A ActionAid começou em 1972 ao encontrar patrocinadores para crianças em idade escolar na Índia e no Quénia, mas Taahra Ghazi e Hannah Bond lançaram a sua co-liderança este mês com o objectivo de mudar as narrativas em torno da ajuda da simpatia para a solidariedade e parceria com movimentos globais.
Isso envolverá analisar como o trabalho da ActionAid UK é financiado através do trabalho com equipes na África, na Ásia e na América Latina, para que possam ajudar a moldar um modelo que reflita as necessidades das comunidades com as quais trabalham.
Ghazi disse: “A maioria dos nossos apoiantes são pessoas relativamente abastadas e muitos deles são brancos, por isso, se lhes pedirmos para escolherem uma fotografia de uma criança castanha ou negra e escolherem o país de onde vêm – efectivamente, essa é uma relação muito transaccional e bastante paternalista. Reconhecemos que o actual modelo de patrocínio de crianças reflecte uma época diferente”.
Os apoiantes da ActionAid patrocinam crianças em 30 países, sendo que o dinheiro representa 34% dos fundos globais da instituição de caridade, segundo Ghazi.
Ghazi disse: “Estamos num processo, até 2028, de transformação que inclui os nossos sistemas, o dinheiro que damos, a forma como adquirimos serviços – estamos a descolonizá-los.
“Estamos evoluindo o modelo para que seja moldado pelas vozes da comunidade e responda às realidades que enfrentam hoje”, acrescenta Bond. “Valorizamos nossos patrocinadores e continuamos comprometidos em garantir que seu apoio continue a ter um impacto real.
“Uma mudança significativa leva tempo, e este trabalho está enraizado no compromisso genuíno, e não na boca para fora.”
Como método de angariação de fundos, o processo que permite aos doadores escolher entre as crianças a apoiar tem sido comparado à “pornografia da pobreza” que perpetua atitudes racistas, levando a apelos para a sua eliminação progressiva.
As instituições de caridade variam na forma como gastam o dinheiro arrecadado através do patrocínio infantil; alguns utilizam os fundos para apoiar diretamente a criança, enquanto outros os gastam em projetos que apoiam a comunidade da criança. As instituições de caridade geralmente fornecem aos patrocinadores atualizações regulares e a oportunidade de trocar cartas com eles.
A Save the Children, pioneira no método de arrecadação de fundos desde a fundação da instituição de caridade em 1919, encerrou seu programa de patrocínio infantil no ano passado. Afirmou que não era adequado para contextos modernos e também era caro porque o dinheiro que poderia ter sido gasto em projectos tinha de ser usado para facilitar a troca de cartas entre os doadores e as crianças patrocinadas.
A visão de Bond e Ghazi para o futuro da ActionAid vê-a como uma organização feminista e anti-racista que se concentra mais na angariação de fundos através de parcerias com grupos da sociedade civil. Uma forma que poderia funcionar seria encorajar grupos de amigos ou familiares a formar “irmandades” onde angariassem colectivamente dinheiro que seria destinado a grupos de direitos das mulheres num país em desenvolvimento.
Pretendem também fornecer financiamento a longo prazo a grupos de base que dêem aos que estão no terreno mais poder sobre a forma como o gastam, e planeiam lançar um fundo especificamente para grupos de direitos das mulheres que estão sob ataque como resultado do movimento global anti-direitos.
“O futuro da ActionAid tem a ver com solidariedade, justiça e como podemos realmente impulsionar a mudança”, disse Bond. “O mundo está numa situação má e temos um papel muito importante como federação global para combater os níveis de injustiça que estão a acontecer em todo o mundo.”
Themrise Khan, um investigador independente no sector da ajuda, disse que a prática de comercializar principalmente crianças africanas para um público ocidental deveria ser totalmente abandonada.
“Todo o conceito é altamente problemático e racista nas suas implicações e grita ‘salvacionismo branco’”, disse Khan. “Nada deve substituí-lo.
“Melhor educação, sistemas de bem-estar social e cuidados de saúde devem ser o modelo – todas responsabilidades de um Estado-nação. Não: ‘patrocinar uma criança africana/asiática pobre a x dólares por mês’ para que se sinta bem com uma criança que nunca viu pessoalmente, e que poderá nunca ver a não ser numa fotografia no seu frigorífico.”