A investigação na Tanzânia mostrou que o pessoal local estava desconfortável com a premissa central. Mas as pressões vieram de níveis mais elevados na cadeia e foi muitas vezes uma escolha pragmática manter uma fonte essencial de financiamento irrestrito (para outro trabalho fantástico de advocacia que as ONG baseadas em projectos nem sempre conseguem realizar).
No entanto, as relações entre o pessoal da ONG e as famílias que tinham uma criança patrocinada podiam ser tensas, e muitas vezes cabia a um voluntário comunitário não assalariado gerir estas difíceis tensões – um trabalho ingrato e interminável.
Abordagens recentes, como a da GiveDirectly, inovam modelos menos coloniais, em que o dinheiro é dado para que as pessoas possam investir no seu futuro sem condições ou agendas, ou sendo forçadas a trocar cartas ou fotografias com os doadores. Tais esquemas não estão isentos de problemas, mas marcam uma melhoria considerável.
Kathy Dodworth
Bolsista de pesquisa, King’s College London
Como apoiante de longa data da ActionAid, fiquei surpreendido ao ler a cobertura injuriosa da mudança de ênfase no trabalho desta instituição de caridade e a sua súbita rejeição pejorativa do seu antigo programa de patrocínio infantil e dos motivos dos seus apoiantes.
Através do seu esquema, patrocinei orgulhosamente o desenvolvimento comunitário, a educação de crianças e mulheres, e o desenvolvimento das suas competências em matéria de bem-estar e meios de subsistência, incluindo o empoderamento das mulheres, a formação em igualdade e justiça, tudo moldado pelas necessidades e vozes da comunidade. Ou assim eu acreditei. A instituição de caridade nunca me pediu para “escolher” uma criança a partir de uma fotografia.
O investigador Themrise Khan, citado no seu artigo, diz que os governos deveriam financiar a educação, os sistemas estatais de segurança social e os cuidados de saúde, mas a verdade é que não o fazem.
Será agora tão politicamente incorrecto tentar melhorar a vida de todas as crianças e mulheres em todo o mundo porque isto é “paternalista” e “transaccional”, como afirma Taahra Ghazi, co-chefe executivo da ActionAid? Se for assim, que Deus ajude todas as mulheres, mas traga o debate.
Talvez os novos co-presidentes executivos da ActionAid precisem de fazer uma pausa e considerar se são realmente culpados do paternalismo de que acusam os seus apoiantes. Um pouco de comunicação, informação e envolvimento participativo da instituição de caridade com a sua própria comunidade de apoiantes e menos ataques podem muito bem fazer menos para alienar aqueles de nós que, com verdadeiro empenho, angariaram fundos e doaram para apoiar mulheres e crianças.
Quanto às “irmandades” comunitárias de apoio à ActionAid? Não há mal nenhum em sonhar grande.
Cristina Marshall
Barney, Norfolk