As seguradoras marítimas cancelam a cobertura de riscos de guerra no Golfo: isso aumentará o custo da energia?

As companhias de seguros estão a cancelar a cobertura de risco de guerra para navios no Golfo do Médio Oriente, uma vez que oampliação do conflito entre Estados Unidos/Israel-Irãinterrompe o transporte, deixando navios-tanque danificados ou encalhados e pelo menos duas pessoas mortas.

O conflito entrou em seu quarto dia na terça-feira, com a continuação dos ataques dos EUA e de Israel ao Irão, que retaliou atacando activos dos EUA e outras infra-estruturas em países do Golfo.

Envio através do Estreito de Ormuz entre o Irão e Omã quase parou depois de navios na área terem sido atingidos enquanto o Irão retaliava contra os ataques dos EUA e de Israel.

O que aconteceu no Estreito de Ormuz?

Um comandante do Corpo da Guarda Revolucionária do Irã (IRGC) disse na segunda-feira que o estreito estava “fechado” e que qualquer embarcação que tentasse passar pela hidrovia seria “incendiada”.

Pelo menos cinco petroleiros foram danificados, duas pessoas morreram e cerca de 150 navios ficaram encalhados no estreito.

A perturbação e os receios de um encerramento prolongado fizeram com que os preços do petróleo e do gás natural na Europa disparassem, com os futuros do petróleo Brent a subir até 13%, à medida que o conflito desencadeia vários encerramentos de petróleo e gás no Médio Oriente.

Cerca de 10% dos navios porta-contêineres do mundo estão presos em backups mais amplos, e a carga poderá em breve começar a se acumular em portos e centros de transbordo na Europa e na Ásia, disse Jeremy Nixon, CEO da transportadora de contêineres Ocean Network Express, conhecida como ONE, na segunda-feira.

Os petroleiros estão agrupados em águas abertas ao largo das costas dos principais produtores de petróleo do Golfo, incluindo o Iraque e a Arábia Saudita, bem como o gigante do GNL Qatar, de acordo com dados de rastreamento de navios da plataforma MarineTraffic.

O IRGC disse que o Nova, de bandeira hondurenha, estava queimando no Estreito de Ormuz depois de ser atingido por dois drones, informaram agências de notícias iranianas na terça-feira.

O navio-tanque Stena Imperative, de bandeira norte-americana, foi danificado por “impactos aéreos” enquanto estava atracado no Golfo do Médio Oriente, disseram o proprietário do navio, Stena Bulk, e o seu gestor nos EUA, Crowley, num comunicado na segunda-feira. O impacto matou um trabalhador do estaleiro.

No domingo, um projétil atingiu o navio-tanque MKD VYOM, com bandeira das Ilhas Marshall, matando um membro da tripulação enquanto o navio navegava ao largo da costa de Omã, disse seu gerente, e dois outros navios-tanque também foram danificados.

Também no domingo, um projétil atingiu o navio-tanque Hercules Star, com bandeira de Gibraltar, que fornece combustível para navios, na costa dos Emirados Árabes Unidos, disse o gerente Peninsula em um comunicado. O petroleiro voltou a ancorar em Dubai na manhã de domingo e a tripulação estava segura, acrescentou a Peninsula.

Como estão reagindo as seguradoras marítimas?

Como resultado destes incidentes, as seguradoras marítimas estão a cancelar a cobertura de riscos de guerra para os navios, e o custo global do transporte de petróleo da região deverá aumentar ainda mais.

Companhias de seguros, incluindo Gard, Skuld, NorthStandard, London P&I Club e American Club, disseram que o cancelamento da cobertura de risco de guerra entraria em vigor a partir de 5 de março, de acordo com avisos datados de 1º de março em seus sites.

Estes avisos de cancelamento significam que as companhias marítimas com navios na região terão de procurar uma nova cobertura de seguro, provavelmente a um custo muito mais elevado.

“Como resultado desta situação em rápida evolução, cada subscritor está invariavelmente a aumentar as taxas ou, em alguns casos, para os navios que passam pelo Estreito de Ormuz, recusando-se mesmo a oferecer termos neste momento”, disse David Smith, chefe dos corretores marítimos McGill and Partners.

Os prémios de risco de guerra subiram até 1 por cento do valor de um navio nas últimas 48 horas, face a cerca de 0,2 por cento na semana passada, disseram fontes da indústria na segunda-feira, o que acrescenta centenas de milhares de dólares em custos a cada envio. Por exemplo, para um navio-tanque no valor de 100 milhões de dólares, o prémio de risco de guerra para uma única viagem saltaria de cerca de 200 mil dólares para cerca de 1 milhão de dólares.

“O mercado (de seguros de guerra) enfrenta o que é essencialmente um encerramento de facto do Estreito de Ormuz, baseado principalmente na percepção de ameaça e não num bloqueio tangível”, disse Munro Anderson, especialista em seguros de guerra marítima, Vessel Protect, parte da Pen Underwriting.

Entretanto, os custos do transporte de petróleo do Médio Oriente para a Ásia – já no máximo dos últimos seis anos, devido à escalada das tensões EUA-Irão e aos ataques a navios perto do Estreito de Ormuz – deverão, portanto, aumentar ainda mais, à medida que o crescente conflito no Irão dissuade os armadores de enviar navios para a região, disseram fontes do mercado e analistas.

Por que o seguro contra riscos de guerra é tão importante?

O seguro contra riscos de guerra é crucial porque cobre perdas causadas pela guerra e pelo terrorismo, que estão explicitamente excluídas das políticas marítimas, de aviação e de propriedade padrão.

Na prática, os navios comerciais oceânicos não navegam sem seguro: as autoridades portuárias, os fretadores, os bancos e os reguladores consideram essencial uma cobertura adequada, tornando o seguro marítimo um pilar central do transporte marítimo global.

Como isso poderia impactar as taxas de seguro?

Marcus Baker, chefe global da Marinha da Marsh, disse ao jornal The Guardian, no Reino Unido, que as taxas de seguro poderiam aumentar entre 50% e 100%, ou até mais.

Por exemplo, antes da crise, um navio podia pagar cerca de 0,25% do seu valor como seguro contra riscos de guerra. Agora, o custo poderia subir para 0,5% do seu valor, marcando um aumento de 100%, ou 1% do seu valor, marcando um aumento de 300%.

Por que o Estreito de Ormuz é importante?

O estreito transporta cerca de um quinto do petróleo consumido globalmente, bem como grandes quantidades de gás proveniente de produtores do Golfo como a Arábia Saudita, o Iraque, os Emirados Árabes Unidos, o Kuwait e, especialmente, o Qatar. Qualquer perturbação afectará os mercados de gás na Ásia e na Europa.

O estreito poderá ser reaberto se o conflito alcançar um cessar-fogo, ou se houver uma presença naval multinacional ou liderada pelos EUA visível para escoltar ou proteger a navegação.

Historicamente, o Irão aumentou por vezes o custo e o risco da utilização do estreito, mas não implementou um encerramento total.

Como isso afeta os custos de energia?

Se os custos do seguro aumentarem como Baker sugere, isso tornaria cada viagem através do estreito mais cara e, por sua vez, aumentaria o custo do petróleo e do GNL entregues. Os preços mais elevados do petróleo e da energia significarão, por sua vez, custos mais elevados de combustível, electricidade e aquecimento.

O encerramento do estreito ocorre ao mesmo tempo que a empresa estatal de energia do Qatar e maior produtor mundial de GNL, QatarEnergiaanunciou que interrompeu a produção de GNL depois de as suas instalações operacionais em Ras Laffan e Mesaieed, no Qatar, terem sido atingidas, provocando um aumento dos preços do gás na Europa e na Ásia. As autoridades iranianas negaram publicamente ter como alvo a QatarEnergy.

Pouco depois do anúncio, os preços de referência do gás grossista holandês e britânico subiram quase 50 por cento, enquanto os preços de referência do GNL asiático subiram quase 39 por cento.