“Não consigo pensar numa maneira melhor de celebrar o Natal do que vingar a morte de cristãos através do justificado assassinato em massa de terroristas islâmicos”, postou a ativista política de extrema direita Laura Loomer no X. “Você tem que adorar! Morte a todos os terroristas islâmicos! Obrigado.”
Loomer disse que foi informada pelo departamento de defesa dos EUA – que a administração Trump chama de departamento de guerra – que os ataques americanos com mísseis de cruzeiro realizados com a cooperação do governo nigeriano foram “uma resposta direta à [IS] terroristas jihadistas matando cristãos na Nigéria”.
Randy Fine, membro da Câmara dos EUA, um republicano da Florida que em Novembro apoiou uma resolução do Congresso apelando para que a Nigéria fosse designada como um “país de particular preocupação” devido à sua violência religiosa, descreveu os ataques de quinta-feira como um “incrível presente de Natal!”
“Com terroristas muçulmanos a atacarem cristãos na Nigéria, na Síria e até na Europa – simplesmente por se recusarem a submeter-se ao Islão – o presidente está a mostrar que não iremos mais tolerar estes bárbaros”, disse Fine no X, depois de sugerir no início de Dezembro que “os principais muçulmanos” deveriam ser “destruídos”.
A uniformidade da resposta dos republicanos contrasta com uma campanha que envolve pressão económica, bem como ataques aéreos a alegados barcos de droga que a administração Trump está a travar contra a Venezuela para destituir o seu presidente, Nicolás Maduro. Alguns republicanos alertaram que a história dos esforços de “mudança de regime” dos EUA não é promissora e alertaram contra ataques militares diretos à Venezuela.
Os ataques a cristãos por grupos extremistas islâmicos na Nigéria, como o Boko Haram, têm atraído cada vez mais a atenção de grupos cristãos dos EUA que geralmente estão alinhados com Trump.
“Não teste a determinação do Presidente Trump nesta questão”, afirmou uma declaração do membro republicano da Câmara dos EUA, Riley Moore, da Virgínia Ocidental, que apresentou a resolução do Congresso relacionada com a Nigéria em Novembro. “A greve desta noite em coordenação com o governo nigeriano é apenas o primeiro passo para acabar com o massacre de cristãos e a crise de segurança que afecta todos os nigerianos.”
Em comentários adicionais na sexta-feira, outros legisladores republicanos elogiaram Trump por realizar os ataques. O senador da Carolina do Norte, Ted Budd, um republicano, disse que o EI “é responsável pela morte de milhares de cristãos e minorias religiosas na Nigéria”.
Budd escreveu que “os ataques decisivos de Trump salvarão vidas e protegerão a liberdade religiosa. Que Deus abençoe os nossos corajosos homens e mulheres uniformizados”.
O congressista Bill Huizenga, um republicano do Michigan que recentemente liderou uma delegação à Nigéria, disse que as atitudes dentro do governo nigeriano estavam “começando a virar-se a favor da protecção dos cristãos – além de tomar medidas contra aqueles que aterrorizam os cristãos e os muçulmanos moderados”.
O senador norte-americano Tom Cotton, um republicano do Arkansas, disse no X que elogiou a administração Trump, bem como as tropas americanas, por “estes ataques contra [IS] selvagens que não só perseguem os cristãos, mas também mataram muitos americanos”.
A pressão sobre a administração para agir na Nigéria vinha aumentando desde julho, quando a Comissão dos EUA para a Liberdade Religiosa Internacional emitiu um comunicado que dizia que o governo nigeriano era “muitas vezes incapaz de prevenir ou retardar a reação a ataques violentos de pastores Fulani, gangues de bandidos e entidades insurgentes como JAS/Boko Haram e a Província do Estado Islâmico da África Ocidental (ISWAP)”.
Em Outubro, Ted Cruz – um senador republicano do Texas – disse que os EUA conseguiram identificar os autores da violência anticristã na Nigéria “e pretendo responsabilizá-los”. Cruz disse que desde 2009, “mais de 50 mil cristãos na Nigéria foram massacrados e mais de 18 mil igrejas e 2 mil escolas cristãs foram destruídas”.
No recente AmericaFest, um encontro de quatro dias de conservadores norte-americanos organizado pela Turning Point USA, a estrela do rap americana Nicki Minaj falou com a viúva de Charlie Kirk, Erika Kirk, sobre a opressão dos cristãos na Nigéria. Ela disse que amava a Nigéria em parte porque o seu pastor é nigeriano.
“Ouvir que pessoas estão a ser raptadas – enquanto estão na igreja, pessoas estão a ser raptadas, pessoas estão a ser mortas, brutalizadas, tudo por causa da sua religião – isso deveria provocar indignação na América, e é isso que está a fazer”, disse Minaj.
Os ataques de quinta-feira na Nigéria ocorrem menos de uma semana depois de os EUA terem atingido mais de 70 redes e infraestruturas do Estado Islâmico na Síria, em resposta a um ataque que matou dois militares americanos, bem como um civil.
O almirante Brad Cooper, comandante do Comando Central militar americano (Centcom), disse que os ataques sírios foram “críticos para prevenir [IS] de inspirar conspirações terroristas e ataques contra a pátria dos EUA”.
Hegseth alertou na sexta-feira sobre ataques adicionais dos EUA contra alvos do EI no norte da Nigéria.