Jovens e idosos lutam para retomar os estudos em Gaza

Nuseirat, Faixa de Gaza – Nibal Abu Armana está sentada na sua tenda, onde ensina ao seu filho de sete anos, Mohammed, alfabetização básica e números.

Nibal, uma mãe de seis filhos, de 38 anos, é forçada a depender da luz fraca de uma lâmpada LED alimentada por bateria.

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Depois de duas horas, os olhos de Nibal e Mohammed estão exaustos.

Isso é o que educação é como acontece com muitos em Gaza. A maioria dos palestinos no enclave vive como Nibal e a sua família: deslocados e forçados a sobreviver em abrigos temporários mal adequados para habitação.

Mas a guerra genocida de Israel contra Gaza, que já matou mais de 70 mil palestinianos, já dura há mais de dois anos, e é improvável que a reconstrução necessária aconteça tão cedo.

A maioria dos edifícios escolares foram danificados ou destruídos por Israel, juntamente com a maioria das outras estruturas em Gaza. Muitas das estruturas escolares que restam são agora utilizadas como abrigos para famílias deslocadas.

E os estudantes – tanto crianças nas escolas como jovens adultos nas universidades – perderam em grande parte qualquer forma de educação regular desde o início da guerra em Outubro de 2023.

“Os meus filhos tinham uma rotina antes da guerra: acordar cedo, ir para a escola, voltar para casa, almoçar, brincar, escrever os trabalhos de casa e dormir cedo”, disse Nibal à Al Jazeera. “Havia um senso de disciplina.”

Agora, disse ela, os dias dos seus filhos são estruturados em torno das suas necessidades básicas: obter água, obter refeições numa cozinha de caridade e encontrar algo para queimar no fogo para cozinhar e aquecer. Depois de tudo isso, sobra pouco tempo do dia para estudar.

Nibal, originária do campo de Bureij, mas que agora vive em Nuseirat, no centro de Gaza, disse que os seus filhos tiveram dificuldades, especialmente no início da guerra, quando todas as formas de educação foram interrompidas durante meses.

E agora, embora as circunstâncias estejam a melhorar, é difícil recuperar o atraso. Muitas crianças mais velhas, que perderam a educação num período vital das suas vidas, não estão dispostas a retomar os estudos.

“Meu filho mais velho, Hamza, tem 16 anos e rejeita totalmente a ideia de voltar a estudar”, disse Nibal. “Ele ficou afastado do aprendizado por tanto tempo e viveu em deslocamento que perdeu o interesse pela educação. Ele tem novas responsabilidades. Ele trabalha com seu pai como carregador, ajudando as pessoas a carregar suas caixas de ajuda. Ele se concentra em trabalhar para conseguir dinheiro para comprar comida para nós e comprar roupas para si mesmo.”

“Ele cresceu antes do tempo; ele assume as responsabilidades e pensa como um pai faria por seus irmãos mais novos”, disse ela.

O segundo filho de Nibal, Huzaifa, de 15 anos, está ansioso para continuar a aprender, mas incerto quanto ao seu futuro, pois pensa que levará anos para recuperar o tempo que perdeu por não poder estudar adequadamente.

Por enquanto ele está estudando, mas é obrigado a frequentar aulas em um sala de aula improvisada.

“Sinto-me cansado sentado no chão e sinto dores nas costas e no pescoço enquanto escrevo e olho para os professores”, disse Huzaifa.

Ataques à educação

Desde a guerra genocida de Israel em Gaza, 745 mil estudantes ficaram fora da escolaridade formal, incluindo 88 mil estudantes do ensino superior que foram forçados a suspender os estudos.

Mesmo com um “cessar-fogo” em vigor desde Outubro, que Israel continua a violar, mais de 95 por cento dos edifícios escolares significativamente danificados necessitam de reabilitação ou reconstrução, de acordo com avaliações de danos por satélite da UNESCO. Pelo menos 79 por cento dos campi de ensino superior e 60 por cento dos centros de formação profissional também foram danificados ou destruídos.

Ahmad al-Turk, reitor de relações públicas e assistente do presidente do Universidade Islâmica de Gazadisse que Israel tem atacado deliberadamente a educação.

“Ter como alvo os professores afecta as gerações futuras, especialmente tendo em conta a experiência e as competências que estes professores possuem nas suas áreas de especialização”, disse al-Turk. “Não há dúvida de que a ausência de professores competentes afeta negativamente o desempenho dos alunos, bem como o processo de pesquisa no futuro.”

Isto é particularmente preocupante para Raed Salha, professor da Universidade Islâmica e especialista em planeamento regional e urbano.

“A experiência universitária não é algo que possa ser substituído rapidamente”, disse ele. “É um conhecimento cumulativo construído ao longo de anos de ensino e investigação. Perdê-lo – seja através da morte, da deslocação forçada ou de perturbações prolongadas – é uma perda devastadora para os estudantes, as instituições académicas e a sociedade como um todo.”

A maioria das famílias e dos estudantes universitários também luta com o sistema de ensino online, uma vez que é difícil comprar dispositivos electrónicos e telemóveis, mesmo sem ter em conta a fraca ligação à Internet em Gaza.

“Os professores estão tentando ensinar; os alunos estão tentando acompanhar, mas as ferramentas são quase inexistentes”, disse Salha.

“Não podemos recriar a experiência dos estudantes que saem de casa pela manhã, encontram amigos, sentam-se nos pátios das universidades, nas bibliotecas, nos laboratórios ou participam em atividades e eventos”, afirmou. “Esta experiência moldou gerações de identidades e sentimento de pertencimento dos estudantes. Hoje, isso está sendo tirado deles.”

Desafios universitários

O estudante universitário Osama Zimmo explicou que acostumar-se ao aprendizado online tem sido um desafio.

“Tornamo-nos nomes nas telas, não estudantes vivendo uma experiência plena”, disse o estudante de engenharia civil de 20 anos da Cidade de Gaza.

Osama matriculou-se para estudar engenharia de sistemas informáticos na Universidade al-Azhar de Gaza antes da guerra e completou o primeiro ano de estudos.

Mas apesar da sua paixão inicial por essa área, tornou-se difícil continuar os seus estudos online quando a universidade mudou para o e-learning.

“Descobri que não tinha um computador portátil, eletricidade estável ou uma boa Internet, e até o meu telefone era velho e pouco fiável”, disse ele, acrescentando que a incerteza sobre quando a guerra terminaria e o impacto da inteligência artificial o fez hesitar sobre o campo que escolheu.

Eventualmente, ele decidiu mudar de curso, iniciando um curso de engenharia civil na Universidade Islâmica, o que o envolveria menos na eletricidade e na Internet.

A Universidade Islâmica retomou as aulas presenciais em dezembro.

“Foi uma escolha continuar em vez de parar; adaptar-se em vez de ceder”, disse Osama.

“Estudamos não porque o caminho está claro, mas porque desistir é exatamente o que essa realidade tenta nos forçar.”