O tráfego marítimo no Estreito de Ormuz tem sidoaleijado como resultado das ameaças iranianas, levando a um choque energético mundial. Os aliados do Irão em toda a região estão a lutar em apoio ao Irão, particularmente ao Hezbollah no Líbano.

Mas há uma carta que parece ainda não ter sido jogada.

Os rebeldes Houthi, aliados do Irão, no Iémen, apesar de terem demonstrado as suas capacidades atacando navios no Mar Vermelho durante dois anos após o início da guerra genocida de Israel em Gaza, até agora ficaram de fora do conflito actual.

Os observadores e os próprios iemenitas perguntam: durante quanto tempo?

O chefe Houthi, Abdel-Malik al-Houthi, dito anteriormente que as “mãos no gatilho” do seu grupo prometem acção no momento certo.

Um oficial militar iraniano disse à agência de notícias semi-oficial do país, Tasnim, em 21 de Março, que qualquer “agressão dos EUA” contra as instalações petrolíferas do Irão na ilha de Kharg abriria caminho para que Teerão desestabilizasse o Mar Vermelho e o Estreito de Bab al-Mandeb, que fica a oeste do Iémen, na entrada do Mar Vermelho.

Um bloqueio de Bab al-Mandeb, um ponto de estrangulamento marítimo vital que liga o Mar Vermelho às rotas comerciais globais, desestabilizaria ainda mais o mercado energético, mas as repercussões militares, económicas e humanitárias para o Iémen poderiam ser igualmente devastadoras e dispendiosas, disseram analistas à Al Jazeera.

Abdulsalam Mohammed, chefe do Centro de Estudos e Pesquisa Abaad do Iêmen, disse à Al Jazeera que se os Houthis se envolvessem na guerra de apoio ao Irã, eles se concentrariam em atacar instalações de energia e portos nos países do Golfo e impedir que navios passassem por Bab al-Mandeb.

Mohammed disse que os efeitos de tal medida desencadeariam uma renovação do próprio conflito interno do Iémen.

“Os confrontos [Yemen’s] as linhas de frente estão prontas para reacender, potencialmente inaugurando um novo capítulo de guerra entre os Houthis e as forças iemenitas pró-governo”, disse Mohammed.

Os dois lados travaram uma guerra de sete anos, que efetivamente parou em abril de 2022, depois de terem assinado uma trégua apoiada pelas Nações Unidas.

Mas as forças anti-Houthi do Iémen podem aproveitar a oportunidade se o aliado iraniano for enfraquecido por ataques estrangeiros ou distraído pelo conflito e lançar a sua própria batalha.

No ano passado, os EUA e Israel conduziram uma série de ataques aéreos em áreas controladas pelos Houthi no Iémen, matando vários líderes políticos e militares em Sanaa, a capital do país controlada pelos Houthi.

Mas em Maio, os Houthis e os EUA concordou em uma trégua, que incluiu um acordo Houthi para impedir os ataques aos navios dos EUA no Mar Vermelho. Mais tarde, o grupo interrompeu os ataques a Israel e aos navios ligados a Israel após o acordo de cessar-fogo em outubro em Gaza.

Mohammed, o analista, acredita agora que o acordo Houthi-EUA está à beira do colapso. E se isso acontecer, ele diz que é provável uma renovação da guerra terrestre no Iémen.

“Hoje, a preparação militar das forças governamentais iemenitas parece melhor, especialmente depois de terem estabilizado a situação no Iémen do Sul. Além disso, as forças iemenitas pró-governo receberão apoio estrangeiro, especialmente dos EUA e da Arábia Saudita, caso iniciem uma nova batalha contra os Houthis.”

No início deste ano, o governo do Iémen, apoiado pela Arábia Saudita, recuperado o controle de Áden e de outras províncias do sul, encerrando lutas internas de anos com separatistas que buscavam um estado independente no sul do Iêmen. Os desenvolvimentos levaram a uma confiança renovada no seio do governo iemenita, que agora acredita que pode consolidar-se e, eventualmente, levar a luta até aos Houthis.

Consequências económicas

Qualquer escalada em Bab al-Mandeb complicará o movimento de combustíveis e mercadorias da região, aumentando os problemas económicos globais provocados pela guerra EUA-Israel contra o Irão.

Mas também representaria um “tremendo golpe” na economia do Iémen, disse Mustafa Nasr, chefe do Centro de Estudos e Mídia Económica, à Al Jazeera.

“O Iémen depende das importações de gasolina, gasóleo e produtos alimentares. O caos nas vias navegáveis ​​ao largo do país irá perturbar as operações de transporte marítimo, o que pode resultar em aumentos imediatos de preços. Sem substitutos, os civis iemenitas suportarão o peso”, disse Nasr.

Comerciantes no Iêmen disseram recentemente que as companhias marítimas internacionais tinham informado os importadores de uma nova taxa de “risco de guerra” de 3.000 dólares sobre cada contentor com destino ao Iémen no meio da guerra contínua no Irão.

Essas taxas foram impostas apesar de Bab al-Mandeb ser atualmente seguro para a passagem de navios.

“Quando esta passagem se tornar uma frente de guerra eficaz, as repercussões para a população local serão mais duras. Haverá um aumento no preço do combustível, um aumento nas taxas de transporte e um aumento nas taxas de seguro. Será uma grave tragédia para a população”, disse Nasr.

Indicou que a instabilidade em Bab al-Mandeb também prejudicaria as economias dos estados árabes do Golfo, o que, por sua vez, teria um grande impacto no Iémen.

Nasr acrescentou: “Atualmente, o estado iemenita [the internationally-recognised Yemeni government] depende do apoio financeiro da Arábia Saudita. Quanto mais esta guerra durar, maiores serão as perdas nas economias do Golfo. Isto definitivamente irá inviabilizar a economia iemenita.”

O Iémen depende das importações para satisfazer a procura interna de alimentos e outros bens essenciais, com cerca de 85% do seu abastecimento alimentar proveniente do estrangeiro.

‘Os famintos terão mais fome’

Laila, uma universitária de 26 anos que trabalha como voluntária em iniciativas humanitárias locais em Sanaa, disse que qualquer escalada do conflito regional que se alastre no Iémen “apenas tornaria os famintos mais famintos”.

“Tomemos um exemplo, uma família de quatro membros pode viver com três dólares por dia. Mas se as taxas de transporte aumentarem e os preços dos bens subirem devido aos riscos do transporte, os três dólares não podem ajudar a proteger esta família contra a fome”, disse Laila à Al Jazeera.

Laila diz que é contra qualquer medida que possa pôr em perigo a segurança do transporte marítimo em Bab al-Mandeb. Ela descreve a falta de envolvimento dos Houthis na guerra nas últimas quatro semanas como “sábia” e espera que o grupo não seja arrastado para o “círculo do conflito”.

“O envolvimento dos Houthi na guerra do Irão pode ser uma dor de cabeça para os EUA e Israel. No entanto, as consequências humanitárias no Iémen serão incrivelmente dolorosas. Perturbar as rotas marítimas e bloquear portos é uma receita para mais fome aqui”, disse ela.

O Iémen é o país mais pobre do Médio Oriente e a ONU já o descreveu como tendo a pior crise humanitária do mundo.

Samiha Awad Bataher, coordenadora de saúde do Comitê Internacional de Resgate, escreveu em um artigo de opinião recente Para a Al Jazeera, enquanto a atenção internacional se concentrava no conflito no Irão e nas suas repercussões regionais, uma crise devastadora no Iémen quase não chamava a atenção.

Ela acrescentou: “Para muitas famílias [in Yemen]as refeições tornaram-se uma ração diária de pão e água. Para outros, os adultos ficam sem comida para que os filhos possam comer.”

Na segunda-feira, Jorge Moreira da Silva, subsecretário-geral da ONU e diretor executivo do Gabinete da ONU para Serviços de Projetos, alertou que o bloqueio do Estreito de Ormuz agravaria a situação em países que sofrem de fome, incluindo Sudão, Sudão do Sul, Afeganistão, Iémen e Somália.

Ele afirmou num comunicado: “As perturbações no Estreito de Ormuz comprometem o fornecimento de energia. Os mercados de fertilizantes são afetados, ameaçando a segurança alimentar em países onde a fome ou a insegurança alimentar são mais elevadas”.

Qualquer conflito provavelmente também restringiria ainda mais o trabalho das organizações humanitárias internacionais no território controlado pelos Houthi, que já tiveram de retirar pessoal nos últimos meses após uma Campanha de prisão Houthi dos trabalhadores da ONU e da ajuda humanitária.

Perdas de empregos e aumentos de preços

No Iémen, as crises de combustíveis e alimentares podem ser tão mortais como os ataques aéreos, uma vez que afectam civis em todo o país, conduzindo a catástrofes económicas e humanitárias.

Saleh Ahmed, um residente de Sanaa de 50 anos, acompanha regularmente as notícias da guerra no Irão, especialmente no Estreito de Ormuz. Ahmed, um motorista de ônibus, está preocupado que o fechamento de Ormuz possa ser um prólogo para a paralisação de Bab al-Mandeb.

Ele explicou o motivo da sua preocupação, dizendo: “Quando Bab al-Mandeb pegar o fogo da guerra, o combustível desaparecerá nos postos de Sanaa e as vendas no mercado negro começarão. Isso significa que não poderei mover meu ônibus sempre que precisar.”

Ele acrescentou: “Para mim, será um problema duplo: a escassez de combustível prejudicará o meu trabalho e os preços elevados dos produtos básicos serão um fardo financeiro insuportável”.

Quando os EUA e Israel começaram a atacar o Irão no mês passado, Ahmed e centenas de proprietários de veículos correram para os postos de combustível.

Mas, depois das garantias das autoridades Houthi em Sanaa de que os fornecimentos estavam estáveis, ele disse que as pessoas pararam de entrar em pânico. No entanto, isso pode não acontecer se os Houthis se envolverem no conflito.

“Quando Bab al-Mandeb mergulhar no caos, será difícil nos tranquilizar”, disse Ahmed. “A crise dos combustíveis irá rebentar e os preços irão subir. Seremos as primeiras vítimas.”

Os ataques aéreos atingiram três residências em Qom na sexta-feira, matando seis pessoas, segundo a mídia local. O vice-governador de Qom disse à Agência de Notícias Fars que o número de feridos permanece desconhecido.

Explosões foram relatadas em Teerã depois que os militares israelenses lançaram ataques que descreveram como tendo como alvo a infra-estrutura da liderança iraniana no “coração” da capital.

“Ouvimos o som dos sistemas de defesa aérea, geralmente acionados por ataques ou ameaças de drones, desde ontem à noite”, disse Tohid Asadi da Al Jazeera, reportando de Teerã. “Durante a noite, ouvimos explosões massivas.”

Um complexo residencial em Urmia foi alvo durante a noite no que foi relatado como um ataque direto com mísseis.

Hamed Saffari, diretor-geral de gestão de crises da província do Azerbaijão Ocidental, disse à agência de notícias IRNA que “quatro edifícios residenciais foram completamente destruídos” e confirmou que o ataque “deixou vários cidadãos mortos e feridos”.

Pelo menos 1.937 pessoas foram mortas durante a guerra e quase 25 mil feridas, disse o vice-ministro da Saúde do Irã, Ali Jafarian, à Al Jazeera na quinta-feira. Ele disse que 240 mulheres e 212 crianças estavam entre os mortos na guerra.

Também foram relatados ataques no complexo industrial de Karaj e Isfahan.

“Estamos longe de qualquer ponto de desescalada”, disse Asadi da Al Jazeera.

O Conselho Norueguês para os Refugiados alertou na sexta-feira que os iranianos estão “exaustos e traumatizados”.

Jan Egeland, chefe da organização, disse que milhões de iranianos fugiram em busca de segurança.

“Outros continuam com medo de que o deslocamento seja ainda mais perigoso, pois nenhum lugar parece ser seguro”, acrescentou. “Em todo o Médio Oriente, 2.700 pessoas foram mortas por ataques dos EUA, de Israel e do Irão, mais de metade das quais no Irão. Os civis estão a pagar o preço mais elevado por esta guerra.

“Os meus colegas do NRC no Irão estão a trabalhar em condições extremamente difíceis e perigosas para aumentar a nossa ajuda às famílias deslocadas pela guerra”, disse Egeland.

“Todas as noites eles ficam acordados, ouvindo as explosões e temendo por suas vidas, e todas as manhãs voltam ao trabalho, fazendo tudo o que podem para apoiar famílias em extrema necessidade.”

Incerteza sobre o futuro das negociações

Os últimos ataques ocorrem em meio à incerteza sobre o cessar-fogo negociações.

Irã expôs suas condições na quinta-feira, incluindo o fim dos “atos agressivos de assassinato” que decapitaram a liderança do Irão, “compensações e reparações de guerra”, medidas para garantir que “a guerra não se repita” e o fim das hostilidades de “todos os grupos de resistência que participaram nesta batalha em toda a região”.

Também afirmou o seu “direito natural e legal” sobre o Estreito de Ormuzuma via navegável crítica que Teerã continua a bloquear, levando à escassez de combustível em todo o mundo.

O Conselho de Segurança das Nações Unidas agendou uma consulta fechada sobre o Irã às 10h, horário de Nova York (14h GMT), na sexta-feira. Os EUA, que atualmente ocupam a presidência rotativa do Conselho de Segurança, agendaram a reunião.

Entretanto, a reacção negativa da guerra continua a ser sentida nos estados do Golfo.

A Guarda Nacional do Kuwait disse que dois drones foram abatidos como parte dos esforços contínuos para proteger locais vitais.

O Sharjah Media Office dos Emirados Árabes Unidos publicou na sua página do Instagram que os sistemas de defesa aérea estavam a responder a uma ameaça de mísseis.

No meio da sua guerra contra o Irão, Israel também continua a avançar com a sua invasão terrestre no Líbano.

Os militares emitiram na sexta-feira um aviso aos residentes da aldeia de Sajd, no sul do Líbano, ordenando-lhes que saíssem imediatamente, pois as forças israelitas “agiriam contra ela com força”.

“Isso poderia custar potencialmente caro ao exército israelense sem alcançar certos objetivos, que são acabar ou desarmar o Hezbollah”, disse Nida Ibrahim da Al Jazeera, reportando da Cisjordânia ocupada.

“Isso é algo que mesmo os responsáveis ​​da defesa israelitas disseram que não será alcançado apenas através de uma invasão terrestre, mas através de um acordo com o governo libanês, e isso não parece ir a lado nenhum neste momento.”

A enlutada mãe Mohaddeseh Fallahat, cujos dois filhos foram mortos, e o ministro das Relações Exteriores do Irã discursam no Conselho de Direitos Humanos.

“Aquela manhã foi como qualquer outra”, disse Fallahat numa sessão do Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas em Genebra, via videoconferência, na sexta-feira. “Não havia sinal de que esta seria a última vez.

“Ao saírem pela porta, eles simplesmente disseram: ‘Mãe, venha nos buscar depois da escola’. Essa frase simples agora se repete em minha mente 1.000 vezes, e cada vez meu coração arde de dor”, disse ela.

Seus dois filhos estavam entre mais de 170 pessoas mortos pelos mísseis Tomahawk dos Estados Unidos que atingiram o Escola para meninas Shajareh Tayyebeh em Minabsul do Irã, durante o horário de abertura do ataque EUA-Israel. A maioria das vítimas eram estudantes.

Falando ao principal fórum de direitos da ONU durante um debate urgente sobre a crise no Médio Oriente, Fallahat disse: “Nenhuma mãe pensa que enviará o seu filho para a escola com um sorriso, apenas para ser recebida com silêncio. Nenhuma mãe está preparada para ouvir as palavras: ‘O seu filho não vai voltar.'”

Ataque foi ‘deliberado e intencional’: FM iraniana

O Ministro dos Negócios Estrangeiros do Irão, Abbas Araghchi, disse ao conselho através de videoconferência que o ataque não foi um “erro de cálculo”.

“Numa altura em que os agressores americanos e israelitas, segundo eles próprios, possuem as tecnologias mais avançadas e os sistemas militares e de dados da mais alta precisão, ninguém pode acreditar que o ataque à escola foi outra coisa senão deliberado e intencional”, disse ele.

Araghchi disse que as vítimas foram “massacradas a sangue frio”.

Ele afirmou que os EUA e Israel tiveram “a audácia de cometer os piores crimes humanitários com impunidade”, o que é “o resultado direto do silêncio face às manifestações anteriores de ilegalidade e atrocidades na Palestina ocupadaLíbano e outros lugares”.

O ministro dos Negócios Estrangeiros apelou aos estados membros da ONU para denunciarem a ilegalidade da guerra “descaradamente injustificada” contra o Irão. “A indiferença e o silêncio face às injustiças não trarão segurança e paz”, acrescentou.

‘Inteligência desatualizada’

A relatora especial da ONU para o direito à educação, Farida Shaheed, disse ao conselho que a escola e outros edifícios do complexo foram “cada um atingido individualmente por munições de precisão, o que significa que os militares dos EUA pretendiam claramente atacar a escola”.

As investigações em curso sugerem que o ataque pode ter sido resultado de um erro dos militares dos EUA devido ao uso de informações desatualizadas.

“Se for confirmado oficialmente, isso significaria que o princípio de tomar precauções viáveis ​​em ataques foi provavelmente violado”, disse Shaheed.

Mais de 600 escolas e instalações educativas foram destruídas ou gravemente danificadas pelos ataques EUA-Israel até agora no Irão, enquanto pelo menos 230 crianças e professores foram mortos, de acordo com o seu gabinete.

“O assassinato de crianças nunca poderá ser justificado”, disse ela.

O chefe dos Direitos Humanos da ONU, Volker Turk, disse ao conselho que atacar as escolas constituía uma grave violação do direito internacional.

“Quaisquer que sejam as diferenças que os países tenham, todos podemos concordar que não serão resolvidas matando crianças em idade escolar”, disse ele.

No ano passado, a ONU disse que os ataques israelenses danificado 97 por cento das instalações educativas de Gaza.

A Ucrânia respondeu com ataques contra os terminais de exportação de petróleo de Ust-Luga e Primorsk, no Mar Báltico, cortando até 40% das receitas russas de exportação de petróleo – o equivalente a 2 milhões de barris de petróleo por dia – de acordo com relatórios da agência de notícias Reuters.

É a mais grave interrupção no fornecimento de petróleo na história moderna da Rússia, o segundo maior exportador de petróleo do mundo, informou a Reuters.

A Ucrânia atacou a infraestrutura russa de exportação de petróleo na segunda e terça-feira desta semana.

O Estado-Maior da Ucrânia disse que drones atingiram uma fazenda de tanques de petróleo e um cais de carregamento de petróleo no terminal petrolífero Transneft-Port Primorsk, em Primorsk, a oeste de São Petersburgo. Imagens de satélite sugeriram que pelo menos cinco dos 18 tanques foram danificados.

O Estado-Maior também disse que drones atingiram a plataforma de descarga de petróleo Ust-Luga, no Mar Báltico, na noite de terça-feira.

Imagens postadas mostraram Primorsk e Ust-Luga em chamas.

Ust-Luga exportou 32,9 milhões de toneladas de produtos petrolíferos no ano passado, e Primorsk 16,8 milhões de toneladas, informou a Reuters.

A Rússia beneficiou de uma vantagem no aumento do preço do petróleo após os ataques aéreos dos Estados Unidos e de Israel ao Irão desde 28 de Fevereiro. O petróleo Brent passou de 70,71 dólares por barril em 27 de Fevereiro para 108,01 dólares em 26 de Março. Os ataques da Ucrânia pareciam concebidos para impedir o Kremlin de reabastecer as suas reservas de guerra.

A Ucrânia disse que também atingiu a refinaria de petróleo de Saratov, no domingo, e a refinaria de petróleo Bashneft-Ufaneftekhim, na República de Bashkortostan, na segunda-feira.

A aparente ofensiva de primavera da Rússia

O aumento dos ataques terrestres russos ocorreu durante quatro dias, de 17 a 20 de março, disse o comandante-em-chefe ucraniano, Oleksandr Syrskii, que disse ser uma tentativa de tirar vantagem da piora das condições climáticas.

“O adversário tentou romper as linhas defensivas de nossas tropas em diversas direções estratégicas. Batalhas ferozes se desenrolaram ao longo de toda a linha de combate”, disse ele.

Dos 619 ataques ocorridos em quatro dias, 163 partiram de Pokrovsk, uma cidade de 60 mil habitantes antes da guerra na região oriental de Donetsk, que as forças russas tomaram no mês passado após uma batalha de dois anos.

A Rússia também tentou avançar em direção a Lyman e Kupiansk, na região nordeste de Kharkiv, que vê como portas de entrada para a conquista de Donetsk pelo norte. Infiltrou-se parcialmente em Kupiansk, mas a sua afirma ter apreendido no final do ano passado foram provadas falsas quando o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy transmitir uma mensagem de dentro da cidade.

O Presidente russo, Vladimir Putin, não escondeu o seu desejo de tomar a cintura de “fortalezas” de cidades fortemente defendidas em Donetsk – Sloviansk, Kramatorsk, Druzhkivka e Konstiantynivka – e exigiu repetidamente a sua rendição como pré-condição para um cessar-fogo.

A “pressão colossal e a mobilização de reservas significativas” da Rússia não conseguiram enfraquecer a linha defensiva da Ucrânia, mas provocou baixas russas, disse Syrskii.

“Durante quatro dias de intensas operações de assalto, o inimigo perdeu mais de 6.090 soldados mortos e feridos. Ao passo que, ao longo de uma semana, as perdas totais do inimigo ascenderam a cerca de 8.710 pessoas mortas e gravemente feridas”, disse ele.

O porta-voz das forças do sul da Ucrânia, Vladyslav Voloshyn, disse à agência de notícias Interfax que todo o pessoal mobilizado na Crimeia ocupada pela Rússia estava a preparar-se para se juntar à frente até 1 de Abril.

“É pouco provável que as forças russas tomem o Cinturão de Fortaleza em 2026, mas provavelmente obterão alguns ganhos tácticos a um custo significativo”, afirmou o think tank Institute for the Study of War (ISW), com sede em Washington, na sua avaliação diária da operação ofensiva russa em 24 de Março.

A guerra aérea da Rússia

Um ataque aéreo russo ocorreu durante a noite de segunda para terça desta semana, durante o horário em que a Rússia normalmente ataca infraestruturas e residências ucranianas. Desta vez, foi seguida por uma nova onda de ataques durante o dia de terça-feira.

Combinados, os ataques envolveu 948 drones e 34 mísseis, número recorde em 24 horas, segundo o ISW.

Os ataques mataram pelo menos cinco pessoas e feriram mais de 40, e provavelmente teriam envolvido mais mísseis se a inteligência militar da Ucrânia não tivesse interceptado e destruído dois mísseis antinavio Zircon e seu caminhão, enquanto eram movidos para a posição de lançamento na noite do ataque.

“A escala do ataque de hoje indica fortemente que a Rússia não tem intenção de realmente acabar com esta guerra”, disse o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy.

No fim de semana, a sua equipa de negociações esteve em Washington para a primeira ronda de diplomacia desde o início da guerra com o Irão, mas regressou sem anunciar quaisquer resultados.

A Ucrânia enviou mais de 200 conselheiros para ajudar os estados do Golfo a abater drones projetados pelo Irãque a Rússia também utiliza e é atualmente o único país com capacidade comprovada para o fazer de forma eficaz.

Durante esta semana, a Ucrânia interceptou 91% dos 1.968 drones lançados pela Rússia e 25 dos 34 mísseis. Ela também ampliou sua experiência em drones em um período impressionantemente breve.

Em julho de 2025, Zelenskyy confirmou que a Ucrânia tinha informações de que a Rússia pretendia aumentar seus pacotes de ataque para 1.000 drones por dia, e comissionamento de pedidos assinados pelo menos o mesmo número de drones interceptadores.

Em janeiro de 2026, Zelensky elogiou O Ministro da Defesa, Denys Shmyal, por atingir essa meta.

No início deste mês, Zelenskyy disse Ucrânia era “capaz de produzir pelo menos 2.000 interceptadores eficazes e comprovados em combate todos os dias” e ofereceu metade deles aos estados do Golfo.

A Rússia também tem vindo a expandir-se durante o mesmo período. Em julho passado, foi apenas capaz de construir 90 drones Shahed por dia. Em janeiro, Syrskii disse que sua produção era em média de pouco mais de 400 unidades por dia.

Ucrânia ataca profundamente dentro da Rússia

A Ucrânia realizou uma campanha de interdição da logística russa e de destruição da capacidade da Rússia de produzir combustível e armas para a frente.

Um analista ucraniano de código aberto relatou que os ataques ucranianos a 50-250 km (30-155 milhas) dentro da Rússia quadruplicaram para 45 por mês durante o ano passado.

Em 20 de março, drones ucranianos atingiram uma fábrica de reparos na região russa de Novgorod, danificando uma aeronave de alerta e controle antecipado Beriev A-50 de US$ 500 milhões, disse o Estado-Maior da Ucrânia. A Rússia usa essas aeronaves de radar aerotransportadas para identificar os sistemas de defesa aérea ucranianos e coordenar a seleção de alvos de caças russos.

A Ucrânia abateu dois deles no início de 2024, deixando a Rússia com apenas seis, segundo o então chefe da inteligência militar Kyrylo Budanov. Mais um foi danificado no ano passado Operação Teia de Aranhaquando drones ucranianos atacaram aeródromos russos. O ataque de Novgorod pode ter deixado a Rússia com apenas quatro no teatro ucraniano.

Moscou “pode estar ajudando-os um pouco”, disse ele à Fox News em 13 de março.

Um dia depois, o Ministro dos Negócios Estrangeiros do Irão, Abbas Araghchi, afirmou laconicamente que a cooperação militar de Moscovo com Teerão era “boa”.

As suas palavras pareceram confirmar relatos anteriores dos meios de comunicação social de que a Rússia está a fornecer ao Irão dados de satélite e de inteligência sobre a localização de navios de guerra e aeronaves dos EUA.

Pode não parecer muito, dada a superioridade dos satélites militares ocidentais e as perdas no campo de batalha da Rússia e os problemas de comunicação depois que a empresa SpaceX de Elon Musk desligou o contrabando Terminais de Internet via satélite Starlink.

Mas os dados sobre os recursos militares dos EUA que o Irão está a receber provêm muito provavelmente do Liana, o único sistema de satélites espiões totalmente funcional de Moscovo, de acordo com um especialista no programa espacial e militar da Rússia.

“O [Liana] foi criado um sistema para espionar grupos de ataque de porta-aviões dos EUA e outras forças da marinha e para identificá-los como alvos”, disse à Al Jazeera Pavel Luzin, membro sênior da Fundação Jamestown, um think tank dos EUA.

Olhos no céu

A Rússia também desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento do programa espacial do Irão e do seu principal satélite, o Khayyam.

Lançado em 2022 a partir do cosmódromo russo de Baikonur, o satélite de 650 kg (1.430 libras) orbita a Terra a 500 quilômetros (310 milhas) e tem resolução de um metro (3,3 pés).

Moscou “pode, em teoria, receber e processar dados do satélite de imagens ópticas do Irã e compartilhar dados de seus próprios satélites”, disse Luzin.

Na quarta-feira, Teerã afirmou ter atingido o porta-aviões Abraham Lincoln com múltiplos mísseis balísticos e de cruzeiro, mas o Pentágono chamou a afirmação de “pura ficção”.

No domingo, a mídia iraniana afirmou que um “grande incêndio” foi causado por um ataque a um contratorpedeiro dos EUA que reabastecia no Oceano Índico.

Washington não comentou esse ataque.

A Rússia forneceu, durante décadas, armamento ao Irão, incluindo sistemas avançados de defesa aérea, aviões de treino e de combate, helicópteros, veículos blindados e espingardas de precisão, no valor de milhares de milhões de dólares.

Desde que Washington e Tel Aviv iniciaram os seus ataques em 28 de Fevereiro, a Rússia continuou a ajudar o Irão com “inteligência, dados, especialistas e componentes” para armamento, disse o tenente-general Ihor Romanenko, antigo vice-chefe do Estado-Maior das Forças Armadas da Ucrânia, à Al Jazeera.

Embora Moscovo e Teerão proclamem ruidosamente a sua parceria estratégica, não têm uma cláusula de defesa mútua e Moscovo não interveio directamente no conflito.

Mas o fornecimento de armas tem sido mútuo. Desde a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, Teerã forneceu a Moscou munições e cartuchos de artilharia, armas de fogo e mísseis balísticos de curto alcance, capacetes e coletes à prova de balas.

Drones com ‘cometas’

E depois há os drones kamikaze Shahed – lentos, barulhentos, mas baratos de fabricar – que foram lançados em cidades ucranianas em enxames de dezenas e depois centenas. A Ucrânia tornou-se tão hábil em derrubá-los – agora produção em massa de sistemas interceptadores baratos especificamente para atingir os Shaheds – que está agora a fornecer o seu próprio know-how aos estados do Golfo onde os activos militares dos EUA têm estado sob o fogo do Irão nas últimas semanas.

No decurso da sua guerra com a Ucrânia, Moscovo fabricou e modernizou Shaheds, tornando-os mais rápidos e mortíferos, e equipando-os com câmaras, navegadores e, ocasionalmente, módulos de inteligência artificial.

E agora, algumas das atualizações regressaram ao Irão.

Um drone Shahed com um componente russo fundamental lançado pelo Hezbollah, apoiado pelo Irã, a partir do sul do Líbano, conseguiu atingir uma base aérea britânica em Chipre em 1º de março, informou o jornal britânico Times em 7 de março.

Ele supostamente continha o Kometa-B (Comet B), um módulo de navegação por satélite de fabricação russa que também atua como um escudo anti-bloqueio, tornando os drones mais resistentes a interferências.

A Rússia também aperfeiçoou a táctica de enviar ondas de drones reais e falsos para esgotar e sobrecarregar os sistemas de defesa aérea fornecidos pelo Ocidente na Ucrânia.

Hoje em dia, o esquema ajuda o Irão a atingir alvos no Golfo, dizem autoridades ocidentais.

“Acho que ninguém ficará surpreso em acreditar que a mão oculta de Putin está por trás de algumas das táticas iranianas e, potencialmente, também de algumas de suas capacidades”, disse o secretário de Defesa britânico, John Healey, em 12 de março, depois que drones iranianos atingiram uma base usada pelas forças ocidentais em Erbil, no norte do Iraque.

No entanto, se o Irão estiver a sofrer uma escassez de drones – como alguns analistas acreditam que esteja – isso tornaria inútil a utilização de tácticas russas, bem como de dados de satélite fornecidos pela Rússia, dizem os especialistas.

“A Rússia fornece dados, é óbvio, os dados ajudam o Irão, mas não muito”, disse Nikita Smagin, uma especialista russa que escreveu extensivamente sobre as relações entre Moscovo e Teerão, à Al Jazeera.

Depois de quatro dias de ataques intensivos utilizando até 250 drones por dia no início de Março, o Irão tem lançado apenas até 50 drones por dia, segundo Nikolay Mitrokhin, investigador da Universidade Alemã de Bremen.

“O Irã perdeu o fôlego muito rápido”, disse ele à Al Jazeera.

‘Um gesto de boa vontade’

Além disso, Moscovo não está necessariamente particularmente interessado numa vitória militar iraniana, uma vez que a guerra está a beneficiar o conflito do próprio presidente russo, Vladimir Putin, na Ucrânia.

A disparada dos preços do petróleo torna “Putin financeiramente capaz de novas hostilidades”, disse o tenente-general Romanenko.

Enquanto o Irão estrangula o transporte marítimo através do Estreito de Ormuz, o preço do petróleo Brent – ​​a referência internacional – ultrapassou os 100 dólares por barril nas últimas três semanas. O presidente dos EUA, Donald Trump, foi forçado a suspender temporariamente as sanções ao petróleo russo enviado para aliviar a reação económica. O resultado foi que petroleiros carregados com petróleo russo com destino à China fizeram inversões de marcha em mar aberto para desviarem para a Índia, enquanto os países lutavam para capturar cargas de petróleo russo no mar. O preço do petróleo dos Urais subiu.

Putin “não atingiu os seus objectivos na Ucrânia e, portanto, usará qualquer coisa, incluindo a guerra [in Iran] e mentiras para alcançar sua visão, pressione com seus ultimatos”, disse Romanenko.

O Kremlin “não procura avançar nesta guerra, não ajuda o Irão a quebrar os Estados Unidos e Israel”, disse à Al Jazeera Ruslan Suleymanov, membro associado do New Eurasian Strategies Center, um think tank EUA-Britânico.

A actual ajuda militar e de inteligência é “mais um gesto de boa vontade, uma tentativa de criar uma ilusão de ajuda, para mostrar a Teerão que apesar da falta de compromissos formais, a Rússia não deixa o seu amigo necessitado”, disse ele.

E Teerão compreende perfeitamente quão insuficiente é a ajuda de Moscovo – e, portanto, depende do seu próprio estratagema de expandir as hostilidades a toda a região através de ataques a estados vizinhos e de paralisar a economia global com o aumento dos preços do petróleo.

“Os iranianos entendem que as forças não são iguais e que é impossível derrotar os Estados Unidos e Israel no campo de batalha, e nenhuma ajuda russa irá ajudar”, disse ele.

Parece que a avaliação de Trump de que Moscovo “poderia estar a ajudá-los um pouco” pode não estar muito errada.