Manter-se hidratado no inverno é mais importante do que pensa

Manter-se hidratado pode ser surpreendentemente difícil durante os meses de inverno, mas os especialistas em saúde dizem que é tão importante – se não mais – do que no verão.

Yadira Santiago Banuelos, professora assistente clínica e enfermeira de família praticante na Escola de Enfermagem da Universidade de Purdue, afirma que a hidratação desempenha um papel fundamental em tudo, desde a saúde da pele à imunidade, quando as temperaturas descem.

“Quando estamos bem hidratados por dentro, também estamos melhor hidratados por fora, ajudando com a pele seca”, disse Banuelos. “Também ajuda a lubrificar as nossas articulações, o que é definitivamente desejável quando estamos a limpar a neve.”

A hidratação também apoia o sistema imunitário durante a época alta de gripes e constipações. “Ajuda a fornecer uma espécie de camada de membrana mucosa húmida que ajuda a prevenir vírus, bactérias e coisas do género durante o inverno”, acrescentou.

Porque é que a desidratação no inverno pode passar despercebida

Banuelos diz que as pessoas subestimam frequentemente o risco de desidratação nos meses mais frios.

“Normalmente, durante o inverno, não associamos tanto esses meses à desidratação”, afirma. “Por isso, não pensamos ativamente em beber água suficiente durante esses meses.”

Ao mesmo tempo, a resposta do corpo à sede torna-se mais fraca. “Os nossos recetores da sede diminuem cerca de 40%”, explicou Banuelos, o que significa que as pessoas podem já estar desidratadas quando sentem sede.

O tempo frio também contribui de formas menos óbvias. O ar seco retira a humidade da pele, as pessoas urinam com mais frequência no inverno e o suor continua a aparecer, mesmo que seja menos visível.

“Continuamos a suar, mas muitas vezes não damos tanto por isso, porque o frio tende a evaporar-se muito mais rapidamente”, afirmou.

Quais são os riscos da desidratação para a saúde?

De acordo com Banuelos, a desidratação pode causar uma grande variedade de sintomas, dependendo da sua gravidade, incluindo tonturas, pele seca, lábios gretados, sensação de desmaio, nevoeiro cerebral e fadiga.

Uma desidratação mais prolongada pode ser muito mais grave. “Pode definitivamente aumentar os efeitos secundários mais graves, incluindo problemas nos rins, como insuficiência renal, aumento do risco de pedras nos rins”.

De quanta água precisa realmente?

O conselho comum de beber oito copos de água por dia pode não ser suficiente para todos.

“Os homens normalmente precisam de aproximadamente mais, como 13 copos (cerca de 3 litros) de água por dia”, disse Banuelos. “E as mulheres precisam de uma média de cerca de nove copos (cerca de 2 litros) de água por dia.”

As necessidades podem aumentar durante a gravidez ou a amamentação, quando as mulheres podem necessitar de níveis de ingestão semelhantes aos dos homens.