Touadera, que ajudou a colocar seu país no mapa quando adotou o Bitcoin como uma de suas moedas com curso legal em 2022, já havia aprovado um referendo abolindo os limites do mandato presidencial. Isto, bem como atrasos significativos que quase anularam a confirmação de dois grandes adversários, levou alguns grupos da oposição a boicotar a votação, chamando-a de “farsa”.
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A RCA também realizará eleições locais pela primeira vez em 40 anos, após um longo período de conflito político desestabilizador, incluindo uma guerra civil em curso entre o movimento rebelde Seleka, predominantemente muçulmano, e os grupos armados Anti-Balaka, maioritariamente cristãos, que levou à deslocação de um milhão de pessoas. Há receios de que o órgão eleitoral do país não esteja equipado para lidar com eleições desta envergadura.
A nação sem litoral está imprensada entre vários vizinhos maiores, incluindo o Chade, ao norte, e a República Democrática do Congo (RDC), ao sul. Tem uma população étnica e religiosamente diversificada de cerca de 5,5 milhões, sendo o francês e o sango as línguas nacionais.
Embora rico em recursos como petróleo bruto, ouro e urânio, a persistente instabilidade política desde a independência da França em 1960 e a guerra civil em curso (2013 até ao presente) mantiveram a RCA como uma das nações mais pobres de África. Para segurança, a CAR depende cada vez mais de Assistência russa para proteger as principais cidades contra os rebeldes.
Os cidadãos da RCA são referidos como centro-africanos. A maior cidade e capital do país é Bangui, em homenagem ao rio Ubangi, que forma uma fronteira natural entre a RCA e a RDC. O país exporta principalmente diamantes, madeira e ouro, mas grande parte da população depende da agricultura de subsistência e a actividade económica é limitada.
Aqui está o que sabemos sobre as eleições de domingo:
Cerca de 2,3 milhões de centro-africanos com mais de 18 anos estão registados para votar no próximo presidente do país. Destes, 749 mil registos são novos desde as eleições anteriores, em 2020.
Eles também votarão em legisladores nacionais, regionais e, pela primeira vez em cerca de 40 anos, em administradores municipais. A participação média nos últimos anos foi de cerca de 62 por cento, de acordo com a Fundação Internacional para Sistemas Eleitorais (IFES). Existem cerca de 6.700 unidades de votação em todo o país.
A Autoridade Eleitoral Nacional planeou inicialmente realizar as eleições para o governo municipal no final de Agosto, mas transferiu as eleições para Dezembro no último minuto, culpando a insuficiência de fundos, bem como os desafios técnicos e organizacionais. A decisão aumentou as preocupações entre os observadores eleitorais e os políticos da oposição sobre o quão preparado está o órgão eleitoral.
A campanha começou em 13 de Dezembro, mas grupos de oposição afirmam que os atrasos na inclusão dos maiores adversários de Touadera no processo favoreceram os comícios do presidente.
O candidato presidencial com maioria absoluta é declarado vencedor, mas se não houver vencedor absoluto no primeiro turno, um segundo segundo turno determinará o vencedor.
Embora os presidentes estivessem anteriormente limitados a mandatos de dois e cinco anos, um assunto controverso Referendo de 2023 introduziu uma nova constituição que removeu os limites de mandato e aumentou cada mandato para sete anos.
O tribunal constitucional do país aprovou a candidatura de Touadera juntamente com o proeminente líder da oposição Anicet-Georges Dologuele, o ex-primeiro-ministro Henri-Marie Dondra e cinco outros.
No entanto, os atrasos na aprovação dos dois principais opositores e as preocupações em torno da prontidão do corpo eleitoral levaram uma coligação da oposição, o Bloco Republicano para a Defesa da Constituição (BRDC), a boicotar as eleições. O grupo, portanto, não apresentou candidato.
Aqui está o que sabemos sobre os candidatos que estão concorrendo:
Touadera, 68 anos, é matemático e ex-vice-reitor da Universidade de Bangui. Ele está concorrendo sob o comando do United Hearts Movement (MCU).
Ele serviu como primeiro-ministro do país de 2013 a 2015 no governo do presidente François Bozize. Foi eleito presidente em 2016 e novamente em 2020, embora grupos de oposição tenham contestado a votação.
Touadera, que é o favorito para vencer nestas sondagens, fez campanha com promessas de paz, segurança e novo desenvolvimento infra-estrutural no país.
Após 10 anos no cargo, o legado do presidente é misto. A sua administração tem sido perseguida por acusações de repressão da oposição e de fraude eleitoral.
Na verdade, Touadera não seria elegível para concorrer se não tivesse forçado a realização do referendo de 2023. Demitiu uma juíza-chefe do tribunal constitucional em outubro de 2022, depois de ela ter decidido que o seu projeto de referendo era ilegal.
Os membros da oposição boicotaram o referendo, mas isso apenas deu ao campo de Touadera mais votos “sim”. Embora um grupo da sociedade civil tenha lançado um recurso legal contra a sua candidatura antes das urnas, o tribunal constitucional rejeitou o processo.
Touadera é creditado por liderar algum desenvolvimento económico, em comparação com os seus antecessores. Foram construídas novas estradas e auto-estradas onde anteriormente não existiam, mas o Banco Mundial ainda classifica a economia da RCA como “estagnada”.
Touadera também foi elogiado por alcançar relativa estabilidade no país afectado pelo conflito, onde grupos armados controlam áreas de território, especialmente nas áreas fronteiriças com o Sudão.
O apoio de uma força de manutenção da paz das Nações Unidas, de tropas ruandesas e de mercenários russos Wagner ajudou a reduzir a violência nos últimos anos.
A RCA foi o primeiro país a convidar o grupo mercenário russo para o continente em 2018 num acordo de segurança por minerais, antes de outros países, incluindo o Mali, o Burkina Faso e o Níger, também garantirem contratos de segurança.
A RCA esteve historicamente mais próxima da antiga potência colonial França, mas Paris suspendeu as suas alianças militares e reduziu os orçamentos de ajuda ao país em 2021, na sequência da cooperação com a Rússia.
Numa reunião com o presidente russo Vladimir Putin em 2023, Touadera elogiou a Rússia por salvar a democracia da RCA. Os dois se encontraram novamente em janeiro de 2025.
Antes das eleições, Touadera também assinou uma série de acordos de paz com alguns grupos armados activos no país, embora haja receios de que os acordos só se mantenham válidos até depois das eleições.
O presidente lançou o Bitcoin como moeda com curso legal em 2022, tornando a CAR o segundo país a fazê-lo depois de El Salvador. A ideia suscitou cepticismo, uma vez que menos de 10 por cento dos centro-africanos conseguem aceder à Internet, e acabou por ser abandonada ao fim de um ano.
Em fevereiro de 2025, o CAR lançou a moeda meme $CAR, que o governo disse ser uma experiência.
Esta semana, o governo de Touadera assinou um novo contrato com a Starlink de Elon Musk para expandir os serviços de Internet para regiões rurais e remotas.
O homem de 59 anos é banqueiro de carreira e ex-ministro das Finanças. Ele concorre sob o comando do seu partido Unidade Republicana (UNIR), que se posicionou como um partido reformista e não faz parte da coligação da oposição. Ele serviu como primeiro-ministro sob Touadera entre 2021 e 2022, mas foi demitido, provavelmente devido às suas fortes tendências pró-França, num momento em que a administração se voltava para a Rússia, segundo reportagem da rádio francesa RFI.
A candidatura de Dondra só foi aprovada em 14 de novembro, depois de Touadera o ter acusado de possuir cidadania congolesa, o que negou. As acusações levantaram temores de que ele seria impedido de votar. Dois dos seus irmãos teriam sido presos e detidos sem acusação antes da votação, disse Dondra à Human Rights Watch no final de Novembro.
O principal líder da oposição do partido União para a Renovação Centro-Africana (URCA) rompeu com a coligação de oposição boicotadora para concorrer nestas eleições. A candidatura de Dologuele provocou o que alguns analistas consideram serem declarações xenófobas por parte dos apoiantes de Touadera.
O político francês-CAR, de 68 anos, com dupla cidadania, concorreu pela primeira vez ao cargo principal em 2015 e foi vice-campeão na corrida presidencial de 2020. Sua terceira candidatura enfrentou desafios quanto ao seu status de cidadania. O referendo de 2023 limitou os candidatos apenas à cidadania da RCA, e comentários irónicos de alguns membros do campo governamental sugeriram que alguns candidatos da oposição não são “verdadeiros centro-africanos”.
Em setembro, Dologuele disse que havia renunciado à cidadania francesa; contudo, em Outubro, um tribunal centro-africano retirou-lhe a cidadania da RCA, citando uma cláusula da antiga constituição que proibia a dupla cidadania. Dologuele denunciou a questão como uma violação dos seus direitos humanos à agência de direitos humanos da ONU. Não está claro que medidas a agência tomou, se é que alguma, mas o nome de Dologuele na lista final de candidatos sugere que a sua cidadania foi reintegrada.
Dologuele serviu como primeiro-ministro na década de 1990, sob o presidente Ange-Felix Patasse, antes de ingressar no Banco dos Estados da África Central e mais tarde dirigir o Banco de Desenvolvimento dos Estados da África Central.
Embora ele seja visto por alguns como alguém experiente, outros o associam a falhas governamentais anteriores. Dologuele promete instituições democráticas mais fortes e melhores alianças internacionais.
O conflito político prolongado na RCA continua há mais de uma década, com muitos centro-africanos a dizerem que querem uma liderança que possa trazer a paz.
Os problemas começaram após um golpe de Estado em Março de 2013 levado a cabo pela aliança rebelde Seleka, maioritariamente muçulmana, que derrubou o Presidente François Bozize. Em retaliação, Bozize reuniu grupos armados rebeldes cristãos e animistas, conhecidos como Anti-balaka. Ambos os lados atacaram civis e foram acusados de crimes de guerra por grupos de direitos humanos. Bozize, que continua a liderar uma coligação rebelde, está agora exilado na Guiné-Bissau. As suas tentativas de ataque em 2020 foram rechaçadas pelos mercenários russos de Touadera.
No entanto, os assassinatos, os raptos e as deslocações continuam em muitas comunidades rurais nas regiões noroeste, nordeste e sudeste do país, apesar dos recentes acordos de paz assinados com alguns grupos. Os mercenários russos revelaram-se fundamentais na segurança de grandes áreas, mas também são acusados de violações dos direitos humanos, tais como assassinatos em massa, enquanto os políticos da oposição criticaram a dependência de combatentes estrangeiros.
Uma força de manutenção da paz da ONU de 17.000 homens, a MINUSCA, foi prorrogada até Novembro de 2026, embora a medida tenha enfrentado resistência por parte dos EUA, que pretendem que a RCA cuide da sua própria segurança no futuro. A força sofreu pelo menos três mortes em ataques mortais somente neste ano. Existem também receios sobre a segurança dos eleitores nas zonas rurais; cerca de 800 unidades de votação foram forçado a fechar nas últimas eleições devido à violência rebelde.
A RCA continua a ser uma das nações mais pobres do mundo, com mais de 60 por cento da população a viver na pobreza, segundo o Banco Mundial.
A maioria das pessoas vive em zonas rurais e sobrevive da agricultura de subsistência na ausência de qualquer indústria impulsionada pelo Estado.
A taxa de crescimento económico é lenta, com uma média anual de 1,5%. Apenas 16 por cento dos cidadãos têm acesso à electricidade e apenas 7,5 por cento têm acesso à Internet.
A persistente escassez de combustível torna a actividade económica mais difícil.
O país ficou em 191º lugar entre 193 países no Índice de Desenvolvimento Humano de 2022.
A turbulenta história política do país e o actual panorama de grupos políticos profundamente divididos não conseguiram criar uma coligação de oposição unificada que possa desafiar Touadera e consagrar uma democracia funcional.
Os receios sobre se Touadera pretende concorrer para a vida após o referendo de 2023 são elevados, com a oposição e grupos de direitos humanos já a apelar a reformas na nova constituição. Há também receios em torno da fraude eleitoral nas eleições a favor do partido do governo de Touadera.
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