Desde plataformas online baseadas em criptomoedas até futuros de petróleo e o índice de referência de ações dos Estados Unidos S&P 500, os traders fizeram apostas no valor de centenas de milhões de dólares desde o início da guerra EUA-Israel ao Irão, com negociações suspeitamente oportunas que sugerem conhecimento das principais tomadas de decisão da Casa Branca.

Um dos exemplos mais bem documentados foi o Polymarket, uma plataforma que permite aos utilizadores apostar anonimamente em resultados de eventos, desde torneios desportivos a cessar-fogo, sem carregar um documento de identidade.

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A Polymarket ganhou popularidade durante as eleições presidenciais dos EUA em 2024, mas tornou-se sinônimo de suspeita de uso de informações privilegiadas desde janeiro, após apostas oportunas nos planos dos EUA de sequestrar O presidente venezuelano Nicolás Maduro, seguido pelo início da guerra contra o Irã dois meses depois.

Os investigadores rastrearam dezenas de exemplos de novas contas anónimas que apostaram alto, mas também corretamente, pouco antes de um evento crítico como os ataques EUA-Israel, em 28 de fevereiro, que deram início à guerra no Irão.

Na quarta-feira, havia 355 mercados de previsão ao vivo no Polymarket ligados aos resultados da guerra, tais como a identidade do próximo líder do Irão, a data de um acordo nuclear EUA-Irão e quando o Irão lançará uma acção militar contra Israel.

O analista independente da rede conhecido como Andrew 10 GWEI disse à Al Jazeera que um dos exemplos recentes mais “impressionantes” de apostas suspeitas foi a descoberta de 38 contas que ele acredita pertencerem a uma pessoa e arrecadou mais de US$ 2 milhões apostando corretamente nas greves de 28 de fevereiro.

Cada uma das contas fez de quatro a 10 apostas com uma taxa de sucesso de quase 100 por cento, de acordo com a pesquisa que Andrew compartilhou no X. Também digno de nota foi o fato de que o usuário começou a preparar contas com transferências de criptomoeda em 22 de fevereiro, antes de as apostas serem feitas em 27 de fevereiro, entre 11h e 12h GMT, na possibilidade de um strike em 28 de fevereiro.

Bandeiras vermelhas

Embora as apostas bem-sucedidas no Polymarket possam basear-se em tudo, desde inteligência de código aberto para a simples sorte dos iniciantes, os pesquisadores procuram vários sinais de alerta que sugerem apostas suspeitas.

Elas incluem práticas como “divisão de carteira”, ou divisão de apostas entre uma série de contas para evitar detecção, ou abertura de múltiplas carteiras para fazer uma nova aposta, disse Ben Yorke, ex-analista de pesquisa da Cointelegraph Consulting e fundador da Starchild, uma plataforma que permite aos usuários desenvolver agentes pessoais de inteligência artificial.

“O aspecto mais importante de uma carteira suspeita seria uma carteira sem histórico anterior”, disse Yorke à Al Jazeera. “Um usuário médio do Polymarket terá uma longa história, mas se você estiver fazendo negociações com informações privilegiadas, não iria querer esse link, então criaria uma nova carteira.”

Um caso mais recente foi identificado esta semana na conta X Polymarket History, que descobriu que um grupo de contas recém-criadas da Polymarket tinha apostado 2 milhões de dólares nas mesmas três previsões: não haverá cessar-fogo no Irão até 31 de Março, não haverá entrada de forças dos EUA no Irão até 31 de Março e as forças dos EUA entrarão no Irão até 30 de Abril.

As plataformas Fintech não foram a única fonte de apostas suspeitas na semana passada, uma vez que uma série de negociações oportunas em Wall Street também levantaram sobrancelhas e questões sobre possíveis negociações com informações privilegiadas.

A recente ronda de negociações questionáveis ​​ocorreu na manhã de segunda-feira, antes da abertura dos mercados nos EUA e de Trump anunciar na sua plataforma Truth Social às 7h04 (11h04 GMT) que iria adiar ameaças de ataques à infraestrutura energética iraniana depois de “CONVERSAS MUITO BOAS E PRODUTIVAS” com Teerão.

Nos 15 minutos anteriores ao anúncio, as negociações dispararam com a troca de 6.200 contratos de petróleo bruto Brent e de petróleo intermediário do oeste do Texas, com um valor nominal de US$ 580 milhões, segundo dados da Bloomberg.

O preço do petróleo flutuou enormemente desde o início da guerra no Irão, à medida que o país respondia às reviravoltas do conflito. O encerramento do Estreito de Ormuz pelo Irão, um ponto de estrangulamento para as exportações de petróleo e gás do Médio Oriente, colocou uma pressão adicional sobre os preços.

Após as notícias de Trump na segunda-feira, o preço do petróleo bruto Brent caiu drasticamente de US$ 112 o barril para cerca de US$ 99, enquanto o intermediário do oeste do Texas caiu de cerca de US$ 99 para US$ 86, rendendo uma pequena fortuna para quem apostar alto em uma queda de preços.

Ao mesmo tempo, o volume de pré-negociação do S&P 500 e-Mini, que é negociado com base no desempenho futuro do S&P 500, subiu por volta das 6h50 (10h50 GMT) na Bolsa Mercantil de Chicago.

Sendo um índice das 500 maiores empresas cotadas em bolsa nos EUA, o S&P 500 é considerado um indicador da economia dos EUA e responde frequentemente a grandes acontecimentos noticiosos, incluindo o anúncio de Trump.

‘Explorar informações para obter lucro’

A Unusual Whales, uma plataforma que rastreia atividades incomuns de investidores grandes ou influentes conhecidos como “baleias”, informou que uma transação envolveu a compra de futuros do S&P 500 com um valor de notação de US$ 1,5 bilhão e a venda de futuros de petróleo com um valor de US$ 192 milhões.

“Esses pedidos foram 4 a 6 vezes maiores do que qualquer outra coisa na época. O trader aparentemente obteve enormes ganhos”, escreveu Unusual Whales em um post no X.

Os picos também foram observados em outros mercados futuros, como o índice DAX Futures e o índice Euro Stoxx 50 e nos índices Nasdaq e Russell 2000, de acordo com a Bloomberg.

Observadores disseram que este tipo de atividade era altamente incomum porque aconteceu antes da abertura do mercado na segunda-feira e em um dia sem notícias antecipadas, como a divulgação de dados econômicos críticos dos EUA ou uma divulgação de lucros de uma empresa.

O negociante independente de commodities Peter Brandt disse à Al Jazeera que considerou o momento das negociações suspeito, entre outros grandes e recentes “anúncios que abalam o mercado”.

“Eu negociei por tempo suficiente [five decades] saber que onde há fumo, normalmente há fogo”, disse Brandt, acrescentando que as negociações eram, no entanto, legais porque não existe lei nos EUA contra “este tipo de abuso de informação privilegiada” de contratos futuros de petróleo e do S&P 500.

O economista americano e ganhador do Nobel Paul Krugman teve uma visão muito mais dura, escrevendo no Substack que havia uma “explicação óbvia” para as negociações de segunda-feira, de outra forma “desconcertantes”.

“Alguém próximo de Trump sabia o que ele estava prestes a fazer e explorou essa informação privilegiada para obter lucros enormes e instantâneos”, escreveu ele, argumentando que isso equivalia a mais do que simples abuso de informação privilegiada.

“Temos outra palavra para situações em que pessoas com acesso a informações confidenciais relativas à segurança nacional – tais como planos para bombardear ou não bombardear outro país – exploram essas informações para obter lucro. Essa palavra é ‘traição'”, escreveu ele.

A Casa Branca não respondeu imediatamente ao pedido de comentários da Al Jazeera, mas um porta-voz da Casa Branca disse ao Financial Times esta semana que não “tolera qualquer funcionário da administração que lucre ilegalmente com conhecimento de informação privilegiada” e as acusações de abuso de informação privilegiada eram “relatórios infundados e irresponsáveis”.

‘Negociação de informações privilegiadas’

Em meio ao crescente escrutínio das negociações recentes sobre notícias baseadas no Irã, membros do Partido Democrata pediram mais regulamentação de sites de previsão como o Polymarket.

O senador democrata Chris Murphy, que acusou funcionários da administração republicana de Trump de “negociação de informações privilegiadas” sobre notícias da guerra no Irã, apresentou na semana passada a Lei de Proibição de Negociação de Eventos em Operações Sensíveis e Funções Federais (BETS OFF) no Congresso.

A Lei BETS OFF proibiria plataformas como a Polymarket e seu concorrente Kalshi de permitir apostas em “ações governamentais, terrorismo, guerra, assassinato e eventos em que um indivíduo conhece ou controla o resultado”.

No curto prazo, tanto a Polymarket quanto a Kalshi passaram a abordar questões de uso de informações privilegiadas esta semana.

A Polymarket disse na segunda-feira que atualizou suas regras para esclarecer que a negociação com base em informações confidenciais roubadas, dicas ilegais ou por alguém que pudesse influenciar um resultado era proibida como negociação com informações privilegiadas.

Kalshi, que ao contrário do Polymarket exige que os usuários enviem identificação, disse que estava lançando “novas proteções tecnológicas que impedem preventivamente políticos, atletas e outras pessoas relevantes de negociar em determinados mercados políticos e esportivos”.

Nenhuma das empresas respondeu imediatamente ao pedido de comentários da Al Jazeera.

Críticos como a deputada democrata Alexandria Ocasio-Cortez disseram na terça-feira que as mudanças não são suficientes.

“Apenas no que diz respeito à política, há MUITOS indivíduos – funcionários, conselheiros, consultores, secretários de gabinete, cônjuges e muito mais – que podem negociar com base em informações privilegiadas. Isto é apenas uma folha de parreira para nos desviarmos das críticas. Precisamos de fazer mais”, tuitou ela.

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Zolghadr, um ex-comandante do IRGC, administrará a segurança do Irã em meio a pressões externas dos EUA-Israel e à agitação interna.

O Irão nomeou terça-feiraMohammad Bagher Zolghadr como sucessor de Ali Larijani – que foi morto num ataque aéreo na semana passada – como chefe do Conselho Supremo de Segurança Nacional (SNSC) do país.

Escolhido para um dos cargos mais sensíveis do sistema político do Irão, Zolghadr navegará numa situação de segurança complexa, moldada pela pressão militar da guerra entre Estados Unidos e Israel contra o Irão e pelos desafios internos.

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Descrito pelo correspondente da Al Jazeera, Suheib Alassa, como uma “figura de segurança de peso pesado”, Zolghadr, antigo comandante do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) e secretário do Conselho Consultivo de Conveniência desde 2023, tem credenciais que o colocam no centro da tomada de decisões de segurança do Irão.

Pertencente à primeira geração do IRGC, formada após a revolução islâmica de 1979, Zolghadr lutou na guerra Irão-Iraque. Ele ocupou uma série de altos cargos militares e de segurança, incluindo chefe do Estado-Maior Conjunto do IRGC por oito anos, e vice-comandante-em-chefe da organização por mais oito anos. Ele então passou para cargos políticos e judiciais de alto nível.

A sua escolha, diz Alassa, reflecte a necessidade de Teerão de alguém capaz de preencher o vazio deixado por Larijani, há muito considerado uma figura política e de segurança profundamente experiente dentro do sistema governamental. Substituí-lo provavelmente nunca seria fácil.

Nesse contexto, a nomeação de Zolghadr não deve ser vista como uma resposta imediata à guerra actual, mas sim como o resultado de um processo mais longo para identificar uma figura com as qualidades específicas exigidas para um papel tão sensível.

Desafios

A natureza do cargo de liderança do SNSC – estreitamente ligado ao cargo do novo Líder Supremo, Mojtaba Khamenei – exige uma figura que possa combinar conhecimentos de segurança com a capacidade de gerir carteiras estratégicas.

A linha dura no Irão também pode ver Zolghadr, com a sua forte formação militar, como alguém mais adequado para lidar com a actual situação de guerra do país do que Larijani.

A guerra apresenta a Zolghadr vários testes imediatos.

Os ataques continuam em todo o país, não apenas em grandes cidades como Teerão e Isfahan, mas também com especial incidência no oeste e noroeste do Irão – particularmente na província oriental do Azerbaijão, perto da fronteira ocidental do país. Os ataques levantaram preocupações sobre as tentativas de desestabilizar o país a partir de dentro.

As autoridades iranianas também prenderam centenas de pessoas acusadas de cooperar com entidades estrangeiras, parte do que os observadores dizem ser um esforço para conter potenciais violações de segurança. Isto segue-se a um movimento de protesto no início deste ano, que levou à morte de milhares de iranianos.

Por seu lado, Teerão continua a sua onda de ataques com mísseis em toda a região. O aparelho de inteligência do Irão espera que a mensagem destes ataques seja a de que é capaz de identificar alvos nas profundezas do território israelita. O Irão também espera continuar a sua campanha de pressão no Estreito de Ormuz, restringindo a passagem de navios, o que já teve um efeito negativo na economia global e aumentou os preços do petróleo.

No seu conjunto, estes desenvolvimentos apontam para um cenário complexo que combina pressão militar externa com esforços internos para manter a segurança. Isto coloca Zolghadr num primeiro teste à sua capacidade de gerir o delicado equilíbrio.

E também terá um papel importante em quaisquer negociações com os EUA para acabar com a guerra.

“A nomeação de Zolghadr sugere que a liderança do Irão está a tentar adicionar mais camadas militares ao sistema de segurança nacional”, disse Ali Hashem da Al Jazeera, reportando de Teerão.

“Uma coisa importante a notar é que quem quer que esteja sentado à mesa de negociações terá de obter a aprovação de Zolghadr antes de qualquer coisa ser aprovada”, acrescentou.

Cidade de Gaza – Numa esquina do mercado Remal, na cidade de Gaza, Abdulrahman al-Awadi está dentro de uma pequena tenda feita de lona que montou como estação de carregamento de telemóveis, um trabalho que surgiu durante a guerra e que desde então se tornou o seu sustento.

Al-Awadi pendurou suas obras de arte acima de prateleiras que abrigam telefones celulares e unidades de carregamento.

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Ele verifica a luz solar e a eficiência do painel solar montado acima.

O jovem de 25 anos, que se formou na faculdade de belas artes da Universidade Al-Aqsa dois anos antes da guerra genocida de Israel contra Gaza começoununca imaginou que acabaria parado na sua rua, vendo telefones sendo entregues a ele um após o outro para cobrar um ou dois shekels.

“Antes da guerra, trabalhei com artes plásticas e design gráfico e ainda estava a dar os primeiros passos no mundo das exposições e da publicidade”, disse al-Awadi à Al Jazeera.

“Hoje, como você pode ver, trabalho atrás de um pequeno ‘ponto de carregamento’ perto da minha casa, tentando proteger a rede elétrica.renda mínima para sobreviver.

“Passei quatro anos de universidade em ateliê, trabalhando em projetos de arte, exposições e artesanato. Tudo isso virou lembrança, sem volta.”

Durante a guerra, al-Awadi foi deslocado com a sua família para o sul de Gaza durante um ano e meio. Lá, ele tentou manter um pouco de sua experiência em artes plásticas e design, mas estava muito distraído.

“Procurei entrar no YouTube e assistir exposições de arte e trabalhos de artistas. Procurei atualizar meus conhecimentos, desenhar e esboçar”, explica. “Mas tudo ao meu redor era bombardeio, destruição e medo.”

Sonhos desaparecem

Assim que al-Awadi conseguiu regressar à sua casa na Cidade de Gaza, descobriu que os seus desenhos e ferramentas tinham desaparecido. Seu quarto logo se tornou um abrigo para parentes deslocados.

“[My drawings] foram queimados e destruídos no bombardeio perto de nossa casa. Minhas ferramentas, minhas cores, meu estúdio… tudo se foi”, disse ele.

Ele se viu forçado a se adaptar, criando uma nova fonte de renda do nada.

“As pessoas vêm carregar seus telefones. Um shekel [$0.30] por cobrança. Até mesmo um shekel é difícil de encontrar, porque quase não há liquidez no país.”

Economia de sobrevivência

A mudança de A-Awadi, de artista para participante na “economia de sobrevivência” de Gaza, ilustra uma situação mais ampla em que as profissões tradicionais desapareceram e novos empregos, moldados por guerra e escassezsurgiram.

A situação económica em Gaza piorou acentuadamente desde o início da guerra, à medida que a destruição generalizada, a deslocação e o colapso dos serviços básicos forçaram até mesmo os licenciados qualificados a adaptarem-se a empregos improvisados.

Com oportunidades limitadas nas suas áreas de formação, muitos recorreram a trabalhos de pequena escala, muitas vezes improvisados, como carregar telefones, vender alimentos e água ou prestar serviços essenciais, para garantir um rendimento diário e sustentar as suas famílias.

Rami al-Zaygh, um investigador económico que conduziu um estudo sobre a economia de sobrevivência, disse à Al Jazeera que essas profissões improvisadas tiraram muitos palestinianos “à beira da morte certa, proporcionando um nível mínimo de rendimento e satisfazendo necessidades básicas”.

“O que aconteceu é que a guerra fez a sociedade retroceder décadas, trazendo de volta profissões que apenas um punhado de pessoas ainda exerciam, ao mesmo tempo que deu origem a empregos que nunca existiram em Gaza”, disse ele.

Segundo al-Zaygh, uma característica comum entre esses trabalhos é a simplicidade, pois não exigem habilidades especializadas ou equipamentos avançados.

“A maior parte deste trabalho é realizada utilizando ferramentas muito básicas e depende da utilização de qualquer recurso disponível para a sobrevivência”, acrescentou, observando que muitos desses trabalhos mostram um certo grau de inovação, incluindo encontrar formas de carregar dispositivos e baterias, ou registar pessoas em listas de ajuda.

Esses empregos não são estáveis ​​nem permanentes, disse ele. “São intermitentes e em constante mudança, moldados pelas condições da própria guerra, desde bombardeamentos e deslocações repetidas até à instabilidade, e estão entre as consequências mais difíceis desta guerra.”

Estas mudanças reflectem o colapso da estrutura económica de Gaza. De acordo com números citados por al-Zaygh, o produto interno bruto (PIB) do território contraiu cerca de 85 por cento, enquanto o desemprego aumentou para aproximadamente 80 por cento, com quase toda a população vivendo agora abaixo da linha da pobreza.

Nestas condições, a participação no mercado de trabalho improvisado e instável já não se limita a um grupo específico, mas estende-se a todos os segmentos da sociedade.

“Todos se envolveram nesta economia – homens e mulheres, crianças e adultos, estudantes e licenciados, mesmo aqueles com graus superiores – movidos pela necessidade e pelo desespero”, disse al-Zaygh.

Estes empregos “emergiram como uma resposta excepcional e temporária na vida palestiniana, mas desenvolveram-se ao longo da guerra prolongada e podem continuar até que as condições que os criaram cheguem ao fim e a estabilidade regresse”, acrescentou.

‘A vida aqui é impiedosa’

Mustafa Bulbul, 32 anos, também trabalhou em uma barraca em Remal. Ele vende milho doce, trabalhando ao lado do irmão.

Mustafa, que é formado em administração de empresas e trabalhava para uma empresa local de propriedade de parentes antes da guerra, perdeu tudo o que construiu em sua vida profissional.

Agora deslocado de al-Shujayea, no leste da cidade de Gaza, ele vive com a mulher e os três filhos numa tenda perto do mercado.

“Perdi tudo na guerra… a minha casa, o meu trabalho, a minha profissão. Como podem ver, perdi até a minha identidade pessoal e académica”, disse Mustafa à Al Jazeera enquanto servia milho em copos para os clientes.

“A vida aqui é impiedosa. Enquanto eu tiver a responsabilidade de cuidar dos meus filhos e da minha família, tive que trabalhar em qualquer emprego que estivesse disponível.”

Mustafa explicou que o trabalho na administração de empresas tornou-se quase inexistente em Gaza.

“A empresa para a qual trabalhava foi destruída e os seus armazéns também. Agora está além da ‘linha amarela'”, disse ele, referindo-se às áreas de Gaza controladas directamente pelas forças israelitas. “E não é o único; milhares de empresas privadas foram destruídas durante a guerra.

“A economia entrou em colapso total. Quem encontra alguma oportunidade, mesmo que não lhe convém, aproveita-a imediatamente.”

Até vender milho é um negócio precário. O milho tem estado periodicamente indisponível em Gaza, juntamente com muitos outros produtos alimentares, especialmente durante os períodos de fome provocados pelas restrições israelitas às importações.

“Tentamos aceitar a realidade o máximo que podemos, mas as coisas estão a flutuar de uma forma assustadora”, disse, descrevendo a dificuldade de garantir não só o milho, mas também o gás de cozinha, que recentemente substituiu por carvão e lenha.

“Tudo está extremamente caro e o poder de compra das pessoas caiu significativamente”, acrescentou, apontando para o caos nos preços de mercado em meio à escassez.

Apesar de tudo, Mustafa continua a lutar para manter um frágil equilíbrio entre sobrevivência e dignidade.

“Espero que um dia possa voltar ao meu trabalho anterior em administração de empresas… às minhas roupas bonitas, ao meu escritório, à minha antiga vida… e que as coisas melhorem, mesmo que um pouco.

“Todo mundo aqui está exausto e desgastado pela vida.”