‘Ainda sou presidente’, diz Maduro, líder sequestrado da Venezuela, em tribunal de Nova York

RaptadoPresidente venezuelano Nicolás Maduro disse a um tribunal lotado de Nova York na segunda-feira que ele era “inocente”, um “homem decente” e que havia sido “sequestrado”, em seus primeiros comentários públicos desde o descarado ataque dos EUA ao seu país no sábado.

Maduro, que foi sequestrado junto com sua esposa pelas forças especiais dos EUA em sua casa em Caracas, em uma operação amplamente condenada como ilegal sob o direito internacional, compareceu ao tribunal federal para uma audiência sobre suposta “narcoterrorismo” e outras acusações.

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Maduro e sua esposa, Cilia Flores, foram levados ao juiz distrital dos EUA Alvin K Hellerstein às 12h (17h GMT) de segunda-feira para um breve processo que dá início a uma longa batalha legal sobre se eles podem ser julgados nos EUA.

Algemados e vestindo uniformes azuis de prisão, Maduro e sua esposa foram conduzidos ao tribunal por policiais, e ambos colocaram fones de ouvido para ouvir o processo em inglês, traduzido para o espanhol.

Maduro se declarou inocente, dizendo ao juiz: “Fui sequestrado. Sou inocente e sou um homem decente, o presidente do meu país”.

Do outro lado da rua do tribunal, a polícia separou um pequeno mas crescente grupo de manifestantes de cerca de uma dúzia de manifestantes pró-intervenção, incluindo um homem que arrancou uma bandeira venezuelana dos que protestavam contra o rapto dos EUA.

O líder de esquerda, a sua esposa, filho e três outras pessoas poderão ser condenados à prisão perpétua se forem condenados por trabalharem com cartéis de droga para facilitar o envio de milhares de toneladas de cocaína para o país. Alguns observadores dizem que há nenhuma evidência ligando Maduro aos cartéis.

Os advogados de Maduro disseram que contestarão a legalidade de sua prisão, argumentando que ele está imune a processos judiciais como chefe soberano de um Estado estrangeiro, embora não seja reconhecido como líder legítimo da Venezuela pelos EUA e outras nações.

Flores também se declarou inocente das acusações dos EUA contra ela durante a acusação. Hellerstein ordenou que o líder venezuelano comparecesse ao tribunal para uma audiência em 17 de março.

‘Ataques’ contra o povo dos EUA

Perto do final da audiência, o advogado de Maduro, Barry J Pollack, disse que o seu cliente “é chefe de um Estado soberano e tem direito ao privilégio” que o estatuto garante.

Pollack disse que havia “questões sobre a legalidade do seu sequestro militar” e que haverá “volumosos” processos pré-julgamento para resolver esses desafios legais.

Anteriormente, imagens mostraram a dupla sendo conduzida algemada e sob forte guarda de um helicóptero a caminho de um centro de detenção para o tribunal, dois dias depois eles foram removidos à força de Caracas numa descarada operação das forças especiais dos EUA.

Numa sessão de emergência do Conselho de Segurança das Nações Unidas na segunda-feira, o secretário-geral Antonio Guterres expressou preocupação de que a captura de Maduro por Washington violasse o direito internacional.

“Continuo profundamente preocupado com o facto de as regras do direito internacional não terem sido respeitadas no que diz respeito à acção militar de 3 de Janeiro. A Carta consagra a proibição da ameaça ou do uso da força contra a integridade territorial ou a independência política de qualquer Estado”, disse Guterres, referindo-se ao documento fundador da ONU.

“A manutenção da paz e da segurança internacionais depende do compromisso contínuo de todos os Estados membros em aderir a todas as disposições da Carta.”

Samuel Moncada, embaixador da Venezuela na ONU, acusou os EUA de realizar um ataque armado ilegal contra o seu país.

A Venezuela foi sujeita a bombardeamentos, à destruição de infra-estruturas civis, à perda de vidas civis e militares e ao “sequestro” de Maduro e da sua esposa, disse Moncada.

O rapto de um chefe de Estado em exercício violou uma norma fundamental do direito internacional, a imunidade pessoal dos líderes em exercício, acrescentou, alertando que tais acções estabelecem um precedente perigoso para todos os países.

A Rússia e a China, os aliados mais poderosos da Venezuela, condenaram veementemente o rapto de Maduro e apelaram à sua libertação.

Os aliados dos EUA, França e Colômbia, também expressaram preocupação, dizendo que a operação militar de Washington minou o direito internacional.

O embaixador dos EUA na ONU, Mike Waltz, defendeu o rapto de Maduro, descrevendo-o como uma “operação de aplicação da lei”.

“Os Estados Unidos prenderam um narcotraficante que agora será julgado nos Estados Unidos”, disse Waltz.

Waltz acusou Maduro de ser “responsável pelos ataques contra o povo dos Estados Unidos, por desestabilizar o Hemisfério Ocidental e por reprimir ilegitimamente o povo da Venezuela”.

Vasta riqueza petrolífera

Todos os olhos estão voltados para a resposta da Venezuela aos acontecimentos que se movem rapidamente após o presidente dos EUA Donald Trump disse na noite de domingo que os EUA estão “no comando” do país sul-americano, que possui as maiores reservas de petróleo do mundo.

Enquanto isso, a vice-presidente Delcy Rodriguez foi oficialmente empossada como presidente interina na segunda-feira.

Rodriguez, uma advogada trabalhista de 56 anos conhecida por suas estreitas ligações com o setor privado e sua devoção ao partido do governo, foi empossada por seu irmão, Jorge, ‌que é o chefe da legislatura da Assembleia Nacional.

Delcy Rodriguez inicialmente assumiu uma posição desafiadora contra a tomada do presidente, no que alguns observadores rotularam de um retorno à “diplomacia das canhoneiras dos EUA”. Mas ela tem agora ofereceu “para colaborar” com Washington.

Um analista disse que a oposição da Venezuela aprecia a intervenção dos EUA para remover Maduro do poder, mas está alarmada com os comentários de Trump sobre os planos dos EUA de “governar” a Venezuela, aparentemente com membros do seu governo.

“Trump não reconhece a decisão do povo venezuelano. Não somos uma colónia dos EUA. Somos um país independente”, disse José Manuel Puente, professor do Instituto de Estudos Superiores de Administração, uma universidade privada em Caracas, à Al Jazeera.

“Queremos iniciar uma transição para a democracia, reconstruir as instituições, reconstruir a economia, reconstruir o sector petrolífero. E não vemos isso em Trump até agora.”

‘Você não terá sucesso’

A Assembleia Nacional da Venezuela abriu na segunda-feira com legisladores gritando “Vamos, Nico!” enquanto denunciavam seu sequestro.

“O presidente dos Estados Unidos, Sr. Trump, afirma ser o promotor, o juiz e o policial do mundo”, disse o legislador Fernando Soto Rojas à assembleia.

“Dizemos que vocês não terão sucesso e, em última análise, mobilizaremos toda a nossa solidariedade para que o nosso legítimo presidente, Nicolás Maduro, regresse vitorioso a Miraflores”, o palácio presidencial, acrescentou.

Rodriguez atua como vice-presidente de Maduro desde 2018, supervisionando grande parte da gestão da Venezuela. economia dependente do petróleo e o seu temido serviço de inteligência, e foi o próximo na linha de sucessão presidencial.

Ela faz parte de um grupo de altos funcionários da administração de Maduro que agora parecem controlar a Venezuela, mesmo quando Trump e outras autoridades dos EUA dizem que irão pressionar o governo para se alinhar com a sua visão para a nação rica em petróleo.

No domingo, cerca de 2.000 apoiadores de Maduro, incluindo homens armados com rifles em motocicletas, manifestaram-se em Caracas com multidões gritando e agitando bandeiras venezuelanas. Os militares venezuelanos, leais a Maduro, anunciaram que reconheceram Rodriguez e pediram calma.

O Casa Branca indicou no domingo que não quer mudança de regime, apenas a destituição de Maduro e um novo governo flexível que permitirá às empresas norte-americanas explorar as reservas de petróleo do país, mesmo que o governo esteja repleto de antigos associados.