Luis Suárez e Fotis Ioannidis são os dois atacantes do elenco leonino. O colombiano é o número 1, atualmente no Mundial e após temporada de estreia pelos leões em que terminou com 38 gols, Bola de Prata de artilheiro da Liga com 28.

O grego é o número 2, após uma primeira temporada de leão ao peito condicionada por uma lesão ligamentar no joelho direito que o afastou dos gramados por muito tempo: desde 6 de janeiro teve apenas uma aparição no 3 a 0 sobre o Moreirense, em 21 de fevereiro, apenas 13′ em campo e recaída que o tirou das opções do treinador até o fim da temporada.

Mas Ioannidis já está a 100 por cento e Suárez chegará motivado do Mundial para assumir a liderança no ataque. Nessa altura, Rafael Nel passará a terceira opção, quando é agora a segunda, a mesma em que terminou 2025/2026 por conta da lesão do grego.

Em uma temporada tão longa e com tanta competição, entre ela a Champions, o jovem Nel terá suas oportunidades. Mas tem consciência de que serão menores. Por isso os leões não colocarão freio em uma cessão, sempre para cenário competitivo alto e para ser acompanhado de perto, como em um time de Liga. A escolha de futuro está nas mãos de Nel, que sempre fará a pré-temporada até porque Suárez segue no Mundial e ainda terá direito a dias de férias antes de se apresentar em Alvalade.

Percurso e renovação

Seja qual for a escolha do jovem atacante, o Sporting tem nele certeza de futuro. Antes de chegar ao leão, Rafael Nel ficou oito temporadas no Benfica. O jovem nascido na Amadora, que fez do eixo da defesa sua casa por quase uma década, teve um primeiro ponto de virada aos 13 anos: insatisfeito com a falta de valorização e se sentindo limitado na retaguarda, assumiu o risco de pedir uma mudança de vida, devido ao forte desejo de pisar em terrenos mais avançados e jogar perto do gol, o que acabou ditando sua saída precoce, em pleno escalão de iniciados.

Dispensado pelo Benfica, Nel não se deixou abater e encontrou no Belenenses o palco para dar a volta por cima: em apenas duas temporadas no Restelo (sub-14 e sub-15), explodiu com gols. Ali morria o zagueiro e nascia um artilheiro. O impacto foi tanto que, em 2020, com FC Porto, SC Braga e um Benfica arrependido batendo à sua porta, o jovem atacante acabou escolhendo a Academia de Alcochete para seguir a carreira.

Ele agora tem contrato válido com os leões até 2029 e cláusula de rescisão de 60 milhões de euros. Uma renovação de contrato futura será cenário natural, não apenas para segurar a pérola por mais anos mas também para o blindar com cláusula de rescisão mais elevada, sabendo-se que em Alvalade a tabela para médios e avançados está nos 80 milhões, exceção neste plantel feita a Ioannidis, cuja cláusula é de €100 M, patamar onde estiveram apenas Bruno Fernandes, Gyokeres e Geovany Quenda.

Diante da última atualização, há novidades na previsão do supercomputador, principalmente no que diz respeito ao grande vencedor. A França, que já era a favorita, disparou no topo, enquanto Portugal manteve a porcentagem.
De acordo com o algoritmo desenvolvido pela Opta, a Seleção Nacional tem apenas 37,8% de chances de eliminar a Espanha no duelo dos oitavos de final agendado para segunda-feira, pelo que a probabilidade de chegar à final é reduzida (pouco mais de 10%).
Confira, na fotogaleria abaixo, as hipóteses de cada seleção sagrar-se campeã mundial:

O Sporting, tal como BOLA havia avançado, irá até o limite para segurar o canhoto, blindado com cláusula de 80 milhões de euros e um contrato até 2029, e um dos agentes do jogador, Martin Rodríguez Nader, em declarações ao canal Os esportes do espectadorabordou a dificuldade de uma possível transferência.

«Ele teve uma grande atuação tanto no campeonato quanto na Champions League. Precisava agora se mostrar no Mundial. Quanto maior o desafio mais à altura você está. Quando um jogador se destaca no Sporting, não é fácil tirá-lo de lá. É o caso de Maxi. O Sporting tem muito dinheiro e não vende barato. Só há 20 ou 30 times no Mundo que podem chegar a Maxi: os times da Premier e dois ou três times principais das outras grandes ligas. Dificilmente o Maxi acaba em um clube que não seja um desses, diante do clube em que está, do que ele busca e do que estamos apontando», disse o agente do uruguaio.

O médio de apenas 20 anos mudou-se esta semana a título definitivo para o emblema do Chipre, após uma época de cedência; o extremo brasileiro, sem espaço na equipa de Rui Borges, é reforço do Pafos por empréstimo dos leões.

Após este teste, o Pafos ainda irá esgrimir forças na pré-época diante dos também polacos do Jablonec e do Jagiellonia e dos eslovacos do Slovan Bratislava.O primeiro jogo oficial será a 23 de julho, na segunda pré-eliminatória da UEFA Europa League, na qual também entra em prova o Benfica, defrontando o vencedor do duelo da ronda anterior entre Hajduk Split e Zilina.

O treinador, Dastan Zhenisbek, de apenas 21 anos, explica que o Arlandar é «a única equipe da Ásia Central presente», ressaltando que «a maior paixão é o futebol» e que torneios como a IberCup são o motivo da viagem para Portugal.
Com jogadores de 12 e 13 anos, ele garante que «estão amando essa experiência» e que o convívio com outras culturas e estilos de jogo é tão importante quanto a competição. Em sua primeira viagem como treinador, após encerrar a carreira de jogador «literalmente ontem», ele admite que também está aprendendo.

«Sempre achei que em Portugal o futebol é muito desenvolvido e agora estou vendo isso com os próprios olhos», disse.
Quanto aos objetivos, é claro: «Uma experiência séria é a primeira coisa que importa», concluiu.

A administração verde e branca, como já havíamos dado conta, mantém em aberto a possibilidade da saída do internacional português, de 28 anos, um cenário que continua a ser ponderado pelo próprio jogador à medida que analisa as opções que lhe chegam do mercado. No entanto, somente diante de uma proposta considerada vantajosa para todas as partes é que esse processo conhece desdobramentos.
Além disso, a eventual transferência de Pedro Gonçalves representaria importante encaixe financeiro, verba que será imediatamente canalizada para a contratação de um reforço de primeiro plano para o ataque. O perfil, esse, está identificado há muito tempo: um jogador de futebol com capacidade de atuar preferencialmente sobre o corredor esquerdo, mas não só, pois terá que ser igualmente competente em áreas internas, oferecendo versatilidade para desempenhar funções de conexão e criação entre linhas.

Saída de Pedro Gonçalves abrirá porta a um extremo de primeiro plano para chegar a Alvalade – Foto: IMAGO

Essa versatilidade ainda ganha importância diante da possibilidade dos leões perderem mais uma referência ofensiva. Trincão, vale lembrar, é um dos jogadores mais valorizados e seu futuro segue em aberto, razão pela qual o Sporting busca um elemento capaz de responder tanto na esquerda quanto em posições centrais, espaços onde ambos (Pedro Gonçalves e Trincão) têm assumido protagonismo.

Nesse contexto, o nome de Yeremay vem perdendo força. O processo em torno do ponta espanhol, que representa o Deportivo da Corunha e que reuniu por muitos meses apreciações positivas, não conheceu evolução significativa e o Sporting já direciona atenções para outras alternativas que considera mais viáveis ​​neste momento. A ordem em Alvalade é de paciência e rigor. O mercado ditará o momento certo, mas uma coisa é certa: a entrada do novo ‘agitador’ das alas está dependente do adeus definitivo de Pedro Gonçalves.

O futuro de Pedro Gonçalves segue, assim, sendo um dos temas centrais da preparação leonina para 2026/27, em um estágio em que as decisões relativas ao camisa 8 podem influenciar grande parte das demais operações previstas para o ataque verde e branco.