Os filmes estão longe de ser solenemente sérios – esta é uma antologia de cinco brilhantes obras de arte em miniatura. Por vezes chocante, engraçado, confessional e profundamente misterioso, esta é uma coleção tremenda; cujos filmes constituintes beneficiam de alguma forma enigmática de serem exibidos em conjunto. O que Dead of Night, do Ealing Studios, fez pelo terror, esses filmes podem ter feito pelo exílio do século XXI.
A cineasta ucraniana Maryna Er Gorbach mostra-nos, no seu filme Rotation, uma jovem ucraniana assustadoramente sozinha num campo de trigo, filmada em cores saturadas, respondendo a perguntas de uma voz desencarnada sobre a sua antiga vida fardada. Um flashback nos dá uma ideia de sua experiência em combate, deslocada de sua existência civil para o estresse e o medo da guerra. Então, no presente, ela parece sucumbir a uma visão perturbadora e apocalíptica.
Super Afghan Gym, do diretor Shahrbanoo Sadat, é uma comédia muito agradável sobre mulheres de todas as idades que se reúnem semi-sub-repticiamente em uma academia de Cabul para se divertir e se exercitar – mais ou menos como a peça Steaming de Nell Dunn (mais tarde filmada por Joseph Losey). É inspirado na própria experiência do diretor em bombear ferro em Cabul; Bizarramente cercadas por fotos de caras quase nus, essas mulheres totalmente vestidas se exercitam intensamente, algumas levantando e baixando crianças pequenas, como os caras fazem com pesos (não há dúvida de esteróides aqui). Eles falam sobre como as mulheres não se sentem à vontade com seus próprios corpos.
O horror da guerra na Síria e a subsequente provação do tédio num hotel para refugiados em Londres é o tema de Aliados no Exílio, dos diretores sírios Hasan Kattan e Fadi Al-Halabi; justapondo imagens filmadas com iPhone no hotel, que a certa altura está cercado por manifestantes anti-refugiados, com imagens aterrorizantes filmadas anos antes nas ruínas de Aleppo. O filme centra-se na amizade comovente entre Kattan e Al-Halabi (também o operador de câmera), cuja perda pessoal é quase insuportável.
Talvez o mais puramente misterioso seja Whispers of a Burning Scent, do cineasta somali-austríaco Mo Harawe. Um jovem tecladista de uma aliança de casamento em Mogadíscio é preso por fraude, por se casar com uma mulher de 75 anos com demência e vender alguns de seus bens. Mas ele é o vilão predatório que parece? E o que aconteceu com o dinheiro?
Finalmente, há Sense of Water, de Rasoulof, um relato angustiante de um escritor iraniano exilado na Alemanha (que pode ou não ser o local onde Rasoulof está baseado), que se apaixona por seu tradutor e colega expatriado iraniano. Ele não consegue entender o que significa tornar-se fluente em alemão e possivelmente perder o farsi. Ele irá se traduzir fora da existência?
Todos os filmes estão repletos de intensidade e vida – cada um tem a ambição e a realização de um longa-metragem. Eles são um sucesso coletivo para este festival.