A nadadora síria Sarah Mardini foi inocentada pelo tribunal grego por resgate de migrantes

Mardini, que inspirou um filme da Netflix, estava entre os 24 voluntários absolvidos por um tribunal grego pelos seus esforços para salvar migrantes do afogamento.

Um tribunal grego absolveu 24 voluntários de resgate, incluindo um nadador competitivo e ativista sírio Sarah Mardinide acusações de tráfico de seres humanos destinadas a desencorajar aqueles que procuram salvar migrantes e refugiados do afogamento.

Mardini, cujo resgate de sua irmã inspirou o filme da Netflix de 2022, The Swimmers, e os outros voluntários, enfrentavam as acusações desde sua prisão em 2018.

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Um tribunal da ilha grega de Lesbos decidiu na quinta-feira que os voluntários do Centro Internacional de Resposta a Emergências (ERCI), uma organização grega sem fins lucrativos, não eram culpados de acusações de facilitar a entrada ilegal e de formar uma organização criminosa.

“Todos os réus são absolvidos das acusações” porque o seu objectivo “não era cometer actos criminosos, mas fornecer ajuda humanitária”, disse o juiz presidente Vassilis Papathanassiou ao tribunal.

Mardini, uma síria de 30 anos que procurou refúgio na Alemanha em 2015, esteve presente no tribunal, juntamente com o seu co-réu irlandês-alemão, Sean Binder.

“Salvar vidas humanas não é crime”, disse um emocionado Mardini após o veredicto.

“Nunca fizemos nada ilegal porque se ajudar as pessoas é crime, então somos todos criminosos.”

Mardini fazia parte de um grupo de ativistas voluntários da organização ERCI que tentava ajudar migrantes e refugiados a chegarem à ilha de Lesbos vindos de Turkiye em 2018. Ela foi presa na época e passou três meses na prisão na Grécia.

O seu advogado, Zaharias Kesses, disse que era “inaceitável” que casos tão importantes se arrastassem por tanto tempo.

O objectivo de tal acção legal, argumentou Kesses, “era criminalizar a ajuda humanitária e eliminar as organizações humanitárias. Antes deste caso, milhares de voluntários estavam em Lesbos, mas depois foram reduzidos a algumas dezenas”.

‘Criminalização da assistência humanitária’

O filme da Netflix Os nadadores é inspirado na história de Mardini e sua irmã Yusra, que foi uma das 10 atletas que competiram nas Olimpíadas do Rio por uma equipe de refugiados.

A família deles fez a perigosa viagem através do Mar Egeu em 2015, e as irmãs salvaram outras pessoas do afogamento ao longo do caminho.

“Estas acusações nunca deveriam ter sido levadas a julgamento”, afirmou a Amnistia Internacional após a absolvição.

“A UE também deve tomar nota da decisão de hoje e introduzir salvaguardas mais fortes contra a criminalização da assistência humanitária ao abrigo da legislação da UE. Ninguém deve ser punido por tentar ajudar”, afirmou a Amnistia.

A Human Rights Watch (HRW), com sede em Nova Iorque, fez eco da declaração da Amnistia.

“Duas dúzias de pessoas foram submetidas a uma provação legal de sete anos sob acusações infundadas de salvar vidas. Estes processos abusivos praticamente encerraram o trabalho de salvamento de vidas, mesmo enquanto as pessoas continuam a afogar-se no Egeu”, afirmou a HRW.

Esta é a segunda vez que a Grécia apresenta acusações criminais contra os voluntários.

Em 2023, foram absolvidos num outro caso envolvendo crimes relacionados com o seu trabalho humanitário, incluindo “espionagem”.

Vários países europeus, incluindo Itáliatomaram medidas para punir as pessoas que prestam assistência vital a migrantes e refugiados.

Especialistas em direitos humanos da ONU, incluindo Mary Lawlor, a relatora especial da ONU para os defensores dos direitos humanos, expressaram alarme em Dezembro pelo facto de a legislação europeia proposta arriscar a “criminalização de acções que salvam vidas e assistência a vítimas de tráfico de seres humanos, migrantes, refugiados, requerentes de asilo e outras pessoas que necessitam de protecção internacional, incluindo crianças”.