Forças governamentais apoiadas pela Arábia Saudita retomam várias cidades no sul do Iêmen

Rashad al-Alimi, chefe do Conselho de Liderança Presidencial, diz que as forças do Homeland Shield alcançaram “sucesso recorde” na retomada das províncias perto da fronteira saudita.

As tropas do governo iemenita apoiadas pela Arábia Saudita retomaram as províncias de Hadramout e al-Mahra do secessionista Conselho de Transição do Sul (STC), apoiado pelos Emirados Árabes Unidos, à medida que as tensões entre o potências regionais do Golfo Árabe continue a ferver.

Rashad al-Alimi, chefe do Conselho de Liderança Presidencial (CLP), o governo reconhecido internacionalmente na nação fragmentada e devastada pela guerra, disse num comunicado no sábado que as forças do Escudo Interno apoiadas pela Arábia Saudita alcançaram “sucesso recorde” ao “retomarem todas as posições militares e de segurança na província” que faz fronteira com a Arábia Saudita, após a operação lançada um dia antes.

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Crucialmente, o governo anunciou que tinha retomado o controlo de Mukalla, o principal porto oriental e capital da província de Hadramout, ao STC, que o tomou no mês passado e que as forças sauditas atacaram nos últimos dias.

Fontes governamentais disseram à Al Jazeera árabe que as forças do governo iemenita assumiram o controle de todos os distritos de Hadramout, a maior província do Iêmen.

O Diretor Geral do Gabinete da Juventude da província de al-Mahra, Mohammed Omar Suwailam, também disse à agência de notícias Anadolu no domingo que as forças do Homeland Shield assumiram o controle de todos os nove distritos da província após a retirada das forças do STC.

Desde terça-feira, o Iémen tem assistido a uma escalada sem precedentes nas tensões depois que as forças do CTE assumiram o controlo de Hadramout e al-Mahra no início de Dezembro – as duas províncias constituem quase metade do território do Iémen e partilham uma fronteira com a Arábia Saudita.

De acordo com o editor de assuntos do Iêmen da Al Jazeera, Ahmed al-Shalafi, ocorreram grandes mudanças no cenário político e militar do Iêmen nos últimos dias.

“O exército iemenita e as forças do Escudo da Pátria conseguiram entrar no campo de batalha e interferir militarmente para resolver o conflito no terreno”, disse ele.

“A acção política veio em segundo lugar, quando o governo do Iémen convidou o Conselho de Transição do Sul para uma conferência na Arábia Saudita”, acrescentou al-Shalafi.

Vítimas e tensões em Aden

Desde sexta-feira, pelo menos 80 combatentes do STC foram mortos em combates com forças apoiadas pela Arábia Saudita, disse um oficial do grupo à agência de notícias AFP no domingo.

Segundo o responsável, pelo menos 152 membros das forças do STC ficaram feridos e 130 foram feitos prisioneiros.

No sábado, um oficial militar do STC disse à AFP que aviões de guerra sauditas realizaram ataques aéreos “intensos” num dos acampamentos do grupo em Barshid, a oeste de Mukalla.

Ainda assim, o CTE acolheu favoravelmente uma oferta de diálogo da Arábia Saudita, chamando-a de “oportunidade genuína” que poderia salvaguardar “as aspirações do povo do sul”.

Além disso, fontes locais disseram à Al Jazeera que a vida estava gradualmente a regressar ao normal na cidade de Seiyun, na região e província de Hadramout, onde o trabalho foi retomado como parte dos esforços para reactivar as instituições do Estado e garantir a prestação contínua de serviços aos cidadãos.

O governador de Hadramout, Salem Ahmed Said al-Khanbashi, chegou ao aeroporto de Seiyun em Wadi Hadramout depois que as forças do Escudo da Pátria assumiram o controle da região, informou a Al Jazeera Árabe.

Mas as tensões e a discórdia ainda abundam noutras partes do sul.

O governo internacionalmente reconhecido do Iémen divulgou uma declaração sobre alegadas restrições à circulação impostas pelo STC na cidade portuária de Aden, no sul do Iémen.

O governo acusou o STC de impedir alguns viajantes de entrar em Áden e de deter pessoas que tentavam entrar na cidade, incluindo famílias e pessoas doentes que procuravam tratamento.

Afirmou que as “restrições do CTE à circulação de cidadãos para Aden são uma grave violação da constituição e uma violação do Acordo de Riade. Apelamos ao Conselho de Transição do Sul para que ponha imediata e incondicionalmente fim a todas as restrições à circulação de cidadãos. Afirmamos que o Estado tomará medidas para proteger os civis e garantir a liberdade de circulação”.

Um funcionário do governo disse à Reuters que as forças do governo iemenita avançariam de Hadramout para Aden, um reduto do STC.

Alguns voos foram retomados a partir do Aeroporto Internacional de Aden, após o encerramento na quinta-feira, com o governo e a Arábia Saudita, por um lado, e o STC, por outro, trocando culpas pelo encerramento.

No entanto, as restrições continuaram em outros lugares, com a embaixada dos EUA no Iêmen dizendo ter recebido relatos de fechamentos e redirecionamento de voos de e para Socotra, uma ilha iemenita no oceano Índico.