Apresentando a Avaliação Anual de Ameaças de 2026 [PDF] perante o Comitê de Inteligência do Senado na quarta-feira, o Diretor de Inteligência Nacional, Tulsi Gabbard, disse que os cinco países estavam “pesquisando e desenvolvendo uma série de sistemas de lançamento de mísseis novos, avançados ou tradicionais com cargas nucleares e convencionais, que colocam nossa pátria ao alcance”.
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Sobre o Paquistão especificamente, Gabbard disse aos legisladores que “o desenvolvimento de mísseis balísticos de longo alcance no Paquistão poderia potencialmente incluir ICBMs com alcance capaz de atingir a pátria”.
A avaliação escrita foi mais longe, colocando o Paquistão em múltiplas categorias de ameaças.
Sobre mísseis, afirmou que o Paquistão “continua a desenvolver tecnologia de mísseis cada vez mais sofisticada que fornece aos seus militares os meios para desenvolver sistemas de mísseis com capacidade para atacar alvos fora do Sul da Ásia e, se estas tendências continuarem, mísseis balísticos intercontinentais (ICBMs) que ameaçariam os EUA”.
Quanto às armas de destruição maciça, avaliou que o Paquistão, juntamente com a China, a Coreia do Norte e a Rússia, “provavelmente continuaria a investigar, desenvolver e colocar em campo sistemas de lançamento que aumentariam o seu alcance e precisão, desafiariam as defesas antimísseis dos EUA e forneceriam novas opções de utilização de ADM”.
O relatório também assinalou o Sul da Ásia como uma região de “desafios de segurança duradouros”, alertando que Relações Índia-Paquistão “continua a ser um risco para conflito nuclear”.
Fez referência ao ano passado Ataque Pahalgam na Caxemira administrada pela Índia como um exemplo de como a violência por parte de grupos armados pode desencadear crises, ao mesmo tempo que observa que “a intervenção do Presidente Trump diminuiu as tensões nucleares mais recentes” e que “nenhum dos países procura regressar ao conflito aberto”.
A avaliação projectou que as ameaças ao território dos EUA poderiam aumentar dos mais de 3.000 mísseis actuais para pelo menos 16.000 até 2035.
O Ministério das Relações Exteriores do Paquistão ainda não emitiu uma resposta formal ao depoimento de quarta-feira e as perguntas da Al Jazeera ficaram sem resposta.
Tughral Yamin, antigo brigadeiro do exército e especialista em controlo de armas e assuntos nucleares, disse que Gabbard não foi o primeiro funcionário dos EUA a levantar tais preocupações.
“Observações semelhantes foram feitas no passado. Oficialmente, o Paquistão rebateu tal retórica apontando que a dissuasão paquistanesa – tanto convencional como nuclear – se destina contra a Índia. Mesmo com a Índia, o Paquistão procura a paz em termos honrosos e não porque os EUA escolheram identificar o Paquistão como uma ameaça”, disse ele à Al Jazeera.
As observações de Gabbard foram enquadradas em torno do potencial futuro do programa de mísseis do Paquistão, e não da capacidade existente. Mas mesmo a partir desse prisma futurista, os especialistas questionam a lógica da avaliação da inteligência dos EUA.
O míssil operacional de maior alcance do Paquistão, o Shaheen-III, tem um alcance estimado de cerca de 2.750 km (1.710 milhas), suficiente para cobrir toda a Índia.
Um míssil balístico intercontinental é geralmente definido como tendo um alcance superior a 5.500 km (3.420 milhas), que o Paquistão não possui atualmente.
Mas mesmo com ICBMs de menor alcance, o Paquistão não estaria nem perto de chegar à costa dos EUA: a distância entre os dois países excede 7.000 milhas (11.200 km). Apenas a Rússia, os EUA, a França, a China e o Reino Unido possuem ICBMs que podem percorrer essa distância, enquanto a Índia e a Coreia do Norte estão a desenvolver mísseis desse alcance. Especula-se que Israel possua um ICBM – o Jericho III – que pode percorrer uma distância comparável.
Em Janeiro do ano passado, altos funcionários dos EUA, falando anonimamente num briefing para especialistas não-governamentais citados pela Associação de Controlo de Armas, avaliaram que a capacidade do Paquistão de colocar mísseis balísticos de longo alcance estava “de vários anos a uma década de distância”. O último testemunho de Gabbard sugere que a avaliação não mudou significativamente.
Mesmo assim, Washington tem monitorizado de perto o programa de mísseis do Paquistão.
Em dezembro de 2024, o Joe Administração Biden sancionada Complexo de Desenvolvimento Nacional do Paquistão, o órgão responsável pelo seu programa de mísseis balísticos, juntamente com três empresas privadas.
Os EUA acusaram-nos de adquirir itens para o desenvolvimento de mísseis de longo alcance, incluindo chassis de veículos especializados e equipamento de teste de mísseis.
Jon Finer, então vice-conselheiro de segurança nacional dos EUA, disse no momento que se as tendências actuais continuassem, o Paquistão teria “a capacidade de atingir alvos muito além do Sul da Ásia, incluindo nos Estados Unidos”.
Embora o Paquistão não tenha emitido uma declaração formal sobre a última avaliação, já descreveu as sanções dos EUA como “enviesadas e politicamente motivadas”, acusando Washington de confiar em “meras suspeitas” e de invocar “disposições amplas e abrangentes” sem provas suficientes.
Jalil Abbas Jilani, ex-embaixador do Paquistão em Washington, rejeitou os novos comentários de Gabbard em uma postagem no X.
“A afirmação de Tulsi Gabbard na audiência do Senado de que a pátria dos EUA está ao alcance dos mísseis nucleares e convencionais do Paquistão não se baseia na realidade estratégica”, escreveu ele. “A doutrina nuclear do Paquistão é específica da Índia, visando manter uma dissuasão credível no Sul da Ásia, e não projectar poder a nível global.”
Abdul Basit, ex-alto comissário do Paquistão na Índia, também criticou a comparação.
“O programa nuclear do Paquistão sempre foi específico da Índia. Tais afirmações egoístas e infundadas apenas traem os preconceitos incorrigíveis de Gabbard”, escreveu ele nas redes sociais.
O Paquistão há muito que afirma que os seus programas nucleares e estratégicos são calibrados apenas para dissuadir a Índia. Três meses depois Em seu conflito de maio de 2025 com a Índia, o Paquistão anunciou a formação de seu Comando da Força de Foguetes do Exército (ARFC).
Também acusou Washington de ter dois pesos e duas medidas, apontando para o aprofundamento da cooperação estratégica dos EUA com Nova Deli, incluindo transferências de tecnologia de defesa avançada, ao mesmo tempo que penalizou Islamabad por prosseguir o que considera ser uma dissuasão necessária.
Yamin disse que Gabbard “muito convenientemente” ignorou as capacidades de mísseis de longo alcance da Índia.
Ele apontou sistemas como o Agni-V, com alcance de mais de 5.000 km (3.100 milhas), e o Agni-IV, que pode viajar cerca de 4.000 km (2.485 milhas). A Organização de Investigação e Desenvolvimento de Defesa da Índia – a sua instituição governamental de I&D militar – está actualmente a desenvolver o míssil Agni VI, um ICBM que poderá ter um alcance de até 12.000 km (7.450 milhas).
No entanto, num artigo de Junho de 2025 na revista Foreign Affairs, Vipin Narang, antigo funcionário do Departamento de Defesa dos EUA, e Pranay Vaddi, antigo funcionário do Conselho de Segurança Nacional dos EUA, escreveram que as agências de inteligência dos EUA acreditavam que o Paquistão estava a desenvolver um míssil “que poderia atingir o território continental dos Estados Unidos”.
Eles sugeriram que a motivação de Islamabad pode não ser a Índia, que o seu arsenal actual já cobre, mas sim dissuadir Washington de intervir num futuro conflito Índia-Paquistão ou de lançar um ataque preventivo contra o arsenal nuclear do Paquistão.
Os analistas paquistaneses desafiaram essa premissa.
Rabia Akhtar, uma especialista em segurança nuclear, disse que a declaração de Gabbard reflecte “uma falha persistente nas avaliações de ameaças dos EUA, que está a substituir a especulação do pior caso pela análise fundamentada”.
“A postura de dissuasão do Paquistão é centrada na Índia. Enquadrá-la numa narrativa de ameaça interna dos EUA é enganosa. A alegação de que o Paquistão está a procurar capacidades para atingir os EUA ignora décadas de provas. O seu programa nuclear, doutrina e desenvolvimento de mísseis permaneceram centrados na Índia. Mesmo os seus sistemas de maior alcance estão calibrados para negar profundidade estratégica à Índia, e não para projectar poder para além da região”, disse ela à Al Jazeera.
Ainda assim, Christopher Clary, cientista político da Universidade de Albany, disse que a avaliação de Gabbard esclarece uma questão em aberto sobre a posição da administração Trump.
“Não estava claro até agora se a administração Trump [decision to stay] o silêncio sobre o suposto desenvolvimento do ICBM no Paquistão surgiu porque a questão havia desaparecido, talvez porque o Paquistão discretamente resolveu as preocupações dos EUA”, ele escreveu em X. “Mas a comunidade de inteligência dos EUA avalia aparentemente que o problema persiste.”
Akhtar, que também é diretor do Centro de Segurança, Estratégia e Pesquisa Política da Universidade de Lahore, reiterou que não há evidências de que o Paquistão esteja projetando mísseis para atingir além dos alvos associados às capacidades atuais ou futuras da Índia.
“Uma conversa mais séria iria além da especulação do pior caso e envolveria a lógica regional que realmente impulsiona a tomada de decisões nucleares no Sul da Ásia”, disse ela.
A avaliação de Gabbard surge num momento complexo nas relações EUA-Paquistão.
Ao longo de 2025, os dois países passaram por uma reinicialização diplomática, impulsionada em parte pela conflito de quatro dias entre a Índia e o Paquistão em Maio.
Trump citou repetidamente o papel da sua administração na intermediação do cessar-fogo entre os vizinhos com armas nucleares que pôs fim aos combates, reivindicando crédito em dezenas de ocasiões. O episódio ajudou a abrir a porta para uma recalibração mais ampla dos laços, incluindo Nomeação do Paquistão de Trump para o Prêmio Nobel da Paz. A Índia sustentou que o cessar-fogo ocorreu sem o envolvimento de terceiros.
As relações pareceram aquecer ainda mais quando Trump recebeu o chefe do exército do PaquistãoMarechal de Campo Asim Munir, para um almoço privado na Casa Branca em junho. Foi a primeira vez que um presidente dos EUA recebeu um chefe militar paquistanês que não era também o chefe de Estado.
Munir visitou Washington mais duas vezes no final do ano, incluindo uma reunião em setembro que também envolveu o primeiro-ministro Shehbaz Sharif.
Na cimeira de Sharm el-Sheikh, em Outubro, com o objectivo de pôr fim à guerra genocida de Israel em Gaza, Trump descreveu Munir como “meu marechal de campo favorito” e o elogiou repetidamente.
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