Os desafios da Síria para reconstruir as suas forças armadas

A Síria ainda enfrenta numerosos desafios um ano após a derrubada do regime de Bashar al-Assad. Entre as principais prioridades do novo governo está a reconstrução do exército nacional e das forças de segurança.

Durante décadas, o aparelho de segurança da Síria e os militares foram considerados por muitos como uma força brutal para proteger o regime e reprimir a dissidência.

O novo governo interino iniciou o processo de reestruturação e recrutamento, centrado na reconstrução das forças armadas e na adopção de uma nova doutrina onde a lealdade é para com o país.

“Iniciámos o processo de reestruturação das nossas forças armadas e do nosso exército… e estamos a satisfazer a necessidade do momento, tendo um exército que a Síria merece como nação para construir um exército que represente a Síria e seja capaz de enfrentar os desafios”, disse o ministro da Defesa, Murhaf Abu Qasra, durante uma cerimónia para soldados que se formam numa academia militar na cidade de Aleppo.

“Desenvolveremos todos os ramos das forças armadas e aumentaremos a nossa preparação militar e eficiência para proteger a nossa nação. E já emitimos regras de conduta e disciplina”, disse Abu Qasra depois de participar numa marcha militar de candidatos recém-formados exibindo os seus uniformes camuflados, veículos militares e espingardas.

Mas os analistas alertam que o processo de reconstrução poderá ser longo e difícil, dados os desafios que temos pela frente – nomeadamente a mudança da mentalidade dos grupos armados e a sua transformação em parte de um exército organizado e profissional.

E entre as principais questões está a verificação do grande número de recrutas para as forças de segurança recém-formadas do país, a decisão de continuar com o equipamento russo, a integração de forças do sul da Síria e do Forças Democráticas Sírias lideradas pelos curdos (SDF) no Nordeste e construindo a confiança de muitos grupos minoritários do país.

O sucesso das forças armadas sírias contribuiria em grande medida para proporcionar estabilidade política ao país e, com ela, possível investimento estrangeiro e apoio ao governo em Damasco.

“Se a Síria não conseguir integrar todas as forças armadas e antigos grupos de oposição no seu exército, enfrentará um desafio existencial de fragmentação e desintegração”, disse Caroline Rose, diretora de prioridades militares e de segurança nacional do New Lines Institute, à Al Jazeera.

“Sem a unificação dentro do seu exército e a divisão sectária contínua, o país corre o risco de frequentes conflitos de segurança – lutas internas entre diferentes grupos armados e as suas forças armadas – que poderiam colocar a Síria novamente no caminho da guerra civil”, explicou Rose.

Verificação

Quando o regime de al-Assad entrou em colapso, em 8 de Dezembro de 2024, o mesmo aconteceu com o seu aparelho de segurança e as forças armadas. Muitos abdicaram e fugiram para países vizinhos, alguns esconderam-se nas suas casas e outros entregaram as suas armas e identificações militares à nova autoridade.

Nas primeiras horas após a fuga de al-Assad, Israel também começou ataques aéreos generalizados em todo o país. Em 10 de Dezembro, os militares israelitas afirmaram num comunicado que tinham destruído 80 por cento das capacidades militares estratégicas da Síria. No ano passado, Israel atacou a Síria mais de 600 vezes.

“Tendo Israel destruído grande parte do equipamento militar terrestre, aéreo e naval convencional da Síria nos primeiros dias após a queda de al-Assad, juntamente com o facto de a nova administração ter expurgado das suas fileiras muitos oficiais e soldados da era do regime, o novo Exército Sírio está, em muitos aspectos, a começar do zero”, disse Rose.

O presidente da Síria, Ahmed al-Sharaa, dissolveu o antigo exército. Seu grupo, Hay’at Tahrir al-Sham (HTS), que controlou a província de Idlib durante anos durante a revolução síria e foi a principal força de combate que derrubou al-Assad – juntamente com outros grupos mais pequenos – é composta por cerca de 40.000 combatentes.

Com esses números, o governo teria dificuldades para governar toda a Síria.

O Presidente al-Sharaa nomeou comandantes militares e fundiu várias facções anti-Assad no novo aparelho de segurança e militar. O Ministério da Defesa supervisiona agora as Forças Armadas Sírias, enquanto o Ministério do Interior supervisiona as forças de segurança interna, como a Segurança Geral. Também abriram o recrutamento à população em geral, trazendo dezenas de milhares de novos rostos, o que, segundo analistas, traz dois grandes problemas.

A primeira foi a velocidade vertiginosa do recrutamento, devido à necessidade de mão de obra, o que significou que a verificação foi deixada de lado. Milhares de jovens na faixa etária dos 18 aos 23 anos procuraram estas posições, pelo menos em parte, porque estavam entre as poucas perspectivas económicas depois de anos de sanções, conflitos abertos e furtos estatais que destruíram a economia da Síria.

“É um equilíbrio muito delicado manter a segurança da Síria unida”, disse Samy Akil, pesquisador não residente do Instituto Tahrir, à Al Jazeera.

“Não se trata apenas de recrutamento; trata-se da fusão de tantas facções e da ausência de um processo de verificação adequado. Tenho certeza de que, após o período de referência de um ou dois anos, eles poderão ser mais seletivos nos processos de recrutamento.”

Além disso, um problema fundamental para os novos governantes da Síria é a questão dos combatentes estrangeiros que desempenharam um papel fundamental em numerosas facções que lutaram contra o regime de al-Assad.

As potências ocidentais, incluindo os EUA, emitiram avisos claros a Damasco: não há espaço para combatentes estrangeiros em quaisquer posições militares importantes. O presidente sírio, Ahmed al-Sharaa, disse em diversas ocasiões que esses combatentes não assumirão posições-chave e “não representarão qualquer ameaça” aos seus países.

A outra questão importante, segundo os analistas, é que ainda existem dezenas de milhares de oficiais ou suboficiais (sargentos) com formação militar que provavelmente não serão integrados no novo aparelho de segurança da Síria.

O ministro da defesa sírio disse que o exército acolheu cerca de 3.000 soldados da era do regime de volta às suas fileiras após verificação. Mas os analistas estimam que ainda existe um défice de oficiais militares de alto e médio escalão com experiência em campos de batalha convencionais e irregulares.

Um relatório do Instituto do Médio Oriente, com sede em Washington, DC, citou um oficial militar sírio dizendo que cerca de 70.000 oficiais e suboficiais alauitas estavam no exército sírio sob o comando de al-Assad e era altamente improvável que fossem reintegrados. Homens endurecidos pela batalha e com capacidade militar que não servissem nas forças armadas do país também poderiam representar um problema para Damasco.

Em 5 de dezembro, a agência de notícias Reuters informou que Rami Makhlouf, um bilionário e primo de al-Assad, e o ex-chefe da inteligência síria Kamal Hassan “estão gastando milhões de dólares em esforços concorrentes para construir forças de combate que liderariam uma revolta ao longo da costa da Síria (antigo reduto de al-Assad)”. Relatos da mídia norte-americana também indicaram que Makhlouf está financiando uma força composta por mais de 160 mil alauitas e ex-soldados do exército para se revoltar contra o governo.

Rússia ou EUA

Nos últimos anos do reinado de al-Assad, a Síria ficou isolada internacionalmente. A Rússia e o Irão estavam entre os poucos aliados restantes, e os analistas dizem que sem eles, al-Assad não teria conseguido permanecer no poder durante tanto tempo.

Mas depois de al-Assad ter fugido para Moscovo nas primeiras horas de 8 de Dezembro, a posição da Síria na comunidade internacional mudou rapidamente. A Síria sob o comando de al-Sharaa ganhou apoio crucial de países como a Arábia Saudita e o Qatar, que anteriormente se tinham oposto a al-Assad, enquanto as relações Irã-Síria foram rompidas.

em novembro, Al-Shara convidou o primeiro presidente sírio a visite a Casa Brancasinalizando laços de aquecimento entre seu país e os Estados Unidos. Mas apesar do apoio da Rússia a al-Assad e de lhe proporcionar refúgio, as relações com o novo governo sírio não estão completamente destruídas.

“O maior desafio que a SAA enfrenta é que é essencialmente uma força russa na sua doutrina e equipamento”, disse Rob Geist Pinfold, estudioso de segurança internacional no King’s College London, à Al Jazeera.

“Isso significa que sempre que precisarem de peças de reposição ou de mais estoque, é o equipamento russo que eles precisam comprar atualmente.

“Isto não só dá à Rússia alguma influência sobre o governo; também cria problemas para as relações Síria-EUA, uma vez que a administração Trump quer afastar Damasco não apenas de Teerão, mas também de Moscovo”, acrescentou Geist Pinfold.

Além do equipamento militar, vários intervenientes regionais e internacionais estão a trabalhar para reforçar as capacidades militares sírias, disseram analistas.

“Os EUA estão certamente a desempenhar um papel no reforço das capacidades de inteligência, vigilância e reconhecimento (ISR) do Exército Sírio através do intercâmbio frequente de informações”, disse Rose, do New Lines Institute.

“Com a Síria agora na Coligação Global para Derrotar o ISIS, devemos esperar que os EUA promovam uma relação de segurança mais estreita, enviando conselheiros para formação e orientação, à medida que a Síria enfrenta um potencial ressurgimento de células do ISIS.”

Além dos EUA, Turkiye assinou um acordo bilateral de defesa com a Síria em Agosto para fornecer formação, aconselhamento e apoio técnico às Forças Armadas Sírias. Segundo o acordo, 49 cadetes sírios (10 do exército, 18 da marinha e 21 da força aérea) começaram a receber treinamento em academias turcas, segundo relatos da mídia turca.

Integração e minorias

Mas mesmo com o apoio internacional, as forças de segurança da Síria ainda precisam de construir legitimidade interna e ganhar confiança.

As forças de segurança estiveram alegadamente envolvidas em massacres sectários ao longo Costa da Síria e na região sul de Suayda. Estes incidentes ganharam a atenção internacional, mas também minaram a confiança nos militares entre muitos dentro do país.

“As pesquisas de opinião sugerem que a maioria dos árabes sunitas sírios ainda confiam no exército e no governo. Mas as comunidades minoritárias não”, disse Geist Pinfold.

“Para esses grupos, a SAA [Syrian Arab Army] é menos um exército e mais uma milícia sectária; eles não apenas pensam que isso não os protege, mas também estão ativamente empenhados em minar seus próprios interesses e segurança.”

Essa falta de confiança também se estende às Forças Democráticas Sírias (SDF), lideradas pelos curdos, que controlam o nordeste do país. Em 10 de março, as FDS e Damasco assinaram um acordo para integrar as forças das FDS nas forças armadas sírias antes do final de 2025. No entanto, as tensões entre os dois lados estão a aumentar e, por vezes, descendo em confrontos.