativa de reforçar a indústria dos EUA e rectificar o que descreveu como um desequilíbrio comercial.

Mas a capacidade de Trump de implementar tarifas abrangentes foi posta em causa após uma decisão do Supremo Tribunal dos EUA em Fevereiro.

Todas as tarifas que Trump invocou ao abrigo da Lei dos Poderes Económicos de Emergência Internacional foram consideradas inválidas, e a administração Trump recorreu desde então a uma tarifa fixa de 10 por cento, com base numa autoridade diferente, a partir de 1 de Março.

A guerra no Irão também deverá ser discutida durante a visita de Trump a Pequim. A China fez críticas limitadas à guerra dos EUA contra o Irão, que, segundo analistas, poderia beneficiar o país ao sobrecarregar os recursos militares dos EUA e diminuir a sua capacidade na Ásia.

Trump visitou a China em 2017 durante o seu primeiro mandato, a mais recente viagem ao país de um presidente dos EUA. Trump e Xi também brevemente com à margem de uma cimeira da ASEAN na Coreia do Sul, em Outubro.