Com as guerras na Ucrânia, Gaza e Sudão a atrair mais atenção e a ajuda externa a diminuir, o conflito opressivo em Moçambique tem sido largamente ignorado ou esquecido. Mais de 1 milhão de pessoas foram deslocadas, muitas delas duas, três ou até quatro vezes.
Nem o exército moçambicano nem uma intervenção ruandesa conseguiram reprimir a insurgência, que assola o norte de Moçambique desde outubro de 2017, quando militantes do Estado Islâmico-Moçambicano, afiliado do principal grupo do EI no Médio Oriente, realizaram os seus primeiros ataques, em Mocímboa da Praia. na província de Cabo Delgado, no nordeste.
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O grupo chamou a atenção mundial em Março de 2021 com um ataque à cidade de Palma. Mais de 600 pessoas foram mortas no ataque e na subsequente recaptura da cidade pelos militares, de acordo com Armed Conflict Location and Event Data, um monitor de conflitos sem fins lucrativos, incluindo trabalhadores estrangeiros num projeto multibilionário de gás natural liquefeito (GNL) total.
O Ruanda, cujas forças armadas estão mais bem equipadas e treinadas do que as de Moçambique, enviou 1.000 soldados para Cabo Delgado em Julho de 2021, inicialmente repelindo os militantes. Ruanda tem agora cerca de 4.000 a 5.000 militares no país.
No entanto, a violência contra civis nunca diminuiu totalmente e aumentou este ano, segundo Acled.
Mais de 100 mil pessoas foram deslocadas só em Novembro, segundo a Organização Internacional para as Migrações, depois de operações moçambicanas e ruandesas terem empurrado os combatentes do EI para sul, onde os insurgentes fizeram a sua incursão mais profunda até à província de Nampula.
No final de Novembro, mais de 350 mil pessoas tinham sido deslocadas, contra 240 mil um ano antes.
Tomás Queface, investigador do monitor independente de conflitos Acled, disse que os insurgentes foram “muito audaciosos”, acrescentando que as forças ruandesas e moçambicanas não eram tão “eficazes como costumavam ser… Os ruandeses não estão a fazer patrulhas como costumavam fazer.
“E o mais importante, o governo quer que as forças moçambicanas assumam a liderança do conflito e depois o Ruanda fique na retaguarda”, disse ele.
Até agora, neste ano, Acled registrou 549 mortes em 302 ataques, mais da metade deles civis. O número de mortos civis, de 290, já é 56% superior ao do ano passado. Desde 2017, quase 2.800 civis foram mortos, 80% pelo EI e mais de 9% pelas forças moçambicanas.
O presidente de Moçambique, Daniel Chapo, que assumiu o cargo em Janeiro depois de centenas de pessoas terem sido mortas pelas forças de segurança na sequência de eleições disputadas, disse à Al Jazeera em Setembro que queria o diálogo com os insurgentes.
Borges Nhamirre, investigador do Instituto de Estudos de Segurança, um grupo de reflexão sul-africano, disse que o diálogo – incluindo com as comunidades da região subdesenvolvida – era a chave para resolver o conflito.
Mas ele estava cético: “O mais importante não é o que os políticos dizem, mas o que os políticos fazem. Depois de oito anos… não há iniciativas eficazes de diálogo”.
Ele disse que grande parte do esforço militar se concentrou em garantir o projeto de GNL estimado em US$ 20 bilhões, que a Total disse em outubro que iria retomar assim que recebesse a aprovação do governo.
Nhamirre disse: “Primeiro você precisa perguntar o que [objective] as forças ruandesas e moçambicanas tiveram. Se for para garantir a segurança humana, então podemos dizer que falharam… Mas se o objectivo é garantir a segurança do projecto de GNL, então alcançaram algum sucesso… O projecto de GNL é definitivamente mais seguro do que em 2021.”
Entretanto, o EI tem raptado crianças para trabalhos forçados, casamento ou combates. Em Junho, a Human Rights Watch (HRW) informou que houve um aumento acentuado neste tipo de raptos.
Sheila Nhancale, investigadora da HRW, afirmou: “A deslocação que está a acontecer agora também está a aumentar o risco de violência sexual, exploração e abuso, especialmente para mulheres e crianças. Dos 100.000 deslocados [in November]70.000 são crianças.”
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As pessoas forçadas a fugir também enfrentam uma redução do apoio. Os doadores doaram 195 milhões de dólares para a resposta humanitária este ano – apenas 55% das necessidades estimadas – em comparação com 246 milhões de dólares no ano passado, de acordo com o Gabinete das Nações Unidas para a Coordenação dos Assuntos Humanitários.
Sebastián Traficante, chefe de operações dos Médicos Sem Fronteiras em Moçambique, disse que as pessoas deslocadas “têm de permanecer em locais com condições muito precárias, com acesso muito fraco a serviços básicos… que já são afectados por oito anos de conflito.
“Eles só querem que isso acabe. Eles só querem poder voltar para suas casas, trabalhar na agricultura – eles querem ter uma vida normal.”