Mais de 70 pessoas morreram no Zimbabué e 30 na África do Sul, onde centenas de pessoas foram evacuadas do parque nacional Kruger no início deste mês, após um dilúvio.
O número de mortos no sul de Moçambique é de 13 pessoas, de acordo com a agência nacional de gestão de desastres, incluindo três mortos por crocodilos quando o rio Limpopo e outros cursos de água transbordaram.
Henriques Bongece, secretário da província de Maputo, em Moçambique, que inclui a capital do país com o mesmo nome, disse que os animais parecem ter sido levados para a área pelas águas das cheias da África do Sul.
“Queremos apelar a todos para não se aproximarem de águas paradas porque os crocodilos estão à deriva nestas águas. Os rios ligaram-se a todas as áreas onde há água”, disse Bongece, citado pela imprensa local na semana passada. Uma pessoa foi morta por um crocodilo em Maputo, na cidade de Moamba, e duas na província vizinha de Gaza, disseram autoridades.
A África Austral tem sido atingida por condições meteorológicas cada vez mais extremas nos últimos anos, à medida que a crise climática se agrava, oscilando entre secas recordes, ciclones e chuvas extremas.
O número de mortos em Moçambique deverá aumentar. Autoridades disseram que as enchentes foram as piores no país desde 2000, quando cerca de 700 pessoas morreram. Quase 400 mil pessoas foram deslocadas, muitas delas resgatadas de helicóptero de árvores e telhados.
Embora não chova há vários dias, as águas das cheias continuam a aumentar em algumas áreas, à medida que a água continua a fluir através da fronteira com a África do Sul. Enormes extensões de terra estão submersas e a principal autoestrada N1 que liga Moçambique de norte a sul permanece fechada.
Os trabalhadores humanitários alertaram para o risco de cólera e outras doenças transmitidas pela água em campos que abrigam quase 100 mil pessoas.
“A maior parte destes acampamentos não estão preparados para receber muita gente e não têm infra-estruturas básicas – bons sanitários, locais para depositar o lixo. Então com certeza, em breve teremos casos de cólera”, disse Gaspar Sitefane, director da WaterAid Moçambique.
A segurança alimentar também é uma preocupação, com cerca de 60 mil hectares de terras agrícolas perdidos devido às cheias e mais de 58 mil animais mortos, segundo a agência de catástrofes de Moçambique.
A obtenção de financiamento para a resposta de emergência estava a demorar mais tempo do que no passado e os montantes prometidos eram menores, disse Sitefane. Muitos países desenvolvidos reduziram os orçamentos de ajuda nos últimos anos, com muitos deles desviando fundos para a defesa.
Na África do Sul, o governo criou um fundo de recuperação para o parque nacional Kruger, de renome internacional, e está a solicitar donativos de doadores nacionais e internacionais. O ministro do Meio Ambiente, Willie Aucamp, disse à mídia local que os reparos em infraestruturas danificadas, como pontes e estradas, podem custar até 700 milhões de rands (32 milhões de libras).
Associated Press e Reuters contribuíram para este relatório