Israel usou ilegalmente fósforo branco no Líbano: HRW

Imagens verificadas pela Human Rights Watch mostram que Israel disparou fósforo branco em áreas povoadas do sul do Líbano.

A Human Rights Watch (HRW) encontrou evidências de que Israel usou fósforo branco em áreas residenciais do sul Líbano no início deste mês, em violação do direito humanitário internacional.

Num novo relatório divulgado na segunda-feira, o grupo de direitos humanos com sede em Nova Iorque disse ter confirmado a autenticidade de sete fotos que mostram munições de fósforo branco disparadas sobre uma área residencial em Yohmor, no sul do Líbano, com incêndios em pelo menos duas casas no dia 3 de março.

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Ramzi Kaiss, pesquisador libanês da HRW, disse: “O uso ilegal de fósforo branco pelos militares israelenses em áreas residenciais é extremamente alarmante e terá consequências terríveis para os civis”.

“Os efeitos incendiários do fósforo branco podem causar morte ou ferimentos cruéis que resultam em sofrimento para toda a vida”, acrescentou.

A utilização de fósforo branco explosivo é ilegalmente indiscriminada em áreas povoadas e não cumpre o requisito do direito humanitário internacional de tomar todas as precauções possíveis para evitar danos aos civis.

A substância química inflama quando exposta ao oxigênio e pode incendiar casas, áreas agrícolas e outros objetos civis.

A HRW descobriu que em Yohmor as munições foram usadas ilegalmente em concentrações de civis, o que resultou em incêndios em casas e outras propriedades civis.

A organização verificou e localizou geograficamente uma imagem publicada online pelos meios de comunicação libaneses na manhã de 3 de março. Ela mostrava pelo menos duas munições de fósforo branco lançadas por artilharia sendo lançadas sobre um bairro residencial.

A forma da nuvem de fumaça causada pelas explosões aéreas foi consistente com a “junta” feita pelas cargas de expulsão e explosão do projétil de artilharia de 155 mm da série M825 que contém fósforo branco, disse o relatório.

Também verificou e localizou geograficamente fotografias publicadas no Facebook pela equipa de defesa civil do Comité Islâmico de Saúde em Yohmor, que mostravam trabalhadores apagando incêndios em telhados residenciais e num carro.

A organização concluiu que o incêndio foi provavelmente causado por cunhas de feltro impregnadas com fósforo branco, dada a proximidade dos locais com a área onde foram observadas munições explosivas.

“Israel deveria interromper imediatamente esta prática e os estados que fornecem armas a Israel, incluindo munições de fósforo branco, deveriam suspender imediatamente a assistência militar e a venda de armas e pressionar Israel a parar de disparar tais munições em áreas residenciais”, disse Kaiss.

Mais de meio milhão de pessoas foram registrado como deslocado no Líbano enquanto Israel emite ordens de deslocamento forçado.

A Agência Nacional de Notícias do Líbano disse na segunda-feira que Israel realizou uma série de ataques aéreos nos subúrbios ao sul de Beirute, inclusive entre os bairros de Ghobeiry e Haret Hreik, e na área de Safir.

O relatório surge horas depois de os militares de Israel, que têm travado dias de ataques ferozes no sul de Beirute, terem dito que estavam a atacar alvos do Hezbollah na capital libanesa. Pelo menos 394 pessoas foram mortas e mais de 1.000 ficaram feridas no Líbano em ataques israelenses.

A HRW instou os principais aliados de Israel, incluindo os Estados Unidos, o Reino Unido e a Alemanha, a suspenderem as vendas militares a Israel e a imporem sanções específicas a funcionários credivelmente implicados em crimes graves.

Israel já tinha utilizado fósforo branco entre Outubro de 2023 e Maio de 2024 em aldeias fronteiriças no sul do Líbano, disse a organização, colocando os civis em grave risco.