Grande Polymarket e Wall Street apostam nas notícias de guerra de Trump sob escrutínio

Desde plataformas online baseadas em criptomoedas até futuros de petróleo e o índice de referência de ações dos Estados Unidos S&P 500, os traders fizeram apostas no valor de centenas de milhões de dólares desde o início da guerra EUA-Israel ao Irão, com negociações suspeitamente oportunas que sugerem conhecimento das principais tomadas de decisão da Casa Branca.

Um dos exemplos mais bem documentados foi o Polymarket, uma plataforma que permite aos utilizadores apostar anonimamente em resultados de eventos, desde torneios desportivos a cessar-fogo, sem carregar um documento de identidade.

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A Polymarket ganhou popularidade durante as eleições presidenciais dos EUA em 2024, mas tornou-se sinônimo de suspeita de uso de informações privilegiadas desde janeiro, após apostas oportunas nos planos dos EUA de sequestrar O presidente venezuelano Nicolás Maduro, seguido pelo início da guerra contra o Irã dois meses depois.

Os investigadores rastrearam dezenas de exemplos de novas contas anónimas que apostaram alto, mas também corretamente, pouco antes de um evento crítico como os ataques EUA-Israel, em 28 de fevereiro, que deram início à guerra no Irão.

Na quarta-feira, havia 355 mercados de previsão ao vivo no Polymarket ligados aos resultados da guerra, tais como a identidade do próximo líder do Irão, a data de um acordo nuclear EUA-Irão e quando o Irão lançará uma acção militar contra Israel.

O analista independente da rede conhecido como Andrew 10 GWEI disse à Al Jazeera que um dos exemplos recentes mais “impressionantes” de apostas suspeitas foi a descoberta de 38 contas que ele acredita pertencerem a uma pessoa e arrecadou mais de US$ 2 milhões apostando corretamente nas greves de 28 de fevereiro.

Cada uma das contas fez de quatro a 10 apostas com uma taxa de sucesso de quase 100 por cento, de acordo com a pesquisa que Andrew compartilhou no X. Também digno de nota foi o fato de que o usuário começou a preparar contas com transferências de criptomoeda em 22 de fevereiro, antes de as apostas serem feitas em 27 de fevereiro, entre 11h e 12h GMT, na possibilidade de um strike em 28 de fevereiro.

Bandeiras vermelhas

Embora as apostas bem-sucedidas no Polymarket possam basear-se em tudo, desde inteligência de código aberto para a simples sorte dos iniciantes, os pesquisadores procuram vários sinais de alerta que sugerem apostas suspeitas.

Elas incluem práticas como “divisão de carteira”, ou divisão de apostas entre uma série de contas para evitar detecção, ou abertura de múltiplas carteiras para fazer uma nova aposta, disse Ben Yorke, ex-analista de pesquisa da Cointelegraph Consulting e fundador da Starchild, uma plataforma que permite aos usuários desenvolver agentes pessoais de inteligência artificial.

“O aspecto mais importante de uma carteira suspeita seria uma carteira sem histórico anterior”, disse Yorke à Al Jazeera. “Um usuário médio do Polymarket terá uma longa história, mas se você estiver fazendo negociações com informações privilegiadas, não iria querer esse link, então criaria uma nova carteira.”

Um caso mais recente foi identificado esta semana na conta X Polymarket History, que descobriu que um grupo de contas recém-criadas da Polymarket tinha apostado 2 milhões de dólares nas mesmas três previsões: não haverá cessar-fogo no Irão até 31 de Março, não haverá entrada de forças dos EUA no Irão até 31 de Março e as forças dos EUA entrarão no Irão até 30 de Abril.

As plataformas Fintech não foram a única fonte de apostas suspeitas na semana passada, uma vez que uma série de negociações oportunas em Wall Street também levantaram sobrancelhas e questões sobre possíveis negociações com informações privilegiadas.

A recente ronda de negociações questionáveis ​​ocorreu na manhã de segunda-feira, antes da abertura dos mercados nos EUA e de Trump anunciar na sua plataforma Truth Social às 7h04 (11h04 GMT) que iria adiar ameaças de ataques à infraestrutura energética iraniana depois de “CONVERSAS MUITO BOAS E PRODUTIVAS” com Teerão.

Nos 15 minutos anteriores ao anúncio, as negociações dispararam com a troca de 6.200 contratos de petróleo bruto Brent e de petróleo intermediário do oeste do Texas, com um valor nominal de US$ 580 milhões, segundo dados da Bloomberg.

O preço do petróleo flutuou enormemente desde o início da guerra no Irão, à medida que o país respondia às reviravoltas do conflito. O encerramento do Estreito de Ormuz pelo Irão, um ponto de estrangulamento para as exportações de petróleo e gás do Médio Oriente, colocou uma pressão adicional sobre os preços.

Após as notícias de Trump na segunda-feira, o preço do petróleo bruto Brent caiu drasticamente de US$ 112 o barril para cerca de US$ 99, enquanto o intermediário do oeste do Texas caiu de cerca de US$ 99 para US$ 86, rendendo uma pequena fortuna para quem apostar alto em uma queda de preços.

Ao mesmo tempo, o volume de pré-negociação do S&P 500 e-Mini, que é negociado com base no desempenho futuro do S&P 500, subiu por volta das 6h50 (10h50 GMT) na Bolsa Mercantil de Chicago.

Sendo um índice das 500 maiores empresas cotadas em bolsa nos EUA, o S&P 500 é considerado um indicador da economia dos EUA e responde frequentemente a grandes acontecimentos noticiosos, incluindo o anúncio de Trump.

‘Explorar informações para obter lucro’

A Unusual Whales, uma plataforma que rastreia atividades incomuns de investidores grandes ou influentes conhecidos como “baleias”, informou que uma transação envolveu a compra de futuros do S&P 500 com um valor de notação de US$ 1,5 bilhão e a venda de futuros de petróleo com um valor de US$ 192 milhões.

“Esses pedidos foram 4 a 6 vezes maiores do que qualquer outra coisa na época. O trader aparentemente obteve enormes ganhos”, escreveu Unusual Whales em um post no X.

Os picos também foram observados em outros mercados futuros, como o índice DAX Futures e o índice Euro Stoxx 50 e nos índices Nasdaq e Russell 2000, de acordo com a Bloomberg.

Observadores disseram que este tipo de atividade era altamente incomum porque aconteceu antes da abertura do mercado na segunda-feira e em um dia sem notícias antecipadas, como a divulgação de dados econômicos críticos dos EUA ou uma divulgação de lucros de uma empresa.

O negociante independente de commodities Peter Brandt disse à Al Jazeera que considerou o momento das negociações suspeito, entre outros grandes e recentes “anúncios que abalam o mercado”.

“Eu negociei por tempo suficiente [five decades] saber que onde há fumo, normalmente há fogo”, disse Brandt, acrescentando que as negociações eram, no entanto, legais porque não existe lei nos EUA contra “este tipo de abuso de informação privilegiada” de contratos futuros de petróleo e do S&P 500.

O economista americano e ganhador do Nobel Paul Krugman teve uma visão muito mais dura, escrevendo no Substack que havia uma “explicação óbvia” para as negociações de segunda-feira, de outra forma “desconcertantes”.

“Alguém próximo de Trump sabia o que ele estava prestes a fazer e explorou essa informação privilegiada para obter lucros enormes e instantâneos”, escreveu ele, argumentando que isso equivalia a mais do que simples abuso de informação privilegiada.

“Temos outra palavra para situações em que pessoas com acesso a informações confidenciais relativas à segurança nacional – tais como planos para bombardear ou não bombardear outro país – exploram essas informações para obter lucro. Essa palavra é ‘traição'”, escreveu ele.

A Casa Branca não respondeu imediatamente ao pedido de comentários da Al Jazeera, mas um porta-voz da Casa Branca disse ao Financial Times esta semana que não “tolera qualquer funcionário da administração que lucre ilegalmente com conhecimento de informação privilegiada” e as acusações de abuso de informação privilegiada eram “relatórios infundados e irresponsáveis”.

‘Negociação de informações privilegiadas’

Em meio ao crescente escrutínio das negociações recentes sobre notícias baseadas no Irã, membros do Partido Democrata pediram mais regulamentação de sites de previsão como o Polymarket.

O senador democrata Chris Murphy, que acusou funcionários da administração republicana de Trump de “negociação de informações privilegiadas” sobre notícias da guerra no Irã, apresentou na semana passada a Lei de Proibição de Negociação de Eventos em Operações Sensíveis e Funções Federais (BETS OFF) no Congresso.

A Lei BETS OFF proibiria plataformas como a Polymarket e seu concorrente Kalshi de permitir apostas em “ações governamentais, terrorismo, guerra, assassinato e eventos em que um indivíduo conhece ou controla o resultado”.

No curto prazo, tanto a Polymarket quanto a Kalshi passaram a abordar questões de uso de informações privilegiadas esta semana.

A Polymarket disse na segunda-feira que atualizou suas regras para esclarecer que a negociação com base em informações confidenciais roubadas, dicas ilegais ou por alguém que pudesse influenciar um resultado era proibida como negociação com informações privilegiadas.

Kalshi, que ao contrário do Polymarket exige que os usuários enviem identificação, disse que estava lançando “novas proteções tecnológicas que impedem preventivamente políticos, atletas e outras pessoas relevantes de negociar em determinados mercados políticos e esportivos”.

Nenhuma das empresas respondeu imediatamente ao pedido de comentários da Al Jazeera.

Críticos como a deputada democrata Alexandria Ocasio-Cortez disseram na terça-feira que as mudanças não são suficientes.

“Apenas no que diz respeito à política, há MUITOS indivíduos – funcionários, conselheiros, consultores, secretários de gabinete, cônjuges e muito mais – que podem negociar com base em informações privilegiadas. Isto é apenas uma folha de parreira para nos desviarmos das críticas. Precisamos de fazer mais”, tuitou ela.